Обречённая на месть

ГЛАВА 13

На рынке девушки пробыли до обеда. Лея и Дана только диву давались, глядя, как виртуозно торгуется Альма. Девушка получала истинное удовольствие, сбивая цену. И никто из них не обратил внимание на подозрительного типа, встречающегося им то у одного прилавка, то у другого. Впрочем, вскоре он исчез.

— Дорс, девка-то с ФБМ, — заявил он мужчине с козлиной бородкой, ожидавшему у выхода с рынка. — Что делать будем?

— Так не мокруху заказали, — сплюнул тот. — Подумаешь, пару синяков поставить, одежонку порвать и кошель отнять. За такую мелочь никто предъяв гильдии не кинет! Ну не хочешь, вали, мы с Крысёнышем поделим плату на двоих.

— Держи карман шире, — возмутился напарник. — Я с вами! Только этих двоих надо как-то отвлечь.

— Отвлечём, — широко улыбнулся козлобородый, демонстрируя гнилые зубы. — Подгони карету к дыре в ограде у мясных рядов и смотри в оба. Дам знак — гони к нам.

Дана, не подозревая о нависшей над ней опасностью, весело болтала с подружками. А после и вовсе сделала великолепный подарок наблюдавшей за ней троице.

— Девочки, подождите меня у выхода, я быстро сбегаю за мятными пастилками к чаю, — попросила она. — Помните, мы проходили мимо? До сих пор вспоминаю и жалею, что сразу не взяла.

— Давай, а мы пока в булочную возле рынка заглянем, — согласилась Альма.

Но до прилавка со сладостями брюнетка не дошла. Бородатый мужчина, спешащий навстречу, налетел на неё с такой силой, что девушка едва не упала в узкий проход между двумя высокими лотками. Попыталась удержать равновесие, но тут же попала в чьи-то цепкие руки. Рот зажала воняющая табаком-самосадом грубая ладонь и нападавший потащил её прочь. Дана попыталась было на ходу стукнуть похитителя ногой, но почувствовала у горла холодную сталь.

— Не дёргайся, дамочка, — прошипели над ухом.

Нападавший втащил её в подъехавшую карету, и та сорвалась с места. Ехали недолго, минут пять. Когда девушку грубо вытолкали наружу, убрав, наконец, нож, она увидела низкие серые здания, похожие на склады. И трёх мужчин бандитской внешности. Бородатый, тот самый, что толкнул её, ощерился в неприятной улыбке и предложил:

— Беги. А мы будем догонять. Люблю, когда жертва сопротивляется.

Дана бросилась по улочке между складами, услышав вслед, что у неё ровно минута форы. Драться с тремя вооружёнными мужиками в её ситуации было бы самоубийством, и девушка это понимала. Как и то, что далеко убежать не удастся. Но пока возможность спастись была, Лидана не собиралась её упускать.

Сворачивать в проёмы между зданиями она побоялась, чтобы не оказаться в тупике. Бежала по центральному проезду, хватая воздух ртом. В боку от быстрого бега закололо. Брюнетка на бегу прижала ладонь к боку и нащупала в кармане какой-то непонятный предмет. Пластинка! Амулет, который выдал их маленькой группе Атор во время похода, и про который она напрочь забыла! Не раздумывая, Дана разломала пластинку, искренне надеясь, что её действие не распространялось только на лес.

Атор заполнял очередную характеристику, когда браслет на его руке полыхнул алым. Кто-то из студентов попал в критическую ситуацию и просил о помощи. Ситуация была нестандартной. Подобные амулеты мужчина выдавал группам только во время занятий за пределами Академии, но сегодня у всех его подопечных был законный выходной. Впрочем, боевик решил проверить, что происходит, и, если понадобится, наказать шутника, не вернувшего пластинку после занятий. Он поднялся из-за стола и шагнул в развернувшийся локальный портал.

Дана прижалась спиной к стене, наблюдая за медленно приближающимися мерзавцами. Те отпускали пошлые шуточки, в полной уверенности, что жертва уже никуда не денется.

— Не бойся, деточка, жизнь при тебе останется, — мужчина с козлиной бородкой неприятно рассмеялся, поигрывая ножом. — И почти целой отпустим, почти нетронутой. Иди сюда, милашка: раньше начнём, раньше закончим.

Они окружали девушку, подкрадываясь с трёх сторон. Усатый мужчина с острым носом, придававшим ему сходство с крысой, первым увидел неяркую вспышку портала и шагнувшего из неё человека.

— Тысяча демонов! — выругался он, развернулся и бросился было прочь, но был остановлен воздушной плетью, обвившейся вокруг ног.

— Благодарю за лестную оценку, но я один, — холодно произнёс новый зритель, скрестив руки на груди. — Госпожа Льенн, как вас угораздило попасть в такую неподходящую компанию?

— Вальтормар! — выдохнул второй из бандитов, тот самый, который сомневался, стоит ли связываться со студенткой факультета боевой магии. — Императорский Жнец!

— Да-да, — скромно согласился Атор, обездвиживая козлобородого, тоже попытавшегося сбежать. — Счастлив, что вы меня узнали, господа. Раз уж моя студентка молчит, объясните, какого демона вы решили напасть на первокурсницу ФБМ? Острых ощущений не хватало в жизни?

— Да мы шутковали, — проблеял главарь, мысленно обещая Пресветлому золотой… нет, три золотых, если он защитит от этого страшного человека. — Ничего такого не хотели, нам велено было припугнуть да стукнуть пару раз.

— Как интересно, — боевик подошёл к усатому, так и валявшемуся на земле, велел: — Поднимайся. И кто заказчик, господа?

— Так это, Гильдия хранит тайны, да и не видел я, — попытался было отпереться козлобородый. — Девка, молодая, в плаще была. С капюшоном. Не знаю я!

— Знаешь, — бросил Атор. — И расскажешь.

— Так нельзя же заказчика выдавать, — заюлил главарь. — Кодекс чести…

— Ну да, конечно, — кивнул боевик. — Кодекс чести и всё такое. Понимаю.

Внезапно он вскинул руки, схватив за шею поднявшегося Крысёныша, и резко дёрнул ладонями. Раздался хруст переломанных позвонков, и тело бандита безвольно рухнуло к ногам Атора. Дана сдавленно пискнула, чувствуя, как слабеют ноги.

— Так что вы говорили насчёт кодекса чести? — осведомился боевик. Бросил взгляд на бледную студентку и предупредил: — Льенн, не вздумайте упасть в обморок.

— Так свои же потом убьют, — козлобородый дёрнулся в путах.

— Свои убьют потом и если узнают, а я — сейчас и гарантированно, — пожал плечами Атор. — Доставлю труп штатному некроманту, он тебя поднимет, и ты всё расскажешь. Покойники в этом плане куда приятней живых. Не юлят, не врут, а что плохо пахнут, так у каждого свои недостатки. Впрочем, от тебя и при жизни несёт, как от помойки.

Он шагнул к главарю, и тот взвыл:

— Я всё скажу! Пощадите!

— Сэкономь мне время, — кивнул боевик.

— Я за девкой проследил потом, она как вышла на людную улицу, капюшончик-то скинула, — затараторил козлобородый. — В лунницу это было! Вчера, значит. Блондинка, красивая. Я узнать смогу, если ещё увижу!

— Не нужно, — отказался Атор. — Ты сказал всё, что меня интересовало.

Сжал кулак, и бандит, назвавший его Императорским Жнецом, захрипел от удушья, пытаясь разорвать воздушную плеть, обвившую его шею. Упал на землю, засучил ногами, и вскоре затих навсегда.

— Вы же обещали меня отпустить! — козлобородый с ужасом смотрел, как боевик подходит к нему. — Я всё сказал, клянусь Пресветлым! Вы обещали… Все знают, что Вальтормар держит слово.

— Держу, — согласился Атор. — Я сказал, что убью вас сейчас и гарантированно, и намерен выполнить обещание. Льенн, хватит подпирать стену. Идите сюда. Помнится, я обещал вам показать, как правильно убивать. Пришло время для первого урока.

Внезапно для себя оказавшийся учебным пособием бандит взвыл и задёргался, умоляя отпустить его. Дана на негнущихся ногах подошла, ужасаясь хладнокровию преподавателя по боёвке, так спокойно убившего уже двоих и собирающегося проделать то же самое с третьим.

— Смотрите, студентка Льенн, — Атор говорил так спокойно, словно они находились в тренировочном зале и ничего необычного не происходило, — если зрительно разделить шею пополам, вот здесь, слева, чуть выше условной половины, находится «точка обморока». Если на неё просто нажать, человек очень быстро вырубится. Но мы сегодня так развлекаться не будем. Стандартный вариант атаки в драке: сильный короткий удар левой рукой по печени, вот сюда. Бейте, не бойтесь. Да сильнее, что вы его жалеете. Вот, видите, попытался согнуться, значит, ударили правильно. Как только согнулся — тут же левым локтем бьёте в висок и ребром левой же ладони с размаху по «точке обморока». Всё, противник мёртв. И атака занимает не больше секунды, если всё делать верно. Понятно объясняю?

— Д-да, — выдохнула Дана и попятилась.

— Великолепно, — холодно улыбнулся мужчина. — Смотрите, как это выглядит в реальности. Вот сюда встаньте, чтобы всё было видно.

Короткий замах левой рукой, и бандит, получив по печени, согнулся пополам, чтобы тут же получить локтем в висок и ребром ладони по шее. Резкий, рубящий удар, и козлобородый сломанной куклой рухнул в пыль. Атор присел, пощупал пульс на шее, вновь подозвал Дану и заставил и её убедиться в том, что ни пульса, ни сердцебиения у бандита нет. Девушка дрожала, словно лист на ветру. Мозг не был готов принять увиденное, и Дане казалось, что всё это происходит не с ней.

— Вынужден прервать вашу увлекательную прогулку по столице, — сухо проговорил боевик. — У меня есть несколько вопросов лично к вам, Лидана.

Коснулся портального амулета и знаком приказал девушке идти первой. Дана не решилась спорить. Опустив голову, шагнула в зыбкое марево, чтобы оказаться в кабинете куратора.

— Присаживайтесь, — бросил Атор, сворачивая портал. Налил из графина стакан воды, протянул девушке. — Не вздумайте устроить истерику. Помните, как я обещал вас успокоить в этом случае? Слово, как вы сегодня имели счастье убедиться, я держу.

Брюнетка поперхнулась водой, закашлялась, вскинув испуганный взгляд на боевика. Поспешила отставить стакан в сторону. Пролепетала:

— Простите…

— Вам не за что извиняться, — боевик пожал плечами. — Подумаешь, тремя мразями в нашей любимой Империи стало меньше. К слову, не могу понять, почему ваша соседка решила, что один вооружённый мерзавец с вами не справится и наняла троих. Я чего-то не знаю о ваших способностях?

— Не знаю, — девушка потерянно сгорбилась, опустив глаза. — Может, это была не Айя?

— Я непременно у неё поинтересуюсь прежде, чем назначать наказание, — пообещал мужчина. — Спрашивать я умею. Амулет вам сегодня очень пригодился, но мне интересно, почему вы его не вернули ещё неделю назад?

— Забыла, — призналась Дана. — Ниэль отдал его мне, я положила в карман и напрочь забыла о нём. А когда убегала от этих… сейчас, то случайно нащупала его в кармане.

— Ситуация для вас действительно была критической, — кивнул мужчина. — Не стану карать вас за забывчивость. И удовлетворите моё личное любопытство, скажите, почему вы отправились за разрешением на выход к Бриану?

— Лея предложила, — после недолгого молчания произнесла брюнетка. — Они с Альмой ждут меня в булочной… Наверняка волнуются…

— Понятно, — янтарные глаза были непроницаемо спокойны. — Я вас больше не задерживаю. Отметьтесь у привратника, что вернулись.

Девушка выскользнула за дверь и привалилась к стене, чувствуя, как колотится сердце. Атор убивал так легко… Пресветлый, да она никогда не достигнет его уровня! Бандитов девушке было не жаль.