Просто бизнес и ничего личного

— Так нас вроде на пять дней сюда определили, — заметил я, спешно собирая вещи в сумку-мешок.

— Я правильно понял, вы хотите отмотать весь срок до конца? — приподнял бровь наставник.

— Нет, нет, нет! — устремился я к выходу. — Просто глупость сболтнул.

— Сейчас вы идете в общежитие, приводите себя в порядок, потом на обед. После я жду вас в учебной аудитории, — распорядился Драгомир, пропуская нас вперед.

— В аудитории? — уточнил Содер, весело прыгая вверх по лестнице.

— Да. Вы пропустили несколько важных занятий по некромантии и интеграции. Теперь два дня будете заниматься с преподавателями этих дисциплин после обеда. На третий вам предстоит посетить Яль, где Кадий де Ларанг проведет с вами первое занятие по работе с тонкими планами бытия. Имейте ввиду, что отныне шестой день каждой декады вы будете проводить в Яле.

— Ясно, — отозвались мы, выходя на улицу.

По глазам ударил слепящий солнечный свет, многократно усиливавшийся в отражении от белоснежного покрова, под которым спряталась академическая площадь. Ощутимый холод, моментально проникший сквозь тонкую мантию, заставил поежиться.

— Простите, господин Драгомир, а можно задать еще один вопрос? — развернулся я.

— Задавай, — благосклонно качнул головой декан.

— Все-таки почему нас выпустили раньше?

Драгомир задумался.

— В принципе, никто не запрещал мне вам рассказывать, — вслух рассудил он. — Нашего ректора и Главу Гильдии магов остервенело атаковали главы торговых домов нескольких знатных родов, в числе которых оказались их собственные родственники. Все они хотят с вами побеседовать по вашим модным кристаллам.

Слова Драгомира звучали в моих ушах сладкой музыкой. Как и Содер, я не смог сдержать самодовольной улыбки.

— Бабло побеждает зло, — прошептал я и, повысив голос, спросил. — А что по этим кристаллам? Они людям понравились?

Драгомир криво усмехнулся.

— Не то слово! По всему королевству все последние дни обсуждают только их. Даже война с личами отошла на второй план. Если я все правильно понял, торговые дома желают совместно с вами наладить их производство. Причем настолько страстно, что смогли убедить двух архимагов выпустить вас уже сегодня, простив неприглядный первый клип.

— Спасибо! — дружно гаркнули мы и рысцой устремились к общежитию, по пути радостно обсуждая открывавшиеся перед нами новые перспективы.

Встречавшиеся по пути малочисленные студиозы приветливо махали руками, улыбались и здоровались. Даже те, которые раньше предпочитали нас вежливо игнорировать, считая нас второразрядными баронетами-выскочками, недостойными внимания со стороны уважаемых представителей высшей аристократии королевства.

Та же самая картина, только помноженная в несколько раз из-за гораздо большего количества студиозов, повторилась и во время обеда. Я впервые почувствовал неудобство. Казалось, возросшая популярность и купание в лучах славы должны были привести к эйфории, но вышло ровно наоборот — к концу обеда мы сбежали из столовой, утомленные бесконечными расспросами толпы студиозов, беспардонно кучкующихся вокруг нашего столика.

Естественно, далеко не все торопились завести с нами отношения на короткой ноге. Большинство все-таки ограничились самим фактом знакомства и обменом приветствиями, но и меньшинства вполне хватило, чтобы быстро довести нас до белого каления. В этом плане особо усердствовал Тин и его группа, преследовавшая нас в прошлом учебном году. В этом году их приставания практически сошли на нет, однако теперь они взялись за старое с новыми силами.

Только сейчас я понял звезд шоу-бизнеса, ограничивавших общение со своими фанатами.

— Не переживай, — поспешил успокоить меня Содер, когда мы уже шли к корпусу нашего факультета. — Скоро они успокоятся. Помнишь, банда Тина в свое время тоже нас доставала. Потом отстали.

— Надеюсь, — вздохнул я. — Вон, еще одни навстречу идут. По наши с тобой души.

Идущие нам навстречу девицы весело поздоровались, намертво перекрыв дорогу и вынудив остановиться, и с ходу начали активно интересоваться, что мы делаем этим вечером. Затем принялись допытываться планами на выходные, прямо намекая на совместные посиделки в доме одной из них. При этом наперебой успевали кичиться своими родителями, какими-то влиятельными шишками в королевстве, и очевидно не ожидали получить наш отказ.

Не знаю, чем бы кончилось дело, если бы к нам на помощь не пришли одногруппницы, сопровождаемые юной де Варгас.

— Чего они от вас хотят? — смерив троицу ледяным взглядом, полюбопытствовала Лола.

— Хотим пригласить мальчиков провести с нами выходные, — вместо нас ответила выкрашенная в рыжий цвет дивчина, по габаритам мало чем уступавшая нам с Содером. — А что, у де Варгасов появилось право распоряжаться мнением баронетов из Вольных баронств?

Воздух вокруг нас мгновенно наэлектризовался. Саманта и Синти выступили вперед, встав по обе стороны от Лолы. Троица шестикурсниц рассредоточилась, с открытыми усмешками поглядывая на своих соперниц. При этом мы с Содером оказались чуть в стороне.

— Может и появилось, — подобно змее прошипела Лола, не моргая глядя на рыжую. — Тебе какое дело?

Рыжая оскалила зубы.

— Большое. Слушай, мелочь белобрысая, иди куда шла! И этих двух швабр с собой прихвати!

Я судорожно пытался понять, кто из отпрысков влиятельных аристократов был способен разговаривать таким тоном с племянницей ректора и представительницей де Варгасов. Вариантов было не много, и ни один из тех родов не имел в нашей Академии своих представителей. Точно, эти девицы пришлые. Как есть, из Яля.

— Ты кого шваброй назвала? — окрысилась Саманта.

Я с ужасом увидел заготовки атакующих плетений, замелькавших в аурах наших девчонок. Пришлые их тоже заметили и с ехидными усмешками прикрылись коконами, пробить которые у двух второкурсниц не было шансов — слишком уж велика была разница сил. Лола вообще не готовилась. Она пока не обладала ни знаниями, ни силами для магического поединка, а потому просто сжала кулачки, точно желала напасть на соперниц физически.

— Постойте! — бросился я между двух групп. — Давайте урегулируем разногласия словами!

— Нужно быть дипломатичными! Вы же девушки! — встал рядом со мной Содер. Однако наши слова не произвели на представительниц прекрасного пола никакого впечатления. Им было совершенно плевать на то, что они девушки. Решать вопрос мирным путем никто из них не собирался. Тогда Содер весьма своевременно вспомнил о других доводах. — Вспомните правила Академии! За магическую драку вас отчислят, не посмотрев на чины родителей и их влияние! Вспомните де Кадса!

Ауры шестикурсниц почти сразу успокоились.

— Бейте, — со злой гримасой предложила нашим девчонкам рыжая.

— Мы тебе и без магии паклю повыдергиваем, которую ты волосами называешь, — заявила Саманта.

К моему облегчению, одногруппницы тоже отказались от магии. Теперь осталось не допустить обыкновенной драки, за которую их тоже привлекут к ответственности.

— Дамы! — миролюбиво начал я и тут же с обеих сторон по ушам резануло:

— Заткнись и отойди в сторонку!

— Вы же аристократки! — поспешно встрял Содер. — Это недопустимое поведение!

Девушки начали сходиться, и я с содроганием осознал, что мы с Содером не в состоянии предотвратить драку. Нас было двое, а их шестеро, и подступали они с таким видом, будто готовы были вцепиться друг в друга даже оставив на земле наши с Содером трупы.

В голове на мгновение мелькнул вопрос, чем же они успели друг другу насолить, и тут же исчез. Кинув взгляд по сторонам, я увидел нескольких спешивших по своим делам студиозов. Они явно видели происходившее, но предпочли сделать вид, что ничего не заметили.

— Слава богам, — оглянувшись, облегченно выдохнул Содер. — Спасены!

Не успел я повернуть голову, как над площадью раздался знакомый рык:

— Что тут происходит? Эй, мелочь пузатая, вы тут драться решили?

Никогда в жизни я еще так не радовался появлению Тайсона! С традиционным пучком волос на голове, в своем рабочем костюме, способном вместить в себя меня и Содера одновременно, но на ней сидевшего в обтяжку, она излучала столько стихийной ярости и первозданной злобы, что все присутствующие в ту же секунду забыли о существующих разногласиях.

— Местная комендантша, — пробормотала рыжая. — Все, девочки. Нам пора уходить.

Группа пришлых по-армейски развернулась и спешно засеменила в направлении, откуда пришла.

— Нам тоже, — выпалили наши девчонки и ретировались к административному корпусу, оставив нас с Содером стоять в полной растерянности.

Когда к нам, наконец, подошла Тайсон, все участницы конфликта уже были на приличном отдалении.

— Что, драться хотели? — остановилась вплотную перед нами комендантша, вынудив нас попятиться.

— Угу, — мотнул головой Содер.

Тайсон тяжко вздохнула и недовольно поморщилась.

— Нужно сделать им предупреждение. Особенно Боргильде.

— Госпожа Таксона, а кто это вообще такие? — осторожно поинтересовался я, глазами указав в сторону удалявшейся троицы незнакомок, одна из которых, как выяснилось, носила гордое имя Боргильда.

— Боргильда де Мюррей и ее родовитые подруги.

— Де Мюррей? — переглянулись мы с Содером.

Теперь ясно, откуда взялось такое бесстрашие перед де Лоренами, Флорами и де Варангами. В Академию изволили пожаловать представительницы враждебных родов, не уступавших ни по знатности, ни по богатству. Даю зуб, что терки между ними возникли задолго до сегодняшнего дня, а сегодня мы лицезрели лишь их продолжение. Меня только немного озадачило то, что де Варгасы и де Мюрреи между собой не враждовали. Не дружили, сохраняя обоюдный нейтралитет, но и конфликтов не имели. Видимо, Лола действовала по своей инициативе, поддержав давних подруг.

Интересно, а что было бы, если бы они вообще в одной Академии учились? Каждый день сходились бы стенка на стенку?

— Да. Племянница первого советника короля. Ее отправили к нам на два дня на стажировку к госпоже Клафелимиди. Ох, подкинули проблем, — горько вздохнула Тайсон и покосилась на нас. — Мальчики, у меня к вам просьба сегодня — завтра не ходить на огненный факультет.

Меня ощутимо передернуло.

— Госпожа Таксона, вы издеваетесь? Мы его и так стороной обходим!

Тонкие губы Тайсона разверзлись в широкой улыбке.

— Ах, да! Совсем забыла. У вас же с деканом Клафелимиди особая любовь.

— Вот-вот! До самого гроба! — поддакнул я.

Улыбку Тайсона остановили лишь ушы.

— Причем вашего! Ладно, ребята. Пойду к рабочим. Они уже второй день около забора ковыряются. Никак закончить не могут.

С этими словами Тайсон легкой походкой, никак не сочетавшейся с ее габаритами, удалилась, успев напоследок одарить Содера ласковым взглядом. Почти полтора года прошло с момента нашего знакомства, а она продолжала питать к нему нежные чувства. Несмотря на то, что он не выказывал ничего в ответ, стараясь держаться демонстративно вежливо и отстранённо, не обижалась. Постельное белье и полотенца в нашей комнате меняли в первую очередь, а уборка проводилась более тщательно. Еще раз намекнуть ему, что они с Тайсоном не так уж и плохо смотрятся вместе? Есть же пары, где дамы в несколько раз больше кавалера, и ничего, живут счастливо.