Испытание духа

«И правда... ничего я не получил... Обвинения во всех прегрешениях, если только», - вампир помнил, что ни одного пленника так и не убил.

Лис вдруг чётко осознал, что не убил ни одного человека, орка, эльфа или другого разумного создания за всю свою долгую жизнь вампиром! Но не смог добиться и капли уважения от смертных...

- Видишь? Ты никому не нужен. Тебя никто не ценит. Так покажи им свою силу! - шептало невидимое нечто.

Свою силу… Силу… Тело Лиса стало преображаться: на руках выросли огромные когти, черты лица стали больше похожи на звериные. В волосах, казалось, пляшут языки пламени, а тело вытянулось, стало более гибким, тонким. За спиной появились кожистые крылья. Во все стороны хлынула аура отчаяния и боли, исходящая от Лиса.

- Показать всем свою силу, да? - демоническим голосом спросил Лис невидимого подстрекателя.

- Да! Да! Убить всех недостойных! - эхом отразилось в его мыслях.

Всех.

- Испепеляющая кровь! – прогремел вампир. Кровь и плоть Лиса (которой успели полакомится гончие) вспыхнула, а сами монстры набухли и лопнули на мелкие кусочки. Благо они не были ядовитыми, как их хозяин.

Вампир аристократ повернулся к входу:

- Кажется, там кто-то скулил?

- Ты не тех убиваешь! – запаниковал голос.

Лис окинул задумчивым взглядом мавзолей в поисках недобитых гончих. Не найдя таковых, он решил, что пришло время нести смерть всему живому, что окажется у него на пути. Таинственный голос всё ещё пытался что-то нашёптывать вампиру в ухо, но Лис легко смог от него отгородиться.

«Куда пропала тварь, что загнала меня сюда?! Сначала умрёт она, потом маг, пытавшийся меня убить, а затем и все орки!», - вампир хрипло засмеялся, но в следующий миг задумался: а орки ему чем насолили?

Наверно, сейчас это не важно. Они, в любом случае, виноваты, что не смогли разглядеть инфернальную суть в душе эльфа. Получается, вампиру причинили боль! Каков вердикт? СМЕРТЬ!

Вампир теперь ощущал лишь боль и тоску – все остальные чувства улетучились куда-то на задворки разума. И когда это случилось, он вспомнил всё: как учился, рос, момент становления вампиром, первое освоение магии… Вспомнил, почему нельзя смешивать стихии, но ему сейчас было... плевать. Нахлынувшие воспоминания очень сильно помогали колдовать. Без них бы не получилось нести смерть всем, кто причинил ему боль. Аура боли хлынула во все стороны с новой силой, ввергая в отчаяние каждое живое существо, что находилось рядом.

Монстр, в которого превратился эльф, обнаружился прямо перед входом в мавзолей. Лису даже искать не пришлось. Псина прижалась спиной к дереву четырьмя лапами, закрывая лицо и жалобно скуля. Похоже, ей тоже было страшно. Это немного удивило вампира - трусливая тварь хаоса? Видимо, мутант перенял какие-то эльфийские чувства и повадки, но... думать об этом Лису совершенно не хотелось. Какая разница, что в голове у твари? Пришло время ей умереть!

- Огненный шар: средоточие крови! - Лис вновь ногтями вскрыл свои запястья, но уже на обеих руках. Сформировал перед собой огненный шар, а в сердцевину щедро накачал кровавой энергии, а после запустил получившееся заклинание прямо в псину.

Заклинание прожгло монстра насквозь вместе с деревом, что находилось за ней. Вот только, вопреки ожиданиям вампира, псина не сдохла, а снова стала регенерировать, хоть и тряслась от страха. Как вдруг в монстра прилетел сгусток пульсирующей белой энергии точно в дыру, которую выжгло заклятье вампира. Это и упокоило неведомую зверушку. Большая собака повалилась на бок и медленно растаяла.

Лис посмотрел в сторону, откуда прилетело чужое заклинание, и обнаружил Вайтдеза в сияющем защитном пузыре. Отлично. Лису как раз нужно подкрепится! Как удобно, что обидчик сам пришёл! Вампиру нужно много крови, ведь он тем сильнее чем больше крови выпьет.

Вампир в несколько скачков оказался перед магом смерти.

- Хочешь убить меня? - достаточно спокойно спросил Вайтдез, глядя в горящие глаза вампира, и не находя там привычного непокорного и задорного взгляда.

Лис очень быстро переместился за спину Вайтдезу и второй раз за вечер прикоснулся зубами к его шее. Сфера защищала от ауры отчаяния, но не от острых зубов.

- Ты убиваешь не только меня. Ты уничтожаешь всё вокруг! Абсолютно всё живое! - продолжил маг смерти.

Что-то затрепетало внутри Лиса… какое-то важное, но забытое за волной боли воспоминание, на которое он решил не обращать внимания. Он вонзил зубы в шею Вайтдеза и с наслаждением стал пить такую сладкую кровь мага. Жаль, в нём так мало крови...

- Убивая меня, ты убьёшь и ЕЁ тоже, - из последних сил прошептал Вайтдез, но, благодаря острому слуху, Лис услышал.

И вспомнил девушку с серебристыми волосами, что рисковала всем ради неизвестного ей вампира: сняла его с креста, поила кровью, несмотря на риск быть съеденной, прятала его... Девушку, что очистила его ауру от смертоносного хаоса.

К тому времени всего пара мгновений отделяла Вайтдеза от смерти. Благодаря целебной слюне, рана на его шее затянулась. Вампир замер, перестал питаться, и маг выскользнул из его рук, упав на землю. Он был тяжело ранен и ослаблен, но жив.

Линна!

Лис убивает её? От него исходят страх и отчаяние… он поддался своим первичным инстинктам… поддался, как этот эльф! И вот к чему это привело!

"Уверен, что хочешь именно этого?", - спросил сам себя Лис.

- Кроме боли… я ведь получил верного друга, - громко сказал вампир.

В следующий миг его крылья осыпались пеплом, когти втянулись, руки приняли прежний вид. Черты лица снова стали аристократически прекрасными, тело вернулось к обычным пропорциям, а волосы перестали "гореть". Но память стремительно исчезала вместе со всеми заклинаниями… Как осознал сейчас Лис, он не помнил ни одного светлого мгновения в своей длинной жизни, но такого просто не могло быть! За две сотни лет!

Знания стремительно таяли, а Вайтдез медленно умирал. Чтобы этого не допустить, вампир выдернул у мага из-за пояса серебряный кинжал, надрезал им ладонь, обнажил грудь Вайта, приложил к ней окровавленную руку и произнёс:

- Отложенная жизнь!

Лис тут же почувствовал, как силы перетекают от него к Вайтдезу. Кровь с ладони лихо впиталась в кожу мага смерти.

- Я рад, что ты снова с нами, – тот открыл глаза и слабо улыбнулся.

- А уж как я рад! – ответил ему вампир и помог встать.

- Что ты вообще сделал? Я думал, ты меня убьёшь! – Вайтдез с трудом держался на ногах, но понемногу приходил в себя.

- Я тоже так думал. Ты помог мне вернуться из глубин отчаяния. Спасибо тебе! – ответил Лис. – Я отложил твою смерть ценной собственной жизни. Если в течение суток ты не получишь исцеления, мы вместе умрём.

- Выходит, ты тоже вернул меня! Хотя у меня не было и шанса устоять перед хаосом… Гордосил был моим другом... Я ему безоговорочно доверял, а он оказался предателем. Зачем ты пожертвовал собой ради меня? – Вайтдез сделал несколько неуверенных шагов.

- Не люблю ходить в должниках.

- Тогда, предлагаю найти Линну. Она исцелит меня, а я тебя. Но можем просто накормить тебя кровью. Это ведь так работает, вампир?

- Всё верно, человек, – хмыкнул Лис. – Вот только... где ты найдёшь кровь на кладбище?

Двое новоявленных друзей вампир и человек тихо засмеялись. Лис повёл Вайтдеза к месту, где должна была медитировать Линна.

Однако, они кое-что забыли...

Глава 21.2

Линна в недоумении смотрела на солнце, уходящее за горизонт. И где же наставник? Тут, словно отвечая на её немой вопрос, раздался жуткий вой. Вся живность с полей хлынула, кто куда. Лишь манул Грей спешил к ней на коротких лапках.

Жуткий вой длился на протяжении несколько долгих секунд, однако за ним ничего не последовало. Девушка с облегчением выдохнула и немного успокоилась. Спустя пару минут напряженного затишья, она услышала шорохи со всех сторон. Шерсть на спине Грея, который прижался к ногам Линны, встала дыбом, отчего девушке показалось, что котофей увеличился вдвое.

Дальнейшие события произошли по секундам:

Сначала, из пшеницы выскочили мелкие гончие хаоса.

Девушка от страха обратилась к корням в поле и напитала их своей магией.

Все гончие оказались пронзёнными и опутанными корнями, а сама девушка на пару с манулом оказалась на шляпке гигантского гриба и теперь грустно взирала на гончих. Они, почему-то, не умерли, вопреки ожиданиям жрицы. Девушка была уверена, что пронзила каждую гончую насквозь.

Творя свои заклинания, Линна порядком истратила сил. Потому, просто разлеглась на шляпке гриба, пытаясь перевести дух и надеясь, что эти псы не вырвутся из плена корней. Девушка повернула голову к Грею и поняла, что ей тогда не показалось: котофей был полон загадок - он действительно увеличился в размере, примерно, раза в три. А если учитывать его густой пушистый мех, манул казался ещё больше.

«Интересно, что же всё-таки произошло?», - девушка лежала и думала, как же ей теперь спуститься? Откуда вообще повылазили твари хаоса? Быть может, всему виной тот жуткий вой?

Как же спустится на землю… Раз Линна смогла увеличить гриб, то логичным решением было бы его уменьшить. Но вот незадача - нужного заклинания девушка пока не знала. Не стоит забывать, что недобитые твари на земле выглядят так, словно готовы съесть жрицу вместе с грибом! Хорошо, что их крепко держат корни!

«Надеюсь, с Лисом всё порядке», - подумалось девушке. В конце концов, он должен быть в городе, а там хорошая защита.

Не успела девушка подумать о своём дорогом друге, как накатила аура боли и отчаяния. Кем бы не было это страдающее существо - оно страдало так сильно, что жрице от всего сердца захотелось помочь ему. Маги жизни, в теории, могут лечить души, и Линна готова была попробовать.

Эта волна эмоций шла, примерно, со стороны, откуда доносился инфернальный вой. Девушка грустно посмотрела на десяток гончих в плену: даже если бы она и знала, как уменьшить гриб, то не рискнула бы спуститься. Зубастые твари хоть и были пленённые, но по-прежнему вызывающе щёлкали зубастыми пастями и рычали.

«Как вас убивать?! Как вас убивать?! Я же не смогу...» – в панике подумала Линна, которой было очень страшно.

"Вот бы Гордосил вернулся поскорее… А что, если он сражается с этими тварями? Может, действительно, скоро придёт на помощь?», - и тут пришла новая волна боли и отчаяния, но на этот раз полная решимости убивать!

Убивать всё живое на своём пути! Линне сразу стало очень плохо и до дрожи жутко, словно злоба адресована лично ей. Даже кот Грей проникся атмосферой и потерял боевой пыл, принимая свой обычный размер.

Если первая волна боли прошла и спала, то эта давила со всех сторон, заставляла страдать, раздирала душу на множество осколков… Такое сильное отчаяние подчиняло волю чужих сердец, даже на короткий миг останавливало их привычный ритм...

Линна поняла, что ей трудно дышать: её сердце разболелось как никогда, начала терять сознание. Кот Грей тоже не выдержал, повалился рядом на бок. Девушка пыталась сплести целительное заклинание, но не выходило. Кем бы не был владелец ауры - он уничтожит всё, одним лишь своим присутствием. Вдохи делать всё труднее, район груди слева сдавило, сознание меркло. Из последних сил Линна прижала к себе кота, которому тоже было очень плохо.