Терзания Пейдж

Глава 10

Ашер

Если бы люди присмотрелись, то заметили бы, что я не в себе. По телу разливалась боль от ударов плетей, которые я получил от совета. Известие о нашем отпуске не прошло гладко. Когда совет отказал в нашей просьбе, я не отступился, и это им не понравилось.

Неважно, что я работал десятилетиями без перерыва.

Мы принадлежали им, чтобы править.

Мне пришлось бороться, и я едва сохранил свою жизнь. Они охотились за мной. Я чувствовал их каждый раз, когда они догоняли, но мне удавалось ускользнуть от их хватки. Поскольку на аэродроме произошли другие события, я еще не рассказал об этом Нейту и Смиту, но скоро придется.

Совет причислил нас к изгоям.

Я не понимал, почему нам не дали отгул. Почему отклонили мою просьбу. Что-то происходило в стенах совета. Я был уверен в этом. Что-то гнилое. Коррупция. В любом случае, мы должны выяснить, что именно, а также не дать им найти нас.

Неужели я подверг опасности людей? Возможно, но у меня не было другого выбора. Желание вернуться к Пейдж все сильнее ощущалось во мне, чем больше времени я проводил вдали от нее. Я надеялся, что у Торна есть ответы на вопросы, почему мы связаны с Пейдж Элис.

Гнев снова захлестнул меня на совет и их действия. Я начал сомневаться в каждом задании, на которое нас посылали. Ища скрытый мотив везде, сейчас я все ставил под сомненье, и это терзало меня изнутри.

На кого мы работали?

По крайней мере, я мог доверять своим братьям по оружию. Поскольку совет так поступил со мной, Нейт и Алекс встанут на мою сторону. Не захотят иметь с ним ничего общего, пока мы не убедимся, что советники не настолько коррумпированы, как сейчас думаю. Нам нужно уничтожить паразитов в стенах, но на это потребуется время, а сейчас нашей главной задачей была Пейдж.

Я подавил свою ярость, мне нужно поесть. Люди, которых я очаровал по дороге в аэропорт, не насытили меня полностью. Мне необходимо больше, чтобы восстановить мои силы. Они мне понадобятся для того, что должно произойти.

Я выскользнул потихоньку из комнаты, следуя за человеком по коридору. Лишь позже привлек ее внимание, позвав: — Извините, мисс.

Она подпрыгнула и повернулась ко мне. — Д-да?

— Могу я с вами поговорить?

Она огляделась вокруг, затем кивнула.

Улыбаясь, я жестом пригласил ее пройти в комнату напротив нас. Она вошла. Я последовал за ней и закрыл за нами дверь.

Когда она услышала, как закрывается дверь, ее сердце пропустило удар и забилось быстрее.

— Успокойся, — приказал я. Мои глаза налились кровью и светились зеленым. Она открыла рот, но я вложил свою силу в следующие слова: — Я не причиню тебе вреда. Расслабиться, Месилла.

Она закрыла рот, ее глаза остекленели, и слегка улыбнулась. — Да. Расслабиться.

— Все верно, Месилла. Мне нужен лишь глоток твоей крови. Ты ведь позволишь мне, правда?

— Да. Она кивнула и перебросила свои длинные темные волосы через плечо.

Я шагнул ближе. Чувствовал запах ее возбуждения. Раньше я бы принял ее предложение, но не мог. Не в нее хотел погрузиться.

Подойдя вплотную, я обхватил ее за талию, и она ахнула, опустив взгляд. Рот наполнился слюной при виде ее наливающейся вены на шее.

Дверь за нами распахнулась. Повернувшись, я зашипел, что меня прервали.

Пейдж подняла палец и огрызнулась: — Не шипи на меня, Ашер Эванс. Ты. Она щелкнула пальцами на Месиллу, которая не сдвинулась с места. Пейдж протопала через комнату к нам. За ней забежал Алекс, а следом Торн и Нейт.

— Черт, Пейдж, — отрезал Нейт.

— Пейдж, — предупредил Алекс.

Они оба знали, что мне не понравится, когда меня прерывают во время кормления.

— Моя королева, — позвал Торн. Даже он был достаточно умен, проявляя осторожность. Они увидели бы мои светящиеся глаза, удлиненные клыки, выпущенные когти, готовые сражаться за еду.

Чего они не понимали, так это того, что у меня не хватит духу причинить вред Пейдж.

Она не успела добраться до моей еды, как я обнял ее. — Мне нужно поесть, — прорычал низко и резко.

Пейдж вскинула подбородок, жестким взглядом глядя на меня. В нем не было ни отвращения, ни страха. Вместо этого она потребовала: — Только не от нее.

Она не имела права указывать мне, приказывать. Меня это разозлило, и все же я хотел послушать, что она скажет. — Тогда от кого?

— Выведи ее отсюда, Торн, — сказал Нейт. Я напрягся, готовый драться, если он вздумает увести Пейдж. Впился когтями в камень за головой Пейдж. Ее сладкий, пьянящий аромат проникал в меня. Я хотел попробовать и не только ее кровь, хотел ее всю.

Кто-то подошел ближе. Я грозно зарычал. Слегка наклонил голову в сторону. Нейт стоял там. Еще один с другой стороны, и понял, что это Смит. Голод — моя вампирская сторона — рычал в голове, приказывая покончить с ними. Но я еще не совсем потерялся. Понимал, что они мои братья по оружию.

— Ты никогда не позволял себе так долго обходиться без еды. Что случилось? — спросил Смит.

Я вздрогнул, когда крошечные руки коснулись моего живота и медленно скользнули вверх к груди. — Ашер, остановись.

— Ты потребовала, чтобы я питался от другого, Пейдж. От кого же?

— Я-я не знаю.

— Почему ты решила, что можешь приказывать нам? — спросил я холодным, как сталь, голосом.

— Потому что.

— Потому что — это не ответ. Отчего ты возбуждаешься? Почему становишься собственницей? С чего ты взяла, что мы твои?

— Ашер, — позвал Смит.

— Я не знаю! — крикнула она мне в лицо.

Любому другому я бы оторвал руки за то, что он так со мной разговаривает.

Но не Пейдж.

— Мне нужно питаться, Пейдж. Я голоден, и все же ты лишаешь меня еды. Готовой и жаждущей. Что мне теперь делать?

— Питайся от меня, — тихо прозвучало в ответ. Только это не та женщина, на которую я смотрел. Нет, ее лицо было такое удивленное, как и мое. Услышав этот шепот, я втянул когти и клыки. Взгляд у меня потускнел до своего светло-голубого цвета.

Медленно я повернулся к Смиту. Он стоял, сцепив руки перед собой, раскачиваясь с носков на пятки, с покрасневшими щеками.

— Смит?

Он закатил глаза. — Алекс. Мы не на работе.

Но мы должны были работать. Работать над тем, чтобы разобраться с Пейдж, убедиться, что она защищена от Торна или людей вокруг.

Алекс был моложе нас с Нейтом на много десятилетий, но его все равно ценили в команде. Хотя, по сравнению с нами, он был еще очень молод умом. Даже в мире магов он считался тридцатилетним ребенком. Сильным, но все еще ребенком. Черт возьми, он проработал с нами много лет, но ему предстоит еще многого добиться.

За все время, даже после битвы, когда мне нужна была кровь, он ни разу не предлагал мне себя в качестве пропитания.

— Алекс? — спросил я.

Он пожал плечами и пробормотал: — Да, Пейдж будет в порядке, если ты станешь питаться от одного из нас.

Сердце Пейдж учащенно забилось.

— Почему не от нее? — воскликнул Нейт.

— Если она покормит Ашера, то связь между ними обоими заблокируется.

Мы все повернулись к Торну. Даже когда желудок сжался от голода, я проигнорировал это, потому что хотел услышать остальное.

— Объясни, — рявкнул Нейт.

— Может, нам вернуться в комнату и спокойно переговорить там?

— Нет. Я хочу знать, почему реагирую так, будто я кошка, а мужчины — кошачья мята, — сказала Пейдж и скрестила руки на груди. — Кроме того, не хотелось бы услышать это в присутствии моей сестры и ее мужа. Особенно Эрика. Ему не нужно знать, что моя похотливая вагина жаждет внимания трех мужчин.

В комнате стало тихо.

От Алекса исходил жар. Он стиснул челюсть. Нейт сжал руки в кулаки, а я напрягся. Знал, что все мы трое готовы удовлетворить ее потребности прямо в этот момент. Однако сначала нам нужно выяснить, почему мы так отреагировали.

— Говори, — прорычал я, глядя в глаза Торну, когда сила хлынула через меня.

— Все изменилось. Я не ожидал, что это случится. Но, похоже, когда наша старая королева умерла и сила перешла к Пейдж, мы все соединились таким образом, что стали ее парами.

Пейдж зарычала. — Ты имеешь в виду австралийский термин? Как друзья? Ничего страшного, что я втянула вас всех в это без вашего согласия? Скажите мне, что я не испортила ваши жизни, потому что моя вагина вдруг решила, что вы все — ее? — прокричала она. И наклонилась вперед, уперев руки в колени, и начала быстро вдыхать и выдыхать. Я схватил Алекса за рубашку и подтолкнул к ней.

Он был лучшим из нас, чтобы утешить эмоциональную женщину. Я понял, что не ошибся, когда он начал говорить успокаивающие слова и поглаживать ее по спине.

Пейдж покачала головой. — Я даже не дышу, а у меня гипервентиляция. — Она развела руками перед собой. — Я не могу дышать.

Нейт фыркнул: — Тебе это не нужно, помнишь?

Она пристально посмотрела на него. Поджала губы и встала во весь рост, стараясь выглядеть выше. — Почему вы все спокойны? Я испортила вам жизнь. Погодите. — Она посмотрела на Торна. — Я испортила жизнь всем? Они застряли? Погоди. Ты сказал «всех». Ты имеешь в виду и себя тоже? — Ее глаза округлились, когда он кивнул. Она провела рукой по волосам. — Я чувствую связь с тобой. Как и с ними с самого начала, но не становлюсь буйно-помешанной, когда ты рядом с другими женщинами.

— Только рядом с другими женщинами или все время? — поддразнил Нейт.

Не самое подходящее время.

Пейдж перевела пылающий взгляд на Нейта. — Думаю, я уволю тебя и найду другую пару.

Он поднял верхнюю губу и издал рык.

— Ха! — крикнула она, указывая на Нейта. — Тебе не понравилась такая идея, да? — Она перевела взгляд обратно на Торна. — Почему вы все не сходите с ума, когда со мной рядом другие мужчины? И еще, давай вернемся к тому месту, где нас прервал тупица. Почему я не реагирую на тебя так же, как на них?

— Связь еще не завершена, пока… — он прочистил горло, — телесными жидкостями в сексуальном смысле. Или если Ашер будет питаться от тебя, или если…

— Я поняла, — крикнула Пейдж, и впервые на ее щеках появился румянец.

Торн кивнул: — Кроме того, когда процесс завершится, мы станем такими же собственниками, как ты с нами. Ну, пока что ты только с ними.

— Пока? То есть ты хочешь сказать, что я тоже стану более привязанной к тебе? Господи, я что, шлюха?

Нейт фыркнул, давясь смехом. Пейдж шагнула в его сторону, и Алекс обнял ее. При прикосновении она, казалось, немного успокоилась. Однако это не помешало ей бросать на него смертоносные взгляды.

— Только люди считают, что больше одного любовника — это плохо. У других видов это вполне приемлемо, — добавил я, надеясь, что это облегчит ее страдания.

Не думаю, что это помогло. Пейдж нахмурила брови. Прикусила нижнюю губу и покачала головой. — Я не думаю… — Она глубоко вздохнула. — Я не знаю, что думать.

— Что касается меня, — начал Торн, — я заметил, что ты не претендовала на других, пока они не использовали свои силы или не проявили свою иную природу. Полагаю, что так же произойдет и со мной.

— Тогда не надо. То есть…

Торн напрягся. Его янтарного цвета глаза вспыхнули красной дымкой, и он слегка приоткрыл рот, чтобы показать нам выросшие зубы. Я уловил перемену, охватившую Пейдж. Ее сердце бешено забилось, глаза затуманились, веки слегка опустились, и она глубоко вдохнула.