Дикки

Дикки отбросил палочку и взял кусочек кожи, потом деревяшку с руной. Другую деревяшку. Дженни улыбнулась. Обучение началось...

Через три дня на пороге появилась кривая Агнесс.

— Здравствуй, Дженни! Говорят, у тебя теперь внук есть?

— Тебе-то что? — загородила дорогу Дженни.

— Да я вот... Принесла немного. Ты не сердись, я с добром.

На свет появился горшочек с медом. Дженни пожевала губами.

— Спасибо. А хотела чего?

Агнесс замялась.

— Слышала, он тебе счастье принес. Ты не беспокойся, Дженни, я дурного ничего не замыслила.

Дженни огляделась.

— И кто же растрепал? Пью, что ли?

Агнесс тоже оглянулась и, приблизившись к собеседнице, зашептала.

— А Пью, как от тебя шел, говорит, будто толкнуло его что. Мол, туда свернуть надо.

— И что? — затаила дыхание Дженни.

— А то! Свернул. А там Питер, что на старой мельнице живет, лежит. Кто-то его проклял. Ну, Пью его домой к нему и отволок. Выживет, говорят.

Дженни прикрыла ладонью рот. Питер был волшебником, но с травниками дружил, мог подкормить, помочь.

— А Пью Питеру про Дикки не сказал? — спросила она дрожащим голосом. — Человек-то он хороший, а все чужак.

— Нет, — замотала головой Агнесс, — только своим сказал. И обещал принести тебе рыбы. А от меня вот мед. Еще Мэгги зайти хотела, у нее яблоки уж больно хороши. Дай хоть взглянуть на малыша.

— Взгляни!

Агнесс долго смотрела на Дикки.

— Знаешь, — сказала она, — он и впрямь чудесный. От него как будто теплым ветерком веет. Так бы и смотрела. Видать, заслужила ты. А может и другим перепадет.

— Мне-то не жалко, чтобы и другим повезло, — сказала Дженни, — только вот как бы министерские не пронюхали. Отберут ведь. Да как бы не обидели.

Агнесс кивнула.

— Люди помогут. Не бойся, Дженни. Я иногда буду приходить, ладно? И помочь могу. Вдруг надо чего?

— Заходи, — согласилась Дженни.

* * *

— Северус, мальчик мой, — проговорил Дамблдор, с легким осуждением глядя на сидящего перед ним бледного молодого человека, — ну как так можно. Я понимаю и разделяю твое горе, но тебе стоит остановиться. Нельзя столько пить.

Снейп молчал, глядя в одну точку. Дамблдор покачал головой.

— Стоит подумать о том, что у тебя теперь есть обязанности. Кроме того, ты ведь обещал Лили заботиться о ее сыне. Подумай об этом.

Снейп медленно поднял тяжелый мутный взгляд на собеседника.

— Где он? — спросил он.

Дамблдор вздохнул.

— Мальчик в надежном месте. Ты же понимаешь, сколько Упивающихся еще на свободе.

— Я должен его увидеть.

— Это невозможно.

Снейп снова опустил глаза. Дамблдор хотел было отечески похлопать зельевара по плечу, но передумал. Северус никогда не вызывал у него теплых чувств.

— Так что давай, мальчик мой, настраивайся на работу. Жду тебя в Хогвартсе.

И с этими словами старик вышел из дома в Тупике Прядильщиков и аппарировал.

Снейп передернул плечами. Он обязательно найдет ребенка. Чего бы ему это не стоило.

Сварить поисковое зелье для Мастера было проще простого. Другое дело, что у него не было ничего, на чем остался бы след ребенка. Так что пришлось отправляться в Годрикову Лощину, снова входить в разрушенный дом, вспоминать. В детской Снейп осторожно обошел то место, где раньше лежала мертвая Лили. Тело давно унесли, но казалось, что его контур навеки впечатался в пол коттеджа.

Наконец Северус смог оторваться от жуткого созерцания и подойти к кроватке. Было ясно, что вещи мальчика забрали вместе с ним, но ведь могла остаться какая-нибудь испачканная пеленка или что-то подобное.

И тут обнаружилось странное — из кроватки пропало только одеяльце. На месте остался даже плюшевый мишка. Странно, очень странно. Снейп заглянул в ящики комода. Тот оказался буквально забит детской одеждой. Сердце Северуса пропустило удар. Малышу были нужны все эти вещи. Почему же их оставили? Глупо бросать новую и добротную одежду, к тому же купленную любящими родителями. И мишку бы не оставили, ведь ребенок привык спать с ним. Что же здесь произошло? Северус попробовал вспомнить. Тогда он был полностью поглощен горем, но запомнил, что малыш сидел в кроватке и плакал. Вроде у него на лбу был какой-то шрам. Кровь... Мерлин, а может мальчика тоже прокляли? Лорд не только Авадами разбрасывался, у него богатый арсенал был. И ребенок умер позже. Мертвому ведь не нужны ни одежда, ни игрушки. Завернули тельце в одеяло — и все.

Снейп опустился на пол. Что ему стоило осмотреть ребенка? Ведь иногда дело решают часы, если не минуты. Может, мальчика можно было спасти? А ведь он обещал... И что теперь делать? Сперва надо удостовериться, что мальчик хотя бы жив. А там... А там... будет видно, что делать.

И, захватив с собой плюшевого мишку, Снейп аппарировал.

Зелье не показало ничего. НИЧЕГО. А это значило только то, что Гарри Поттера больше не было в живых. От Лили ничего не осталось. Он, Северус, не оправдал доверия, не справился. Ему незачем было теперь жить.

Яд мерцал янтарными всполохами в хрустальном флаконе. Это зрелище завораживало, хотелось смотреть и смотреть, не отрываясь. Один глоток и...

В камине полыхнуло зеленым, и в комнату шагнул Люциус Малфой. Снейп даже не успел спрятать флакон.

— Добрый вечер, Северус, — сразу же начал Люциус, — извини, что врываюсь, но у меня к тебе просьба. Мне нужно несколько зелий для Драко и....

Он замер.

— Что это? — спросил он внезапно севшим голосом.

— Заказ, — сквозь зубы ответил Снейп, убирая флакон со стола.

— Значит, заказ? — переспросил Люциус. — Ну, конечно же, заказ. А что с моим заказом?

Северус зябко передернул плечами. Малфой бесцеремонно ухватил со стола перевязанный лентой свиток.

— А это переписка с заказчиком? — спросил он.

— Люциус...

Малфой сорвал ленточку и стал читать.

— Я, конечно, счастлив, что решил завещать мне свои книги и записи, — сказал он, — но ты не оригинален. Травиться — это так пошло.

Снейп вздохнул. У Люциуса была потрясающая способность появляться в самые неподходящие (хотя это как посмотреть!) моменты и тут же вникать в суть. И после его вмешательства проблемы уже не казались такими страшными и неразрешимыми.

— Может быть и пошло, — вздохнул Северус. — Но я не претендую на оригинальность.

— Я могу узнать, что тебя... э-э-э-э... сподвигло?

Снейп еще раз вздохнул и рассказал о клятве и своих поисках, и выводах. Люциус мрачно барабанил пальцами по столу.

— Старый урод! — пробормотал он. — Выдумал сказочку для простофиль!

— Но зачем он это сделал? — спросил Снейп. — Ребенка все равно предъявлять придется.

— Это ты у нас такой недоверчивый и обязательный, остальным просто не до того. А за десять лет... Как говорится: или падишах, или осел...

Северус достал из кармана флакон с ядом.

— Еще успеешь, — сказал Люциус, забирая его у друга.

* * *

Дженни с удовольствием втянула носом воздух. На углях жарился великолепный лосось. В прохладном и сухом углу пещеры спрятались лари с овощами. Висел большой окорок. Стояли горшочки с вареньем и медом. Жизнь была прекрасна.

Мэгги впервые за несколько лет выручила хорошие деньги за травы, Агнесс выгодно продала мед. Кто-то нашел на дороге потерянный кошелек, у кого-то прошли застарелые боли. Везло бродягам и изгоям. Не так уж и много им было нужно для счастья.

А их обретенное счастье ело запеченное яблочко и снова перебирало кусочки кожи и дерева с выжженными рунами.

* * *

Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор перебирал бумаги. Паразит Северус написал заявление об увольнении, не отработав и дня. И предъявить ему нечего. Ни Лили, ни Гарри Поттера нет в живых, так что клятвы аннулировались. Сажать его в Азкабан смысла не было. Во-первых, странно бы выглядело, если бы председатель Визенгамота, только что давший показание в пользу якобы раскаявшегося УПСа, тут же взял бы свои слова обратно. А во-вторых, Северус действительно был лучшим. Его услуги как зельевара могли понадобиться в любой момент. Пусть себе думает, что может поступать, как ему хочется. Время пока есть.

Жалко, конечно, что Гарри больше нет. Есть еще Невилл Лонгботтом, но там все было не так просто. Куча родни, что и близко не подпустят к мальчику, воспитывая его по собственному усмотрению. Впрочем, всегда можно объявить Пророчество исполнившимся, а для грядущей Великой Битвы подыскать другого ребенка. Желательно — круглого сироту. И сильного волшебника. Об этом стоило подумать. И не откладывать в долгий ящик.

* * *

Маленькому Драко требовалось много зелий, но чувствовал он себя просто замечательно. Нарцисса тщательно расшила защитными рунами ночную сорочку, осталось даже на одеяльце, правда, немного. Чувствовалось, что если бы волшебная пряжа не кончилась, то защитные узоры покрыли бы все ткани в детской.

— Люциус, эта старуха ведь обещала принести еще, — теребила Нарцисса мужа, — может, стоит ее поискать? Вдруг кто-нибудь предложит ей больше денег? Ты помнишь, как ее зовут?

Малфой задумался. А ведь действительно, он забыл спросить старуху, как ее зовут, и где ее найти в случае необходимости. Так обрадовался. Да и привык, что его все знают и стараются угодить. На всякий случай пересмотрел сцену в думосборе. Да уж, прокололся! Некая старая Дженни и Дикки, так звали внука старухи, у которого не было ни одежды, ни обуви, ни кроватки.

— Ей нужны деньги для внука, — сказал он, — так что придет, никуда не денется. Я честно заплатил даже больше, чем она запросила. А кто другой может попробовать ее обмануть и обобрать. Старуха явная травница. А если мы начнем ее искать, то можем привлечь к ней ненужное внимание. За нами все еще приглядывают, сама знаешь.

Нарцисса нахмурилась, но кивнула. Ее муж был совершенно прав. Но как обидно пускать все на самотек и просто ждать. Хотелось действовать. И немедленно. Только бы старуха не передумала. И с ней ничего не случилось. Но оставалось только ждать.

Старая Дженни не обманула. Она постучала в ворота Малфой-мэнора в условленный срок. Кроме лунной пряжи, у нее с собой были добровольно отданные рог, кровь и молоко единорогов. А еще несколько корешков диких мандрагор. Добрый господин честно заплатил в прошлый раз, вот ей и подкинули товар.

У Люциуса глаза полезли на лоб: столько всего и такого отменного качества! Да еще с доставкой! Эти деляги в Лютном хорошо устроились. Да, похоже, что и кто-то из аврората греет на этом руки. Малфой не был либералом, но даже его задело, как нагло обирали беззащитных травников. Сам-то он привык щедро платить за то, что ему требовалось, и не задумываться, кто и откуда все это доставлял. Но сейчас он понимал, что предпочел бы заплатить той же Дженни, а не наглым торгашам.

Нарцисса тут же ухватила пряжу.

— Спасибо, мэм. Это то, что нужно! Муж вам заплатит, а тут вот возьмите для вашего внука. Вдруг пригодиться. Ему сколько лет?

— И двух еще нет, — пробормотала потрясенная Дженни.

— Надо же, как и нашему Драко. Бывают же такие совпадения!

Люциус достал мешочек с деньгами. Тут важно было и привязать к себе новых поставщиков, и сделать так, чтобы не привлечь внимание аврората. Еще заинтересуются, зачем еле отмазавшемуся от Азкабана УПСу редкие ингредиенты. Ребенок для них не причина, обязательно придумают какое-нибудь жуткое темно-магическое зелье или ритуал.