Неуловимый. Часть вторая

А я…

А у меня засветка, причём, к моему ужасу, не на заклинании для живых!

– За нами хвост, и засветка сильная! – огорошил я Шварца. – Очень похоже, что нежить, причём одиночка и сильная.

Ужас написан и на лицах ребят, хотя с нами они себя явно чувствуют в большей безопасности. Кулоны защиты у нас у всех, вот только, боюсь, что от нежити они будут полностью бесполезны, особенно, если мы её к себе близко подпустим.

Бежать по лесу опасно, можно в другое опасное место с разбегу влететь, но и стоять и ждать на месте нельзя, хотя становится понятно, что оторваться от преследования нам не дано.

– Есть тут поблизости место, чтобы хотя бы скалами нам спину прикрыть? – прикинув расклад, спросил я у близнецов.

Кирым быстро и утвердительно ответил.

– Как раз поворот тут проходить будем. Но это в сторону от брода.

Я посмотрел на барона.

– До брода нам не добраться, не столкнувшись с преследователями. Не могу определить один он там, или их несколько, уж больно засветка большая и размытая получается.

– Есть тут укромное местечко… – посмотрел на Шварца Ганс, словно ждал команду.

– Поворачиваем. От боя не уйти, а его лучше нам провести, имея хоть какую-то дополнительную защиту… – принял решение Шварц.

Я тут же проверил щит Вала. Нормально, срабатывает. Уже продавил я артефакт, тренируя его. Можно даже постараться и растянуть его закрывая проход от нападающих, если достаточно узкий проход будет. А теперь ускоряемся, времени у нас на спасение в обрез.

Тяжёлое дыхание и чувство опустошения.

Мой кулон практически израсходован. Ничего удивительного, заклинаниями контроля кидаюсь без остановки.

Получил от Шварца его запас на цепочке. Что же, уже полегче. Успеваем, вроде. Мимо проносятся ветки деревьев и всё равно стараемся очень аккуратно двигаться, смотря часто себе под ноги, куда и на что их ставим в беге. Преследователей пока невидно, но то, что они рядом, уже чувствуется. Чувствуется, словно волна страха нас догонять начинает, и подталкивает к бегству. Вот только паники нам не надо. Наверное, другие бы, те же охотники, уже без оглядки мчались по лесу, спасаясь от непонятной напасти. Но, благодаря клятве, сам барон поддерживает состояние своих людей, и, хотя страх присутствует в наших душах и сильный, но вот безумной жажды спасти любыми путями себе жизнь, такого нет. Все в сознании, и готовы биться за свою жизнь.

А вот и скалы начали резко приближаться.

Юркнули в какой-то проход.

Отлично! Теперь нас так просто не взять. Если кто и решится напасть, то придётся им атаковать нас по одному.

Каменный мешок. Наверху только пики скал.

Проверка…

Оп-ля!

Ещё какие-то засветки рядом, но уже нам не до них. Но поисковик явно указывает, что где-то рядом что-то живое. И их много! Может, отвлекутся преследователи на других? Хотя, этих других живых, даже мы не видим, да и в стороне они от нас находятся, и вроде как, даже их метки на моём радаре быстро передвигаются и рвано как-то и что-то мне говорит, что рядом с нами кипит нешуточный бой.

– Рядом кто-то веселится. Двигаются уж больно энергично. Точно не люди. – Хрипло произношу я и одновременно пытаюсь настроиться на бой.

– Кто умеет по скалам лазить? – спрашиваю я близнецов.

Удивлённые взгляды в мою сторону.

– Да, оба!

– Тогда, вперёд наверх. И луки свои не забудьте. Я перекрою щитом проход, а ваша задача как можно больший урон атакующим нанести. Кто бы это ни был. Шварц, ты бы тоже с ними постарался наверх подняться, а уже оттуда и молниями их поддержал и щит дополнительный растянул. Всё равно от тебя мне уже помощи не получить. Ты и так, что смог сделал, отдав мне свой накопитель.

– Уверен?

Я пожал плечами.

– Через мой щит и наши болты, и твои заклинания не пройдут. Потому и говорю, что если стрелять по нападающим, то только поверх него, а я постараюсь этот щит посильнее растянуть. Сил должно хватить, и он будет стационарный. Меч не удержит, как и его обладателя, но заклинания и вся остальная летающая муть, через него точно не пройдёт, впрочем, как и нежить. Проверено. Модернизировал мне его учитель когда-то. Давай, лезь за ребятами. – Произнёс я, видя, как ловко два брата-акробата забрались на почти отвесную стену, найдя где-то удобные для стрельбы уступы на ней.

А теперь и проверить можно, а кто же это по наши души пожаловал.

Оп-па! А они-то уже за поворотом. Теперь понятно, что, точно, они. Три засветки, причём одна очень яркая. Сильная особь значит, вот только кого это к нам, по нашу душу принесло?

Гадать не пришлось… вампиры, причём один из троих – Высший.

Приехали!

Аристократ с бледным лицом и горящим взглядом. В руках изогнутый меч, у него за спиной виден его выводок. Дети, видать. Однако!

Учит, сволочь, охоте детей, да и подкрепиться нашей кровушкой желает. Со слов Вала, самая поганая нечисть – это Высшие вампиры. Если у них есть простор для манёвра, то всё, пиши-пропало!

Но тут, видно, прикинув наши приготовления к обороне, этот паршивец решил пойти на переговоры.

Лёгкая улыбка на устах.

Пренебрежительная поза, уверенный взгляд. Доволен результатами охоты, вот только ещё не знает, что добыча-то с зубами, да ещё с какими!

Ну, ничего! Есть чем мне его благословить, в прямом смысле этого слова. Артефакт всё легче и легче пропускает через себя даже заклинания высокого уровня. Похоже, всё-таки я его очень скоро сниму со своей ноги.

– Мы вас проводим на выход, но с вас кровь… – с поклоном произнёс он. – Вы, я смотрю, к тому же маги, а кровь мага, для меня в частности, как деликатес. Много не возьмём. По стакану с каждого. Для вас это шанс выжить, а свою молодёжь я уже научил, чему хотел. Воевать не хочется. Вы ведь ещё не раз сюда заявитесь… договоримся…

Вот это номер!

– У брода дадим крови… – ответил я без приветствия.

К чему эти, никому не нужные, политесы.

– Не поедет. Обманете… – не согласился Высший.

– Такое же утверждение могу сказать и по поводу вашего требования, уважаемый. – Быстро ответил я. Тут не до раздумий. – Мы в состоянии за себя постоять, и тебе голову снести и твоим выкормышам. Решать тебе, но, если сделаешь ещё хоть шаг, получишь по стреле в свою голову, и поверь, у нас есть ещё чем тебя встретить. Ты же понял, мы маги.

Вампир оскалился, понимает, что как таковой, в этом мешке, возможности для манёвра нет.

Никто не стреляет, все слушают нашу беседу, и как и я надеются, что мы всё-таки договоримся…, воевать никому не хочется.

Видно, что и вампиру этого тоже очень хочется. Не желает он подставлять под болты своих детей, всё-таки он не знает, что в них за начинка, а вдруг?!

Применять «Благословение» я не спешу, всё-таки проклятые земли – это не лучшее место для магии Святош!

Чуть поворачиваю голову вправо и кричу:

– Ганс, ну-ка поднимайся повыше и постарайся на ту сторону скалы выползи. Посмотри, кто там танцы смертельные устроил. Было шесть меток, теперь только четыре осталось, и две, вроде как, подыхают… ранены, причём серьёзно. Давай. – И вновь повернулся к нашему нежданному преследователю.

– Рядом звери копошатся, и у них точно кровь рекой льётся. Не желаете ли её на нашу поменять? – с улыбкой спрашиваю я Высшего.

– Там можно и голову враз сложить. Знаю я этих котят и щенков. Нет уж! Я туда точно не ходок. – И он явно видел висящий в проёме воздушный щит Вала.

Понимает, что просто так ему к нам не прорваться, а раз у нас есть такая защита, то и что-то серьёзное из нападения тоже припасено.

Шварц волнуется, и вон в его руке уже фаербол разгораться начинает.

Увидел опасность и Высший. Что-то прошипел за спину, и два молодняка скрылись за скалой.

– Договор на магию! Я клянусь сердцем, вы магией. Я провожаю вас до брода, вы выполняете свою часть договора. Кровь с магов по два бокала. Боевики не нужны. Ну что, договор?

Я удивлён.

Сердцем клянётся? О чём-то подобном герцог Валуа когда-то рассказывал, и Вал про такой обряд как-то заикался. А почему бы и нет?

– Свою часть первым, и детей позови. Они хоть и молодняк, но для любого из нас смертельными бойцами являются. И привязку к нам сразу делай, чтобы, когда будем посещать ваши земли, не искать вас, а так зов пошлю, и будете знать, что мы где-то рядом.

Высший в изумлении меня рассматривал.

– Откуда такие познания, о нашей жизни, малой?

Я усмехнулся.

– Куча учителей была, и поверь, не чета тебе!

Что-то было такое в моих словах и последовавшей за ними улыбке, что вампира передёрнуло, а видя, как я развеиваю плетения из магии Святого Порога, ещё больше взбледнул, понимая, какой недавно опасности он подвергался, а также его дети.

– Но мы всё-таки посетим животинок! – произнёс я, когда вампиры выполнили свою часть договора. Клятва из уст Шварца и моих, тоже слетела очень легко и непринуждённо, и в этот момент появился изумлённый Ганс.

Он ошарашено посмотрел на меня.

– Там четыре Якса добивают пару кошек. Одна, видно самка, которая беременная, она при смерти, а её самец остальных Яксов в ярости на части рвёт. Если не испугаться и подойти, то можно и шкуры потом собрать, и крови набрать с требухой. А если повезёт, то и кошку выходить – котята точно будут.

Мы быстро переглянулись со счастливым Шварцем, потом я перевёл взгляд на Высшего. Вопросительно поднял бровь.

Тут, явно, слова ни к чему.

– На требуху не претендую. – Быстро проговорил он. – На шерсть и шкуры собак с кошками тоже. Но вот крови от Яксов наберём, сколько сможем нацедить. Договор?

Да он что, торгашом когда-то в жизни был? Ведь чувствую, что самое главное и ценное в этих собакообразных – их кровь. Но спорить не стоит, наша цель всё-таки кошки и именно им мы сейчас тронемся помогать. Только, вопрос. А как они сами-то на нашу помощь отреагируют? Не поубивают ли?

Близнецы понеслись по скалам в сторону происходящего боя, а мы со Шварцем, в сопровождении нежити, быстро двинули в обход этого небольшого горного образования.

Самое смешное, что подводником в нашем отряде выступает, как раз Высший…

Малолетки, по годам нам ровесники. Они с неприкрытым интересом рассматривают нас. Пока с расспросами не лезут, но уверен, если останемся в живых, то уж точно от расспросов нам со Шварцем не отвертеться.

Пришло сообщение от ребят, они уж добрались до места схватки и ведут наблюдение. Сидят в готовности и ждут команды для атаки, главное, определить для них цель. Ну а нам, по заверению Высшего, ещё пару минут бежать, вот только к самому месту событий, придётся подбираться очень аккуратно, и желательно с подветренной стороны, чтобы наш запах хищники раньше времени не почувствовали.

Ситуация, конечно абсурдная, мы и вокруг вампиры. А вдруг Валуа что-нибудь напутал? И местным кровососам на такие клятвы наплевать?

Я даже передёрнулся всем телом от переживания, словно от озноба, пробежавшего по спине. Да и сам Шварц напряжён сверх меры, чувствует, если что, мы даже и дёрнутся не успеем. А тут ещё и магией своей поклялись.

Представляю, что сейчас думают о нас близнецы!

Всё!

Аккуратно крадёмся, стараясь не издавать шума. Я-то давно научился так ходить, да и сам барон охотник от бога.

Мы на месте.