Просто бизнес и ничего личного

— А если узнает, это будет позор, — зарычал Моэль. — Бежим!

Студиозы бросились вперед, прямо на магов. Через несколько мгновений они пересекли маскирующий полог и остановились, словно вкопанные, глядя на растерявшихся магов, чинно восседавших на скамейке.

— Добрый вечер, — прогудел из ведра Тин через несколько мгновений неловкого молчания.

— Добрый вечер, — рассеяно ответила ему Клафелимиди.

— А мы тут в рыцарей играем. Шлем вот… одел.

— Молодцы, — счел нужным похвалить студиозов Аврелий. — А мы решили на звезды полюбоваться. Только-только пришли сюда.

Вновь повисло молчание.

— Так, может, мы пойдем? — робко спросил Насри.

— Идите, — разрешила ему Люция. — А мы еще посидим. Подождем, пока звезды на небе повыше взойдут.

Студиозы развернулись и поковыляли в направлении дорожки, белеющий силуэт которой уже с трудом угадывался в вечерних сумерках.

— Мда-а-а, — протянул Аврелий, когда их фигуры растворились среди деревьев. — Неловко получилось.

Пока внимание магов было отвлечено, к месту проведения обучения в сопровождении трех студиозок приблизились несостоявшиеся наставники.

— Екарный бабай! — воскликнул Гарет, неведомым образом сумевший в последний момент рассмотреть в сумерках Тина, плетущегося позади трех товарищей. — Ведро!

— Что ведро? — в отличие от друга, Содер не сумел никого поймать взглядом. — Они его с собой утащили.

Гарет досадливо поморщился.

— Тин его на свою тупую башку одел!

— Что? Он же намертво к веткам и дну приклеится! — Содер дернулся догонять, но Гарет его остановил.

— Поздно. Он уже приклеился. Теперь надо думать, как его отклеить. Но это потом. По вашему поводу! — студиоз повернулся к трем девушкам.

Саманта, Синти и Лола стояли молча, старательно не глядя на двух друзей и тщетно пытались скрыть улыбки.

— Вам не стыдно?

Судя по виду каждой, стыдно не было никому.

— Ребята могут получить психологическую травму! — воскликнул Содер.

— И превратиться в озабоченных маньяков! — добавил Гарет.

Саманта подняла глаза к небу.

— Они и так озабоченные, — с тихим смешком, заявила она.

Оба друга укоризненно на нее посмотрели. Однако это не принесло желаемый эффект, поскольку одногруппница изучала небо над головой.

— Саманта, Синти, Лола! Давайте поступим так, — твердо сказал Содер. — Все, что вы сегодня видели, останется только между нами! Пообещайте, что не скажите никому ни слова.

Девушки замялись.

— Иначе мы с Содером обидимся! — нахмурился Гарет.

Саманта печально вздохнула.

— Эх! Такую сплетню сейчас заживо хороните. Ладно, обещаю никому ничего не говорить.

— Я тоже, — нехотя согласилась Синти.

Взгляды парней скрестились на Лоле де Варгас.

— Ну… — носком туфельки начала она водить по земле. — Почему я должна бояться вашей обиды, если у меня есть своя? На одного из вас.

Гарет понятливо крякнул.

— Хорошо. Я понял. Лола, извини меня за тот случай. Пожалуйста! Или тебе нужно, чтобы я при тех ребятах, с которыми ты тогда была, извинения принес?

Лола пожала плечами.

— Нет. Мне достаточно и этого. Так уж и быть, я обещаю молчать обо всем, что сегодня видела.

Содер и Гарет облегченно выдохнули.

— Отлично! Пойдем в общежитие, — предложил Гарет. — Надо ведро с кочерыжки Тина снять!

— А когда снимем, пойдем в читалку и во что-нибудь поиграем, — дополнила предложение Саманта. — Попьем трутовый отвар, пообщаемся. Мы же еще ни разу толком не сидели с начала учебы! Расскажите про свой поход в Проклятые земли. А то все знают про него только со слов этого… который сейчас с Кристиной на голове.

— Тина? — дружно спросили парни.

— Да. Или его с вами не было? — вкрадчиво полюбопытствовала одногруппница Содера и Гарета.

— Не было, — вздохнул Гарет. — Но это тоже только между нами! Ясно?

— Официально мы будем пообещали подтверждать его версию, — буркнул Содер.

Девчонки переглянулись.

— Понятно, — Саманта первой направилась к дорожке. — Идем!

Когда и эта группа студиозов скрылась в сумерках, маги начали подниматься.

— Однако! Любопытный вечер получился, дамы. Не находите? — обратился к коллегам Аврелий.

— Находим, — с улыбкой согласилась с ним Люция. — Я не жалею, что провела вечер здесь, около тренировочной площадки.

— Я тоже, — поддержала ее Заражея. — Такое представление! Ты куда, Тифани?

Клафелимиди на секунду остановилась и кивнула в сторону дальних кустов.

— Вы забыли, что там еще парочка наблюдателей есть?

— Ах, да! — хлопнул себя по лбу Аврелий. — Тиллиана и Урсулла!

— Именно, — Тифани продолжила движение. — По примеру Гарета и Содера, хочу попросить их о молчании. Нам же в Академии не нужны озабоченные маньяки?

— Не нужны, — дружно рассмеялись маги.