Мы еще живы!

- Вы пришли по следу полковника Мирела, выписавшего оружие со складов в Нерейде для наемников из Алсултана? Именно он заведует складами вооружения в Нерейде, а на него вы вышли через пару генералов из Фритауна, они когда-то служили с Мирелом, - хмыкнул верховный жрец Сета. "Алваро, сука, ты мне теперь очень много должен! Я только что прикрыл твою задницу!" - про себя добавил змеепоклонник.

- Видимо, в моей структуре тоже есть ваш человек? - хмуро уточнил Бодлер-Тюрри.

- Нет, не мой, - соврал Марк. - Все дело обстоит куда проще. За генералами стоят жрецы Сета из Алсултана, а император Алсултана - родной брат их верховного жреца. Розми для императора и для всех жрецов Сета - мечта. Алсултанцам известно положение последователей культа Сета в Розми, вот они и ожидали получить поддержку в нашем лице, - а вот это правда. - Я отказался.

- Почему я должен вам верить? - спросил Винсент, надевая свою маску сонливого увальня. Генерал чуть приподнял брови, внимательно всматриваясь в лицо собеседника. Наверное, уже вновь обрел душевное равновесие.

- Потому что вы легко можете проверить мои слова, - пожал плечами жрец. - Упомянутые мною полковник и генералы - последователи культа Сета, но их семьи из Ариэль, а там в последние годы действуют жрецы из Алсултана. Мне нечего им противопоставить, у меня слишком мало жрецов, а ведь именно мы, розмийские жрецы Повелителя, исповедуем истинное ученье Тьмы.

- Это не объясняет вашей осведомленности, - настаивал генерал.

- Ах, да, - усмехнулся Донован. - Полковник Мирел был последним в цепочке, его и решили устранить алсултанцы, чтоб он не вывел на них, как и одного из его друзей-генералов. Они спешили, поэтому не добили его, решив, видимо, что с такими ранами не живут. Мирел же сумел добраться до меня, он поверил моим словам, что алсултанцы не ведают истинного ученья Тьмы, что они хотят лишь власти, что они предают Повелителя. Он решил раскаяться и рассказал мне все.

- Где он? - Винсент подался вперед, даже чуть сдвинул столик.

- В Царстве Сета, по всей вероятности, - пожал плечами довольный служитель бога Тьмы. - Он умер, раны был несовместимы с жизнью, а прах его сегодня ночью я развеял над Нерейдой, согласно нашему ритуалу, - ответил жрец. Мирел и вправду умер от ран, только нанес их не гипотетический алсултанец, а сам Донован, иначе следы привели бы к Родесу, а этого допустить никак нельзя! И тех недоумков из министерства надо тоже добить, одна надежда, что Дарел сделал то, что ему приказал Марк. Сторонниками и осведомителями иногда требуется жертвовать ради спасения всего дела.

- Наша встреча ведь не случайна? - откинулся на спинку стула глава РСР, пристально сверля взглядом лицо жреца. Глаза разведчика чуть прикрылись, лицо разгладилось, он словно засыпал, оставалось еще зевнуть для пущей убедительности.

- Я ожидал, что кто-то из РСР тут появится, не зря же Мирел мне все рассказал. Он назвал мне известных ему сторонников алсултанцев и, право слово, я отдам вам этот список, но, боюсь, он слишком короткий, мой бедный раскаявшийся в совершенном прихожанин был лишь пешкой, - усмехнулся жрец.

- Почему вы его мне отдадите? Они же жрецы Сета и исповедуют одно ученье с вами, - напомнил генерал.

- Потому что мы с ними идем разными дорогами, - ответил правду для разнообразия Марк. - Потому что в случае их победы, они нас либо уничтожат, либо заставят признать их главенство и правоту их ученья! Жрецы Розми никогда не признают над собой главенство жрецов других стран! - прошипел верховный жрец. - Никогда.

- Только поэтому? - удивился генерал.

- Не только. Я надеюсь на сделку, - хмыкнул Марк Диамний. - Я помогаю вам, а вы оставите нас в покое. Возможно, вы даже однажды поймете, что про жрецов Сета говорят слишком много глупостей, а ведь среди моих братьев любой, даже самый истерзанный и обессиленный человек, может обрести покой. В храме Сета каждый может обрести покой и тишину.

- Про жрецов Сета и ученье Тьмы говорят совершенно другое, - усмехнулся Бодлер-Тюрри.

- О нас многое говорят, - не стал отрицать верховный жрец бога лжи и обмана. - Однако последователи богов Света и короли Розми пролили немало крови. Люди вообще склонны к убийству других людей, люди всегда желают запретного, поэтому и появляются преступники, поэтому идут войны, - Марк заговорил очень тихо, словно бы размышляя вслух. - Жрецам богов Тьмы не повезло в последней нашей войне: наш бог проиграл, он был развоплощен и изгнан из этого мира. Именно поэтому теперь все помнят о наших деяниях, но почти забыли о том, что именно жрецы Крома и Краха создавали когда-то свои государства: Империю Крома и Архей. Никто не помнит, скольких королей убили жрецы богов Света, как они ставили Розми на край пропасти, как они сами правили за королей Розми... А сколько королей, избранников богов Света, были воплощенным злом? Жестокие, кровавые тираны, которых сейчас полагают спасителями Розми: Франциск I, Доминик I, Дерок I!

Марк усмехнулся. Что ж, будем надеяться, что зерна сомнения падают в благодатную почву. Сейчас главное отвести подозрения от себя и своей деятельности, ну, и хорошо, что Дарела лишили нескольких последователей, это тоже хорошо, а то что-то союз с ним не сильно себя оправдывает. Бездари сплошные.

- Я не очень вам верю, - признался Винсент. - Сет все же бог убийства, зла, лжи, обмана.

- А Кром - бог Света, грозы, молний, бури, ненастий и отцов-ства, однако именно его жрецы сейчас одни из главных противников Ее Величества, - хмыкнул Донован. - Вы знакомы с ученьем Тьмы, Винсент?

- В общих чертах, - признался генерал.

- Познакомьтесь, - порекомендовал служитель бога-змеи. - Тьма - это не Зло. Тьма царит ночью над Дидьеной, она несет нам покой, отдых и сон. Тьму, как и Свет, сотворила наша Создательница, это часть Ее души. Во Тьме нет ничего страшного или отталкивающего. Именно под покровом Тьмы мы получаем самые большие удовольствия: любим, спим, гуляем с друзьями, чаще всего пишем стихи, романы, поэмы. Об этом забывают чаще всего. Ведь куда проще сочинить множество ужасных небылиц о своих идеологических противниках, чем ответить на простые вопросы: "Что плохого в отдыхе и покое? Что плохого в самой жизни?"

- Не рассказывайте мне сказки о несчастных и угнетенных жрецах Сета, которых оклеветали! - фыркнул генерал. Отлично! Началось отрицание! Значит, цепной пес королевы думает о словах Марка! Думает! Пусть сейчас он все отрицает, но слова о покое и израненной душе нашли в нем отклик! Сетопоклонник с трудом сдержал довольную улыбку, что чуть не испортила все его замыслы.

- Все люди, жрецы, правители совершают страшные поступки во имя высших целей. Вы тому яркий пример, Винсент, - пожал плечами служитель бога Тьмы, изображая полное равнодушие. - Только боги Света требуют платить за свои ошибки, а боги Тьмы понимают их мотивы, поэтому могут дать покой, не требуя ничего взамен, - Марк покачал головой, достал из кармана брюк сложенный листок бумаги с именами и адресами назначенных в жертву сторонников Нила. - Что ж, вот обещанная мной информация. Верить или нет - ваше дело.

- У вас тут свой интерес, - наклонился вперед генерал.

- Несомненно, - усмехнулся Марк. - Я хочу, чтобы вы оставили нас в покое, - с этими словами Донован встал из-за столика и уже направился прочь, но через пару шагов резко обернулся. - И еще кое-что. Насчет вас и королевы я был осведомлен от вашего агента здесь, в Нерейде, а он от своего старого знакомого, капитана Михаэля Ломбарго. Они были друзьями. Но ваш местный агент, к сожалению, переметнулся к алсултанцам, захотел быстрого повышения и денег. В результате, как я подозреваю, его тоже зачистили, как и полковника Мирела. Так что можете его не ждать.

С этими словами Марк неторопливо удалился.

Генерал остался сидеть в растерянности, а на аристократическом лице Марка Донована мелькнула довольная усмешка. Агент генерала в Нерейде и вправду был другом Михаэля Ломбарго. Ломбарго был опознан Родесом, конечно же, этот скользкий засранец мгновенно понял, что РСР заинтересовалась происходящем в Нерейде, и Алваро кинулся к Марку, благо он достаточно наследил. Марк смог узнать кое-что о Михаэле, в том числе, что тот хорошо знаком с местным агентом РСР и является одним из доверенных людей генерала Бодлер-Тюрри. И агент генерала был назначен крайним: его пришлось убить, и дать ему роль че-ловека Марка в РСР, чтоб хоть как-то защитить настоящего агента верховного жреца Сета. Так же Донован предусмотрительно отвлек собеседника от не шибко убедительной истории про покушение на королеву. Цепочка-то построена, но строилась она на скорую руку, вдруг Марк и Дарел что-то упустили или кого-то, а так Бодлер-Тюрри часть внимания переключит на разборки со своим доверенным лицом.

Одни сплошные плюсы!

Марк вышел в туманную ночь. Плотные бело-желтые щупальца тумана обвились вокруг его колен, а где-то недалеко послышался вой кого-то из детишек Стареллы. Ох, пора отсюда убираться! Этот город способен уничтожить даже сильного человека! Пора вернуться в цивилизацию. 7

Дарел и Нил как обычно обсуждали свои дела исключительно в кабинете Нила - только так они были уверены в том, что их никто не может подслушать. В окна царапались ветки облетевших кустов, за стеклами стояла черная холодная (по меркам Фритауна, конечно же) ночь, а в просторном кабинете уютно горела настольная лампа, приятно пахло чаем с бергамотом и яблочным пирогом, поданным к чаю.

Оба друга сидели в креслах напротив письменного стола Нила, сблизив головы, и тихо говорили о делах текущих и предстоящих.

- Дарел, а ты думаешь, у твоего хакера это получится? Это все же база данных армии... - обеспокоенно прошептал Нил.

- Нил, дорогой мой друг, этот парень работает в военном министерстве, он сам ставил защиту на компьютеры военных. Как ты думаешь, он знает, как ее обойти? - фыркнул жрец Крома.

Все же идея привлечь к заговору генерала Костана и жрецов Пантеры была очень удачной! Очень! Она открывала такие перспективы для заговорщиков! Такие возможности для манипуляций сознанием вояк!

- Но его могут засечь, это же рискованно: он взламывает бухгалтерию военных, меняет транзакции, а потом он должен взломать счета королевы! - покачал головой Нил.

- Неужели ты думаешь, что я бы доверил такую работу непонятно кому?! - возмутился Дарел. Нил трусит все больше и больше. Если Дарел ослабит контроль над любовником хоть на минуту - тот сбежит! Все же хорошо, что появилась Изольда - она наблюдает за своим женихом, когда Дарела нет рядом, а уж, что она будет держать его в руках, маленький жрец не сомневался - Изольда спит и видит корону Розми на своем челе.

- Нет, я не думаю, но...

- Что "но"? - в десятый раз спросил жрец.

- Дарел, ни ты, ни я ничего не смыслим в компьютерах и во взломах счетов и баз данных, тем более армейских. Мы не можем с тобой быть уверены, что у него получится, и что его потом не поймают! - настаивал Нил. - Я бы не хотел, чтобы костоломы из РСР его поймали, переломали бы ему все кости, он сдал бы нас, а мы до конца своих дней влачили бы жалкое существование в какой-нибудь ужасной тюрьме! В одной из этих страшных тюрем, о которых только шепотом и рассказывают! Там же света не видно! Морят голодом и не дают помыться! Каменные мешки! Антисанитария!!!