Просто бизнес и ничего личного

— Прелестно, — Заражея нетерпеливо потерла маленькие ладошки. — Надеюсь, сегодня мы все увидим и поймем.

— Это хорошо, что вы поймете, — тихо сказала Люция. Плавным движением она убрала упавшую на глаза прядь темных волос и склонилась вперед, чтобы иметь возможность видеть Драгомира. — Аврелий, поясни мне, в чем конкретно заключается моя задача? Я, конечно, признаю, что твои студиозы являются любопытными личностями, но не настолько, чтобы я любовалась на них в вечернее время, когда уже должна быть дома.

Прежде, чем декан темного факультета успел ответить на этот вопрос, на него отреагировала Захадия.

— Это скорее ко мне, нежели к Аврелию, — смущенно улыбнулась целительница. — Это я настояла на твоем присутствии, Люция. Если нарушила твои планы на вечер, то приношу свои извинения.

— Нет, нет, — вскинула руки Люция. — У меня не было ровно никаких планов. Просто мне непонятна моя задача!

Люция де Катлас была первой светлой магессой в истории Академии магии Восточной провинции, которой довелось возглавить соответствующий факультет. Умная, сообразительная и весьма предприимчивая, она за короткий срок собственноручно разработала и внедрила новую программу обучения, позволившую вывести показатели факультета на новый уровень. Надо ли говорить, что по этой программе вот уже на протяжении трех лет обучалась вся Академия, а с будущего года ее собирались внедрить и в столичном учебном заведении.

Однако прошлый год показал, что и она не была совершенной — разработка Паулы де Лорен, по которой занималась одна учебная группа Темного факультета, показала себя еще лучше. Но! Слишком уж она оказалась сложной и емкой. По общему экспертному мнению, подавляющее число студиозов ее не в состоянии были потянуть.

То есть, шансов на общее применение она не имела, но все равно заставила Люцию испытать чувство зависти и досады. Причем эти чувства оказались столь сильными, что даже вид студиозов из той учебной группы вызывал у нее легкий душевный дискомфорт.

И теперь, как назло, ее просят присутствовать на самостоятельном занятии парочки из них! Зачем? Еще раз полюбоваться, как они прокачали свои ауры, умудрившись выжить в Проклятых землях? Еще раз осознать, что ее программа, которой она так гордилась, далека от совершенства?

— Твоя задача проста, Люция. Ауры Содера и Гарета содержат магистральные энергоканалы, которые никак не задействованы при сотворении заклинаний. При этом я отчетливо вижу, что циркуляция магии по ним была.

— И что тут такого?

Заражея на секунду прикрыла глаза, тщательно подбирая слова.

— Все знают, что энергоканалы в теле мага имеют свою структуру, зависящую от направления магии. По ним я могу четко определить, что за маг передо мной и какое направление он представляет.

— Это прописные истины знают все. Только при чем тут я?

— Выслушай меня до конца, — терпеливо попросила Заражея. — У Содера и Гарета я нашла энергоканалы, которые они явно используют, но направление магии которых я не смогла определить.

— Что? — изумленно вскинула бровки Люция. — Ты? Не смогла определить?

— Именно. При этом я уловила легкие эманации, напоминающие Свет. Собственно, по этой причине я и попросила пригласить тебя. Ты один из лучших светлых магов королевства, и легко определишь, используют ли мальчики твое направление или нет.

Люция, польщенная признанием ее способностей со стороны сильнейшей целительницы королевства, без промедления ответила согласием.

— Я помогу! Если бы мне все рассказали с самого начала, я сама бы предложила свои услуги. Только я сильно сомневаюсь, что Содер и Гарет могут оперировать Светлой магией. Они, все-таки, представители Тьмы.

— Кажется, идут! — вскинула голову Клафелимиди.

Маги притихли, принявшись напряженно вглядываться между деревьев, где петляла ведущая к тренировочной площадке дорожка. Тифани оказалась права, и вскоре они увидели две приближающиеся фигуры в темных мантиях.

— Это они, — уверенно прошептал Аврелий.

— Что-то говорят, — прислушалась Люция.

— Тссс! — зашипела на нее Клафелимиди. — Слушай!

— Это же надо быть таким дебилом! — в установившуюся тишину вклинился возмущенный голос Содера, с каждым словом становившийся все более отчетливым и громким. — Гарет, кто-нибудь тебе говорил, что ты ходячая реклама безопасного секса?

Люция тихо хихикнула.

— Смотрю, они у тебя с юмором, — тихо сказала она Аврелию. — Занятия весело проходят?

— Ага… Весело, — Драгомир невольно вспомнил дневное происшествие и провел рукой по восстановленным благодаря Заражее волосам. — Могу как-нибудь тебе их на денек дать. Посмеёшься.

— Тссс! — зашипела Тифани, и маги умолкли.

— Мог бы сам сходить! — голос Гарета сочился недовольством. — Я не виноват, что в столовой больше ничего не было! Никакой тыквы, никаких арбузов. Ничего!

— Поэтому ты додумался притащить полведра огурцов? — только при этих словах маги обратили внимание на небольшое ведерко в руках Гарета. — Мы чему Тина учить собираемся? Целоваться? Или…

Содер добавил пару слов, услышав которые магессы смущенно заерзали.

— Когда, говорите, вам их отдать на денек? — склонившись вперед, ехидно спросил Люцию Драгомир.

— Влияние Синей ямы, — поморщилась та. — Однако я уверена, что они лишь хвастаются, сотрясая воздух словами, значение которых знают лишь понаслышке.

Услышав это заявление, Тифани поперхнулась и закашлялась. Драгомир порадовался, что маскирующий кокон не давал звукам выходить за его пределы.

— Почему ты так думаешь, Люция?

— Все молодые люди склонны хвастаться. Эта парочка не исключение. Хотя нельзя отвергать версию, что они воспользовались услугами продажных девушек из Синей ямы. Не больше двух-трех раз. На большее у бедных баронетов из Вольных баронств не хватило бы денег. Тифани, что ты так на меня смотришь? Я сказала что-то не то?

Драгомир встретился глазами с Тифани и едва заметно качнул головой. Им нельзя говорить, что за Гаретом и Содером весь прошлый год велась плотная слежка, инициированная ректором Академии и самим Главой гильдии. Значит, они не могли во всеуслышание утверждать, говорили ли студиозы правду или нет.

— Люция, они недавно пришли из Проклятых земель, где, если верить слухам, раздобыли несколько артефактов. Значит, деньги у них есть, — пряча улыбку, напомнил магессе Аврелий.

— Ничего у них не было, — скептически фыркнула Люция. — Тайная Канцелярия зорко следит за оборотом артефактов, и я уверена, что они бы изъяли все магические предметы, появись они в городе. И ты бы узнал об этом первым!

Аврелий счел нужным промолчать, напомнив себе, что для всех магов Академии, за исключением господина ректора, Тифани и его самого, оба его студиоза были вполне обычными студиозами. Очень талантливыми и способными, но не более того.

Между тем оба объекта обсуждения завершили свой спор, договорившись в качестве учебного пособия использовать ведро. Гарет вывалил огурцы в траву, и Содер, мастерски оперируя тонкими потоками чистой энергии, вырезал в ведре четыре отверстия, по форме и расположению обозначающие нос, рот и глаза.

— Во! — удерживая ведро на вытянутой руке, Содер осмотрел свое творение критическим взглядом. — Вроде ничего вышло.

— Ну, да. Для сельской местности сойдет, — Гарет выхватил ведро и одел себе на голову. — Содер, я, кажется, знаю, что нужно Тайсону одеть на голову!

— Да, да! — весело оскалился Содер. — Так у нее будет больше шансов мужика найти!

— Угу! Только рот побольше сделать надо, — Гарет снял ведро, и в следующее мгновение сотворенное им маленькое Облако Праха увеличило отверстие.

— Как они хорошо работают с малыми потоками энергии, — уважительно прошептала Люция, заставив Аврелия испытать чувство гордости. Не зря он весь год лично гонял первый курс! — Коллеги, а кто такой Тайсон?

— Это они про Таксону, — пояснила Тифани.

— Что? Какое неуважение! — нахмурилась Люция. — Нужно наказывать за такие шутки.

Аврелий пожал плечами.

— Все студиозы много чего между собой говорят из того, что потребовало бы их наказания. Мы подслушиваем личный разговор, который для наших ушей не предназначен.

— Коллеги! — взмолилась Тифани. — Давайте послушаем, что говорят Содер и Гарет.

Маги вновь умолкли, жадно вслушиваясь в разговор двух студиозов.

— … твердо настаиваю на четком признании существующей проблемы! — тоном, не терпящим возражений, говорил Содер. — Как раз это удержит Тина от излишнего хвастовства в будущем!

— Удержать болтуна от болтовства? — предварительно проделал в днище ведра множество отверстий, Гарет старательно вставлял в них небольшие ветки, которые нарвал тут же, на ближайшем дереве. — У тебя ничего не выйдет.

— Посмотрим, — Содер протянул руку и два раза чиркнул по ведру пальцем. Над отверстиями, выполнявшими роль глаз, появились черные «брови». — Слушай, а ничего так получается.

— Только ветки болтаются, — Гарет почесал затылок. — Чем бы их закрепить?

— Возьми смолу вон с того дерева. — Содер указал на дерево, росшее в непосредственной близости от скамейки, на которой восседали маги. — Там трещина в коре. В ней много смолы скопилось. Обмажь ею дно ведра и ветки, а затем скрепи их бытовым заклинанием затвердевания.

— Точно!

Тифани дернулась, поспешно уменьшая размеры маскирующего полога. Ее спутники затаили дыхание, глядя на приближающегося Гарета. Они были в шаге от провала миссии, но обошлось — Гарет не дошел до полога всего каких-нибудь два шага!

Через пару минут студиоз с довольным видом перевернул ведро и активно его потряс. Прикрепленные к нему ветви колыхались, но ни одна не выпала.

— Все! Теперь только нужно аккуратнее быть. Не совать руки внутрь.

— Почему? — спросил Содер. — Смола не затвердела?

— Не-а… Она в полутвердую клеевую массу превратилась. Но не важно! Главное, все держится. Кстати, вон и наш Ромео идет!

Сидевшие на скамейке маги дружно повернули головы и увидели четверых студиозов, с неуверенным видом ступавших в направлении тренировочной площадки.

— Я не понял, а почему Тин не один? — озадачился Гарет. — Он передумал?

— Сейчас спросим.

Друзья замерли, глядя на приближающуюся четверку.

— Содер, Гарет! — вырвавшись вперед, громко воскликнул худосочный студиоз, страдавший легким косоглазием.

— Это тот самый Тин, о котором они говорили, — подсказала Тифани. — Он их друг. Остальные трое тоже их друзья.

Люция и Заражея покосились на магессу с некоторым удивлением.

— Смотрю, ты очень хорошо знаешь вторые курсы других факультетов, — вслух озвучила Люция.

Тифани прикусила язык, укоряя себя за излишнюю несдержанность.

— Тифани всегда ответственно относится к своей работе, интересуясь жизнью студиозов вверенного ее заботам факультета. По этой причине она знает, с кем они дружат, с кем не очень дружат, кто является лидером в их общежитии, — пришел к ней на выручку Драгомир, легко обратив прокол в достоинство. — Собственно, я в этом беру с тебя, Тифани, пример.

— Неужели? — в легкой полуулыбке магессы промелькнула благодарность.