Прыжок во времени

— Келли, ты в порядке? Что происходит?

— Я просто споткнулась на улице, вот и все.

— На улице? Ты еще даже не в машине? — Ее голос повысился, но остался громким шепотом, очевидно, пытаясь помешать людям поблизости услышать ее. — Хорошо, я скажу мистеру Терроу, что с тобой случился инцидент, который вышел из-под контроля, и ты будешь здесь примерно через десять минут, хорошо?

— Окей. Приду, как только смогу!

Я помчалась обратно так быстро, как только позволяли мои старые ноги, к машине. Машинально потянувшись к несуществующим ключам в моей несуществующей сумочке, руки взлетели к щекам.

Как разблокировать автомобиль? И не только это, но где, во имя Диор, эта чертова встреча?

Глава 11

Три часа и двадцать минут до начала

«Секрет молодости в том, чтобы жить честно, есть медленно и лгать о своем возрасте».

— Люсиль Болл

Думай, Келли, думай! Как Райан открывал машину? Ладно, ладно. Я кружила вокруг нее, в то время как воспоминания об этом утре крутились в голове… электронная площадка, он что-то делал с ней. Я протянула свою электронную площадку и просмотрела вдоль борта машины, надеясь на сканирующее устройство или чудо.

Ничего.

Может быть, она просто открывается обычным путем? Я огляделась, чтобы посмотреть, не наблюдает ли кто-нибудь за мной, а затем, надеясь, что не включу сигнализацию, подняла ручку входной двери. Дверь оставалась закрытой, но послышался легкий гудок. Я наклонилась, чтобы получше рассмотреть дверную ручку. Из-под нее торчал тонкий красный лазер, и я поднесла к нему свою электронную площадку.

Щелк! Я открыла переднюю дверь и с облегчением скользнула на водительское сиденье. Проблема номер один решена. Теперь, нужно правильно управлять этой штукой и найти место встречи. Я наклонила голову и посмотрела туда, где обычно было зажигание, и, конечно же, на его месте было маленькое круглое сканирующее устройство. Я поднесла к нему свою электронную площадку, и двигатель замурлыкал. Боже, что помешает кому-то украсть мою электронную площадку и… мою машину?

Что-то вспыхнуло на приборной панели: «Пожалуйста, активируйте распознавание отпечатков пальцев одобренного водителя».

А? Я огляделась в поисках места, где можно было бы прокатать отпечаток большого пальца, но ничего подходящего не нашлось. Я положила руки на маленький руль, и слова исчезли с экрана, сменившись словами: «Добро пожаловать, Келли МаксНелли». О, почему бы и нет.

Через пару мгновений, когда мысленно оглядела все рычаги управления и убедилась, что знаю, где находятся тормоза, машина заговорила со мной:

— Куда бы Вы хотели поехать, Келли?

В прошлое? Мне очень хотелось сказать это.

— Интерьеры КС.

На экране появилась карта и маленькие символы флага.

— Есть пять совпадений. Вы можете быть более конкретной?

— Гм… Интерьеры КС… — я попыталась придумать что-нибудь более конкретное. Это все, что я знала о месте встречи. Подождите, пять совпадений. Должно быть, магазины Интерьеров КС. Ха! Наверное, у меня есть франшизы, разбросанные по всему городу или что-то в этом роде. Должно быть, бизнес хорошо шел.

— Есть пять совпадений Интерьеров КС. Не могли бы Вы уточнить, — повторила машина.

Ну конечно, да! Я хлопнула себя по лбу.

— Главный офис Интерьеров КС, — сказала я.

— Вычисляю маршрут… — я постучала ногтями по рулю. — Предполагаемая продолжительность дороги: девять минут сорок семь секунд.

Примерно на полчаса позже. Черт! Я уже собиралась нажать на педаль газа и вырулить с парковки, когда поняла, что машина плотно припаркована. Когда Райан въехал на это место, машина двинулась вбок. Я повернула руль как можно правее и легонько нажала на педаль, но она начала двигаться по диагонали. Не настолько, чтобы выйти из этого места.

Вот черт! Я снова забарабанила ногтями, мои глаза изучали салон автомобиля в поисках решения.

На приборной доске была кнопка со стрелкой, указывающей вправо, и еще одна — влево. Я нажала правую стрелку, и машина сама собой выехала с парковки. Потрясающе!

Но, похоже, все остальное зависело от меня. Я последовала за стрелками на другую сторону стоянки, стараясь не перегнуть руль, так как он, казалось, обладал сверхчувствительностью. Я подъехала к выходу и, ожидая, пока ворота поднимутся, наклонилась и обхватила губами соломинку, которой пользовалась раньше и по горлу потек теплый кофе.

— Поверните налево, — сказала машина.

Ладно, это было не так уж и плохо. Я повернула налево. Я вела машину будущего. Молодой Грант будет завидовать! Я продолжала следовать указаниям машины, предпочитая управлять самостоятельно и ехать прямо, чтобы держать все под контролем.

Через девять минут сорок семь секунд я подъехала к другой автостоянке, на этот раз под высоким зданием. Машина въехала на стоянку, и я вышла, автоматически поворачивая ключ и ожидая характерного пронзительного гудка замка. О, эта электронная площадка. Я держала ее под дверной ручкой, и она дважды пискнула, что, надеюсь, означало, она заперта. Впрочем, это не имело значения. Оказалось, что для того, чтобы управлять автомобилем, вам нужно было предварительно пройти проверку отпечатков пальцев.

Я осмотрела стоянку, и вывеска впереди указывала на вход. Я хотела толкнуть дверь, но она почувствовала меня, и сама открылась в узкий вестибюль. Я заметила информационный стол у задней стены комнаты.

Я не могла спросить молодого человека за столом, где находится главный офис Интерьеров КС. Он мог бы узнать меня и удивиться, почему я не знаю, где находится мой собственный офис.

Он должен был быть где-то наверху, поэтому буду подниматься по лестнице, пока не увижу вывеску Интерьеры КС. Надеюсь, мы были не из тех шикарных компаний, которые идентифицируют себя с помощью какого-то бессловесного символа.

Я поставила ногу на первую ступеньку рядом с информационным столом, но молодой парень посмотрел на меня, нахмурившись.

— Вы же не собираетесь всерьез подниматься по тридцати лестничным пролетам, миссис МаксНелли?

Я убрала ногу.

— О, нет, конечно, нет. Хотя могла бы, если бы захотела… — я выпятила грудь и напрягла несуществующие мышцы рук, защищаясь. — Знаете, я сегодня прыгнула с тарзанки. Я не так стара, как выгляжу. — Я говорила как гордый ребенок, который только что выучил азбуку.

— Ах да, С Днем Рождения! — сказал он.

— Благодарю. Даже на сорок себя не ощущаю.

Он посмотрел на меня так, словно знал, что мне далеко за сорок, но я, по крайней мере, не лгала. Это было правдой. Мне не было и сорока. Черт возьми, я даже не чувствовала себя на пятьдесят, скорее шестьдесят два или шестьдесят три, но, вероятно только потому, что был резкий скачок в возрасте со вчерашнего дня на сегодняшний.

— Ну, я просто поеду на лифте, — сказала я, размахивая руками в предвкушении, а также чтобы отвлечь внимание от того факта, что не знала, где он находится. Все стены были из нержавеющей стали, как будто я заблудилась в лабиринте размытых зеркал. Пока… Динь! Изогнутая часть стены открылась, и из нее вышла женщина в красном костюме.

— Придержите лифт! — Я подняла руку и бросилась внутрь круглой капсулы.

— Привет, дорогая, С Днем Рождения! Я с нетерпением жду сегодняшнего вечера. Увидимся там! — Женщина подмигнула мне и плавно вывела свой объемистый зад в фойе, где обняла другую женщину, входящую в здание.

Интересно, работает ли она на меня? Нет, она бы не назвала меня дорогая, если бы это было так.

Если только я не была просто лучшим в мире боссом, что, конечно, вполне возможно.

— На какой этаж?

Я подпрыгнула от неожиданного голоса, когда дверь закрылась. Лифты разговаривают. Ничего нового, думаю, они иногда говорили «вверх» или «женская одежда», или, по крайней мере, это то, что я запомнила больше всего.

Мужчина спросил, не стану ли подниматься на тридцать лестничных пролетов вверх, значит, это должен быть тридцатый этаж. Я прикоснулась к цифре на экране. Через пару мгновений дверь снова открылась. Поездка была такой гладкой и быстрой. Динь! Я вышла из лифта и увидела: Интерьеры КС — каждый заслуживает того, чтобы быть окруженным красотой. Ха! Держу пари, этот слоган придуман мной. Едва я успела войти через стеклянную дверь, как она распахнулась, когда молодая женщина бросилась на меня.

— Где ты пропадала? — сказала она тем шепотом, который я запомнила по телефону. — Тебе понадобилось вдвое больше времени, чтобы добраться сюда! Мистер Терроу допивает третью чашку кофе и уже начинает нервничать!

— Извини, у меня… проблемы с машиной, — сказала я.

— Вот презентация, — сказала она и всучила мне в руку какой-то пульт. — Ты должна ослепить его, чтобы компенсировать свое опоздание, а теперь вперед!

Она втолкнула меня в комнату для совещаний.

Уильям уже был там, и его лицо из белого стало розовым от облегчения, когда я вошла.

— Рад, что ты наконец здесь, — сказал он, быстро обнимая меня. — Люси сказала, что на Мэйн-Стрит в пробке был какой-то чудак. Кто-нибудь пострадал?

Я подавила смешок. Это был дорожный инцидент, который она собиралась упомянуть как причину моего опоздания? Немного неправдоподобно, но, по крайней мере, они купились, и теперь у меня было оправдание, если буду волноваться во время встречи.

— Нет, всего лишь пару аварий и всеобщий хаос, но полиция, в конце концов, увела его. — Я изобразила веселый смешок и повернулась к невысокому лысому мужчине рядом с Уильямом, который поднимался и опускался на цыпочки. — Вы, должно быть, мистер Терроу, — сказала я, беря его за руку и изо всех сил стараясь казаться очаровательной.

— В самом деле, очень приятно познакомиться с вами, миссис МаксНелли. — Он зажал мою руку между своими и потряс ее так, что подумала, она вот-вот отвалиться. — Ну что ж, давайте начнем. Что Вы хотите мне показать? — Он сел и сложил руки на столе в центре комнаты, и Уильям последовал его примеру.

Скажите мне, и тогда мы оба узнаем… я посмотрела на устройство в своей руке. — Ваша презентация, — сказала Люси. Ладно, это презентация в PowerPoint или что-то в этом роде. Это не должно быть слишком сложно, я просто прочитаю все, что на экране.

— Хорошо… ну, во-первых, хотела бы поприветствовать Вас в Интерьерах КС и какое это удовольствие видеть Вас в нашем офисе, мистер Терроу. — Я надеялась, эти любезности помогут выиграть время, пока буду думать, как использовать это устройство. Я помахала им в воздухе и похвалила его за красивый галстук (ужасного мандаринового цвета) и рубашку, которая подчеркивала зеленый оттенок его глаз. Он выглядел польщенным, но вскоре выражение его лица снова стало деловым.

— Ну, спасибо, — сказал он. — Но я с нетерпением жду Вашей презентации. — Он указал на глухую стену перед столом.

Здесь не было ни проекционного экрана, ни проектора, или ноутбука. Только это устройство в моей руке. Я нажала круглую кнопку и направила ее на стену, и появился квадратный синий экран. Фу! Ладно, это было похоже на пульт от телевизора. Я нажала кнопку со стрелкой, и по комнате поплыла успокаивающая музыка, сопровождаемая логотипом KC.