Чёрный ирис

– Ну нет...

– А тебе не кажется это странным?

– Мне кажется странным твоя привычка недоговаривать! – насупилась я. – Если у тебя есть какие-то подозрения, то говори уж прямо!

– Как же вы, люди, импульсивны... – джинн демонстративно закатил глаза. – Нет бы унять эмоции и хоть немного поразмыслить спокойно... Что ж, давай рассуждать вместе. Вы с Зехиром просто-напросто не могли пройти обряд второго рождения. Если бы вы любили друг друга, то ты бы стала человеком. Что ты на меня так смотришь? Да, я все же допускал мысль о каких-либо скрытых чувствах. Но ты по-прежнему предсказательница, а значит, никакой любви нет. И тут возникает вопрос: как? Вот объясни мне, как вы умудрились выжить? Может, ты что-то упустила в своем рассказе, Сария? Некую очень важную деталь? По сути, все влюбленные просто проходят сквозь Львиные Врата. Для них смерть и возрождение занимают лишь мгновение, хотя в мире минует вся ночь. И уж точно ни в какую тьму никто не попадает и сердце мира не слышит.

Я озадаченно уставилась на джинна.

– Тогда что же с нами произошло?

– Вы умерли, так как никакая любовь вас не оберегала. Почему вернулись к жизни, для меня величайшая из загадок. Ты говоришь, вас вынесло некой силой. Но ты уверена, что это была сила извне? – Джабраил смотрел на меня так пристально, словно я скрывала от него с десяток страшных тайн.

– А откуда еще? – опешила я.

Видимо, обуревающие эмоции не позволяли ему стоять на месте, джинн начал нервно вышагивать по купальне.

– У меня сначала появилась мысль, что все благодаря тебе. Ты ведь наделена силами, которые недоступны для простых людей. Да и обучив тебя нашей магии, я даровал тебе некоторые возможности джиннов. Но и этого всего было бы недостаточно, понимаешь? Даже для возрождения одной тебя недостаточно! И уж тем более ты бы не смогла спасти вас двоих. И какой отсюда вывод? – он выдержал внушительную паузу и выпалил: – Зехир!

– Что Зехир? – я понимала все меньше. – Он вообще-то самый обычный человек.

– Да? – Джабраил скептически усмехнулся. – А ты уверена? Что, по-твоему, власть над величайшим святилищем его предку просто так дали?

– Ты что этим хочешь сказать? – пробормотала я растерянно. – Зехир что-то скрывает?

– Не просто что-то, а нечто крайне важное!

Я даже головой замотала.

– Нет-нет-нет! Я верю Зехиру!

– Потому что он – твой муж? – скептически поинтересовался джинн.

– Потому что он – мой друг!

– И все? – его взгляд был преисполнен ехидства.

– Само собой, и все!

– Ага, и знак его рода у тебя появился исключительно от неосязаемой дружбы.

Я побагровела.

– Это рисунок, Джабраил! Просто рисунок! Может, хватит уже меня укорять непонятно в чем?!

– Не кричи, а то кто-нибудь услышит, – уже спокойней произнес Джабраил. – И еще. По поводу Зехира, – джинн выглядел крайне серьезным. – Не доверяй ему. Ни мгновения не доверяй. И не надо сейчас снова запальчиво заявлять 'Он – мой друг!'. Сария, ты просто задумайся хорошенько, на каком основании ты считаешь его другом. Сколько раз вы с ним разговаривали? Два? Три? И что, ты за эти мгновения общения успела его узнать настолько хорошо?

Я хотела возразить, но Джабраил продолжал.

– Там, в доме предсказательниц ты была слишком одинока. Вот и ухватилась столь отчаянно за Зехира. Тебе очень хотелось, чтобы хоть кто-то стал твоим другом. Ты сама все придумала, пойми. Даже открывшаяся правда о его истинных намерениях не смогла пробить твою наивную веру в придуманную дружбу, – джинн вздохнул. – Сария, я ведь был рядом с тобой все это время. Я видел, как ты создаешь себе спасительную иллюзию. Но на тот момент мне не казалось это чем-то ужасным, прекрасно ведь понимал, что это лишь отчаянье от одиночества. Да только сейчас твоя вера в Зехира слишком опасна.

Я чувствовала себя буквально раздавленной. Как бы ни хотелось возражать и спорить, в глубине души я уже осознавала всю правдивость сказанного джинном.

– Почему ты не объяснил мне всего этого раньше? – едва слышно прошептала я, схватившись за голову руками. – Ведь прекрасно понимал, что я заблуждаюсь... Почему ты не сказал этого вчера? – тихий голос едва не сорвался на крик. – Еще до того, как я вышла за него замуж!

– Потому что, увы, Зехир – для тебя единственная возможность покинуть Ардаллу. Главное, теперь не повторить прошлой ошибки. Так что не поддавайся своим иллюзиям, – Джабраил оглянулся на дверь. – Сюда идет служанка, мне пора. Не бойся, я буду незримо следовать за тобой. Вот только сомневаюсь, что в скором времени появится возможность снова поговорить... Каждое мгновение помни, Сария, ни в коем случае не доверяй Зехиру!

– Но почему ты не можешь предположить, что он и вправду хороший человек? – я вздохнула. – Пусть он и скрывает что-то... Пусть и не друг мне вовсе...

Джинн задумался, словно решая, стоит говорить мне или нет.

– Видишь ли, Сария, в моем проклятье упоминается некий человек, скрывающий свои способности. И что с ним ты встретишься в 'древнем городе вечных царей' – в Ардалле. Но главное, этот человек станет тем, кто призовет в наш мир полчища ифритов. Я не говорю, что это именно Зехир, – джинн вздохнул. – Просто я слишком долго живу, чтобы верить в простые совпадения... Но при этом все же кое-что различается. В моем проклятье говорится, что человек этот будет носить на ладони черный ирис. Думаю, речь о неком родимом пятне. А у Зехира его вроде нет.

За дверью послышались отчетливые шаги. Кивнув мне на прощание, Джабраил исчез. Я лишь покачала головой, всеми силами стараясь не задумываться над его словами. Но хрупкое ощущение робкого счастья все равно было уже безнадежно разрушено.

Я осталась с тем же, что и раньше. Без надежды на что-то хорошее. С по-прежнему ждущей меня ритуальной смертью. Все та же черная предсказательница.

Часть вторая