Восхождение павшего бога

Глава 9

Истребление мышей продолжилось. За ночь мы добыли двести десять и это учитывая то что большую часть добычи съела куница. Зверь явно был сыт, потому что выгрызал лишь искры, оставляя тушки нам.

— Нужно что-то решать, — сплюнул жадноватый Лао, — так дело не пойдёт. Смотрите сколько она сожрала!

— Придётся делать ловушку, — вздохнул я.

Пока Тим разделывал мышей, я взял Лао и начал изготавливать самую обыкновенную плашку. Ну как обыкновенную, размерами она была куда крупнее и крепче тех что видел.

Из двух брёвнышек изготовили пол и гнёт. Я вычесал сторожок и примотал к нему в качестве приманки кусок мыши и парочку искр. Затем мы придавили гнёт большими валунами.

Стоит кунице потянуть за приманку и ловушка захлопнется.

Так и вышло.

Не успели мы устроиться в нашем жилище как внизу громко щёлкнуло и пронзительный вопль разнёсся по округе. Мыши прыснули в стороны.

Мы переглянулись и я скомандовал:

— Вниз! Добьём её!

Я едва не свалился с верёвки, так спешил оказаться на земле. Но обошлось. Не покалечился.

Мы подбежали к ловушке и атаковали зверя.

Гибкое животное, размером в пару псов не сдавалось без боя. Куница щёлкала пастью и шипела пытаясь добраться до нас.

Но её хорошо придавило. Она не могла дотянуться до нас. Копья позволяли не приближаться и атаковать её с безопасной дистанции.

Через десяток минут всё было кончено. Справились бы и быстрее но шкура зверя бронзового ранга крепка и с трудом пробивается копьём.

— Затаскиваем, — я схватил куницу за шерсть и потащил к дереву, — быстрее! Да шевелитесь вы!

Как только непроглядная мгла укутала лес, внизу жадно зафыркали и сразу же раздалось жадное чавканье. Пару раз неизвестный зверь попробовал на крепость наше убежище, но толстое дерево выдержало все нападки и наутро мы увидели лишь несколько глубоких царапин в коре.

Я попытался дотянуться до верхних отметин, но мне нехватило роста. Кем бы ни было существо оно точно превышает два метра в высоту. Здоровая зверюга.

— Как думаешь, кто это был? — нервно спросил Тим.

— Не знаю, — пожал я плечами, — какое то ночное животное. Может быть медведь.

— Или Жрун, — выдохнул Лао, — Тим, помнишь нам рассказывали про него?

— Замолчи, — шикнул побледневший Тим, — накличешь беду!

— Займёмся делом, — я постарался отвлечь парней, неизвестно то до чего они ещё додумаются, — разделаем куницу и исследуем камни вон до того холма. Может найдём новое место для охоты.

— А здесь что, уже всё? — вздохнул Тим, — мы же только начали.

— Ночная тварь сожрала всех мышей, — напомнил я, — и я думаю раз она нашла столь сытную кормушку, то обязательно вернётся ночью. Так-что продадим товар Варну, и подумаем что делать дальше.

— Ты прав, — согласились мальчишки.

Куница подарила большую ярко-алую шкуру и одну-единственную искру размером с голубиное яйцо. Внутри ядра металось облако красно-оранжевых огоньков. Тим и Лао пустились в пляс увидев добычу.

— Мы богаты Нейт! — высоко подпрыгнул в воздух Тим, — ты невероятно удачлив! Такой добычей не каждый опытный охотник похвастается!

— То ли ещё будет, — хмыкнул я, — идите за мной.

Прыгая по камням мы рассматривали каждую щель в камнях, но видели лишь редких мышей. Похоже мы знатно проредили стаю обитающую в в этом месте. Но я не отчаивался, уверен — мы найдём новую поляну для охоты. Места здесь нетронутые и добычи точно хватит на меня и моих друзей.

На мгновение у меня возникло чувство что я вновь вернулся во времена своей молодости. Когда то я начинал точно также — поиск силы, новые места и опасности, друзья и враги.

Хорошее было время…

Путь закончился на вершине большой скалы. Я влез на вершину и подставил лицо прохладному ветерку. До самого горизонта шла широкая полоса камней и лишь где-то на самом краю зрения она сужалась, сжимаемая густым хвойным лесом.

— Ну что, идём обратно? — покрутил головой Лао. Не дождавшись моей реакции он спросил меня:

— Нейт, идём?

— Подожди, — негромко ответил я, — кажется я что-то почувствовал. Сделаем небольшой крюк. Мне нужно кое-что проверить.

Мальчишки пожали плечами но не стали возражать.

Чем ближе я приближался к заинтересовавшему меня месту, тем сильнее крепла уверенность что я знаю этот тип энергии. Так “пахнет” Лабиринт. Неужели я нашёл один из входов в него? Это неплохой вариант, тем не менее я не обнадеживал себя раньше времени. Взрыв Сердца по моим расчётам должен был разрушить его.

— Или изменить, — пронзила меня догадка.

Чуйка привела к огромному валуну обросшему мхом. Возле него росла кривая лиственница возле корней которой была огромная дыра. Клочья мха и травы свисали с камня и дерева прикрывая большую дыру.

— Нейт, — дрожащий голос Лао вернул меня из мыслей.

— Что? — неохотно оторвался я от изучения прохода.

— Посмотри, — выдавил перепуганный мальчишка.

За глыбой лежало несколько разорванных туш оленей а поверхность камня оказалась испещрена глубокими царапинами трёхпалых когтей.

Я присвистнул и по новому оглядел притихшие окрестности.

— Уходим, — негромко произнёс я, — но скоро мы обязательно сюда вернёмся.