Просто бизнес и ничего личного

Глава 6

Гарет

Я тяжело вздохнул и перевел взгляд с плотно запертой двери в кабинет ректора на окно, скользнув по напыщенной секретарше, бросавшей на нас презрительные взгляды из-за своего стола в углу. Интересно, почему цветы, расставленные и развешанные в нелепых горшках по всей приемной, всегда кажутся мне унылыми?

Вроде бы ничем не отличаются от своих собратьев, которым повезло расти вне пределов данного помещения. Или это у меня только такое впечатление, связанное с тем, что в приемную ректора попадаю при не самых приятных обстоятельствах и каждый визит оборачивается тем или иным наказанием?

Рядом горько вздохнул Содер.

— Сколько еще можно ждать? — простонал он. — Скорее бы вызвали и сказали, в чем мы опять виноваты.

Его слова заставили меня в очередной раз задуматься. С момента той коллизии, произошедшей на празднике у девчонок, прошло пять дней, и с тех пор мы точно нигде не косячили. Наоборот, прикладывали все силы к учебе, всеми силами стараясь усвоить как можно больше материала — в свете появления в городе агрессивно настроенной вампирши, почему-то вздумавшей нас винить в своем возвращении, наш магический потенциал стал критически важен для нашего выживания.

Может, вызов связан с той дракой? Все-таки Драгомир наверняка был недоволен, когда его посреди ночи разбудили пребывающие в полнейшей панике подруги. К его чести, в тот момент он не стал возмущаться. Молча выслушал сумбурный рассказ, затем разбудил целительницу Заражею, проживающую на соседней улице, и уже вместе с ней явился на место происшествия. Целительница в течении получаса поставила нас на ноги, после чего Драгомир подробно нас обо всем расспросил, а затем спокойно уехал.

Само собой, мы ожидали вызова в его кабинет в первый же учебный день, но его не последовало. Во-второй тоже. Потом мы успокоились, и, как видно, зря.

— Нас не должны наказывать, — уверенно заверил я друга. — Это мы с тобой пострадали! За что нас наказывать? За то, что нас побили?

— Ну, да, — поднял нос америкос. — Вроде бы не за что.

Дальнейшие наши поиски причин приглашения прервала секретарша.

— Можете войти! — не отрывая глаз от какой-то бумажки, скрипнул она.

— Ну, что, — поднимаясь, еще раз вздохнул я. — Пойдем.

Первым в кабинет вошел я. Невольно поежившись от впившихся в меня пронзительных взглядов, посторонился, давая Содеру встать рядом.

— Здравствуйте, дамы и господа, — первым нашелся американец, продемонстрировав собравшимся ослепительную улыбку.

В его облике ничего не напоминало об унынии, в котором он находился буквально только что, перед входом в кабинет.

— Смотрю, у вас хорошее настроение, молодой человек, — прокаркал седой старик в черной мантии, аура которого лучилась мощью.

Он сидел около окна, по левую руку от хозяина кабинета, нашего любимого господина ректора. Нетрудно было догадаться, кто это был. Мое сердце заныло в предчувствии грядущих неприятностей. Что же мы такого натворили, раз сюда явился сам Глава Гильдии магов? Причем в весьма представительной компании — помимо двух архимагов, декана Драгомира и жуткого Слепца за столом присутствовали тетка Саманты и троица незнакомых мне магов, ранг которых был не ниже магистров. То есть, девятый круг.

Или их заинтересовала личность вампирши, о которой мы самым подробным образом поведали Драгомиру? После слов архимага улыбка Содера чуть потускнела.

— Я стараюсь во всем видеть положительные стороны, — бравурно заявил он. — Всегда иду с улыбкой навстречу опасностям!

— Неужели? — процедил Глава гильдии.

— Это правда, — решил я поддержать друга. — Он даже к избившей нас вампирше шел с улыбкой! По улыбке и получил…

— Не совсем, правда, по улыбке, — поморщился Содер.

Маги никак не отреагировали на наши слова, продолжая разглядывать нас с каменными лицами, отчего мы почувствовали себя еще более неуютно. Хотя еще пару секунд назад казалось, что больше некуда.

— В чем нас обвиняют? — через полминуты молчания, показавшейся мне вечностью, взмолился я.

Маги переглянулись.

— Пока ни в чем, — наконец, взял слово наш любимый ректор. — Но вы сделали то, что является крайне неприятным для любого наставника. Верно, Аврелий?

Драгомир едва заметно качнул головой.

— Да.

С трудом справившись с охватившим меня волнением, решил уточнить:

— Простите, а что именно мы сделали?

— Вы не рассказали ему о некоторых изменениях в своей жизни, произошедших после посещения Проклятых земель.

Слова ректора заставили мое сердце упасть. Они знают о Карибах! Но откуда? Ведь мы каждый раз проверяли из астрала точку выхода, и ни разу не обнаружили слежки.

— Вернее, произошедших ВО время посещения Проклятых земель, — уточнил Глава Гильдии, продолжая буравить нас чудовищно тяжелым взглядом совершенно нестарческих глаз.

— Мы собирались, но… — начал Содер и замолчал, не зная, что сказать.

Тоже понял, что конкретно подразумевали собравшиеся маги.

— И что же вам помешало?

Мне откровенно стало плохо. Это что, сейчас от нас потребуют сдать им Карибы? Хотят получить ценности, оставшиеся от древних магов? Скорее всего, и то, и другое. Екарный бабай, как не вовремя! Мы с Содером уже давно все обсудили и пришли к выводу, что невозможно будет бесконечно сохранять в тайне существование Карибов. Слишком много людей о них знали уже сейчас. Но мы собирались заявить о них позже! Ровно в тот светлый момент, когда Содер изучит все юридические вопросы, связанные с закреплением вновь открытых земель за первооткрывателями, и заручившись поддержкой могущественных родов, связанных с нами общим бизнесом.

Что делать, что делать, что делать… Этот вопрос бился в моей голове и не находил решения.

— Там особо не было никаких материальных ценностей, — понуро изрек Содер. Естественно, «совершенно случайно» он забыл упомянуть про замок и найденные в нем бесценные книги. — Поэтому, мы думали рассказать о нем позже.

— Ценностей? — в глазах Главы Гильдии мелькнуло недоумение. — Какие в иных планах бытия могут быть ценности?

Меня словно током ударило. Маги узнали про наши посещения астрала! Они не знают про Карибы!

— Иные планы? Причем тут иные планы? — как обычно затупил Содер.

Я едва сдержался, чтобы не заорать, что он идиот. Его же сейчас начнут крутить, и не успокоятся, пока не выбьют всю информацию!

— Вот даже как, — подался вперед ректор, с интересом в нас вглядываясь. — Мы про иные планы говорим, а у вас еще какие-то тайны от нас есть. Ой, как нехорошо.

— И эти тайны показались им куда важнее, чем выходы в иные планы! — сделал свои выводы Глава Гильдии.

— Так вы про иные планы бытия говорили? — собравшись с духом и сделав самую честную физиономию, улыбнулся я. — Это да. Есть такое! Не стану скрывать, что нас этому в Проклятых землях научили шаманы. Мы не придали этому умению особого значения. Духов призывать мы так и не научились, иных опасных тварей там много, поэтому для нас иные планы не более, чем забава. Вышли, посмотрели, вернулись. Все!

— Тогда о чем вы говорили, когда мялись? — сузил глаза Глава Гильдии.

Ответ нашелся моментально.

— О клубе… — я виновато опустил глаза в пол. — Вместе с Хромым… Я хотел сказать, вместе с нашими друзьями мы выкупили заброшенный замок и хотим открыть в нем увеселительное заведение нового формата для состоятельных граждан. По нашим расчетам оно будет приносить очень хорошие деньги.

— И что тут такого? — не понял ректор. — Чего вы так испугались?

Я выразительно провел взглядом по Главе Гильдии магов, по Пауле де Лорен и остальным незнакомым магам.

— Гхм, гхм… Личности наших друзей, так скажем, могут вызвать вопросы у господина архимага и его коллег. Если точнее, я подумал, что эти вопросы уже появились, поэтому нас и вызвали… сюда…

— Ах, вон оно что! — усмехнулся Флор, с иронией глянув на Главу Гильдии. — Понимаю, понимаю.

Тот в ответ недовольно потеребил бороду и неопределённо заявил:

— С кем и что открывать, сугубо ваше дело.

— А что не так с их друзьями? — шевельнулся один из незнакомых магов.

— Марк, ты о Синей яме слышал? — спросила его тетушка Саманты.

— Конечно!

— Их дружки постоянные посетители сего славного заведения.

Маги повернули изумленные лица в нашу сторону.

— Вы шутите?

— Нисколько! Мало того, эти два молодых человека и сами предпочитают проводить там все свои выходные, — магесса забавлялась, наблюдая за реакцией трех магов.

Их вытянувшиеся лица и круглые глаза веселили не ее одну. Ректор и Драгомир сдержанно улыбались. Однако лично меня поразило другое — Глава Гильдии сохранял спокойствие, словно слова де Лорен не стали для него новостью.

— Господа, мы отвлеклись от основной темы, — вернул разговор в первоначальное русло ректор. — Гарет, Содер, не подскажите, когда вы собирались рассказать нам о своих способностях?

— Господин ректор, мы не думали, что иные планы могут быть кому-то интересны, — слова Содера отчасти были правдой, поскольку мы действительно перестали придавать походам в астрал какое-то особое значение.

В последнее время выходили туда исключительно в целях разведки, изучая местность на предмет скрытых следящих заклинаний и артефактов. Астрал был увлекателен лишь поначалу, и со временем мы утеряли к нему интерес. А по мере возрастания количества неотложных дел, этот интерес становился все меньше.

— Если бы вы поведали о своих способностях своему наставнику, он бы сразу рассказал, что именно в эти непростые для королевства времена у Гильдии магов есть интерес ко всем, кто может путешествовать по иным планам бытия! — торжественно произнес Глава Гильдии.

Непростые времена? Мы с Содером переглянулись. Это он к чему?

— Интерес? — осторожно переспросил американец.

— Именно. Вы что-нибудь слышали о блокировке работы портальной сети?

— Нет.

— Враги королевства смогли полностью блокировать работу нашей портальной сети, тем самым нам немало навредив. Нанесенный ущерб до сих пор подсчитывается аудиторами, — продолжил архимаг, поправив черную мантию. — К настоящему моменту нам удалось практически полностью восстановить работу порталов, но, к сожалению, если не предпринять меры по переносу незримых линий тонких путей, обеспечивающих их работу, в более укромные уголки иных планов бытия, мы наверняка еще раз с этим столкнемся.

— Да, — добавил ректор. — Если один враг смог нанести такой удар, значит, другой сможет тоже.

Мне в голову сразу пришел вопрос, как можно повредить работу порталов? Я немало читал о тонких путях, и во всех трактатах однозначно утверждалось, что их было практически невозможно увидеть. Повредить их было еще сложнее. Что за гений смог это сделать?

Тут я вспомнил про неожиданно активировавшихся в последнее время астральных демонов. Мы с Содером успели убить парочку, а потом махнули на них рукой, заключив, что уже неплохо овладели мастерством атаки и обороны в астрале. Все они оттирались возле Академии и ратуши. И там, и там имелись стационарные порталы.