Гном 2: Орден стражей

Вдруг раздался грохот, шум, громкий стук. Азат взял женщину за руку и побежал в сторону замка. Прибыв на место лорд увидел, как главные ворота трясутся и шатаются от каждого удара.

"Только бы не испугались" — мелькнула мысль в голове Азата.

И точно... дверь замка оказалась заперта. Лорд орал, кричал, приказывал и даже упрашивал. Пытался докричаться до Игната, но все тщетно. После очередного удара главные ворота не выдержали и пали вместе с петлями на каменную площадь. В арке стоял огромный огр-командир с дубовым бревном в руках.

Азат прислонил к воротам женщину с ребенком, закрыл своим большим телом, попрощался с жизнью, прищурил глаза и приготовился умереть, как услышал слева странный свист.

— Эй, ваша светлость, сюда!

Игнат сидел в кустах возле склада и махал рукой. Лорд схватил ребенка под мышку и сказал женщине бежать за ним кустами вдоль замка.

"Как же здорово, что я не приказывал стричь кустарники, сейчас бы меня сразу заметили" — подумал Азат.

Добежав до склада, компания проследовала за сторожем в замок через складские ворота, которые он открыл изнутри.

— Я не виноват, ваше благородие, — поспешил оправдаться Игнат. — Мужики заперли дверь при первом же шуме, и не подпускали меня к ним, я даже арбалетом пугал, но они отняли его. Я просто старик, какой из меня воин.

— Самый, что ни есть настоящий воин! — похлопал Азат Игната по плечу. — Сообразил и не побоялся выйти на помощь, так поступают только истинные воины. Вбежав в главный зал, лорд заорал писклявым голосом:

— Ну и свиньи же вы! Я понимаю, испугались, заперлись, всякое бывает, но я стучал вам и просил открыть!

— Мы испугались последствий, вы приказали не запирать засов... боялись вы нас выгоните, — грустным голосом ответил один мужик.

— Эх, вы, немедленно отдайте арбалет дедушке! — поставил руки в боки Азат и обратился к Игнату. — Ты там дверь хорошо запер?

— Хорошо, ваша светлость, — ответил сторож.

Лорд хотел отпустить женщину, но та сама вцепилась в его руку и не отпускала, мать с сыном страшно напуганы. Тогда Азат велел принести еще одну кровать из других комнат и поставить в своей. Сбросил в нее ребенка со своего плеча, взял женщину за плечи и тихо спросил:

— Тебя как хоть зовут то?

— Ольга, — губа женщины тряслась от страха.

— Знаешь что, Ольга, — спокойным голосом продолжил Азат, — Я тебя убивать никому не дам, сядь на кровать и успокой сына.

Лорд вынул пробку из деревянной бочки и наполнил глиняный кувшин. Затем из кувшина налил в кружку и протянул женщине:

— Давай, леди Ольга, станет легче, правда только на время.

***

Тать вбежала в кабинет на третьем этаже башни командора. Ведьма уперлась руками на стол и пыталась отдышаться.

— Что случилось? — заинтересованно спросил Тахон.

— Началось! — нервно и все еще часто дыша, ответила Тать. — Мои вороны только что доложили.

— Говори уже.

— На замок Азата Дюльдя напала нечисть! Около тысячи оживших мертвецов под командованием огра!

— Огра? — сильно удивился Тахон. — Я думал эти людоеды слишком туповаты для командной должности. В свитках говорится, они и двух слов связать не в состоянии.

— Этот не такой, — ведьма взяла кружку со стола, подошла к бочонку с медовым квасом, налила немного и сделала глоток. — Тьфу... как вы пьете эту гадость. Огра явно все слушаются и без его команды ничего не делают. Они уже проникли за стены, пробили ворота дубовым бревном.

— Азат что, закрыл ворота? Я думал они уже сгнили и не могут выполнять свои функции, — удивился командор.

— Так и есть, механизм не работает, Молли сказала, подневольные закрыли вручную деревянными рычагами.

Тахон встал, открыл дверь и крикнул вверх по лестнице:

— Мааам! Принеси мне мой доспех, пожалуйста! — затем повернулся к ведьме и уточнил. — Я правильно понимаю, что лорд все еще жив?

— И не только, — нервно улыбнулась Тать, — Живы все жители, Азат вовремя среагировал и укрыл всех в своем замке.

— Собирай всех стражей на площади, я скоро спущусь! — приказал командор.

***

На площади крепости выстроились все стражи ордена. Три ряда по восемь гномов стояли перед командором в полном боевом обмундировании. Даже старейшина Брац надел старый свой доспех. По правую руку Тахона стояли Тать с Ритой и Номеном. По левую же Вира, Амата и два близнеца.

— А вы то чего? — ухмыльнулся командор, видя как Ихард и Рихард, тоже надели металлические нагрудники.

— Пропустить самое интересное? — обиженным голосом произнес Ихард. — Командор, ты же сам говорил, что хоть мы и не стражи, но тоже члены ордена. Я уже давно мечтаю отдубасить парочку мертвяков.

— Ихард, по нашим данным их там около тысячи, — ответил Тахон.

— А тысяча это сколько? Хоть бы много... — улыбнулся гном и сжал кулаки.

Тахон внимательно осмотрел всех стражей, подошел к каждому, проверил: затянуты ли ремни, на месте ли арбалет и коробка с болтами, у некоторых даже заточку оружия.

— Не так я себе это представлял, — громко произнес командор командным голосом. — Не наносил руны на ваше оружие и доспехи, дабы не терять время, решил сразу усилить новое обмундирование из металла зеленого цвета. К сожалению оно еще не готово. Думаю, вы уже в курсе, что к нам пришла беда. На замок лорда восточных земель Азата Дюльдя напали темные силы и наш долг помочь жителям Гидании. Создатель выбрал нас на роль оружия добра, в чем мы все и поклялись.

Дверь башни командора с шумом открылась из нее выбежал, запыхавшись, дед Архид с мешком за спиной и закричал:

— Успел! Отлично! Первая партия болтов с наконечниками из металла зеленного цвета готова! Кузнецы хотят, чтобы вы опробовали их на враге.

Дед поставил мешок на площадь и открыл:

— Разбирайте, коробок еще нет, скидывайте свои обычные в кучу, я соберу.

Тахон обвел всех взглядом и продолжил свою речь:

— Старейшина Брац, вместе с Лили вы остаетесь следить за крепостью, думаю, никто не против.

— Я готова пойти с вами, командор, — ответила мать.

— Не сомневаюсь в этом, но ты будешь первой целью для врага, захватив мою мать, зло сможет попытаться манипулировать мной, по крайней мере так явно подумают, — продолжил командор. — Вопрос закрыт, охраняйте крепость. Далее... Номен остается также в крепости, охранять гору долг духа Моррок, мы не можем ее оставить без присмотра, тем более есть вероятность тактического хода по выманиванию нас. Амата, ты не страж и не член ордена, гостья остается в крепости.

— Что? — возмутилась молодая гномка. — Да я стою троих твоих стражей, испытай меня в бою, не пожалеешь! Вас мало, а их тысяча, этот еще огр, как вы его собираетесь одолеть? Мой арбалет будет точно не лишний.

— Решение принято, ты остаешься! — четко ответил командор.

— Ты просто боишься, что мой папаша тебе никогда не простит, если со мной что-то случится, — надула губы Амата.

— Думай, что хочешь, — фыркнул Тахон и обратился к Рите. — Сможешь нас телепортировать внутрь замка?

— Всех? — глаза ведьмы увеличились в размерах. — Нет, конечно, гномов пять я еще потяну.

— Тогда делаем так, Тать, Вира и два брата прыгают со мной в телепорт, — скомандовал Тахон. — Остальные выдвигаются пешком, старшим назначаю Харда.

— Спасибо за доверие, ваша милость, — гордо ответил Хард.

Тахон подошел к стражу по имени Рок Медвежья Лапа и тихо произнес:

— Я дал тебе год на учебу, если останешься в крепости, никто не осудит.

— Я готов с вами выдвинуться, — Рок надел железный шлем и закинул тяжелый молот себе на плечо. — Только не в первых рядах, буду прикрывать тылы.

Рита выставила руки перед собой, глаза ее засветились ярко-голубым цветом. На ладонях появились сгустки магической энергии. Ведьма открыла телепорт и заметив, что стражи зазевались гневно крикнула:

— Прыгайте, живо!

Тахон прыгнул первым в образовавшуюся пространственную дыру, за ним вбежали Тать и эльфийка. Близнец похлопал по плечу брата, чтоб он первый шагнул. Ихард разбежался и исчез в прыжке. Рихард приготовился совершить прыжок, как вдруг Амата сбила его с ног, сделав подсечку сзади. Гномка грохнулась вместе с ним, быстренько вскочила и прыгнула в телепорт, который тут же с громким хлопком захлопнулся.

Рихард посмотрел на Риту.

— Что? — развела руками ведьма. — Я предупреждала. Раньше и это меня выбивала из колеи на несколько дней.

***

Телепорт открылся в главном зале замка Азата Дюльдя. Люди жутко испугались и попрятались по углам. Такого они никогда раньше не видели в своей жизни. Стражи выпрыгнули из него, Тахон запнулся за матрас и все остальные повалились на него.

— Амата? — нахмурил брови командор. — Как ты посмела?

Гномка ничего не ответила и отошла в сторонку.

Азат услышал шум и вышел в зал.

— У нас пополнение? — писклявым голосом спросил лорд. — Вы как здесь оказались?

— Неважно, — ответил командор, — Главное то, что мы пришли вам на помощь.

— Признаюсь, удивлен, — улыбнулся Азат.

— И я не меньше, — Тахон протянул Азату руку. — Вы проявили себя, как подобает лорду, жителям ваших земель давно не хватает такого правителя.

Тать подошла быстрыми шагами к Азату и схватила правой рукой за горло. Азат оцепенел и не мог пошевелиться. Глаза ведьмы засветились ярко-голубым цветом. Лорд закашлялся и упал на колени. Тать отпустила горло и отошла за спину Тахона.

— Что это было? — с трудом проговорил Азат. Голос его перестал быть писклявым и приобрел приятное звучание. — Мой голос, он стал как раньше.

— Твое наказание закончено, — ухмыльнулась Тать.

— А за что я был наказан? — удивился Азат.

— За то, что накричал на меня и приказал выпроводить из замка, — продолжала улыбаться ведьма.

— Я тебя никогда раньше не видел, — удивленно ответил лорд.

— Ну, конечно же, видел, глупыш, — окончательно расхохоталась Тать, — Только выглядела я тогда намного старее.

Раздался шум ударов и рев огра. Деревянный засов трещал, но держал шатающиеся двери закрытыми.

— Всем приготовиться! — скомандовал Тахон и снял свой топор с крепления на спине. — Дверь долго не выдержит, всем жителям разбежаться по комнатам и запереться изнутри.

Азат сбегал в свою комнату, взял с кровати меч и хотел было выйти, но вернулся, зажег большую свечу и добрым голосом проговорил:

— Леди Ольга, я запру вас снаружи на ключ... это не надолго, скоро вернусь.

Друзья встали полукругом сзади Тахона. Тать выставила руки перед собой ладонями вверх, глаза ее засветились и на тонких пальчиках стали появляться сгустки магической энергии. Вира сняла с плеча лук и взяла одну стрелу из кожаного колчана. Амата сняла со спины арбалет и всем телом взвела тетиву в рабочее состояние. Ихард глотнул из серебряной фляжки, тихо отрыгнул и взялся двумя руками за ручку топора.

Дверь зашаталась сильней, после еще сильней... вдруг стук прекратился, через пару мгновений огр перестал дико реветь. С той стороны послышался звук втыкающихся в дерево стрел, лошадиный топот и ржание, разговоры на незнакомом языке. В дверь кто-то постучался ногой и крикнул:

— Вира! Аперайм эдро, саймс! Си куерс отсе окуэ!