Безусловная директива

– Странный вопрос, – пожал плечами мой гость, – если бы ты не был уверен в моем ответе, вряд ли я бы здесь оказался. Что за эту возможность потребуется от меня?

– Я собираюсь освоить и поставить на поток операции по извлечению нейрочипов, внедренных в мозг наших техников. Разумеется, речь идет только о добровольцах.

– Вот даже как… – озадаченно произнес доктор. – А ты уверен, что это в принципе возможно сделать, не отправив пациента на тот свет?

– Уверен. И даже читал типовой протокол проведения такой операции.

– Ну, если ты способен не только найти, что само по себе не так уж просто, но и понять нейрохирургический протокол, то должен знать и то, что медкапсула, даже такая продвинутая, для извлечения нейрочипов не подходит.

– Капсула нам потребуется только для реанимации и реабилитации пациентов после операции, – кивнул я, соглашаясь с доктором. – Это едва ли не самая сложная стадия. Необходимо надежно купировать все нежелательные побочные эффекты, а они там крайне разнообразные и весьма неприятные. А вот в вопросе проведения самих операций я полностью рассчитываю на вас и ваших людей.

– Здесь нужна полноценная роботизированная операционная, медперсонал высшей квалификации и очень специфический пакет программного обеспечения, – задумчиво произнес доктор, и в его голосе я услышал немалую долю сомнений. – Операционная, допустим, в моей клинике имеется. персонал нужной квалификации, смею надеяться, тоже есть, а вот программы… С этим я тебе помочь не смогу. На Бригане-3 никогда не делали ничего подобного, да я о таком, если честно, и слышу-то впервые.

– Думаю, мы договоримся, доктор Ли, – еще раз улыбнулся я. – О программном обеспечении можете не беспокоиться, этот вопрос я решу.

За организацией масштабных работ в промзоне, ремонтом и модернизацией наших кораблей и делами Инженерной академии, я, естественно, не забыл и о полученной от Лиса информации о проекте «Выживание расы». Факт появления у меня доступа к объектам уровня Б-2, несомненно, радовал, вот только извлечь из него какую-то выгоду прямо сейчас я не мог. С этим доступом всё оказалось не так просто. В системе Бриганы баз второго уровня не было, а на мой вопрос о том, где их искать, я получил от Призрака и Лиса не совсем тот ответ, на который рассчитывал.

– Командир, у нас есть информация только об одном объекте уровня Б-2, - сообщил Призрак. – Он находится в системе Рифа, и, видимо, это ближайшая к нам база. На самом деле сеть секретных бункеров, конечно, гораздо шире, но эвристический алгоритм ограничивает наш доступ к этим данным. Дело тут уже не в твоем соответствии каким-то критериям, а в вопросах безопасности. Нам доступна информация только об одной базе. Видимо, создатели проекта учитывали возможность применения к оператору мер принуждения к раскрытию информации и сочли, что выдавать ему данные сразу обо всей сети опасно.

– А базы уровня Б-3?

– Доступ к этой информации закрыт. Я не знаю, в чем причина. Это решение эвристического алгоритма, а он далеко не всегда поясняет свои действия. Вернее, почти никогда не поясняет.

Вот и думай, что хочешь. То ли на одного такого, как я больше одной базы каждого уровня в принципе не положено, то ли я сделал что-то не так, и мне ограничили доступ. Но тогда почему только к уровню Б-3? А Б-2, значит, можно? Вопросов, как обычно, больше, чем ответов. Есть еще и другая версия. Этот эвристический алгоритм – тот еще черный ящик. Он как-то оценивает даже морально-психологические качества оператора и выносит по итогам этой оценки свои решения. Но кто сказал, что он смотрит только на самого оператора?

– Призрак, ты уверен, что рассказал мне всё, что знаешь о том, как принимает решения эвристический алгоритм?

– Что конкретно вас интересует, командир?

– Личные качества оператора – это, безусловно, важно, но что-то мне не верится, что алгоритм рассматривает их в отрыве от окружающей обстановки. Я сейчас говорю не о достигнутом мной уровне власти и контроля над ситуацией, а о том, действительно ли мне в данный момент остро необходимо то, что хранится на тех или иных складах проекта. Может эвристический алгоритм это учитывать? На мой взгляд, вполне может. В системе Куньмина десантные боты и наземная техника времен Вторжения существенно расширили мои возможности и реально помогли решить поставленную задачу. Но если я получу еще один такой же склад, это вряд ли существенно изменит расклад сил. Так зачем мне его отдавать? Нет ведь никакой гарантии, что в итоге я достигну успеха. Передавать все ресурсы проекта в руки одного оператора довольно глупо, особенно когда его перспективы остаются неясными. А так, если я потерплю неудачу и погибну, кто-то другой, возможно, тоже получит шанс.

– Мы не можем это комментировать, Рич, – ответил за Призрака Лис, и в его голосе мне послышалась едва уловимая нотка досады. – Принципы работы эвристического алгоритма разрешается раскрывать оператору только в том объеме, который сам алгоритм посчитает нужным. Про два критерия мы тебе рассказали, а всё остальное, увы, обсуждению не подлежит.

Вот так. Нечего, мне, значит, совать свой нос в игры умных дяденек, семьдесят лет назад сумевших предвидеть, чем может закончиться для человечества Вторжение Роя. Впрочем, ответ-то я всё-таки получил. Мне ведь не сказали «нет», а в данном случае это почти то же самое, что сказать «да». То есть в качестве рабочей версии мое предположение вполне годится, а если всё обстоит действительно так, как я думаю, то получается, что на базе проекта «Выживание расы» в системе Рифа меня ждет что-то действительно ценное и полезное, причем полезное не в общем, а для решения именно тех задач, которые сейчас передо мной стоят.

Лететь туда следовало однозначно, причем, что важно, не на корвете. Трудно сказать, к чему мне стоило готовиться, но я не исключал, что для вывоза имущества с базы уровня Б-2 крошечного трюма корвета просто не хватит.

Все эти размышления были, конечно, очень полезны, но я отдавал себе отчет в том, что пока мы никуда лететь просто не готовы. «Харгейса» показала себя очень неплохим кораблем, однако с по-настоящему серьезным противником она если и сталкивалась, то только в режиме бегства от него. Низкая маневренность, невысокая скорость и большие размеры делали модернизированный войсковой транспорт уязвимым. Даже если бы удалось что-то сделать с его двигателями, он всё равно подходил бы только для решения вспомогательных задач. Без серьезного эскорта любой полет «Харгейсы» мог закончиться очень печально, а полноценных боевых кораблей у нас было всего три, да и то с учетом еще не введенного в строй «Корсара-35».

Ко всему прочему, я не очень понимал, как обосновать Зыкову и Анне саму необходимость полета в систему Рифа. Они-то понятия не имели ни о какой базе проекта «Выживание расы». В конце концов, я решил задать Лису прямой вопрос о возможности сообщить им эту информацию и получил ответ, вполне ожидаемый по содержанию, но немного удививший меня по форме.

– Оператору настоятельно не рекомендуется разглашать третьим лицам любую информацию, связанную с проектом «Выживание расы», – явно цитируя какую-то инструкцию, произнес Лис, – Исключение может быть сделано только в случае крайней необходимости. Например, при прямой угрозе жизни оператора. В этом случае информация может быть предоставлена третьему лицу лишь в объеме, минимально необходимом для предотвращения возникшей угрозы. Каждый подобный случай будет отдельно рассматриваться и оцениваться эвристическим алгоритмом протокола «Выживание расы». По результатам этой оценки возможен пересмотр статуса оператора в сторону снижения его уровня доступа к объектам проекта вплоть до полного отказа в доступе.

– Вот спасибо тебе, добрый алгоритм, – выданная Лисом информация радости мне, естественно, не принесла. В переводе на нормальный язык и применительно к моей ситуации это должно было звучать примерно так: «Ты можешь, конечно, попробовать рассказать Зыкову, зачем тебе нужно попасть в систему Рифа, но по итогу необходимость лететь туда, скорее всего, отпадет сама собой».

В общем-то, создателей эвристического алгоритма даже можно было понять. В неконтролируемом распространении информации о проекте они были крайне не заинтересованы. Вот только легче мне от этого не становилось.

Обдумав несколько вариантов легенды для Зыкова и отбросив их за явной непригодностью, я решил пока сосредоточиться на том, что мне пришлось бы делать в любом случае, а именно на подготовке кораблей к дальней и опасной экспедиции. Оснований для этого у меня имелось более чем достаточно. Заканчивать ремонт и модернизацию «Корсара» и «Тортуги-46» нужно было в любом случае. Тут у контр-адмирала не могло возникнуть никаких вопросов.

Создать на основе найденного нами оборудования производственную линию по выпуску торпед для «Харгейсы» и «Корсара» я тоже собирался независимо от того, отправимся мы куда-то или нет. Без этого оружия высовываться за пределы зоны гравитационного ограничения Бриганы мне бы всё равно никто не позволил. Ну, а где торпеды, там и новая модификация «Сюрикенов», неплохо показавших себя в двух последних боях.

Да и других дел у меня хватало. Одна только история с доктором Ли требовала немало внимания, а если учитывать еще и то, что мне приходилось несколько часов в день тратить на изучение баз знаний, добытых на Куньмине, то вообще становилось не вполне понятно, где брать время на сон.

В итоге вопрос с изобретением повода для посещения системы Рифа я решил отложить до возвращения капитана Конева. Он ведь вполне мог привезти некую весточку от лягуров или даже новый приказ от генерала Аббаса. Последнего мне, естественно, очень не хотелось, но исключать такое развитие событий было нельзя. Тем не менее, эта информация могла в корне изменить наши планы, а где новые планы, там и новые возможности.

Честно говоря, я опасался, что не смогу найти среди техников добровольца для проведения операции по извлечению нейрочипа, но по факту согласился первый же, кому я это предложил. Похоже, жизнь с чипом в голове не доставляла их носителям большой радости, а многочисленные побочные эффекты продолжали их угнетать, даже несмотря на быстро нарастающие изменения в психике.

Доктор Ли старался держаться уверенно и невозмутимо, но было видно, что внутренне он сильно переживает за исход операции. Судя по сосредоточенным лицам его ассистентов, для них предстоящее тоже было далеко не рядовым событием. А вот Томас Флу, довольно молодой парень, ставший техником два года назад, выглядел на удивление спокойным, хотя именно ему предстояло испытать на себе непроверенную методику извлечения нейрочипов, с которой все участники операции были знакомы лишь теоретически.

– Вы совсем не волнуетесь, Томас? – спросил доктор, проводя последнее предоперационное тестирование пациента.

– Что бы ни случилось, мне будет только лучше, – ровным голосом ответил техник.

Если он и испытывал какие-то эмоции, на его лице это никак не отражалось, и доктор Ли предпочел воздержаться от дальнейших вопросов.