Яд цивилизации

Глава 13

О том, как герой ошибается, задерживает полицию и откладывает дела.

Артефакты, восполняющие свои запасы энергии без посторонней помощи, делятся на три основных типа, которые однако же при должном мастерстве создателя могут быть скомбинированы между собой. Первые соединены на неком глубинном уровне с истинным источником силы, будь это стихиальный план или существо, частицу мощи которого можно позаимствовать. Разнообразие подобных изделий чудовищно велико, как велико и разнообразие самого мироздания, а также существ его населяющих. Фонарик, куда заключен мелкий дух, кольцо выточенное из стоящего где-то в глуши магического дерева, жезл подключенный к стоящему в подвале накопителю размером с быка и потому нетранспортабельному и способный рушить горы одним своим взмахом клинок, являющийся воплощением воли божества и неотъемлемой его частью, формально относятся к одному и тому же типу, а разница меж ними лишь в деталях. Общими их слабостями является как опасность рассоединения между двумя частями единого целого, так и возможность передача какого-нибудь вредоносного воздействия от одного к другому. Артефакты второго типа по капле собирают волшебство из окружающего мира, либо совсем не отпуская его обратно, либо теряя накопленную силу в обычных условиях медленнее, чем получая её. Создание такого накопителя является относительно простым действием, пусть даже затратным как по времени, так и по ресурсам, с которым может справиться прилежный и аккуратный одаренный четвертого, а то и третьего ранга, если будет располагать магическим источником для проведения необходимых ритуалов. И потому во многих странах мира оно если и не поставлено на поток, то близко к этому. Но стоит помнить, что подобные артефакты, будучи сосредоточены в одном и том же месте значительно снизят свою эффективность или и вовсе станут понемногу терять имеющийся запас энергии вследствие конкуренции между собой. Вдобавок поскольку зачарованные предметы разной направленности зачастую придают магии характер той или иной стихии, то паразитные потери могут смешиваться между собой, приводя к сложнопредсказуемым побочным эффектам. Третий тип артефактов, самолично порождающий волшебство, гораздо надежнее второго, но и встречается гораздо реже, ибо все требования к заготовкам и процессу их обработки возрастают многократно…

– Доброго утра. Господин Коробейников, если я не ошибаюсь? – Отвлек чародея от интереснейшей книги приблизившийся к нему обладатель полковничьего мундира. Только совсем не такого, как у самого Олега, отличающегося и цветом, и фасоном. А вот пяток нацепленных худощавым мужчиной поверх зачарованной ткани наград боевому магу оказались подозрительно знакомы. Подобные украшения он раньше уже видел, только не на своих коллегах, а на рясах некоторых церковников. В некотором отдалении замер десяток бойцов в боевых латах с автоматическим оружием, чьи лица были скрыты масками противогазов. Интуиция подсказывала оракулу-самоучке, что каждый из них мог составить достойную конкуренцию малоуязвимым, бесстрашным и нечеловечески сильному автоматрону, а некоторые так и вовсе дали бы живым механизмам изрядную фору. – Разрешите представиться, следователь по особо важным делам жандармерии Санкт-Петербурга, истинный маг Виктор Дорожин.

– Не ошибаетесь, – Олег с сожалением закрыл иллюстрированную энциклопедию, посвященную исключительно артефактам с собственными накопителями энергии и методам их создания, купленную по наводке магистра Златоглаза в посоветованой им же книжной лавке. Техномаг шестого ранга не просто не филонил во время индивидуального занятия с победителем тотализатора, он показал настоящий мастер-класс преподавания, умудрившись всего за один час дать относительно краткий, но в то же время очень информативный обзор интересующей посетителя темы, надиктовал список дополнительной литературы по данному вопросу и заинтриговал обещанием растолковать ряд важных тонкостей при следующей подобной встрече. Становилось понятно, почему за право поработать с ним разгораются настоящие битвы, несмотря на крайне высокую цену участия в забеге по лабиринту и еще больший риск остаться с носом. – Чем обязан вашему визиту?

Ситуация Олегу изрядно не нравилась, поскольку в этом мире большая часть его общения с сотрудниками правоохранительных органов протекала в негативном ключе. Впрочем, а чего еще можно было ожидать от представителей власти, которая правит только потому, что нынешние хозяева страны имеют в руках самую большую палку? А следователь по особо важным делам не мог не быть тем еще фруктом, привыкшим исполнять поручения правящей аристократии и раз за разом добивающимся отличных по мнению высших магов результатов в деле исполнения их приказов, если занимал столь серьезную должность в культурной столице России. Хотя сейчас на руку чародея играл примерно равный статус даже со столь высокой персоной, заставляющий собеседника вести себя вежливо или как минимум в рамках служебных полномочий. Да и преступлений никаких Олег за собой в последнее время не помнил, единственное, что приходило ему в голову, так это сидячий сон на лавочке перед главным корпусом Академии пару часов назад…Местным системам безопасности он доверял как-то больше, чем сотрудникам гостиниц, что один раз уже пропустили к постояльцу условно враждебного боярина. Вот только очень вряд ли следователь по особо важным делам лично отлавливал тех, кто тихонько дремал на лавочках подобно перебравшим алкоголикам вместо того, чтобы как нормальные люди в собственной постели дрыхнуть. Пусть даже нарушитель общественного порядка и являлся истинным магом.

– Боюсь, повод для нашей встречи совсем не радостный, – демонстративно вздохнул следователь по особо важным делам. – Вам был знаком капитан балтийского флота Виталий Сиделин?

– Если можно считать знакомством пятиминутную встречу в приемной ректора этого славного заведения, во время которой я помешал ему совершить суицид, то был. – Поморщился Олег, который в общем-то подозревал, что вмешательство в судьбу офицера флота еще может вылиться ему боком. Особенно с учетом того, что сей истинный маг имел твердое намерение решить какую-то проблему или хотя бы попытаться это сделать, не заботясь о цене. – А в чем собственно дело?

– Боюсь, не могу ответить на этот вопрос. Тайна следствия, сами понимаете, – словно бы извиняясь, развел руками Дорожин, скорчив извиняющееся выражение лица. – Однако было бы очень хорошо, если бы проследовали за мной в управление по особо важным делам и дали свои свидетельские показания.

– Боюсь, я очень занят, – Олег постарался максимально тщательно отзеркалить своего собеседника. Желания помогать следователю и следствию в своей душе чародей как-то не находил. То ли всему виной было некоторое предубеждение, которое сформировалось у него по отношению к представителям властных структур, то ли упоминания офицера флота в прошедшем времени. Видимо балтиец все-таки исполнил свое намерение, разменяв жизнь на попытку добиться…Чего-то. И такая целеустремленность и готовность пожертвовать собой, причем при наличии твердых гарантий невероятно долгой и комфортной жизни в высших слоях общества, как минимум заслуживала некоторого уважения. Оракул-самоучка мог прозакладывать свой правый глаз, что уход из жизни этого гидроманта четвертого ранга не являлся обычным терактом, бессмысленным и беспощадным. Хотя бы потому, что бахнуть посильнее капитан корабля мог и с помощью пушек своего судна. И если бы посмертные чары обрушились на ни в чем не повинное мирное население, вряд ли бы такую трагедию стал бы расследовать следователь по особо важным делам. Послали бы обычных жандармов, ну или церковников. – Тайная библиотека ждет меня, а я жду, когда она снова откроется. В таком деле каждая минута на вес золота, сами понимаете.

– Это займет буквально пять минут! – Попытался убедить его Дорожин, чем окончательно склонил мнение Олега в пользу если и не противостояния следствию, так по крайней мере молчаливой забастовки. – Ну, пожалуйста, помогите мне! Не задерживайте следствие!

– Так я и не задерживаю, идите и следуйте, в смысле, расследуйте, – пожал плечами Олег, отводя взгляд от высокопоставленного сотрудника полиции Санкт-Петербурга обратно к энциклопедии. – Тем более упомянутого вами гидроманта я в здании, перед которым мы находимся, видел первый и последний раз в жизни. И раз вы уже знаете о нашей встрече, то из того же источника и содержание нашей беседы можете получить.

Пять минут? Ха! А то чародей не знал, как такие дела делаются! Даже если управление по особо важным делам находилось прямо напротив Академии, то только добираться до него было бы намного дольше. А там пока очередь дойдет, пока писец запротоколирует ответы на все вопросы, которых наверняка будет не один и не два, пока результат его трудов будет проверен и перепроверен, дабы ничего лишнего по мнению боевого мага не содержал…Удастся освободиться хотя бы к обеду – уже хорошо. Плюс свидетеля могут вызвать в суд или еще куда, дабы подтвердил свои показания, а это опять же потери времени. Вдобавок, если здесь на открытой местности перед главным корпусом давить на Олега могли только морально, то на своей территории следователь определенно будет иметь преимущество, и запросто может попытаться обнаглеть. Скажем, вынуждать главу рода Коробейниковых к сотрудничеству или банальной взятке, угрожая записать в соучастники неведомого преступления, ведь остановил же Олег самоубийство балтийца!

– И все же я прошу вас пересмотреть свое решение. В конце-концов, помощь в восстановлении справедливости – это ваш гражданский долг, – настаивал на своем следователь по особо важным делам. Однако раз он упирал на сознательность Олега, то давить на чародея не мог. И к секретаршам в приемной ректора он обратиться за свидетельскими показаниями не мог тем более. Нет, вернее обратиться то ему ничего формально не мешало…Но если волшебницы в ранге магистра пошлют Дорожина лесом, то тому останется только взять под козырек, строевым шагом следовать в сторону ближайшей чащи и радоваться, что ведьмы не придумали маршрута поинтереснее. – Тем более, речь идет о государственных интересах. Поверьте, помощь в расследовании будет способствовать мощи и процветанию нашей державы, и обязательно вам зачтется.

– Я очень-очень занят! Я вообще до крайности занятой человек! – Отпарировал чародей, постукивая пальцем по обложке энциклопедии, к чтению которой он бы желал вернуться незамедлительно. Пусть в книге давались схемы для изготовления лишь простейших зачарованных предметов, вроде зажигалок, светильников, кухонных плит, холодильников или способных остановить одну единственную пулю барьеров, но даже такие «мелочи» могли сильно облегчить жизнь людям в случае своего массового производства. А еще там имелось довольно много теории, остающейся актуальной и при создании чего-то значительно более интересного. – Есть официальная бумага, предписывающая мне бросать все свои дела и идти помогать вам в проведении расследования? Если нет, то прошу оставить этот разговор вплоть до её получения.