Путь Стратега 4. РеалРТС

Глава 13 Теория и практика

Первая из важных встреч состоялась на следующий день и не по моей инициативе. Мне объявили что Нималексис Царон, стратег Двадцать Пятого легиона с небольшим конным отрядом добрался до нас и крайне желает встречи. Про “крайне желает” это еще мои люди вежливо приуменьшили. Когда стратег Нималексис вошел или скорее ворвался в мой шатер, то я понял что его состояние очень близко к панике. Молодой человек был бледен, движения дерганные, судя по виду не спал всю ночь. Мы уже мельком виделись с ним в Периноне. Примерно двадцать лет, третий уровень.

— Приветствую вас. Тут нас не могут подслушать?! — произнес он, судорожно оглядываясь по сторонам.

Очень хотелось ему ответить: конечно могут, но я сдержался. Человек явно не в себе. Надо понять, простить и проявить сочувствие.

— Здесь безопасно. Присаживайтесь. — произнес я как можно более спокойно. — Вы что-то хотите со мной обсудить?

— Обсудить? Да. Конечно! — в его голосе звучали нетерпение и крайнее нервное возбуждение. — Я… Мне пришел приказ. От Сената. Выдвинуться к Антавию Карру и к вам на помощь. Сдержать наступление врага.

— Ну да. Мы с вами идем в Бер-Шадд. Отражать вражеское наступление.

Нималексис что-то хотел ответить, сам себя одернул, затем вскочил, подошел ко мне и, остервенелым шепотом, прохрипел мне в ухо:

— Они уже с вами связались?

Кто "они"? Рептилоиды? Хотя, подозреваю, речь идет о фракции сенатских или наоборот сторонниках Карра.

— Со мной уже кто только не связывался. — с напускной беспечностью ответил я.

— Мне вчера пришло письмо от отца. Он сказал, что я должен остаться верен идеалам Империи и заветам нашей семьи. И мне бы очень хотелось… Но что делать, когда одни называют Карра предателем и узурпатором, а другие героем и спасителем государства?

— Время откроет нам правду. — ответил я, имея в виду, что победителей назначат героями, а проигравших во всем обвинят.

Геор не даст соврать.

— Время? Разве оно у нас есть? Ксерион приведет армию в сто или сто пятьдесят тысяч, а мы не можем разобраться между собой!

Ну товарищ прав во всем, кроме панической реакции. Но его можно понять. Я сам когда-то реагировал на превратности судьбы бурно. Сейчас вместо паники они вызывают у меня лишь раздражение и невеселый смех.

— Что мне говорить своим солдатам?! — продолжал буйствовать Нималексис.

— Говорить? Только хорошее. Ситуация под контролем. Ей занимаются наши лучшие специалисты.

— Занимаются? — с надеждой переспросил юноша.

— Конечно. — кивнул я. — Все решим. Со всем разберемся.

Именно это парень и желал от меня услышать. А я что? Мне несложно дать человеку немного надежды. Тем более, мне самому она не нужна. Я стабильно жду худшего расклада событий и к нему готовлюсь.

— До подхода сил Ксериона мы, четверо стратегов, должны выработать совместный план. — заявил я. — Полагаю, Карр это прекрасно понимает.

А коли не понимает, то ну и пошел он в известные места со своими грандиозными планами. Если это сражение будет невозможно выиграть из-за внутренней склоки, то я просто приму предложение Иворна и буду организованно и с боями отступать к Перинону. Это мне кажется разумным. Терять свои легионы за чужие амбиции я точно не собираюсь.

— Полностью с вами согласен! В военном трактате моего тезки Нималексиса Страба…

И юное дарование принялось мне приводить какие-то исторические примеры. В теории я плавал. Прямо таки дайвингом занимался. На вопросы или предложения Нималексиса лишь кивал головой.

— А после философской школы освоил все семь свитков хроник цестинских конфликтов и…

Он продолжал хвастаться своими теоретическими познаниями. А что я? Из книжек тут хорошо помню разве что пропагандистскую литературу Гробницы. И нет, я не хочу принижать значение теории. Кое-что полезное в ней, думаю, можно отыскать. Просто практика таки важнее, с моей точки зрения.

— Слушай, Нималексис, хочу спросить тебя кое-что о способностях стратегов? Пятнадцатый уровень, как ты знаешь, не простой. Нужно выбрать один из четырёх, своего рода, путей прокачки. А есть ли еще такие уровни?

— Да. Сорок пятый и шестидесятый. Их редко кто достигает и подробной информации об этих навыках очень мало. Не все спешили раскрывать свои секреты широким массам. Раньше, в эпохи великих войн, таких уровней достигали самые прославленные из стратегов. Это было сотни лет назад. Многие не оставили мемуаров. Другие же описывали свои божественные дары очень обтекаемо. Есть мудрецы, которые изучали эти вопросы, но сам по памяти я сейчас многого вам не назову.

— Так, а что насчет способностей уровнем ниже. Я заметил, что многие способности открываются не сразу. То есть берешь одну и открывается доступ к новым. Есть где-то список ветвей прокачки.

— Ветвей? А! Понимаю вас. Я собирал знания на эту тему из самых разных книг. Прикажу своему помошнику сегодня копировать для вас мои конспекты и выслать сюда.

О. А вот это очень кстати. От таких теоретических знаний я не откажусь.

— Рад, что нам удалось поговорить и что именно с вами судьба свела меня на одной стороне. Сражаться бок о бок с героем Империи — великая честь.

Героем? Ну тут не советую спешить с выводами. Может, меня еще успеют переназначить злодеем и предателем по итогу общеимперских разборок. Но что парень рад оказаться со мной на одной стороне — охотно верю. Мои враги пока что заканчивали не очень хорошо или даже очень не хорошо. В итоге Нималексис свалил после моего сеанса психотерапии.

После встречи с ним под вечер мне выдалась возможность пообщаться с Поцием. От него я попытался больше узнать про всю эту политическую дребедень.

— Я птица не такого полета, чтобы много знать про грязное белье высшей аристократии. — ответил центурион. — Но в столице я был. С людьми своего уровня тесно общался. Это началось еще лет десять или пятнадцать назад.

— Раскол?

— Первые трещинки. Карр писал всякое. Еще до того, как стать стратегом он много путешествовал. Сколько ему было? Двадцать? Тридцать? В общем он, в отличие от родственников, не особенно пытался сделать политическую карьеру, путешествовал по миру и писал об этом заметки.

Тревел блогер. Во дела. Впрочем, ничего удивительного. Мне уже объясняли, что высшая аристократия тут пишет книжки не ради гонораров. Это способ объявить свою политическую позицию и найти сторонников.

— И много было поклонников его творчества?

— Находились. Он выступал на дебатах, писал отзывы на всякие пьесы, вёл активную жизнь, но реальной власти не касался.

— И о чем же писал? Какую позицию высказывал?

— Он постоянно подчеркивал исключительность Империи. Сравнивая с другими царствами, рассказывал какие мы самые важные, успешные и во всём правильные. Надо лишь просто держаться заветов предков.

— И все? Никакой конкретной критики текущего строя? Никакой политической программы?

— Нет. Он был хитер, этот Карр. Никого конкретно не ругал, кроме чужеземцев. А вот варваров он поносил так, что аж жир со свитков капал. — усмехнулся Поций. — Умел это делать увлекательно.

— А потом он стал стратегом и понеслось?

— Именно. Вокруг него начали собираться люди. В основном молодежь. Прозвучит удивительно, но не все парни в Империи думают только о вине, женщинах и золоте.

Да чего удивительного. У всех свои фетиши. Кому-то больше всего на свете нравится ощущать принадлежность к великому прошлому, кому-то звон в кошельке, а кому-то нравится, когда медленно ломают пальцы.

— Подобные люди собирались вокруг него. Кто-то поддерживал открыто, кто-то осторожно и тайно. Вот. Гляньте.

Поций протянул мне изрядно помятый листок. На нем в карикатурной манере был изображен седой старик, окруженный детьми с пухлыми, глупыми физиономиями.

"Самая дешевая нянька в столице". — гласила подпись.

Старик, брызжа слюной и размахивая ржавым, гнутым мечом и что-то вещал ребятне. Думается, о славе предков.

— Лет десять назад это было смешно. — пояснил центурион. — Но сейчас детки выросли. А их "нянька" имеет репутацию непобедимого стратега. И заслуженно.

— Так чего они хотят? В смысле конкретные требования, а не общий посыл.

— Откату к старым порядкам. Вернуть высшую аристократию в армию, сделать военную службу обязательной, расширить военные полномочия: как стратегов, так и императора. Ну и да… Вы же знаете, что должность императора не совсем наследственная?

— Да?

— Ага. Сын часто занимает место отца, но далеко не всегда. В любом случае императора утверждает Сенат. Могут выбрать совершенного нового человека. Последние императоры отличаются повальной бездетностью. — усмехнулся Поций.— Так вот Карр предлагает нововведение. Чтобы императором мог быть только стратег.

— Такое правило уже было? Ну в древности.

— Формально — нет. Фактически — да. Никто не говорил, что императором должен быть только стратег, но без военной власти эту должность нельзя было получить. Карр предлагает закрепить это. Чтобы следующего императора Сенат выбирал из числа самых прославленных стратегов.

Ясно. И это предложение никому в Сенате точно не нравится. Император-марионетка не может и не должен иметь реальной силы. Иначе он уже не марионетка вовсе. И вся система общеимперского компромисса пойдёт псу под хвост.

— Как это называют философы? Милитократия. — подвел итог Поций. — Власть армии.

Ясно-понятно. Забавно, но супер-демоны, полагаю, сыграли с Сенатом злую шутку. Возможно, если бы они начали сразу всячески мешать Карру, то усугубления ситуации удалось бы избежать. Но они не обращали на него внимания, уверенные, что последнее слово всё равно останется за ними. Пусть фриковатый стратег развлекает неосознанную или слишком осознанную молодежь. У Сената ведь был весомый козырь, а когда он не сработал, то оказалось что дальше только гражданская война. Но очень интересно, что именно Карр сумел противопоставить Владыке и его Игле? Полагаю, у меня скоро будет шанс это выяснить.

Ночью, как и обещал Нималексис, ко мне в лагерь прибыли его гонцы с конспектами. Забыв про сон и плотские утехи я засел за столом, окружив себя кипой рукописей. Передо мной была полная, подробная информация по поводу навыков стратегов вплоть до сороковых-сорок пятых уровней.

Все наши навыки можно было разделить на два типа: отдельные и ветви прокачки. Вот берешь, допустим, навык “Парящая душа”, благодаря которому я вижу себя от третьего лица, и все. Доступа к новым навыкам тебе это не открывает. Напротив: “Век героев”, “Агенты влияния”, “Чужие сны”, “Командный голос” и некоторые другие способности были первым ступенями для целых ветвей прокачки.

К отдельно стоящим навыкам относились:

Парящая душа(Есть у меня)

Позволяет видеть себя со стороны, одновременно управляя собственным телом.

Учёт крови(Есть у меня)

После боя вы получаете точные сведения о количестве погибших и раненых врагов.

Расширение контроля(Есть у меня)

Радиус вашего стратегического контроля увеличивается на 25%