Терзания Пейдж

— Мир. Безопасность. Веселье, — подала голос Альма. Мы все смотрели на нее, пока она хлопала в ладоши. Я могла только надеяться, что все, что она знала или видела, оказалось верным. — Могу я также предложить еще один вариант для ваших советников?

— Кого? — спросила я. Интерес сдерживал мои путаные мысли.

— Агата Дельмар. Она прекрасная молодая ведьма.

Я взглянул на Торна. Тот кивнул. — Это она наложила на меня заклятие, чтобы я оказался рядом с тобой, когда проявятся твои способности.

— Что это? — спросил Клайд.

Альма отмахнулась от его вопроса. — Скоро ты все узнаешь. В дверь постучали. Нейт хмыкнул, но открыл. Вошла женщина, на вид ей было около десяти лет. Мне стало интересно, сколько ей на самом деле лет. Альма рассмеялась. — Как раз вовремя, Агги.

Девушка покраснела. Она опустила глаза в пол, прежде чем поклониться. — Моя королева.

Ашер мягко сжал мою талию. Точно, я ведь должна что-то сказать. — Встань, Агата. — Она встала, но по-прежнему не смотрела мне в глаза. — Не хочешь ли ты стать моим советником? — То, что Альма предложила ее или «видела», не означало, что я не дам девушке выбора. Я не сомневалась, что преданность мне может быть опасной. Она должна сама принять решение. — Я не могу обещать, что быть одним из моих советников будет безопасно. Это касается и всех присутствующих в комнате. — Я замолчала, глядя каждому в глаза. — То, что назвала ваше имя раньше, не означает, что вы должны оставаться советником. Я опять ляпнула не подумав, забегая наперед.

Торн открыл рот, чтобы что-то сказать, но я подняла руку. — Пожалуйста, все подумайте об этом. Знаю, что моя жизнь не будет безопасной, и не хочу, чтобы вы рисковали своей, помогая мне.

Клайд встал и поклонился. — Спасибо за заботу, моя королева.

Я кивнула. — У всех вас есть время до завтра. Я спрошу на заседании совета, хотите ли вы остаться в качестве моего советника. Я ничего не буду иметь против вас, если вы не согласитесь.

— Хорошая идея, моя королева, — заявил Торн. — Если мы объявим, кто будет вашими советниками, это покажет людям, к кому они могут обратиться за советом к королеве.

— Стоит ли нам беспокоиться о старых советниках? — спросил Нейт.

— Было бы лучше присматривать за ними и за тем, с кем они разговаривают, — ответил Клайд.

— Мы можем говорить здесь свободно и доверять всем? — спросила Агата, ее взгляд метнулся к Клайду. Он выпрямился и посмотрел на нее.

Альма помахала рукой. — Все в порядке, дорогая. Доверься им всем. Я уверена в них.

Мне было приятно услышать это от нее, особенно когда я сама не до конца доверяла Клайду. Однако после слов Альмы напряжение немного спало. Откуда я знала, что могу доверять Альме? Потому что чувствовала это, ощущала. Она была похожа на заботливую, теплую бабушку, которую все хотели бы иметь.

— Я… эм… — начала Агата. Когда все посмотрели на нее, она покраснела и перевела взгляд обратно на пол. Затем пробормотала: — Никто не знал, что Марсала, то есть бывшая королева, и я были друзьями. Я могла бы быть тайным советником, узнавать все изнутри.

— Ты готова на это пойти? — спросила я. Она сразу же кивнула. Альма тоже.

— Грейс — госпожа твоего ковена. Ты бы стала действовать за ее спиной? — спросил Клайд.

Ведьма посмотрела на него. — Я никогда не стану следовать правилам этой женщины, даже если это последнее, что сделаю в жизни.

Грейс, видимо, совершила что-то такое, что разозлило Агату.

— Агата, если она узнает…

— Она не узнает. Не раньше, чем придет время. Нет, пока она не узнает… я ведь буду под твоей защитой, да?

— Конечно, — мгновенно ответила я.

Она кивнула. — У Торна много людей в гвардии, которым он доверяет. Много людей, которые защитят нас всех. Я знаю, что буду в безопасности.

— Хорошо, Агата, если это твое решение. Ведьма выглядела решительной, и у меня возникло чувство, что даже если я не соглашусь и не дам свою защиту, она все равно это сделает.

— Спасибо, и, пожалуйста, зови меня Агги.

— Хорошо, хорошо, — отозвалась Альма. — Агги должна идти, пока ее не увидели другие.

Агги быстро поклонилась и выскользнула из комнаты.

— Моя королева, если вы позволите, я разыщу Майкла и сделаю ему предложение стать советником, — предложил Клайд.

— Да, конечно, спасибо, — сказала я. Он поклонился и вышел из комнаты.

— Кроме того, я вспомнила, что Майклу нужен врач для его пары. Не будет ли это сверхнаглостью, если я попрошу доктора от ведьм? — спросила я у остальных в комнате.

Нейт шагнул вперед. — У меня есть медицинское образование.

— Нет, — пробурчала я. Ашер засмеялся у меня за спиной. Алекс и Торн тоже улыбались. Даже Эзра хмыкнул. Альма широко улыбалась, а Эрик выглядел смущенным. Я провела рукой по лицу. — Простите, но для безопасности женщины лучше, если бы это был кто угодно, но не один из вас.

Нейт закатил глаза, но больше ничего не сказал. Однако я не пропустила, как дрогнули его губы.

— Теперь, когда грядут перемены, я скажу Дивине, что ей позволено встречаться, с кем захочет. Она упырь, который раньше была врачом. Она рада помочь любому, но ее ограничили из-за дураков-советников, которые вцепились в ухо бывшей королевы, пытаясь управлять делами так, как это делает совет, чтобы получить контроль над общиной. Бедная Марсала устала от этих препирательств. Она знала, что ее время ограничено. И хотела провести его в гармонии со своими мужьями. Поэтому она дала советникам слишком большую свободу действий, и это не пошло им впрок. Но все уже меняется к лучшему. — Альма захлопала; похоже, она любила хлопать. Медленно встала. — Мне было приятно познакомиться с вами, королева Пейдж Элис. Я с нетерпением жду грядущих времен. Оставайся сильной и верь в себя и своих спутников.

— Спасибо, Альма.

Она склонила голову и вышла из комнаты. После того, как Нейт закрыл дверь, наступила тишина. Затем я взглянула на Эрика и сказала: — Я передумала. Полагаю, что ты не должен быть моим советником. Я не стану рисковать ни твоей жизнью, ни жизнью Ясмин.

— Но…

Я покачала головой. — Знаю, что, скорее всего, не смогу переубедить этих упрямых ослов. — Вокруг послышались смешки. — И знаю, что ты можешь быть упрямым, но также понимаю, что ты сделаешь все для своей семьи. Ясмин и дети должны оставаться в безопасности. Вы и так уже в опасности из-за того, что моя семья. Я не стану рисковать.

Эрик вздохнул и провел рукой по волосам. — Я понимаю. Тем не менее ты должна дать мне какое-то занятие.

— Вокруг полно работы. Завтра утром я предложу тебе несколько вакансий, — предложил Торн.

— Спасибо. — Эрик кивнул. — Мне лучше вернуться, пока Ясмин не забеспокоилась.

— Эзра, не мог бы ты проводить его?

Эзра толкнулся мне в руку. Он знал, что я посылаю его защитить Эрика, а я знала, что Эзра сделает для меня все. Когда они ушли, я повернулась к мужчинам и произнесла: — Мы можем вернуться и поговорить в моей комнате? Я уже устала от присутствия других людей. Мне хотелось, чтобы мы с мужчинами остались наедине.

— Конечно, — ответил Ашер.