Город греха

Глава 74. Ритуал(2)

Как только пение подошло к концу, голова начала дрожать. Сгусток в горле исчез, кровь снова свободно текла, он поднимался вверх по алтарю и сошелся у молота рядом с ногой скульптуры. В конце концов он проник в статую, дав ей собственную жизнь. Ричард слабо чувствовал сильное сознание, пробуждающееся внутри.

Глаза статуи стали кроваво-красными, ее взгляд, казалось, пронесся по всему залу предков. Когда он посмотрел на Ричарда, его глаза резко расширились. Ричард почувствовал возмущение в своем разуме, как раскат грома, как будто тысячи свирепых Львов ревели одновременно. Его трясло, его зрение потемнело, он почти потерял сознание.

Тем не менее, несколько сильных умов сразу же вошли в его собственный разум, чтобы помочь отбить эту внушительную волю. Им удалось немедленно устранить захватчика, освободив его разум. Предок орков не мог устоять перед объединенной мощью с Уотерфлауэр, Праматерью и остальных.

Неожиданно, сила ума Праматери превзошла даже Уотерфлауэр. Зендралл, который зарыл голову в исследования, тоже был осведомлен о битве и присоединился к помощи. Однако его клятва была намного слабее, чем Настоящий контракт, и нечеткая связь не позволяла ему передавать слишком много своей силы. Если бы не это, его сильная духовная сила, проявленная в том болотном сражении, нанесла бы тяжелый удар по вторгшемуся сознанию.

Духовная битва закончилась в мгновение ока, и Штурмовик и оставшиеся орки внезапно почувствовали сильную боль в своих мозгах, и рухнули на землю. К тому времени, когда они оправились от шока, они обнаружили, что голова волка высохла, и выглядела как высушенный труп. Статуя перестала светиться, и затяжная энергия ритуала исчезла.

Штурмовик вжался ему в голову, тупо уставившись в сторону алтаря. Падение заставило его пульсировать от боли по всему его раненому телу, так сильно, что его лицо исказилось. Он видел своих людей, и то как они смотрели на него, но никто не мог понять, что на самом деле произошло. В итоге они пришли к выводу, что жертва вызвала присутствие их предков, но они были слишком слабы, чтобы принять эту мощь.

Старейшины и воины быстро восстановили свое самообладание, а сам Штурмовик хромал в сторону Ричарда. Полуорк торжественно посмотрел ему в глаза “ Величественный маг ь ъ, ваша помощь позволила мне убить Мимолетную тень, и тем самым отомстить падшим воинам нашего племени. Вы видели наши ритуалы, и отныне навсегда будете считаться другом орков кровавого камня. Мы не можем быть сильными, но если когда-нибудь возникнет необходимость, вы можете доверить нам отдать наши жизни за наших друзей!”

Когда он сказал это, Штурмовик протянул обе руки, чтобы обнять Ричарда, завершив церемонию. Чувствуя эти мощные объятия и глядя на иссохшее лицо и травмированное тело, Ричард почувствовал необъяснимое ощущение в своем сердце. Он сделал руну как у Гангдора, и Штурмовику не пришлось бы использовать свитки Флоусанд для победы. Он бы не достиг конца своей жизни так быстро.

И все же прямо сейчас, полуорк оказался настоящим воином, квалифицированным лидером и надежным другом.

Однако, он вдруг вспомнил слова Флоусанд ранее, что ресурсы, которые ему дали, явно были приобретены где-то. За каждым предметом было значительное количество крови, а сам лагерь Кровавого Камня не был известен своим гостеприимством к простолюдинам. Под руководством Штурмовика погибло много людей.

Несколько странных чувств смешались вместе, оставив Ричарда в недоумении, как он должен судить орков кровавого камня. В конце концов он просто тихо вздохнул в своем сердце, вспоминая себя как захватчика.

Окровавленные земли были хаотичными и жестокими, но они все еще держали свою чистоту. Трудно отличить хорошее от плохого.

Прежде чем покинуть зал предков, Ричард еще раз взглянул на скульптуру. Сознание должно было получить сильный удар, вернувшись в глубины статуи, чтобы восстановить силы. Он почувствовал сильный намек на божественность в этом сознании, единственная причина, по которой оно могло содержать оставшуюся волю кровавого камня.

Это был первый опыт Ричарда в силе поклонения предкам.

Теперь он понял, почему Праматерь желал таких идолов; он хотела высосать эту Божественную силу изнутри. Однако сейчас он не хотел прикасаться к алтарю племени кровавого камня.

Во всяком случае, насколько я вижу, на окровавленных землях и за их пределами существует бесчисленное множество племен, поклоняющихся предкам. Мне просто нужно найти их. Что касается кровавого камня ... я могу просто подождать, пока Штормовой Молот умрет, и все выяснить. Он все равно не будет жить долго. Таким образом молодой маг утешил себя, рационализируя ситуацию…

За ритуалом последовал племенной праздник. На полукруглой арене зажглось несколько костров, раздавали жареное мясо и дрянной ликер. Орки, окружающие костры, танцевали свой боевой танец в такт барабану, останавливаясь время от времени с топотом ног. Это была традиция, передающаяся с древних времен, клятва предкам, что они будут защищать свою родину. Устав от танцев, орки садились за стол, ели мясо и пили алкоголь, чтобы подкрепиться, чтобы снова присоединиться к своим братьям.

Банкет в тот вечер принимал ряд специальных гостей. Кроме Ричарда были и два тролля, которые приготовили по этому случаю большой котел ароматного мясного супа. Стандарт одного супа квалифицировал Средняя Редкость и Тирамису, чтобы назвать себя гурманами, но до настоящего времени это было единственное блюдо, которое Ричард видел, как они готовят. Казалось, это единственное, что они знали.

Единственное, что Ричард не мог вынести посреди всего этого веселья, был алкоголь. Он был вынужден выпить три полных чаши со Штурмовиком, каждая из которых была размером с орков. У него также была чаша со старейшинами орков, а затем по одной с каждым известным воином племени.

К тому времени, как все закончилось, Ричарда пришлось уносить на спине Средней Редкости. Он не был так пьян, но вспенивание его желудка заставило его чувствовать себя слабым, и он чувствовал, что его мозг был в огне. Все благоразумие и опасения исчезли в этом оцепенении, но напитки принесли ему значительную награду. Он вышел с тридцатью орками, а не двадцатью. К сожалению, десять дополнительных были только обычными солдатами, а не элитой.

Средняя Редкость имел устойчивую походку, и его спина была широкой и плоской, но Ричарда все же рвало дважды на обратном пути к их гостинице. Рвота заставляла его чувствовать себя немного лучше, прохладный ветер поздней ночи освежил его разум. Однако алкоголь, все еще горящий в его крови, сделал его сознание туманным.

Когда они шли, Ричард начал думать о следующем дне. Теперь у них не было особых причин оставаться в лагере, и немного или даже весь лагерь не были его истинными целями. Они даже не были достаточно хороши, чтобы считаться началом.

Кроме того, он все-таки был захватчиком. Лагерь Кровавого Камень был недалеко от человеческих королевств, и если бы Неян решил отправить армию в окровавленные Земли, его нынешние силы были бы в значительной опасности. Сила Эссьена и бесстрашие паладинов даже перед лицом смерти впечатление в его сознании. Если бы это была прямая битва, победа была бы горькой. Так как он уже пожинал свои награды от Кровавого Камня, пришло время пойти еще глубже.

К тому времени, как он определился с их путем, Ричард обнаружил, что они были у входа в трактир. Он, наконец, собрал силы, чтобы провела самостоятельно, и, поэтому, отмахнулся от троллей, чтобы немного отдохнуть. Сон был более важен для троллей, чем для людей— их сила росла в зависимости от того, насколько хорошо они спали.

Его уже пустой желудок начал снова болеть, заставляя его чувствовать, что его вот-вот вырвет. Он прошел через зал и открыл заднюю дверь, готовясь найти угол, чтобы облегчиться.

Том 2. Глава 75