Дикки

Так что на другой день Снейп отправился в Хогвартс.

— Мальчик мой, я так рад тебя видеть! — обрадовался Дамблдор. — Я ужасно переживаю, сумел ли ты устроиться, найти работу? Может быть, ты все-таки примешь мое предложение?

Снейп покачал головой. Работа в Хогвартсе забирала бы все его время, да и не хотелось быть под контролем директора.

— Уверен? Очень жаль, мальчик мой. Но ты должен знать, что тебя всегда ждут в Хогвартсе. Гораций очень расстроился, он так рассчитывал на тебя.

Северус с трудом удержался от гримасы. Что и требовалось доказать. Дорогой декан больше всего ценил собственное удобство. Легко догадаться, на кого свалят все обязанности. Тут вообще ни на что времени не останется. А у него был Дикки, Дженни. Старая ведьма показала ему несколько рецептов травников. А он сварил несколько зелий прямо на месте. У него и помощница нашлась, очень толковая девушка. И хорошенькая к тому же. Стоп! Об этом лучше не думать, Лорд предупреждал своих последователей, что Дамблдор обожает копаться в чужих мозгах.

А тот все не унимался.

— Давай-ка мы с тобой выпьем чаю, и ты расскажешь мне, как у тебя дела, — улыбнулся он.

Снейп вздохнул. Отказываться было неприлично. Но и пить чай в такой компании просто не хотелось.

— Извините, сэр, — сказал он, — у меня куча дел. Я думал, у вас что-то случилось. Но раз все в порядке...

— Ах, молодость, молодость! Совсем нет времени на нас, стариков.

Снейп решил несколько прояснить ситуацию.

— Я получил пару заказов на лекарственные зелья, — сказал он, — ничего особенного, но времени отнимает много. И процесс требует постоянного внимания. Я оставил ненадолго настаиваться, но скоро нужно класть следующую партию ингредиентов.

Тем временем на столе все-таки появился поднос с чайничком, чашками и вазочками с печеньем и вареньем. Не желая портить отношения, Снейп взял чашечку. Феникс Фоукс внезапно издал громкую трель. Странно, Снейпу вдруг захотелось проверить напиток. Он принюхался, потом поставил чашку на стол и достал волшебную палочку. Дамблдор напрягся.

— Мальчик мой...

— И как это понимать, сэр? — спросил Снейп.

Директор быстро удалил чай с добавками. Северус отступил к камину, не спуская глаз со старшего волшебника и держа его под прицелом волшебной палочки.

— Мне пора, — сказал он, — надеюсь, что других приглашений не будет. Я все равно не приду. Прошу меня больше не беспокоить.

— Ты не так меня понял, — сквозь зубы проговорил Дамблдор.

— А по-моему все яснее ясного. Что еще планируется? Империо? Обливейт?

Дамблдор мрачно следил за его передвижениями. Можно было оглушить мерзавца, но настораживала реакция Фоукса. Как бы не помог убежать Снейпу. Ни к чему, чтобы кто-то знал, что феникс вовсе не фамилиар директора, а часть магии самого Хогвартса. И чего пернатому неймется? Раньше ведь не жалел бедных студентиков, которым доставалось множество далеко небезобидных зелий вместе с чаем. Снейп тоже получал свою порцию. После приема этого зелья можно было легко прочитать мысли, внушить нужные и затереть нежелательные. И что теперь?

Снейп протянул руку и взял горсть дымолетного порошка, не глядя бросил его в огонь и, проговорив: «Дырявый котел», — шагнул в изумрудное пламя.

Нужно было с кем-то поговорить, но беспокоить Люциуса не хотелось. Тем более что Малфой ничем не мог помочь. Дело ведь было не в сочувствии. Дамблдор так просто не отстанет, это к гадалке не ходи. И не простит унижения.

Все-таки интересно, сколько всякой гадости пришлось употребить в свое время? Некоторые прошлые поступки вызывали настоящую оторопь. В том числе и зацикленность на Лили. Нет, ну в самом деле, мисс Эванс быстро адаптировалась на факультете, нашла себе другие источники информации о волшебном мире. Он, Северус, стал ей не интересен, тем более что гриффиндорские приятели и приятельницы не раз высказывали недоумение по поводу ее дружбы с мрачным слизеринцем. Причем высказывались, не стесняясь в выражениях. Да им и разговаривать друг с другом было уже не о чем.

Умный полукровка тоже неплохо вписался в свое окружение. Симпатичных девочек хватало, Лили вовсе не была первой красавицей. И со многими можно было поговорить и о зельях, и о Темных Искусствах.

Так откуда взялось это безумие? Кому было нужно, чтобы Северус света белого за рыжей девочкой не видел? Ведь после той дикой сцены и последующей ссоры на пятом курсе он смог отключиться от этой даже не привязанности, а одержимости. Спокойно учился, занимался зельями и своими разработками. Общался с одноклассниками. И с одноклассницами тоже. Почему же опять накрыло, когда узнал о свадьбе Эванс и Поттера? Он тогда здорово сорвался. И эта клятва, которую сумела у него выцарапать Лили... Вот какое ему дело до чужого ребенка, у которого есть родной отец и куча родственников? Не то чтобы он был против Дикки, но Дикки уже совершенно точно не Поттер. А Лили … конечно, мать всегда постарается вырвать для своего ребенка самое лучшее, но было что-то слишком уж циничное в этом отношении к бывшему поклоннику. Мол, в производители ты, приятель, не годишься, будешь защитником. Еще большой вопрос, кто меньше годится. Поттер только что в квиддич играл и дурака валял. Да и то — при полном попустительстве, а то и откровенном покровительстве директора.

Впрочем, в накручивании себя любимого толку не было. Пожалуй, стоило аппарировать к Дженни, посидеть рядом с Дикки, может быть, поговорить с Патриком или Пью. С этими людьми ему было проще всего. Да, что уж скрывать, и комфортнее.

Вообще хотелось плюнуть на все и уйти к травникам. Может, купить домик поблизости от пещеры Дженни? А что: оборудовать маленькую лабораторию в подвале, варить зелья для травников и немного на продажу, общаться с приятными людьми. Мечты...

Дома ждал незнакомый эльф со списком необходимых зелий. И с кошельком золотых. На пергаменте красовался герб Блэков. И подпись леди Вальбурги. Ого, а псину-то можно вылечить, оказывается. Ну и ладно. Деньги нужны, а в том, что для излечения бывшего врага пришлось обращаться именно к нему, определенно что-то есть. Некоторые, между прочим, усердно учились и совершенствовались, пока всякие по Азкабанам сидели.

Одни зелья имелись в наличии, для других требовалось докупить ингредиенты, а кое-что можно было поставить вариться прямо сейчас. Ну вот, случись что, даже получится, что он не соврал Дамблдору. Все-таки интересно, что там такое с Блэком? Тот ведь был очень близким другом Поттеру. С какого перепугу ему предавать лучшего друга? Он ведь и жил у него, когда ушел из дома, Регулус рассказывал. Неужели действительно там была не просто дружба, и Блэк ревновал дружка к Лили? Нет, ну это полный маразм. Там ведь и ребенок Поттера был, между прочим. Да и не замечал никто за Блэком подобных наклонностей. Подружек он менял, как перчатки, на парней даже не смотрел. Мотивов обращаться к Лорду у него тоже не было. На магглов и грязнокровок ему было плевать. Знания и сила не привлекали. Поиметь приключения на различные части тела можно было и без контактов с УПСами, было бы желание. Например, пристать к какой-нибудь экспедиции в дикие места. Да хоть в разрушители проклятий податься. А были любители аппарировать в какой-нибудь район боевых действий, благо войн у магглов хватало, и оторваться там по полной программе. Кто героически спасал, кто получал возможность безнаказанно убивать и мучить. Как говорится, любой каприз за ваши деньги. Вон, в Африке был даже какой-то местный правитель, который ел лидеров оппозиции. Там, правда, и своих колдунов хватало, но можно же и вписаться в дружный коллектив. В том числе и в коллектив наемников. Был какой-то француз, что неплохо платил за защитные амулеты, про него Долохов рассказывал. Как же его фамилия-то? Дэнен? Дюран? Денар? Точно, вроде Денар. Король наемников и мастер государственных переворотов. Пристань к такому, и приключений хватит на всю оставшуюся жизнь. Да...

Сам-то Северус искал именно знаний. Хотелось иметь возможность изучать Темные Искусства, варить сложнейшие зелья. Это мог дать только Лорд. Конечно, был еще и Отдел Тайн, где традиционно собирались маги, действительно изучающие магию, а не делящие ее по цветам и оттенкам. Но попасть туда было не так-то просто. А у нищего полукровки и вовсе не было никаких шансов. Возможно, что и сам Лорд когда-то столкнулся с чем-то подобным. По крайней мере, он легко понял надежды и чаяния Снейпа.

Исчез Лорд или умер... главное, что получилось у него хоть чему-то научиться. А Дамблдору Северус не чувствовал себя обязанным. Тому было плевать на все, кроме каких-то своих непонятных планов. Если бы Снейп не был ему нужен, то давно гнил бы в Азкабане. А это значит, что как только перестанет быть нужен, то его тут же выбросят. И даже не подумают спросить его мнения, поинтересоваться его планами на жизнь и тому подобными мелочами.

Впрочем, сейчас было важно сварить зелья, необходимые Блэку. Все-таки платила леди Вальбурга весьма щедро.

* * *

Дамблдор был в бешенстве. Давненько его так не опускали. Последним был братец Аберфорт, давший в морду на похоронах Арианы и высказавший все, что думает о безответственном придурке Альбусе. Как будто он должен был забыть о своих честолюбивых мечтах и заживо похоронить себя рядом с неспособной контролировать свою магию сестрой. Просто замечательно! Правда, братец потом неоднократно сам умылся кровью. Все пути в магическом мире для него были перекрыты. Только и смог, что открыть убогую забегаловку. И служил потом верой и правдой, передавая все, что говорили глупцы, чувствующие себя в безопасности в занюханном трактире, и выполняя грязные поручения. Вот и Снейп никуда не денется. Некуда ему деваться. Пусть порадуется своей «свободе», получит немного денег за редкие зелья по заказам. Тем больнее будет потом лишиться всего. А он, Альбус, постарается, чтобы зарвавшийся зельевар сам приполз к нему на брюхе.

Пока же стоило активизировать поиски чудесного ребенка травников. Кто их знает. Все-таки слишком часто их дети гибли, будучи отнятыми от родителей. Так что лучше подсуетиться и постараться добраться до малыша пораньше, пока связи не стали нерасторжимыми, пока могли исчезнуть с меньшей болью и кровью.

Питер не выходил на связь, но он был не единственным шпионом. А они указывали на Корнуолл.

* * *

Зелья для Блэка были отправлены, и Снейп аппарировал к пещере Дженни. Дикки на пару секунд отвлекся от своей странной игры и поприветствовал своего Се. На сердце сразу стало легче. Пью протянул кружку с элем. Патрик молча кивнул. Дженни благодарно приняла съестные припасы.

— Мы скоро уйдем отсюда, — тихо сказал Патрик, — становится опасно. Шпионы шмыгают, стали расспрашивать о Дикки.

Снейп вскинулся.

— А что им до ребенка?

— До чужого Счастья всегда есть охотники, — криво усмехнулся Пью.

Снейп задумался. Ну да, мальчик очень сильный волшебник, могут попробовать отобрать. А если сойдет с ума или умрет, то кому до него будет дело? Ребенком больше, ребенком меньше. И привлекать внимание — самоубийство. Быстренько придумают, что презираемые дикари украли Избранного. Тут и без аврората справятся, своими силами.