Чёрный ирис

– И вы нам поможете? – неуверенно спросил Дастрияр, не сводя глаз с Джабраила.

– Вам? – джинн хмыкнул. – Нет. Только себе. И, быть может, Сарии. Но пока наши с вами цели совпадают, можете считать, что помогаю и вам. Кстати, пора бы уже собираться в дорогу, время не ждет.

Договорившись о встрече на рассвете у городских ворот, наши гости поспешили уйти. И в гостиной повисло молчание. Джабраил с деланным вниманием разглядывал развешенные на стенах картины. Зехир хмурился каким-то своим невеселым мыслям, по-прежнему крепко держа меня за руку. А я всего лишь очень хотела спать. Уснуть и ни о чем не думать. Ни о умалишенном Азире, ни о полчищах ифритов, ни о предстоящем визите к джиннам. И уж тем более ни о своей смерти. Пусть все разрозненные нити событий сплелись теперь в одно полотно, но меня это уже мало волновало. Как и собственная гибель. 'Ради общего блага' звучало раньше возвышено. 'Ради жизни всех людей и джиннов' – с нотками неизбежности и острой важности. Но у меня теперь была своя причина. Корыстная ко всем остальным, но только она, наконец, по-настоящему смирила меня с грядущей смертью. Ради Зехира. Ради только его жизни и его будущего. Я крепко сжала его ладонь пальцами.

– Ничего не бойся, – тихо, но очень уверенно произнес он. Серо-синие глаза безмолвно обещали защиту от всех бед. И так хотелось довериться Зехиру, признаться в своих чувствах, все-все рассказать... Но я лишь отвела взгляд.

– А она ничего и не боится, – равнодушно парировал Джабраил. – Нет смысла бояться неизбежного. Хотя до этого неизбежного еще нужно постараться как-то дожить.

Часть третья