Город греха

Глава 21: Ответственность(2)

Праматерь лежал на животе в лесу, его скрип раковин и трещин был слышен везде, когда он снова рос. Его вздутый живот был уже меньше. Из-за этого рывка в росте существо выросло более чем на три метра в длину, и было примерно такой же высоты, как взрослый человек. Однако его конечности, клещи и голова мало изменились.

Праматерь наклонился вперед, оставив позади себя три полупрозрачных овальных яйца. Они начали пульсировать когда коснулись земли, и можно было увидеть, что существа внутри быстро принимали форму и росли. Клешни пронзили яичные скорлупы, и полметровые рабочие дроны, похожие на Праматерь, выползли наружу. Они выросли и вылезли из яиц меньше чем за 10 минут, и так же, как и Праматерь, первое, что они сделали- это поглотили свои раковины.

Рабочие дроны расправили крылья и вылетели, паря по кругу вокруг Праматери, а потом быстро направились в глубины леса. Сам Праматерь тихо лежал на своем месте, и смотрел на это, как черная скала под ночным небом.

Погода оставалась приятной, звезды заполнили небо. Сам лунный свет был тусклым, но, казалось, была тонкая завеса серого, окутывающая лес. В какой-то момент Праматерь внезапно переместил свое тело, прячась в тени деревьев, и был насторожен человеческими голосами вдалеке. Тем не менее, он почувствовал запах чего-то знакомого и снова тихо лежал в лесу.

В сотнях метров открытое пространство в лесу освещалось так ярко, что практически выглядело как день. Десять заключенных выкопали две ямы, одну большую и одну маленькую. Они перевезли все трупы в телеге в большую яму под командованием двух Археронских рыцарей в полной броне. Два титулованных рыцаря и послушники были помещены в маленьку. Это не просто соответствовало традициям этого слоя - но также следовало обычаям Норланда. Дворяне и простолюдины были разными, даже в смерти.

Тела были быстро похоронены, и Флоусанд приказала рыцарям сопроводить заключенных обратно, сказав, что ей нужно помолиться некоторое время.. Почти все они были обязаны, и теперь они чувствовали себя в безопасности только тогда, когда она была на их стороне.

Флоусанд стояла тихо на месте в течение длительного времени, наблюдая, как солдаты и рабы исчезали из виду. Затем она открыла книгу времени, листая на страницу с запутанной иллюстрацией, записывающей истории о жрицах Вечного Дракона, блуждающих по слоям. Они распространяют учения Дракона, находят и лечат чуму, называемую Дряхлостью. На картинке было странное пятно света. Флоусанд посмотрела на ее место, и направилась вглубь леса…

Медведь прорычал где-то в лесу. Один из дронов подлетел к Праматери и бросил к ней кролика, в это время зашелестели кусты, и другой дрон вытащил серого волка, больше, чем сами дроны.

Они услышали яростное рычание, и большой черный медведь бежал за другим дроном, летящим не далеко впереди него. Дрон летел неторопливо, и достаточно низко, чтобы медведь пытался схватить его, но все же не мог. У самого медведя была очевидная травма на голове, очевидно, от укуса дрона.

Увидев медведя, бежавшего на него, Праматерь взволнованно встал и пополз вперед. Когда существо было примерно в десяти метрах от него, Праматерь послал ментальную атаку на его разум, в результате чего черный медведь внезапно застыл, и стал кататься по земле от боли. Несколько мгновений спустя он больше не двигался.

К тому времени, как Флоусанд вышла из-за деревьев, она увидела, что черного медведя почти полностью съели. Праматерь перестал есть, и смотрел на нее устало, ее рот немного открылся, поскольку кислота капала из Праматери.

Флоусанд остановила ее стопам, “Мы не нуждаемся в вас”

Праматерь слегка двигал своим ртом, и раковина за его головой немного открылась. Его " рот " начал двигаться, позволяя существу говорить как-то по-человечески, даже если его голос был хриплым и странным: "У вас нет контракта души с хозяином”

Флоусанд улыбнулась “Мои отношения с вашим хозяином еще более стабильны, чем отношения, возникшие из-за контракта.”

“Я верю только в контракты", - ответил Праматерь.

"Почему ты не связываешься со мной?” Предложила Флоусанд “ Так мы сможем общаться нашим разумом”

Мать сразу же отвергла мысль “Твоя Божественная сила могущественна. Пока я расту, я определенно не буду связываться с вашим разумом. Кроме того, я предлагаю вам положить эту книгу в руку, это заставляет меня чувствовать себя некомфортно. Я уже на грани нападения на тебя”

"Эту? Не проблема." Флоусанд подняла книгу времени, и заговорила. Ее движения сразу же заставили Праматерь расправить раковину, но затем она присела и положила ее на землю, чтобы успокоить ее.

"Теперь мы можем говорить спокойно. Меня зовут Флоусанд.”

"Можешь звать меня Праматерь. Прекрасная Флоусанд, почему вы искали меня?” Он спросил.

Флоусанд сказал "Оу" В ответ, спрашивая с интересом “Я действительно прекрасная?”

Праматерь ответил с честностью: “Даже очень. Сила, равновесие и совершенство - все прекрасно, и вы отвечаете всем трем критериям. Особенно узор на лбу, он обладает невообразимой силой. Он такой красивый, что меня шокирует.”

“Вы мне льстите” Улыбнулась Флоусанд. Она была похожа на руины Церкви Вечного Дракона, сверкающего янтаря с большими переменами, скрытыми внутри. Однако, когда она улыбнулась, это было похоже на поток времени, охватывающий великолепие бесчисленных слоев. Ее сияющее лицо расцвело так, что потрясло до глубины души.

Однако жрица быстро сняла эту улыбку и серьезно заявила: "Ричарду, вашему хозяину, не очень хорошо. Он очень сильно нуждается в вашей силе”

- Я старательно работаю, чтобы расти, - ответил Праматерь, - на самом деле, вы отвлекли меня от приема пищи.”

Флоусанд взглянула на черного медведя, который был почти полностью съеден, и спросила “ Эта еда вам пригодна? Как далеко вы от полной зрелости?”

“Черный медведь очень хороший и мощный. В настоящее время я на трети четверти пути к зрелости”

”Очень мощно... Итак, помимо плоти и металлов, вам нужны существа с большой силой, когда вы питаетесь?”

"Плоть и металл - основа моего роста. Чем мощнее моя еда в жизни, тем полезнее она для меня. Как только я эволюционирую, мне понадобится пища с манной.”

- Очень хорошо, - кивнула Флоусанд, - пойдем со мной. Я верю, что там есть еда, которая пригодна тебе”

Праматерь на секунду замешкался, но в конце концов пошел за жрицей. Остальная часть черного медведя не может быть потрачена впустую, поэтому она позвала двух Дронов, чтобы перетащить его.

Флоусанд привела Праматерь к открытому пространству, где были похоронены мертвые воины. Существо раскрыло свой панцирь из-за волнения, как только оно достигло того места, но после нескольких шагов оно остановилось.

”Хозяин сказал, что люди -это не пища", - сказал он.

“Люди могут быть друзьями или врагами. Нет необходимости стесняться есть тех, кто хочет убить вас. Что более важно, так это то, что Ричарду нужна твоя сила”

"Но хозяин ..." - Праматерь все еще сдерживался, но, достигнув этого места, черный медведь больше не был привлекателен для него.

“Ричард придерживается своих собственных мыслей и принципов. Это источник невероятной воли, и именно поэтому люди будут следовать за ним, но я возьму на себя необходимые вещи, которые он не имеет возможности или желания делать. Это моя ответственность. Вы умны, и вы должны понимать, что это относится как к вам, так и к вашему хозяину— ваши принципы имеют значение только в том случае, если вы можете остаться в живых.”

Праматерь не двигался, но два дрона быстро отбросили медведя в сторону и полетели, нюхая землю, чтобы выявить трупы, похороненные под ним. Прямо в центре был сэр Мента, все еще в доспехах и шлеме. Его большой поврежденный щит покрыл его тело, а морнингстар был в его руке.

Праматерь поднял свое тело, и пополз к открытому пространству. Гигантская тень медленно покрывала рыцаря, который был предан вечному покою.

Том 2. Глава 22