Прыжок во времени

Моя скорбь по поводу смерти отца слилась с облегчением от осознания того, что в моей реальной жизни он все еще был жив, и мое желание поскорее вернуться домой усилилось. Но для этого мне нужно было держать себя в руках. Если я буду продолжать вести себя в таком духе, кто-то обязательно вмешается. Я должна продолжать загонять эмоции глубоко внутрь и не показывать их. Я резко втянула воздух и промокнула глаза салфеткой незнакомца. Мне нужно было провести день по плану, и следить за призом: праздничным тортом… своим желанием.

Я решительно выпрямилась, и затуманенное зрение прояснилось. Я повернулась, чтобы идти обратно в торговый центр, когда заметила кого-то внизу на улице. Мужчина в стильном сером костюме, с лысеющими седыми волосами и очками в черной оправе сидел в уличном кафе с хорошенькой женщиной вдвое моложе его. Он сидел нога на ногу, слегка нервничая. Словно не мог усидеть на месте. Совсем как тот, кого я знала…

— Грант! — закричала я, теряя всякое самообладание, и яростно постучала по стеклянной стене эстакады. — Детка, это я! Я нашла тебя!

Люди, проходившие по эстакаде, бросали на меня странные взгляды, но мне было все равно, я нашла своего человека! Я окинула взглядом окрестности, в которых стояла, а затем улицу внизу, будто была полицейским на посту наблюдения и должна была спланировать наилучший доступный маршрут, чтобы поймать преступника.

Я посмотрела вниз, на улицу. Выход был прямо под эстакадой, недалеко от кафе, где находился Грант. Прикинув в уме его местоположение, я побежала обратно в торговый центр и к лифту, извинившись перед медлительной группой людей, чтобы попасть в ближайший. Он повел меня вниз плавным, почти мгновенным движением, и когда двери открылись, я почувствовала, что силы уже на исходе. Я пыталась выбраться быстрее.

— Простите… простите… простите, — повторяла я. Я поспешила к выходу слева, едва не столкнувшись с каким-то автоматическим инвалидным креслом, которым управлял пожилой мужчина.

— Грант! — крикнула я, выбегая на улицу и поворачиваясь к кафе. Он исчез. Грант исчез! Глаза практически вылезли из орбит, когда я искала его в толпе. На дрожащих ногах я быстро подбежала к столику кафе, за которым он сидел. Резко повернулась в одну сторону, потом в другую. Прохожие натыкались на меня со всех сторон, и мне ничего не оставалось, как двигаться вместе с толпой.

А потом я увидела его… переходящим дорогу.

— Грант! — Я позвала его, но он не услышал. — Грант! — Я закричала еще громче.

Посмотрела налево, потом направо и выбежала на дорогу. Одна машина едва не проскочила мимо меня. Водитель резко нажал на тормоза и просигналил. Помахав рукой в знак извинения, я ступила на тротуар по другую сторону дороги и бросилась за своим парнем.

— Грант!

Он обернулся, и его обрамленные ресницами глаза встретились с моими. Только в его взгляде не было узнавания; на мгновение его охватила неуверенность.

— Да?

— Это же я! Так рада, что нашла тебя! — Я обхватила его запястья руками и наклонилась поближе.

Он выглядел еще бледнее, и в уголках его глаз залегли тонкие морщинки, но он все еще был моим Грантом.

Он отстранился, отпустив мои руки, и женщина рядом с ним впилась в меня взглядом.

— Кто… — начал он, но как только слова слетели с его губ, в его глазах появилось понимание. — Келли?

Я лихорадочно закивала и натянула на лицо широкую улыбку.

— Да, это я!

— Это было так давно. Как твои дела? — спросил он деловым тоном.

Я все еще пыталась обнять его, но с каждым шагом вперед он отступал на шаг назад.

— Я так счастлива, что нашла тебя, — ответила я. При его любопытном взгляде я поняла, что после всех этих слез выгляжу ужасно. Я указала на свое лицо. — О, я только что пообедала с сестрой и… ого! — Я сделала обмахивающее движение руками, — не поверишь, сколько чили они положили в еду.

— Так чем же ты занималась в последнее время? — спросил Грант, быстро заглянув в свою электронную площадку, и я вздрогнула, когда женщина рядом с ним вложила свою руку в его.

Я посмотрела на небо, которое скрывало многочисленные высотки.

— Ого, с чего же мне начать?

Я подняла руки и позволила им упасть со шлепком обратно на бедра. Хотелось рассказать ему все и заверить, чтобы он не волновался, что скоро вернусь в прошлое и мы снова будем вместе.

Что же будет происходить в прошлом, прямо сейчас? Будет ли мой День Рождения проходить без меня?

Возможно, Грант подал заявление о пропаже человека. Или, может, какая-то другая версия меня была там, проживая день, как и планировалось, но без осознания. Но я не могла сказать ему правду. Мне приходилось тщательно подбирать слова, хотя все они уже выстроились в очередь у губ, готовые ворваться наружу, как покупатели у ринга на распродаже.

— Я проснулась сегодня утром, потрясенная тем, что мне уже пятьдесят лет и не знаю, что делать…

— О, сегодня твой день рождения?

Мне захотелось сказать: «Ну конечно же, прекрасный идиот! Ты был со мной вчера вечером», — но тут же прикусила язык.

— Да.

— С днем рождения, — сказал Грант, кивнув головой. Его спутница переступила с ноги на ногу и с тоской посмотрела в ту сторону, куда они шли до моего вторжения.

— Спасибо! Как бы то ни было, мой сын подарил мне на День Рождения прыжок с тарзанки, представляешь? Так что я действительно сделала это, а потом впервые встретила свою дочь, э-э… спустя неделю, после этого мне сделали маску на лицо, которая была лучше, чем секс… Ой, имею в виду, не лучше, чем ты, конечно, но, ну, это просто трюк, понимаешь… — Черт. Сказала слишком много, и теперь эта женщина вырезала мне глаза из орбит своим взглядом-лазером.

Ее взгляд метнулся к Гранту.

— Ты… спал с этой женщиной?

Щеки Гранта порозовели, и я увидела, как на его шее запульсировали вены.

— Нет, конечно же, нет! Я имею в виду, не так давно…

— Как это? — Женщина уперла руки в бока и топнула ногой на высоком каблуке по тротуару, возможно, вызвав катастрофическое землетрясение или цунами где-нибудь в мире.

— Я хочу сказать, дорогая, мы с Келли были вместе очень давно, когда она была еще совсем молодой.

Когда мы оба были молоды. Почему женщины считались молодыми или старыми, а мужчины — просто… мужчинами?

Руки женщины немного расслабились.

— Значит, до того, как мы были вместе? Перед твоими… другими женами?

Грант схватил ее за плечи.

— Да, как я уже сказал, очень-очень давно. Это ничего не значило, тебе не о чем беспокоиться.

Она кивнула и подняла подбородок, когда ее рука скользнула по его спине.

Ничего? Другие жены? Пропасть между Грантом и мной расширилась, и я пожалела, что рядом нет ничего, за что можно было бы ухватиться, когда мои ноги превратились в желе. Ну, по крайней мере теперь они соответствовали моему животу.

Как он мог сказать, что наши отношения — ничего? Он собирался… собирается… сделать мне предложение!

Но в этой жизни — в этом странном, извращенном, нелепом существовании, которое было жизнью Келли МаксНелли, — Грант другой. Судя по звукам и внешнему виду, он стал миллионером-фотографом с историей браков и разводов, который мог бы соперничать с Россом Геллером. Только готова поспорить, он не женился на лесбиянке, и уверена, не произнес неправильное имя на своей свадьбе, или не женился на своей подруге в пьяном угаре в Вегасе.

Грант был не таким. Такого просто не может быть. Он был моим щедрым, любящим, заботливым будущим женихом, и мы были родственными душами. Теперь я хотела вернуться домой больше, чем когда-либо, чтобы не только увидеть своего отца, но и выйти замуж за Гранта и не дать ему стать таким… таким идиотом, который искал меня в каждой встречной женщине и никогда не находил настоящего счастья, потому что женщина, которую он любил, была замужем за Уильямом МаксНелли. Как Вселенная могла так ошибиться?

— Извини, Келли, я должен был тебя познакомить. Это Чарли, моя невеста.

Чарли Шмарли. Она была всего лишь возможностью в этом будущем, голограммой, спроецированной на это существование некой гигантской электронной площадкой, управляющей Вселенной. Они все неправильно поняли. Когда вернусь, то смогу изменить будущее, и Чарли не будет играть в нем никакой роли. Даже ее имя было похоже на мое. Я бы не удивилась, если бы его другими женами были Кили, Карли и Карали. В реальном будущем я стану Келли Миллс, его единственной женой.

Мы осторожно пожали друг другу руки, и я с самодовольной улыбкой повернулась к Гранту.

— Я знаю, что мы с тобой снова будем вместе, Грант. Подожди и увидишь. Знаю, что ты все еще любишь меня, но не волнуйся, когда вернусь в прошлое, я все исправлю. Через двадцать пять лет мы с тобой будем стоять здесь рука об руку.

С губ Чарли сорвался пронзительный смех, и, если бы она не держала Гранта, я была уверена, он упал бы в обморок от смущения, когда она посмотрела на него и сказала:

— Ты действительно был с этой психичкой?

— Келли, думаю, ты должна пойти домой и прилечь, хорошо? — Он протянул две руки ладонями вниз, как будто пытался успокоить дикое животное и не дать ему подойти ближе.

Я просто улыбнулась и сказала:

— Скоро увидимся… милый. — Потом я подмигнула ему и отвернулась. Было даже забавно немного подразнить его и напугать до смерти Чарли, но я знала, что Грант не вспомнит об этом, когда я действительно увижу его снова. Потому что это будет из будущего, которое никогда не случится.

Лилиана! Я вдруг вспомнила, что собиралась вернуться и повидаться с ней. Она могла бы пролить больше света на мои отношения с Грантом и, возможно, даже передать сообщение от папы. Когда я переходила дорогу, возвращаясь к торговому центру, моя электронная площадка зазвонила, я зажала и потянула виртуальный шнур к уху.

— Алло?

— Келли! Где тебя черти носят? — шепотом спросил молодой женский голос. — Сейчас 15:35! Уилл делает все возможное, чтобы развлечь мистера Терроу, ты нужна нам прямо сейчас!

Боже. Встреча! Я опаздываю, я опаздываю, я…

— Ой!

По жестокой иронии судьбы я споткнулась о ножку стула у стола, за которым сидели Грант и Чарли.

Когда упала на крупного мужчину средних лет с расстегнутой рубашкой, на меня обрушилась неприглядная выпуклость жира и дюймовая трещина в нижней части лица. Потеряв равновесие из-за своей неудачной инерции, он упал вперед, зажав подростка между собой и тротуаром.

— Отвали от меня, гомик! — сказал мальчик.

Я изо всех сил пыталась снова встать на ноги и надеялась, что коралловый подол моей юбки не задрался так сильно, как мне казалось.

— Мне очень жаль, очень жаль! — сказала я мужчине и невинному прохожему, который вертелся под этой массой плоти.

Я протянула руку, и мне потребовались все усилия, чтобы помочь тучному мужчине подняться. В конце концов ему это удалось, его рубашка теперь была еще более расстегнута, но, к счастью, скрывала отвратительную нижнюю часть. Парень убежал, как будто это была атака живых мертвецов, и я обратила свое внимание на голос в трубке.