Абсолют. Время перемен

Глава 19

приближение троллей. Ни гном, ни ребята никакого волнения ни выказывали. Они просто смотрели и прокручивали в голове свои действия. Около Геды вдоль стены стали готовиться метатели дротиков. Они разминали руки и плечи, перебирали дротики, откладывая те, которые будут использованы первыми.

— Я пошёл, ребята, — сказал Иггон, — Отойду чуть подальше, чтобы наши поля действий не пересекались. Линни, будь около Геды. Абсолют ей может понадобиться в любую минуту.

— Смотрите, сам Иерарх к нам направляется, — сказал Марк, обращая внимание всех на лагерь шукшей.

— Действительно, — согласился с парнем Иггон, — Скорее всего, у него в планах поскорее захватить Лок–Райдхани и двинуться к Серебряному лесу. Малочисленных светлых альвов он надеется взять просто количеством, а там и очередь Золотого леса настанет.

— Почему вы сбрасываете со счетов гномов? – спросил Линни.

— Гномов он оставит напоследок, когда получит поддержку из Ревеза. Тем более он знает вашу склонность к стяжательству и накоплению, и надеется на этом сыграть. Или может быть ещё из–за каких–то мотивов. Но это пока не важно. Нам сейчас предстоит бой. Все по местам! — громко прокричал магистр и направился на свой участок стены.

Тролли начали набирать скорость. За ними плотными отрядами шли шукши, на плечах которых лежали штурмовые лестницы. За ними следом, не спеша, шли всадники на ящерах во главе с Акхорном. Когда шеренга троллей оказалась в зоне попадания стрел, лучники начали свою работу. Но их выстрелы только разозлили троллей, и они только ускорили свой бег. И вот настала очередь метателей дротиков. И вот, первое удачное попадание. Геда тут же бросает молнию в этого тролля. Мимо. Вслед летит вторая молния, и тролль с развороченным плечом падает замертво. В рядах защитников слышатся радостные возгласы.

Когда оставшиеся на ногах тролли подбежали к стене, и шукши установили осадные лестницы, Акхорн со своими магами–полукровками принялись наносить удары из своих амулетов. Защитников города в некоторых местах сбрасывало со стены по несколько человек, после чего они уже не поднимались. Геда первый раз обратилась к Линни за Абсолютом, вследствие чего два мага–полукровки были уничтожены мощными молниями, лестницы сбиты, а два тролля сброшены вниз. Девушка обессилено привалилась к стене.

— Хлебни–ка, — сказал Линни, протягивая флягу Иггона.

— Но тебе она будет нужнее, — запротестовала та.

— А ты чуток хлебни, — настаивал гном.

— Они опять у стен! – послышались крики защитников.

Девушка и гном бросились к краю стены. Следующая волна шукшей и троллей пошли на приступ. Опять заработали амулеты смерти. Удары Акхорна и его магов не давали защитникам подходить к краю, чтобы сбрасывать лестницы с врагами. Иггону удавалось лишь отбивать магические удары, не позволяя им нанести смертельного удара по людям. Возможности атаковать поднимающихся по стенам шукшей и троллей не было. Когда первые шукши оказались на стенах, удары амулетов смерти прекратились. Завязался рукопашный бой. Защитники города со злостью и остервенением бросались в атаку. Они защищали своих родных, свои дома, свою свободу.

Казалось, что шукшам не будет конца. Они все лезли и лезли на стену. Некоторым шукшам удалось спуститься во внутренний двор, но их там быстро уничтожили горожане. Просто задавили массой, неся при этом колоссальные потери. По одной из улиц к стенам мчался рослый молодой парень. Он к груди прижимал флейту, которую украшал чудесный орнамент. Уже около стены он притормозил, когда увидел ужасающую картину. Шукши и тролли брали верх над защитниками города. Вот–вот и шукши прорвутся вниз и откроют ворота, в которые без устали били бревном четыре огромных тролля. Защитникам со стен не удалось их отогнать, так как их защищали деревянными навесами четыре других тролля. Ещё чуть–чуть времени, и город захлестнёт волна озверевших шукшей.

И тогда Фел заиграл. Заиграл так, как никогда не играл. Музыка поднималась ввысь и проникала под шлемы троллей и шукшей, людей и гномов. Она останавливали руки с занесёнными мечами и готовыми пробить вражеское тело копьями. Она заставляла сердце биться спокойнее, а мысли об убийстве и насилии просто развеивала, как солнце развеивает утреннюю дымку.

Иггон, когда понял, что происходит, начал глазами искать Линни, чтобы тот с помощью Абсолюта усилил звучание флейты Фела. Но гнома нигде не было видно. Тогда магистр побежал туда, где сражались близнецы. Он пробирался между замершими шукшами и людьми, пока музыка не позволяла им убивать друг друга. Линни он нашёл по его топору. Вернее, руку, которая сжимала топор. А сам гном был привален телом тролля. Магистр без особых усилий отбросил тушу тролля и проверил состояние Линни. Он оказался просто оглушён. Пошарив на груди у него в поисках фляги и разочарованно хмыкнув, не найдя её, Иггон принялся накачивать ауру гнома своей силой. Через мгновение Линни открыл глаза и уставился на магистра:

— Я прибил этого гада? — Хрипло поинтересовался он.

— Прибил, — успокоил его Иггон, — Где нектар?

— Я отдал его Геде, — виновато пробурчал гном.

— Тогда вставай и пошли к Фелу. Он пока держит шукшей и троллей своей музыкой. Его нужно подпитать из Огненной реки.

— Я с этого пастуха жареного быка стребую, — бурчал на ходу гном, обходя замерших шукшей, троллей и людей.

Они подошли к пастуху и Линни положил ему на плечо свою руку. Музыка на какое–то мгновение остановилась, а потом зазвучала с такой мощью, что бои затихли даже на самых дальних участках стены. Тролли, долбившие ворота бревном и те остановились.

— Необходимо приводить в чувства гномов и людей, чтобы побыстрее связать замерших шукшей, — сказал Иггон, — Нужно играть как можно дольше, Фел. Линни, на вас вся надежда.

Магистр побежал в поисках Горана, близнецов и гномов, чтобы закрепить успех игры Фела. А под стенами тем временем царило непонимание. Шукши, до которых не долетала музыка, зло пинали своих соратников, которые стояли на верхних ступенях и были зачарованы игрой. Акхорн со злостью требовал от своих магов разъяснения ситуации, но и те ничего не могли ответить. Тогда Иерарх ударил из своих амулетов по застывшим вверху шукшам, вызвав падение нескольких лестниц. А через какое–то время и сами защитники начали сбивать оставшиеся лестницы.

Через полторы клепсидры на стенах всё закончилось. Замерших шукшей и троллей крепко связали и побросали в подвалы. С троллями было сложнее. Из девяти перебравшихся в город удалось надёжно упаковать только пятерых. Остальных пришлось уничтожить. Так как силы у Фела заканчивались, и музыка его флейты не действовала на ранее замерших врагов.

Иггон подошёл к маленькому оркестру:

— Всё, ребята, мы справились. Спасибо, — и после этих слов оба свалились в изнеможении на землю.

К ним уже бежала Мия. Она начала вливать в рот Фела какой–то свой отвар. Другой лекарь пытался напоить гнома, но тот вяло отбивался, пытаясь свернуться калачиком и уснуть.

— БЫСТРО ВЫПИЛИ ОТВАР! — загремел голос Иггона, — Если вы уснете, не выпив его, то можете уже не проснуться. Я не смогу вас вытащить из–за кромки. А альвов тут нет, как нет, и магистра Аг’Во.

После встряски за шиворот оба «музыканта» приникли к флягам и остановились, когда полностью их опустошили. Гном тут же рухнул и захрапел. Фел устало прислонился к стене. К ним подходили Горан, с перебинтованной головой, его дети, и некоторые следопыты.

— Ну и где ты взял эту чудо–дудку? — устало спросил Марк у друга.

— Я сидел в доме госпожи Мии и пытался сделать свирель. Мне Ян нашёл несколько деревянных заготовок. Одна сломалась, когда я пытался её просверлить. У меня ведь не было подходящего инструмента. И Ян тогда предложил идти в дом мастера–краснодеревщика. Там был весь необходимый инструмент. Я принялся вырезать свирель, когда в мастерскую вошёл мальчик. Это был внук этого мастера. Он достал эту свирель, — Фел продемонстрировал великолепное изделие Пирса–столяра, — протянул мне и сказал, что дедушка смастерил ее перед самой смертью и подарил её Эрвину. Так зовут мальчика. Мама рассказала мальчику, зачем мы приходили, и он, чтобы остановить шукшей решил отдать флейту мне. Я побежал со всех ног к стене. Дальше вы всё знаете.

Фел устало закрыл глаза и тихо засопел.

— Их нужно перенести на кровати, — сказала Мия, — Давайте ко мне их несите, — обратилась она к стоящим рядом следопытам.

Спящих героев переложили на носилки, собранные из копий и плащей, и бережно понесли в дом целительницы.

— Интересно, на сколько будет затишье? — подумал вслух Горан, — Когда Иерарх что–то придумает и бросит своих шукшей опять на стены?

— Думаю, что не сегодня, — ответил Иггон, — он пока поймёт причину произошедшего, пока догадается применить амулеты тишины. Не раньше утра. Сколько у нас пленных шукшей?

— Почти две тысячи, — ответил вождь, — К ним приставлена надежная охрана. Они спутаны по рукам и ногам.

— Нужно ходить подле них постоянно, — сказал Марк, — Они могут перегрызть верёвки очень легко. Если не себе, то соседу.

— Парень прав, — поддержал юношу магистр, — Удвоить число охранников, разъяснить им, зачем стоит наблюдать.

— У нас мало осталось людей на стенах, — сказал Горан, — А тут ещё и на охрану шукшей нужно много определить. Люди сильно устали после сегодняшнего боя. А сколько ещё предстоит сражений?

— Надеюсь, что скоро к нам придёт помощь, — спокойно сказал Иггон, — А пока всем необходимо поднапрячься. Аг’Во должен уже быть на подходе. А за ним и Мэнэлтор. Гномы.

— Почему нет никого из Ревеза? — спросила Геда.

— Вождь Хосог боится гнева Иерарха и предпочитает жить по канонам Создателей, к числу которых Акхорн и относится. Не стоит на него надеяться.

К ним подошёл Бриар. Его кожаные доспехи были изрядно посечены. На рукаве повязка пропиталась кровью.

— Вождь, — начал он, — погибших у нас много. Раненных ещё больше. Способных завтра стать на стены чуть больше семи тысяч. Гномов осталось семьдесят пять. Отчаянные ребята. Они стояли до последнего около башни над воротами. Благодаря им шукши не прошли и не открыли ворота.

— Ясно, — сказал Горан, глядя с задумчивостью в даль за стену. Лёгкая улыбка тронула его губы, — Сейчас леса возле Скола покрыты жёлтой листвой. По утрам дымка устилает землю до самого горизонта. А сладковатый запах от коптилен вызывает желание чего–нибудь съесть. Так было. Но, к сожалению, многие этого уже не увидят. Не насладятся молодым вином, не вкусят свежеиспечённого хлеба, не возьмут на руки своих детей. И чтоб это не коснулось всех, нам надо стоять и сражаться. Чтобы потом передавать каноны нашим детям и внукам, растить хлеб, мять кожу, ковать металл. Иди, воевода, расставь посты, назначь очерёдность отдыха. А чтобы будет завтра, мы увидим завтра.

Бриар молча кивнул головой и удалился выполнять распоряжение вождя.

— Пойдём, Горан, к госпоже Мие, — сказал Иггон, — там перекусим и сами отдохнем.

— Нет, я пойду к себе. Линда, наверное, извелась вся. Едва её уговорил не идти на стену, а командовать женщинами и детьми в подземелье. Нужно ещё, кстати, узнать, что с проходом к реке. Удалось продвинуться гномам, или все кинулись биться с шукшами?