Путь Стратега 4. РеалРТС

Наконец, дурманящая мысли жара начала сменяться вечерней прохладой. К тому времени мы уже свернули штурмовой коридор, а вражеский лагерь разорили и сожгли. Впрочем, особо ценной добычей похвастать было нельзя. Однако цель мини-похода достигнута, пехота врага обращена в бегство. Если успешно вернемся в лагерь, то можно записывать на свой счет пусть маленькую, но победу. Еще днем мы потихоньку приготовились снимать лагерь. Как только начало темнеть, то расчеты орудий принялись грузить скорпионы на повозки под прикрытием стационарных щитов. Ночной переход с таким количеством вещей штука не самая приятная, но у Двадцать Первого и его стратега был уже опыт маневров в темноте.

Наш отход шаддинцы засекли быстро. Слишком уж много их всадников тусило рядом даже ночью. Враги тут же активизировались. Буквально за десять минут к нам примчало несколько сотен конных лучников и начали раздражающий обстрел. Пришлось таки поднимать щиты. Часть подразделений построились по манер черепахи, другие сняли с обозов легкие стационарные укрепления и несли их на флангах. Продвижение наше сильно замедлилось. Идти вроде бы недалеко, но маршрут будет не из легких. Темнота плюс хаотичный обстрел со всех сторон. Пройти оставалось где-то три километра, когда строй остановился. Впереди было крупное скопление врага. Вдоль наших порядков от начала к концу прокатились окрики:

— Шаддинцы!

— Пехота?!

— Пехота!

Темнота не позволяла как следует оценить масштаб проблемы, но впереди нас явно ждал крупный пехотный отряд. Глянул типы войск. Н-да, не пайганы. Фидаины, ауксилия, в том числе и тяжелая, пешие копейщики, хаттарские наемники. Их там минимум 3-4к, а скорее всего больше. Значит, не имея возможности ночью задействовать крупные массы тяжелой кавалерии Келим решил бросить против нас самую боеспособную пехоту, чтобы задержать до утра? Очень похоже на то. Шаддинцы уже по проверенной схеме выстроили перед собой линию повозок. Лучный обстрел с флангов вдруг резко усилился. Я глянул через систему. Кроме всадников шаддинцы задействовали пеших лучников. Те били навесом с сотни метров. Пусть убойность стрел с такого расстояния снижается, зато несколько сотен пеших лучников обеспечивают большую плотность огня даже ночью. Хотелось бы на них наскочить, но я уверен, что Келим с тыла их прикрыл небольшими, но опасными отрядами копейной кавалерии.

Похоже, отпускать с победой нас никто не собирался. Обойти вражеские повозки можно, но это потеря времени, а через линию пехоты прорываться придется в любом случае. Какие еще есть варианты: снова встать лагерем и отштурмовать линию по всем правилам? Да они просто отступят чуток. Будут удерживать другую позицию. Можно попытаться вывести кого-то из лагеря и ударить им в тыл. Это интересно. Идти вроде бы недалеко. Но очень плохо то, что я даже точной численности вражеской пехоты не знаю. Вдруг их там тысяч десять.

Могу вывести из лагеря:

Шестнадцатый:

2 Ветеранские когорта комитат

1 Когорта комитат

1 Когорта копейщиков-комитат

Вне легионов:

3 Когорты копейщиков ауксилии

И еще 2 Когорты копейщиков ауксилии можно взять из бывших людей Эламы.

Итого 4,5к. Не самый слабый отряд.

Значит план тогда такой: выводим из лагеря когорты, по темноте атакуем вражескую пехоту в ближнем бою с двух сторон, чтобы до рассвета вернуться в основной лагерь. Если не получается их разбить пока ночь, то те 4,5к отступают обратно, а мы укрепляемся.

Сбор нужных когорт и подготовка выхода их из лагеря заняли где-то полтора часа. До предрассветных сумерек оставалось три. Нормально. Основная часть моего войска, пока держала щиты под обстрелом и разворачивала порядки для атаки. Как только вспомогательный отряд покинул лагерь, то сразу же подвергся массированному лучному обстрелу со стороны вражеской кавалерии. И это было лишь начало. Наш отряд успел пройти где-то километр, а затем путь ему преградила вражеская пехота. Как минимум пара тысяч копейщиков и сколько-то фидаинов. Шаддинцы, похоже, не хотели оказываться в окружении. Вместо этого они решили атаковать сами. Значит и нам придется наносить удар основной частью войска по их пехоте, чтобы помочь своим.

После недавнего штурма лагеря у меня был опыт управления отрядами легионеров в темноте. Пусть там масштаб был заметно меньше, но принцип схожий. Аккуратно, медленно подводим когорты на 10-15 шагов и…

"Три залпа по моей команде. Давай! И раз. И два…"

Третий я скомандовать не успел. По всему строю прокатилась волна криков и шума. Одно слово звучало в этих панических воплях:

— Слоны!