Захватчица

И этот плотный график отвлекал Рика от мыслей о капитане Саваж.

Точнее, мысль была одна – может быть, не нужно было от неё сбегать?

Ни от кого не сбегал – ни от врагов, ни от друзей, ни от женщин. А тут – сбежал. Позорно и постыдно, как сейчас казалось самому. Но в тот момент она показалась ему какой-то нереальной высотой, которую не взять облезлому и хромоногому без каких-либо перспектив, с полным раздраем в жизни. Точнее, когда в жизни остались только лечебные процедуры – что он вообще может дать женщине? Тем более такой, у которой просто всё есть, а если вдруг чего-то нет – то она придёт и возьмёт сама. И ещё со страждущими мимоходом поделится. Он сам почувствовал себя таким вот страждущим, с которым… поделились.

Поэтому здравый рассудок вопил, что он всё сделал правильно. Ну, поддался её чарам, сложно было устоять, невозможно, просто невозможно. Но как только смог – высвободился и уполз в свою нору, где никто его не видит, жалкого и разбитого. По сравнению с ней, невероятно прекрасной, он казался себе именно таким. И то, что он не мог делать ту работу, что последние двадцать лет, и вообще не знал, сможет ли когда-нибудь, только убеждало его в собственной правоте. Сидеть дома и поливать присланные дедом кактусы – вот и вся его жизнь.

Но в ночи приходили и другие мысли – о том, как с ней было. Невероятно. Ну чем она отличается от других? Силищей? Упертостью? Выносливостью? Тем, что делает столько, сколько не всякий мужчина, и не ноет?

Она, наверное, окажись в такой ситуации, нашла бы себе применение без труда. Сама говорила – не смогу воевать, пойду преподавать. А какой из Рика преподаватель? Он приказывать умеет, и проблемы решать. А вот преподавать…

Правда, госпожа декан боевого факультета уверяла, что все, кто хоть как-то командовал, преподавать тоже умеют. Потому что умеют оценить ситуацию, понять, что нужно делать, кому нужно, и могут донести мысль до исполнителей – максимально эффективно. На этом моменте Рик усмехнулся, потому что в аудитории часть тех слов, которыми он, бывало, доносил эту самую мысль в боевой обстановке, была абсолютно неприемлемой. Впрочем, госпожа декан глянула понимающе – и он вспомнил, что ей тоже доводилось командовать не только студентами.

На вводной лекции госпожи декана говорили о том, где вообще можно применять в современном мире боевую магию – поскольку не самый простой дар, и для того, кто с ним родился, и для тех, кто занимается обучением магов. И оказалось, что магические взрывы применимы для экспериментов в некоторых областях науки, в добывающей промышленности, для растапливания льдов – господи, кому они сдались, эти льды? А вот, оказывается, сдались. Не говоря о каких-то космических технологиях – переработка магической энергии для двигателей, но о чём-то таком Рик как раз слышал. Всё это было обрисовано – как в теории, так и прямо с указаниями, куда и к кому идти, если слушателей это интересует – а потом госпожа декан потёрла радостно руки и завершила: а теперь поговорим о преподавании.

Кто ж спорит, преподавание важно и нужно. Скажем, маги легиона в целом подготовлены лучше, чем прочие, и вообще здесь, вот на этой кафедре, магов готовят лучше, чем в родной академии Рика. Почему? Что они здесь знают, умеют и используют? Наверное, не грех разобраться, раз уж так вышло, что ему дали возможность притормозить, поразмыслить и перезагрузиться?

Вот, поразмыслить и перезагрузиться. Он так давно не впускал в свою жизнь ничего нового и не имел той самой возможности для перезагрузки, что уже и забыл, как это.

Может быть, и вправду можно встроить в свою жизнь что-то иное, и это не будет хуже, чем было? Может быть, он сможет не просто так небо коптить, а и дальше – кого-то побеждать и как-то развиваться?

И он был нехило благодарен госпоже декану – за то, что расшевелила его спящие мозги.

Дальше уже лекции были не только в её исполнении, и Рик радостно принялся вникать в тонкости методики преподавания. С чем-то он был согласен, с чем-то – не был, и уже день на третий начал встревать и высказываться. Слушателей с опытом, подобным его опыту, в группе больше не было, поэтому к нему прислушивались с уважением, и это было приятно.

Кроме теории, была и практика. И как же хорошо оказалось снова размять пальцы, стряхнуть руки и ощутить на кончиках пальцев силу!

Конечно же, когда под начало Рика попадала магическая молодёжь, он сам проверял каждого – что может, что умеет, насколько силён, как хорошо владеет своей силой. Так что многие вопросы перед ним уже так или иначе стояли, и было интересно послушать, как другие люди искали на них ответы. И находили, что характерно. И даже писали об этом статьи, учебники и целые монографии. И не только сейчас, а и прорву лет назад – тоже.

Преподаватель истории боевой магии профессор де ла Мотт выдал список книг для знакомства, и пояснил, что малая часть есть в сети – в открытом либо платном доступе, а основная – в библиотеке академии. Туда следовало пойти со списком и на месте выяснить, что из заданного есть в цифровом формате, а что – только в аналоговом. Далее нужно было выбрать одну старую книгу, прочесть её и написать работу – какие представления устарели, какие актуальны по сей день, пользуетесь ли вы сами чем-то из изложенного много лет назад, и что это вам даёт. И если вдруг найдётся что-то, чего раньше не знали, но интересное – тоже отметить. Желательно попробовать и описать результат эксперимента.

Из восьми слушателей группы только трое, включая Рика, решили отправиться в библиотеку, остальные подумали, что обойдутся доступными сетевыми ресурсами. Рику же было совершенно некуда торопиться и нечего делать вечерами, поэтому он был готов взять книгу и читать её, сколько потребуется.

Пожилая дама-библиотекарь закивала, увидев их делегацию, заулыбалась и кивнула на компьютеры – мол, смотрите, там электронный каталог, в нём сказано, какая книга в каком виде и состоянии. Можно сделать поиск по теме. Что у вас? История боевой магии? Да, раздел истории магии, в нём подразделы. Приступайте.

Рик приступил, и получил длиннющий список – названий так в триста. Он знал, что боевая магия всегда была популярным разделом, но что о ней ещё и книги писал всяк, кому не лень – не подозревал. Он просто просматривал список книг, когда запнулся взглядом о фамилию – Саваж. Надо же, эта семья всегда была академической?

Автора книги звали – подумать только – Анжелика де Саваж. И жила она добрых пятьсот лет тому назад. Книга была оцифрована, так что можно было получить доступ к ней на некоторое время.

Рик подумал, и сделал запрос по имени автора. Вдруг эта особа ещё что-то написала?

Написала, беллетристику какую-то. Или мемуары? «История Анжелики де Саваж, рассказанная ею самой, записанная её внучкой Теодорой де Саваж, и изданная в типографии Ордена Света, что в Фаро». Это что, про ту самую даму, о которой говорила капитан Саваж? И показывала свою фотографию возле статуи?

Рик в порыве любопытства пошёл к библиотекарю и запросил обе книги. Ему любезно поведали, что монография по боевой магии существует в единственном экземпляре, оригинал хранится в музее Академии, потому что автор преподавала в этих стенах, да, преподавала, именно боевую магию. А вторая книга даже выдержала три издания – первое при жизни автора, и ещё два – в течение следующих ста пятидесяти лет. В библиотеке есть два экземпляра – первое издание и последнее. Всё оцифровано, и господин Монтенеро может получить доступ к обеим книгам – как слушатель академической программы. У него установлено библиотечное приложение? Это можно сделать прямо сейчас. Где его искать? Наша сотрудница Тереза поможет.

- Тереза, подойди сюда, будь добра, - сказала дама в магический коммуникатор.

- Да, госпожа Оливия, - из внутреннего помещения, в котором стояли шкафы и стеллажи с книгами, появилась женщина.

- Помоги найти и установить приложение, - велела ей начальница и обратилась к следующему посетителю.

- Да, конечно, - женщина повернулась к Рику, он заметил тёмные глаза и уложенные в строгий узел волосы. – Риккардо? Что ты здесь делаешь?