Яд цивилизации

– И, тем не менее, этих виновников и найти-то не особенно стремятся, – хмыкнул чародей, оглядываясь в салон волшебного автобуса, где разместились его автоматроны и личная боевая группа Дорожина. Никто не стал бы спорить с тем, что их мощь была внушительной…И для противостояния с крупной бандой особо опасных контрабандистов определенно недостаточной. Преступники могли как дать отпор, ведь у подобного отребья запросто могло найтись тяжелое оружие или темномагические артефакты, так и тупо разбежаться в разные стороны подобно крысам, ведь их логово наверняка имело не одну и не две лазейки для незаметного проноса запрещенных товаров или спешного отступления. – Иначе вам бы подписали бумаги на тщательный обыск Парижа с армейским оцеплением и группой церковных дознавателей.

– Одно дело закрыть глаза на недоказанные подозрения, другое – игнорировать явных преступников. Император и боярская дума законы создавали совсем не для того, чтобы их игнорировали. С теми, кто не уважает их решения и тем вредит государству, разговор короткий. – Пожал плечами следователь по особо важным делам. – Да, магистров никто не бросит в тюремные камеры за пренебрежение их долгом…Но с занимаемого поста снимут при первой возможности, доверия вышестоящих лишат и как наказать найдут. Уж я-то знаю, были случаи. Плюс против нас сыграло еще и то, что никто не захотел брать за себя ответственность за ухудшение отношений с французской диаспорой, если обыск Парижа окончился бы пшиком. Сейчас ведь большая часть кресел в кабинетах городской администрации занята либо исполняющими обязанности, либо только-только назначенными на должность чиновниками, поскольку старые начальники или погибли, или находятся где-нибудь на южном фронте, или на повышение ушли, на освободившиеся места усевшись.

– Короче, бардак у вас и взаимовыручка только на словах, а не на деле, – безжалостно припечатал Олег. – Ладно, что ты можешь рассказать мне по Парижу? Кто им владеет, насколько хороша охрана, какая планировка, кого из хозяев Санкт-Петербурга эти французы прикормили?

– Довольно крупное здание, имеющее целый комплекс активных и пассивных защитных систем, от мощных трехслойных барьеров до сторожевых демонов, привязанных к охраняемому периметру лицензированными чернокнижниками. Изначально было построено в качестве нового родового поместья одним французским маркизом, который удрал со своей родины во время Третьей Мировой и полагал, что для Франции все конечно. Однако через десяток лет после того как Париж снял осаду, он вернулся обратно, а еще через какое-то время продал ненужную более собственность гильдии Серебряной Лилии, объединяющей в себе большую часть французских купцов Санкт-Петербурга. В настоящий момент казино принадлежит почти четырем десяткам разных человек, владеющих той или иной долей. Есть назначенный гильдией управляющей, но он никто. Простолюдин в ранге ученика, тянущий на себе бумажную работу. – Следователь по особо важным делам шевельнул рукой, и в воздухе застыла иллюзия детального плана здания. Олег мысленно присвистнул, данное заведение скорее следовало считать развлекательным комплексом, а не один единственным казино. Во всяком случае, бассейнов внутри было целых два, а ресторанов вообще три. А также тир, боулинг, концертный зал, гладиаторскую арену, зверинец и музей. Запоминать же расположение всяких кальянных, бильярдных и номеров отдыха без идеальной памяти могло считаться безнадежным занятием. – В самом здании, несмотря на его ширину, всего три надземных этажа и четыре подземных. Обычные посетители допускаются только на второй, первый и минус первый. Самый верхний зарегистрирован для ВИП обслуживания, впрочем, истинного мага туда пропустят без вопросов, внизу находятся технические помещения, комнаты слуг и склады. Подземных ходов нет, доступные для перемещений вражеских диверсантов тоннели по всему городу проверяли меньше месяца назад, и спрятать действительно серьезные отнорки от чар архимаага-геоманта практически невозможно. Правда, скрытые от глаза этажи там еще более просторные, чем верхняя часть зданий, а высота потолков может достигать десятка метров…Некоторые дельцы из состава Серебряной Лили используют эту площадь для хранения особо важных грузов, поскольку совершить налет на казино без пары-тройки младших магистров не представляется возможным.

– Куча купцов это одновременно и лучше и хуже единственного владельца. Принадлежащее им пространство они будут защищать внутри в том числе и друг от друга, ибо напакостить конкуренту в подобной среде едва ли не правило хорошего тона, но в то же время казино для них лишь один из многих источников дохода, ради которого не стоит рисковать собой и основными капиталами. А в случае, если вскроется какое-нибудь дерьмо, дельцы мигом свалят ответственность на своих коллег или управляющего. – Заметил Олег, пытаясь наметить возможные пути отступления из самых глубоких подвалов, где складировались припасы. Логика подсказывала, что похищенные люди, скорее всего, должны находиться где-то там, благо в ежедневно курсирующем туда-сюда потоке грузов можно без труда спрятать черта лысого, а не то что несколько десятков женщин и детей. Особенно если привести их в состояние близкое к бревнам или утолкать ненадолго в пространственную складку, предназначенную для перевозки живого. Да, подобный инструмент стоил ой как дорого и мог быть изготовлен только высшим магом, но многолетняя эксплуатация в столь прибыльном бизнесе могла и окупить подобные инвестиции. – Что по негатору, который там накрывает всю территорию?

– Очень неприятная штука, явных слабостей которой я не знаю, – поморщился Дорожин, который явно опасался устройств, способных в определенном радиусе от себя ослабить любую магию. Не то, чтобы они совсем сводили любое волшебство, однако же колдовать с подобной помехой становилось значительно сложнее. Правда, не всем и не всегда. – Игральные залы и раньше нечто подобное охраняло, дабы высокородные посетители не испытывали искуса смухлевать, но тут разница как между зажигательной стрелой и огненным шаром. Энергию из любых активных чар высасывает со скоростью просто неприличной, да и контроль над магией оказывается почти невозможно удержать. Ведьмаки с учениками растратят весь резерв в считанные секунды и без малейших успехов, чары подмастерий утратят восемьдесят процентов эффективности, ну а нам с вами пусть и будет легче, но тоже не сахар…А вот охрана и прочие сотрудники дискомфорта испытывать наверняка не будут, если специальный ритуал привязки провели над управляющим алтарем. Во всяком случае, те негаторы с которыми я знаком часто имеют такой режим работы, а они ведь меньше, проще и дешевле.

– Ничего, к работе с минимумом активного волшебства, а то и совсем без него, мне не привыкать, – усмехнулся Олег, похлопывая по кобуре револьвера на своем бедре. Чародей, правда, допускал, что возможно использовать его сегодня так и не придется, однако не очень-то и верил в эту возможность. Может коренных одаренных этого измерения негатор экстра-класса если и не пугал до мокрых штанов, то заставлял ощутимо нервничать, а вот обитателю иного измерения временное отсутствие способностей ощутимого дискомфорта бы не принесло. – Так, Виктор, подойдите ко мне, буду на вас грим наращивать для скрытного проникновения на вражескую территорию. Предупреждаю сразу, будет больно.

– Все-таки риск того, что меня узнают, слишком велик, – недовольно пробурчал Дорожин, с явной опаской подходя к своему временному напарнику. – Может вы лучше один как-нибудь разведку проведете? Ну а там только шум поднимете, и я вломлюсь внутрь, да еще и усиленную патрульную группу позову, которая сегодня ну вот по чистой случайности в районе казино курсировать будет? С её начальником я договорился, пусть и без конкретики, чтобы он в случае чего мог честно ото всего отпираться своим незнанием.

– Я недостаточно вам доверяю, чтобы полностью исключить возможность засады или подставы. – Абсолютно честно ответил чародей, ломая стоящему напротив мужчине нос. Впрочем, поскольку чары анестезии он наложил заблаговременно, а крови пролиться из мгновенно сросшихся сосудов так и не дал, то сморщился Дорожин исключительно от морального негодования. Ну, или хруста, с которым деформировались хрящи. Ни одна иллюзия не могла сравниться в надежности с чисто физическими изменениями, и потому Олег принял решение измордовать следователя по особо важным делам. Тут рассеченная и не совсем правильно сращенная щека чуть свою форму изменила, там бровь стала меньше, парочка лишних подбородков надулась, а кожа лица изменила свой оттенок резко посветлев – и слугу закона стало не узнать. Вернее, узнать-то можно, если ну очень хорошо присмотреться, но намного проще было его перепутать с кем-то другим. Все изменения со временем бы вернулись в норму даже без вмешательства целителя, однако день-другой, не говоря уж о нескольких часах, камуфляж бы продержался. – А вы читали мое досье и знаете, кто я такой. И что если будет действительно нужно, применю то, чем официально не владею. Негатор штука хорошая, но от действительно злого чернокнижника, стоящего от вас на расстоянии вытянутой руки, не спасет. Ну и подстраховаться я успел, отправив несколько посланий домой разными путями, с объяснением того, куда иду, с кем и зачем. Случится самое худшее – вас найдут.

– Вы параноик, – поморщился лишившийся части верхней губы следователь по особо важным делам, наверняка подумавший о летящих черед нижние миры демонах-гонцах, а не об обычных письмах. Хотя, кто знает…Все-таки в его должности положено являться очень и очень проницательным человеком.

– Просто я привык крайне тщательно планировать все, – усмехнулся Олег, а после без замаха тыкнул указательным пальцем в кадык собеседника, заставляя того ненадолго задохнуться, а когда тот рефлекторно захрипел, его железы внутренней секреции выбросили множество гормонов, а жизненная энергия следователя по особо важным делам взбурлила, готовя своего обладателя к борьбе за жизнь, наложил на того чары, исполняющие роль защитного лубка при поврежденной ауре. Энергетическое тело через несколько секунд должно было прийти в норму, но не полностью. Часть его на час или два останется перекособочена и перенасыщена праной, этого должно было хватить, чтобы опознать Дорожина знакомым одаренным стало не так-то просто. – Особенно такие сомнительные мероприятия, как налет на казино. Да еще и в компании полицейских.