Сердце Изнанки

Эпилог

У разлома стояла патрульная машина. Отсветы красно-синих огней плясали на хмурых лицах полицейских. Влад вынырнул из разлома, почти за шиворот вытаскивая нетвёрдо стоящего на ногах Егора. В сознание он пришёл, но чувствовалось, что его до сих пор штормит. Вывалившись из разлома, напарник первым делом повис на телефоне и Влада это более чем устраивало. Пусть о двух трупах на Изнанке Смольному сообщит сын.

До сих пор трясущийся от пережитого Щепкин покорно шёл следом. Лишь наткнувшись взглядом на суровые лица сотрудников ОМП, он стушевался и постарался нырнуть за спину Влада.

Тот в рыцаря играть не стал. Выловил Стаса и грубо подтолкнул в сторону патрульных.

— Морена сказала, чтоб вы сами с ним разбирались.

Патрульные озадаченно переглянулись. Один отошёл в сторону, достал радиостанцию и принялся что-то быстро наговаривать. Выслушав пару невнятных шипящих ответов, мужчина вернулся к машине и усадил Щепкина на её заднее сидение.

С этих пор Стасик становился головной болью Артёма Смольного. У Влада не было ни моральных сил, ни права судить Щепкина. Пусть кто-нибудь специально обученный решает, сам Стасик спутался с террористами, или его втянула подружка детства. И что из его поступков было сделано под принуждением ошейника.

— У меня такое чувство, что я забыл что-то важное, — хмуро сообщил Егор. Он стоял, задрав голову и глядел как кружатся в фонарном свете снежинки.

Влад проследил за взглядом напарника и его передёрнуло. Почему-то лёгкие и ажурные снежинки напомнили неопрятные серые хлопья пепла, порывами ветра увлекаемые ввысь. Странная ассоциация, но Владу не хотелось её анализировать. Ему хотелось узнать, где сестра и всё ли с ней в порядке.

— Ты вообще слушаешь? — недовольно проворчал Егор, аккуратно пихая напарника локтем в бок. Влад издал звук, который при должной фантазии можно было счесть за согласие. У Егора фантазия имелась, поэтому он продолжил. — Отец хочет, чтобы ты работал у него. Больших звёзд и крутой карьеры не обещает, но ты у нас теперь одарённый, местечко в ОМП тебе всегда найдётся.

Влад громко фыркнул, выражая всё, что думает о силовых структурах. Правда, в голову тут же пришла мысль, что он расплевался с Сухарём, а значит напарников для вылазок на Изнанку теперь днём с огнём не сыщет.

— Я подумаю, — буркнул Влад, а через миг ему резко стало не до разговоров, потому что из припарковавшегося возле патрульной машины джипа вышел старший Смольный, а следом, покачиваясь на нетвердых ногах, выползла Яна.

Сестра была бледной как покойница, с забинтованной головой и растекающимся под глазом фонарём. Но она была восхитительно и бесспорно живой.

Влад подлетел к двойняшке и стиснул в объятиях буквально до хруста костей. Ноги от облегчения стали совершенно кисельными, и они с Янкой, наверное, позорно грохнулись бы наземь, если б не огромная лапища Артёма, сцапавшая парня за шиворот куртки.

— Пацан, полегче! Ты добьёшь мне главную свидетельницу. Её и без того хорошо по голове приложили. Я предлагал госпитализацию, но шило в одном месте — это, похоже, ваша семейная черта.

Янка насупилась, непримиримо проблёскивая зеленющими от контраста с бумажно-белой кожей глазами. Владу живо представилось как она угрожает свить из простыни верёвку и сбежать из больницы через окно и его поглотило чувство, странно замешанное на раздражении и нежности.

Подумалось, что работа в ОМП — это не такая и плохая идея. По крайней мере, Янке больше не придётся грызть ногти, неделями ожидая от него вестей, когда он в очереди раз пропадёт на Изнанке. У патрульных рисков в жизни не меньше, зато и сообщат в случае чего сразу.

— Знаешь, — неловко сказал Влад, отводя глаза, — я ведь не поздравил тебя с днём рождения. И подарок так и не нашёл.

— Давай я подарю за тебя? — неизвестно как оказавшийся за спиной Егор сунул руку в карман и достал разорванную цепочку змеёвника, безвольную и похожую сейчас на обычное металлическое украшение. — На память, что он дурак, но дурак везучий и живучий.

Янка издала звук, похожий одновременно на всхлип и смешок и протянула руку за подарком.

— Признайся, ты клептоман? — проворчал Влад, должного раздражения, правда, не испытывая. — Даже без сознания способен прихватить то, что плохо лежит.

Егор улыбнулся широко и весело. Резинку он опять где-то посеял и теперь его волосы пушились нелепым одуванчиком. Влад ощутил гаденькое, скребущее по краешку сознания чувство, что забыл нечто важное. Но озарение не приходило, и он отбросил навязчивые мысли в сторону, включившись в дружескую пикировку между сестрой и Егором.

В конце концов, если мысль, которая пытается к нему пробиться, действительно важная, она найдёт способ достучаться.

И только Щепкин, сжавшийся в комок на заднем сидении патрульной машины, заметил метнувшуюся в мерцающем свете проблесковых маячков женскую тень с коротко стриженной головой. Тень, которую некому было отбрасывать.