Крах и возрождение

Глава 8. Наскрести денег

Вернулась домой и упаковала в сумку все трофейные артефакты, оставив себе только один огненный маг-пистолетик. Полезная вещица, даже Алекс не брезговал пользоваться. Метательные кинжалы тоже решила пока придержать. Они в любом случае недорогие.

Из камней, служивших хранилищем Истока, пока взяла один. Цены будут скакать непредсказуемо и лучше хранить в таком виде, продать успею и позже. Насчёт копья немного колебалась. Полезная вещица, с другой стороны у меня ледяной меч есть, а необходимость иметь собственное оружие для ближнего боя вовсе не предвидится.

Не представляю цену такого артефакта сейчас и вполне возможно, что через год производство стабилизируется, рынок наполнится и цена упадёт. А пока спрос на уцелевшее оружие большой.

Сложила трёхсегментное, но прочное древко и замотала его в несколько тряпок, чтобы не светить и также аккуратно затолкала в сумку. Убедившись, что не выгляжу подозрительно, двинулась по сказанному мне адресу. Нервишки немного шалили – вдруг кто-то из стражи поинтересуется, что это я тащу. Я могу объяснить, откуда это, но история очень уж неубедительная. Отнимут ещё…

Потому постараюсь идти как можно плавней и естественнее, расслабив лицо. Не слишком торопилась, чтобы не показать нервозность.

К счастью, добралась без приключений, найдя оружейную лавку. Не представляю, что почувствовал владелец, когда большая часть товара рассыпалась.

Дёрнула на себя дверь и вошла внутрь. Полки были полупустыми по понятным причинам. Освещение также тускловатое – магический светильник с собственным накопителем, таких особо не хватало. Хотя общее питание мана-проводов, где оно использовалось, ещё должно работать, вопрос замены систем управления и установки источников питания.

– Добрый день, юная леди, – поздоровался несколько пожилой, уже частично облысевший мужчина. Тоже полукровка, наверное, эльф был хорошо осведомлён о положении дел сородичей.

А ведь любые электронные лицензии на оружие то тоже того… хотя у меня ещё до Излома была карточка с физическим разрешением. К счастью, не потеряла, но теперь всё не понятно… но если поступлю в ИВМ, вряд ли будут вопросы по поводу ношения оружия.

– Я бы хотела продать вам несколько маг-пушек. Один знакомый посоветовал сюда зайти, – сказала я, готовясь, если что, активировать щит и бежать. Мало ли… Но беспокоилась зря. В глазах мелькнул интерес.

– Выкладывайте товар, у меня квалификация оценщика, – кивнул полуэльф, и я выложила из сумки те несколько добытых пистолетиков. Интерес зажёгся ещё сильнее.

– Военные образцы. Качественно сделанные, – констатировал он факт, беря один из пистолетов и осматривая со всех сторон, наверняка оценивал токи маны в артефакте. Артефакторы с чувствительностью к энергиям и достаточно простой магией прекрасно видят структуру артефактов и стабильность каналов маны, полученных при зачаровании. Если артефакт не слишком сложен, они могут узнать его назначение, состояние и примерную мощность буквально «на глаз».

Разумеется, в сложных артефактах, где формации магии или руны вписаны во много слоёв и хитро переплетаются, разобраться может быть крайне сложно. А ещё иногда специально наносят слои внутреннего экранирования, чтобы невозможно было понять токи маны в основных элементах, попробовать воссоздать схему зачарования и скопировать чужую разработку. Бывают и внешние слои экранирования, но они обычно нужны, чтобы защитить особо чувствительные артефакты от внешних помех.

А ещё внутреннюю структуру делают из разных материалов, более подходящих под конкретные элементы формации. С разной ёмкостью маны, проводимостью, даже по разному влияющие на протекающую через них энергию или взаимодействующие с рунами. Основные проводники маны вообще в любом приличном артефакты сделаны из изменённых маной материалов, пусть они и дороже. Больше чем просто физическая материя. Они образуются только под длительным воздействием высокого внешнего фона маны.

Всегда удивлялась этой способности артефакторов – разобраться в заумно накрученных штуках, перебирая схему зачарования буквально в голове. Фактически накладывая результата мана-чувствительности на своё зрение. Сидеть десятки минут, а то и несколько часов, неотрывно, зачаровывая предмет, следуя запомненной схеме, иной раз лишь зная внутреннюю структуру предмета, но не видя её.

Тем временем полуэльф закончил.

– Хорошее оружие, есть немного износа, но незначительно. Не кривые реплики, серийник подлинный. Пожалуй, не буду спрашивать откуда… дам за все пятьдесят тысяч, – вынес он вердикт. ровно половина… в целом неплохо, но хотелось бы побольше. Всём же целый арсенал лёгкого личного оружия высокого класса. – Девушка, больше дать не могу. Сами знаете какая сейчас ситуация. Можете походить по другим местам, только осторожно.

Пожалуй и правда лучше слишком не рисковать, расхаживая с оружием. Остальное куда как меньше вопросов вызовет, даже большой кристалл.

– Хорошо, – кивнула я. Продавец отчитал мне двадцать пять купюр по две тысячи и убрал пистолеты под прилавок, пока я внимательно проверяла каждую. Уже видела мельком новые деньги. Водные знаки, вроде, правильные, старых «бумажек» нет.

– Настоящие, настоящие, – хмыкнул продавец. Я сложила деньги в кошелёк и засунула в карман брюк. В этот момент в магазин зашёл мужчина и я шагнула в сторону, освободив прилавок, начав пока демонстративно неспешно осматривать товары на полках, в основном за стёклами. Подписи карандашами на клочках бумаги выглядели не солидно, но сейчас это норма.

Продавец какое-то время общался с новым клиентом, пришедшим за щитом, показывая разные товары. Я дождалась, когда сделка состоится и снова подошла к прилавку.

– Видимо есть ещё что-то? – догадался он, глядя на сумку, из которой всё также торчало копьё. Но оно позже. Вытащила из сумки завернутый в тряпочку большой гадкий синий камень с мутной дымкой, блестящий красными и зелёными искорками на свету.

– Если вы артефактор, возможно вас заинтересует, – сказала я, кладя его на прилавок. Он стал изучать камень со всех сторон. Если не отказался сразу – действительно интересует.

– Сапфир, искусственно сплавленный до такого размера, сильное изменение маной, где-то четвёртая степень. Есть следы больших токов энергий через него… это хорошо хм…

Он положил его на стол, а потом достал из ящика за ним станинные весы с грузиками и стал пытаться уравновесить две чаши. Неожиданно полезный антиквариат.

– Неплохо. Угу… такс… вот это задачка, – задумался он, что-то перебирая в уме. Наверное сейчас хотел бы позвонить кому-то из коллег и посоветоваться, но теперь не может.

– Вы же не обидите бедную девочку, которая деньги на обучение собирает? – решила я немного склонить чащу этих антикварных высов.

– О, правда? Уважаемо, – кивнул продавец. – Но на цену это не повлияет. С одной стороны это ценный материал, но с другой из него ещё ничего не сделано. И хотя сейчас многое переходит к артефакторике, а с добычей проблемы… мне сейчас вытащить деньги из оборота покупки и продажи артефактов, чтобы закупить ещё других материалов и что-то изготовить… хм…

Он действительно задумался. Но, кажется, Вианор послал меня к честному продавцу, чтобы меня откровенно не кинули.

– В общем, шестьдесят. Цена окончательная, – решительно сказал он. Отлично, уже достаточно на обучение и даже запас еды пополнить. Всё же он огромного размера, чтобы надёжно держать Исток и не ломаться от потока энергии. Да и цены сейчас вскочили.

– Хорошо, – решила согласиться я. Ещё один обмен произведён. – Теперь последнее.

Я сначала выложила щиты и развернула само копьё и сказала.

– В этом случае думаю, не стоит ли сдать Имперскому скупщику, так что схожу к нему, – сказала я и продавец рассеяно кивнул, изучая щиты. Четыре стальных кругляша, а потом и копьё.

– Щиты простенькие. Дам шесть тысяч за штуку. За копьё ещё десятка, – констатировал он. То есть тридцать четыре за всё.

– Там на полках есть щиты без накопителя за десятку. Даже за двенадцать один, – удивлённо сказала я.

– Кроме того, что мне надо как-то удержать бизнес, некоторые щиты выдерживают больший пиковый поток энергии, а тот, что за двенадцать ещё и имеет режим уплотнённого фронтального барьера, управляемого положением рук, – ответил он, пожав плечами. – Вы не стесняйтесь, сходите к Имперскому скупщику. Это всё же не стреляющее оружие.

– Спасибо, – кивнула я забрав щиты и снова завернув копьё направилась по второму адресу, пока полуэльф снова стал рассматривать огромный изменённый сапфир.

Итак, ощущения смешанные. У меня сто десять тысяч. Вроде меня откровенно не обманули, но наценка при перепродаже у него, полагаю, от сорока до пятидесяти процентов будет. Сильно рисковать он тоже не собирается, но всё же заплатил не слишком мало. Ведь я ещё и сказала, что его порекомендовали. Увы, в сети цены не проверить, придётся научиться разбираться в подобном самой.

За копьё и четыре щита предложили тридцать четыре. Сейчас они мне не нужны, но какие цены будут на эти артефакты через год откровенно непонятно. Да и сейчас спрос большой – продать легко. Если вернусь к нему, у меня будет сто сорок четыре тысячи. Ещё два таких же камня, если продам за ту же сумму, хотя именно он вряд ли сейчас купит, это ещё сто двадцать тысяч. Условно – у меня есть деньги на обучение в течении двух лет и ещё тридцать шесть не хватает на третий год.

Но это я не посчитала расходы на одежду, что со временем сносится, и пищу. Пайки пока ещё можно получать, вряд ли их отменят, пока экономика не завелась, лишь бы запасов едва хватало и пищевую промышленность восстановили. Также, надеюсь, будет бесплатная еда в Институте, что позволит экономить.

Но всё равно по самым оптимистичным прогнозам – смогу заплатить только за этот и следующий год, разве что решу продать что-то из личных артефактов, что маловероятно.

Таким образом надо найти подработку. Но конкуренция сейчас огромная. Всё что требует неквалифицированного труда оплачивается так себе, а сейчас много лишившихся работы и своих знаний, но не желающих уезжать из столицы для пополнения рабочей силы аграрного и добывающего секторов. Для меня это, конечно, тоже не вариант.

Как маг я могу сражаться или быть, как держатели, источником маны. До первого не доросла, второе опция. Водить автомобиль на силовой тяге смогу очень даже неплохо. Правда в это время отвлекаюсь от учёбы и тренировок, но вариантов мало. Как артефактор я ноль ещё больше чем как боец. Про остальные магические профессии до конца обучения можно забыть…

Ну да прорвусь. Уверена, что-то подвернётся. Первостепенная цель: стать как можно более сильным магом. Только так смогу быть полезной Империи и приобщиться к расследованию событий Излома.

Какое-то глупое любопытство? Возможно. Но мне действительно хочется и я ни к чему более не привязана, так почему бы не избрать этот путь?

Размышляя о будущем, дошла до Имперского скупщика. На выходе стояли люди в форме стражи с маг-пушками в кобурах и в простых бронежилетах. Я прошла внутрь, встав в небольшую очередь людей с сумками. Один человек оценивал артефакты и называл цену.