Страшно любимая

Омлет оказался очень вкусным, несмотря на явный дефицит соли и перебор с перцем. Зато горьковато-терпкого сыра было тик в тик. Такими темпами Сэлиней через пару недель сможет конкурировать со мной на должности бортового повара. Интересно, а ему Мефисто тоже будет в любви признаваться и грозить браком в отместку за какие-нибудь блинчики?

Улыбаясь, облизала вилку, подняла голову и… порадовалась, что уже всё съела. Иначе непременно подавилась бы и сгинула во цвете лет.

— Что не так? — испуганно моргнула я.

— Всё.

Сэлиней подошёл, бросил стопку листочков чуть не в тарелку и опёрся на край стола, разглядывая меня пристально и мрачно.

Аж в жар бросило! Я нервно сглотнула.

— В чём дело? Ты не сможешь это перевести в программный код? Понимаю, схема сложная, но ведь ты…

— Очень сложная, — поправил гарн, выговаривая слова чуть ли не по буквам. — Я бы даже сказал, филигранно-громоздкая, как ни парадоксально это звучит.

— То есть… ничего не выйдет? — я от разочарования чуть не взвыла и едва не плача призналась: — Вот же пустота хортова. Думала, раз ты гений, то и…

Как так-то? Ведь и формулу вывела, и четыре раза пересчитала различными способами, приходя к единому результату, но…

— Мирта, я в состоянии перевести в программный код эту формулу. И ещё пару десятков, если нужда припрёт, — перебил Сэл, подаваясь вперёд через стол и нависая надо мной. — Не в этом дело.

— Правда? — я снизу вверх уставилась в каре-зелёные глаза, опушённые короткими густыми ресницами. — Что же ты мне голову тогда морочишь?

— Я морочу? — возмущённо прошипел он так, что у меня бородавочки дыбом встали. — Я?!

И всё бы ничего, но опять начал зудеть копчик, а почесать — никак. Я вообще шевельнуться лишний раз боялась, совершенно не понимая, что такое с гарном происходит. В упор смотрела в глаза, обычно такие весёлые и такие серьёзные сейчас.

— Сэл, я…

— Вот именно, ты! Кто ты, Мирта?

Он наклонился ещё, и почти касаясь моего лица, выдохнул:

— Маленькие девочки, даже самые талантливые, не создают на коленке конструкты уровня высшей профессуры! Это и для гения чересчур. Сколько тебе лет на самом деле? Кто ты?

У меня от облегчения всё внутри сначала замерло, сжалось, а после растеклось по венам приятным теплом. Выходит, и вправду получилось? Если уж гарн считает меня гением, то…

— Я помогу тебе в любом случае, — со вздохом отстраняясь, произнёс мужчина устало. — Но я хочу понимать, что и зачем буду делать.

Я немного отмерла и скептически приподняла ухо, глядя на механика с недоверием. О чём он? В каком смысле «помогу в любом случае»? Что имеет в виду? Покосилась на хвост. Тот уныло обвис и только едва заметно подрагивал. Знать бы ещё, что это значит.

— Сэл, тебя Нелька покусала? Что ты городишь? В каких таких грехах меня подозреваешь?

— Да уже и не важно. Неприятно осознавать, что тебя обвели вокруг пальца, но в то же время… По крайней мере понятно, почему ты вызываешь такие чувства. Так кто ты, Мирта?

— Какие ещё чувства? — хмуро уточнила, закипая.

— Те, которые адекватные мужчины по отношению к детям не испытывают. Кто ты, Мирта?

— Я не ребёнок!

— И хорошо.

Сэл смотрел выжидательно. Просто стоял, смотрел на меня и молчал. Долго. А я совсем растерялась. Нет, в общем и целом посыл был понятен, но я… растерялась. Почему-то бросило в жар, а мозги чуть ли не впервые в жизни отказались служить верой и правдой. Думать о только что сказанном, анализировать слова механика и его поведение не хотелось от слова «совсем». То ли поэтому, то ли ещё почему, но я сорвалась.

— Да тьфу на тебя! Мне двадцать два, я кшорти, только-только закончила школу. А формулу построила, потому что деваться некуда. Жить захочешь — не так раскорячишься! И насчёт гениальности ты глупости говоришь. При чём тут это? Просто я всю сознательную жизнь только и делала, что изучала ПАТН, космопсихологию и ещё пару-тройку смежных дисциплин. Интересно мне, понимаешь? Зато я при всём желании и самый простой галовизор починить не смогу, и в технике не разбираюсь, и вот в программировании тоже полный ноль. Еле-еле проходной бал в тестах набрала. Кстати, не только в программировании. Я ещё в двух десятках предметов «плаваю». Что теперь, удавиться?

Признаваться в собственных слабостях и пробелах образования было очень стыдно, так что я сгребла листочки со стола и встала, не глядя на гарна.

— Так ты поможешь или как? Сомневаюсь, что Аллукард или Мефисто смогут тебя заменить в этом вопросе…

Неожиданно для самой себя я вдруг всхлипнула и посмотрела на Сэлинея. У него был такой недоверчиво-шокированный вид…

Вот чего он? Если я кому и могла довериться здесь на корабле, так только ему. Вспомнилось, как мы болтали, как он меня утешал, защищал и вообще… Ещё омлет этот… Я снова всхлипнула и, выронив драгоценные записи на пол, рванула в туалет.

Когда прислонилась спиной к разделившей нас двери, из комнаты послышался полный сожаления голос:

— Мирта…

— Отстань!

Несколько секунд постояла, выравнивая дыхание и борясь со слезами, которые текли по щекам. Глупо! И претензии гарна, и моя реакция на безосновательные обвинения. И на Роберта не свалишь, ибо капитан в стабе, а значит идиотизм сейчас наш, собственный. Я решительно выпрямилась, умылась, потом посмотрела на своё отражение в зеркале, подумала ещё и честно себе призналась: мне нравится Сэлиней. Потому доверяю ему больше всех, болезненно реагирую на претензии непонятного толка, да и обронённая фраза про чувства откровенно зацепила. Любовь тут ни при чём, конечно, но гарн стал мне слишком дорог, чтобы игнорировать его отношение.

Ладно, надо успокоиться и просто поговорить ещё раз. Он умный, адекватный лорри. Если я толком всё объясню, обязательно поможет. Не может не помочь! Это же Сэл, а не какой-нибудь Фург.

Когда, глубоко вздохнув, я открыла дверь, гарн сидел на полу около кровати, перебирая мои записи. Помедлив, подошла и присела рядом, мысленно подыскивая слова, но сказать ничего не успела.

— Слушай, вот этот кусок формулы мне не понятен. У тебя тут ссылка на схему, которую я не могу найти, — задумчиво проговорил механик, передавая мне один из листочков.

Я улыбнулась. Всё-таки Сэл это Сэл. Сам всё понял.

На душе посветлело.

— Сейчас найду.

Обернувшись, сгребла блокноты и принялась искать потерянный листочек.

— Прости, — услышала тихий голос. — Не хотел обидеть. Но ты и вправду для своего возраста слишком много знаешь.

— Вовсе нет. Просто все мои знания сосредоточены в одной сфере. Мне вот тоже твои способности кажутся чем-то за гранью фантастики.

— Хм… значит, в глазах друг друга мы гении? — рассмеялся он тепло. — Это радует и внушает надежду.

— Пожалуй. И ты меня тоже прости. Глупо было психовать и срываться на ровном месте.

— Ну, по сравнению с поведением Нелли, твой «срыв» не стоит и выеденного яйца.

— Нашёл с кем сравнивать, — фыркнула. — А надежда, кстати, и сейчас актуальна как никогда.

— Почему?

— Вот, нашла, — я передала искомый блокнот гарну. — Тебе разве Мефисто последние новости не рассказал?

— Нет, — Сэл оторвался от изучения формулы и посмотрел на меня. — Что за новости? Опять неприятности?

— Пока точно не знаю, но вылазка в казематы откладывается. Ждём прибытия Уляня и Сони. Если они выкрали именно наших клиентов — всё прекрасно, если же нет — плохо.

Гарн немного помолчал, но, проявив недюжинный ум, лишних вопросов задавать не стал. Вместо этого заметил ровно:

— Судя по твоим рассказам, Улянь надёжный лорри.

Я пожала ушами:

— Более чем, но очень уж ситуация неординарная. Рисков много.

— Это да. Давай, пока суть да дело, формулой займёмся. Чем быстрее справимся, тем лучше. Ты корневой кусок перепроверь ещё раз, а я к себе сгоняю, — мазнув кисточками хвоста по моей щеке, механик отдал мне часть расчётов. — Кое-что прихвачу и сразу обратно.

Не отрывая взгляда от записей, я согласно кивнула. Сэл поднялся на ноги и ушёл. Вернее, я так думала, но спустя какое-то время от двери послышался его тёплый голос.

— Прости, что напугал.

Вздрогнув от неожиданности, непонимающе посмотрела на гарна и пожала ушами:

— Да ничего страшного. Мы на нервах в последние дни. В такой обстановке подозрительность — нормальное явление.

— Я не о том, — покачал он головой. — Тебя только это напугало?

— Ну… да. А что ещё?

— Ничего, — неожиданно широко улыбнулся мужчина. — Вернусь через пару минут.

Дверной проём опустел. Вот что это было? Отгоняя несвоевременные мысли, тряхнула подбородками и вернулась к записям. Права на ошибку у нас нет, всё должно быть идеально. Должно и будет.