Меч для дракона

— Арика, — ответил наёмник на мой вопрос. — Огненная магиня и моя невеста.

Я облегчённо вздохнула. Ну хоть кто-то охомутал этого закоренелого холостяка, а то он в своё время подбивал клинья и ко мне, но после моего объяснения причины, почему не связываюсь с парнями, вроде отстал от меня.

— Тебе стоит пойти к своей «пламенной» невесте, — иронично посоветовала я. — А то она сейчас нас своим взглядом подожжёт.

Меченый посмотрел на девушку и улыбнулся, получив в ответ такую же улыбку.

— Не волнуйся Пантера, — успокоил меня наёмник. — Арика девушка добрая, хоть и ревнивая...

Это никак меня не успокоило и я взглянула на магичку, которая поймав мой взгляд, почти незаметно создала на ладони маленький огонёк так, чтобы видела его только я.

Меня это только позабавило, ведь не зря в академии я была на особом счету, и по заказу герцога проходила специальную подготовку по программе «убийца магов». В голове уже сами собой прокручивались варианты как быстро и эффективно нейтрализовать эту огневичку...

— Можно сесть рядом с вами? — прервал мои размышления неожиданно раздавшийся голос. Я обернулась и увидела подходящего к нам молодого парня, в доспехах укреплённых металлом. Но больше всего привлекала внимание рука полностью закутанная в повязку, с проступившими кое-где пятнами крови.

Парень не дожидаясь нашего разрешения примостился на пригорке, скривившись от боли, когда неожиданно задел раненую руку.

— Что у тебя с рукой? — бестактно поинтересовалась я. Ну интересно же, где его так угораздило пораниться. Тем более следы крови на перевязочном материале свежие.

— Укус каменного волка, — коротко ответил парень и тяжко вздохнул.

Я с вопросом во взгляде посмотрела на Меченного.

— Вчера днём столкнулись со стаей, переходившей тракт. Один из волков бросился на не ожидавшего этого Марка. — наёмник смерил парня суровым взглядом, заставившем того потупить глаза в землю, — Теперь он по гроб жизни обязан Арике, отогнавшей волка и не давшей ему загрызть парня. Такого моря огня я давно не видывал. Ещё повезло, что к нам полез только один зверь. Прогнать всю стаю даже такое пламя не смогло бы.

— Вам действительно повезло, — и это была чистейшая правда.

Полученная информация заставила меня задуматься. Каменные волки были одними из опаснейших стайных животных. Большой размер, крепкая, почти непробиваемая кожа и острейшие зубы делали их настоящими монстрами. Напугать этих тварей можно только с помощью сильного огня. Ещё одной вещью, которую не выдерживали волки была некромантия. При малейших её следах звери сразу уходили в другое место. А вообще они редко появлялись на глаза и жили глубоко в лесах, куда редко забирались люди. Меня встревожило известие о появление этих животных в обжитых местах. Не к добру это.

Долго отдохнуть не получилось, так как караван начал готовиться к отъезду, да и мне собираться в дорогу. Жаль, что нам не по пути, а то я не отказалась бы ещё от пары тренировок с Меченным. Может и с Арикой схлестнулась бы. От последней мысли сама собой на моём лице появилась кровожадная улыбка.

Сбор палатки и погрузка вещей на Милку не заняла много времени, и попрощавшись с Меченым под ревнивым взглядом Арики, я отправилась в дальнейший путь.

Этот отрезок тракта проходил через глухие леса с очень редкими поселениями и из-за этого путешественников встречалось не очень много.

Через пару часов пути из-за пригорка, навстречу мне, выскочила взмыленная лошадь с сумасшедшим взглядом и проскакала мимо, чуть не врезавшись в Милку. Я проводила удивлённым взглядом бешеное животное, и ускорившись выскочила на пригорок.

Одного взгляда хватило, чтобы пришпорив лошадь помчаться туда, где три каменных волка трапезничали свеженькими, ещё недавно дышавшими бойцами в железных доспехах. А рядом с ними к дереву прижимался испуганный парень в дорогой одежде, сжимая обеими дрожащими руками кинжал, направляя его на волков. Те не обращая на него внимания занимались выковыриванием еды из доспехов. Похоже парня оставили на десерт. Всё равно сбежать ему не удастся.

Я разогнала лошадь и при приближении к волкам выпрыгнула из седла, уйдя в перекат, благодаря чему приземлилась даже не ушибшись, а Милка, как мы давно отрабатывали, резко повернула влево и ускакала подальше от места предстоящей стычки.

На моё появление волки отреагировали грозным рычанием, и начали сближаться со мной. На их беду в этот раз это была не тренировка и я не постеснялась использовать все свои возможности.

Мысленно обращаюсь к мечу и разрешаю ему забрать жизни этих зверей и чувствую довольный отзыв. Давненько я его не кормила.

Вот один из волков не выдерживает и резко прыгает на меня. Я стремительным движением выставляю меч вперёд, и вонзаю клинок в горло животного. Оружие входит в плоть зверя как в масло, несмотря на всю невероятную прочность кожи. Я резко выдёргиваю клинок и отпрыгиваю влево, а зверь по инерции падает на то место, где мгновение назад стояла я.

Передохнуть мне не дают оставшиеся два волка, которые никак не отреагировали на гибель соплеменника, а продолжали приближаться ко мне.

Я сосредоточилась на животных. Если они нападут одновременно, то мне несдобровать. Внезапно один из зверей замешкался и начал смотреть по стороной, а второй, более крупный, в этот момент бросается на меня. Я смещаюсь влево, и зверь проскальзывает мимо меня. А в этот момент мой меч пронзает шкуру волка и разрезает хищника почти по всей его длине. Смертельно раненное животное валиться на землю, из раны потоком хлещет кровь. Я же продолжаю своё движение вперёд и оказываюсь перед третьим зверем, не ожидавшим такой скорости от меня. Животное ошеломлённо смотрит на меня, и этого мгновения хватает мне, чтобы резким движением клинка отрубить голову волку.

Теперь осталось закончить начатое дело. Подойдя к последнему, хрипящему, но всё ещё живому зверю, я уже проверенным движением меча отрубаю голову и устало сажусь на землю. Этот скоротечный бой сильно вымотал меня.

Вдруг сзади раздался шорох, заставивший резко вскочить меня. Я уже готовилась нанести удар, но увиденное заставило остановиться и опустить оружие.