Легион павших. VI - VII Акт

— Признаться, я никогда не думал, что стану свидетелем конца всего. Как все было в прошлые нашествия Орды? Люди так же бежали без оглядки? Как им удавалось выжить на протяжении нескольких лет осады, когда они не могли даже засеять поля?

Ответ был прост: тогда на стороне людей стояли исполины. Сейчас остался только Химера. И как бы он ни был силен, одних его усилий не хватит. Тем более когда неизвестно, как сокрушили Орду в прошлый раз. Прошлый раз…

— Господин Рортис, я хотела бы воспользоваться архивом отделения. Документы еще не вывезли?

— Кому сейчас есть дело до бумаг? Хочешь найти что-то определенное?

— Не знаю. Я могу…? Пока есть время.

— Конечно. Библиотека и архивы в твоем полном распоряжении.

Вместо того, чтобы бестолково сидеть на месте в ожидании весточки от Къярта, она должна была попытаться найти хоть что-то, что могло бы сгодиться. Енкарты перерыли библиотеку снизу и доверху, но это не повод не поискать еще.

Оказавшись перед прогнувшимися под весом истории стеллажами, Кара растерялась. Если здесь и есть что-то полезное, на то, чтобы это отыскать, потребуется уйма времени и еще больше везения. С последним все давным давно стало совсем плохо, а время… время зависело только от Къярта.

Зарывшись с головой в бумаги, спрятавшись в них от мыслей и от осознания своего положения, Кара продолжала прислушиваться к миру вокруг: к голосам, к шагам, которые могли означать, что Къярт наконец-то пришел в себя. И когда эти шаги раздались — гулко, торопливо — Кара тотчас же оторвалась от бумаг, приподнялась со стула и едва не ринулась бегом в проход между шкафами, откуда доносился звук.

— Раяда!

Это был не посланник Къярта, а Ондариес — один, без Риэ-рэ. Она тоже сгинула без следа? А он что здесь забыл?

Раздосадованная и почти злая, Кара вернулась на место.

Судя по тому, как часто Ондариес появлялся поблизости, его должность порученца рассыпалась с каждым днем, все больше обращаясь в пыль, из которой не слепить даже капитана городского патруля. Кара могла бы посочувствовать ему, но его беды казались сейчас настолько мелочными и незначительными, что она не нашла в себе сил даже на мимолетную жалость. Возможно, проблемы Орндариаса были и их проблемами: без его содействия все договоренности с Братством рухнут. Но что с ними, что без — их положение выглядело одинаково паршиво.

— Ондариес, — Кара сдержанно кивнула и уткнулась носом в бумаги.

— Господин Искана сказал, что ты в библиотеке, но…, — он остановился возле стола и окинул покосившиеся стопки полным сомнения взглядом. — Что ты здесь делаешь? Где Къярт?

— Я ищу информацию.

— Об Орде?

— Да. О том, как ее остановили в прошлый раз.

— Но ты ведь знаешь, что это так и не удалось выяснить. Это Къярт послал тебя сюда? Что произошло? Меньше суток назад Риэ-рэ потеряла сознание, и я не уверен, что она все еще жива. Я сохранил ее тело, но… Те призванные на тренировочном поле… Остальные все еще у четвертой линии?

— Остальных нет, — сухо ответила Кара. Нескончаемый поток вопросов отвлекал. — И виторэ, скорее всего, уже не очнется.

Ондариесу понадобилось некоторое время, чтобы переварить услышанное. Увы, оно кончилось раньше, чем Кара надеялась.

— Где Къярт?

— Я не знаю.

— Не знаешь, или он запретил тебе говорить?

Не выдержав, она подняла на порученца тяжелый взгляд.

— Ондариес, ты мешаешь мне сосредоточится. Мне нечего тебе сказать.

Тот помедлил, потоптался на месте, похлопал пальцами по штанине и в итоге протянул руки к одной из стопок с бумагами.

— Это уже просмотренные или еще нет?

— Еще нет.

— Хорошо. Я помогу.

— Не нужно. Важна каждая мелочь. Если что-то пропустить…

— Считаешь, что я не справлюсь? — Ондариес улыбнулся и взял сверху стопки несколько пухлых папок.

Кара хотела было возразить, но в итоге махнула рукой. Пора было прекратить обманывать саму себя: ей не найти здесь ничего, чего не нашли Къярт с Райзом, и единственный смысл этих поисков — занять себя, чтобы не сойти с ума. Пропустит Есхария что-то или нет — неважно. Это все совершенно неважно.

Час исчезал за часом, мерк льющийся из окна свет, постепенно толстела стопка с просмотренными документами. Это было странное чувство: пробегать глазами сотни страниц и не уставать, не думать о том, что нужно бы взять передышку и потом вернуться с новыми силами. Все это было Каре не нужно. А вот Ондариесу в самую пору было закруглиться. Но он продолжал перекладывать бумаги с одной кучи на другую и даже что-то в них искал, будто ему нечем было больше заняться. Как он оказался в Руфероне? Зачем он здесь? На самом деле ответы на эти вопросы ее не интересовали. Сидит, да и сидит. Почему бы ему и не посидеть так же, как и господину Рортису, флегматично ожидая «конца всего». Главное, что не мешал.

Когда с момента исчезновения Къярта прошли сутки, тормошащая ребра тревога отступила, уступив место апатии. Кара продолжала механически разбирать архивы. Ондариес тоже. В конечном итоге усталость взяла свое, и он отправился спать, но почему-то выбрал для этого кресло под окном. А затем, разбуженный упавшими ему на лицо рассветными лучами, ушел.

Ненадолго.

— Ночью передали донесения по гелиографу, — сообщил он. — Хорошая новость: Орда не приближается к четвертой линии обороны. Но на востоке все по-прежнему.

Кара машинально кивнула. Все это мало ее заботило. Что бы она делала, если бы нечисть продолжила наступление? Бежала бы дальше на восток? Или ушла бы на юг, спряталась бы с остатками призванных в Эсшенских горах?

Все же Ондариес нашел, что сказать, чтобы привлечь ее внимание.

— Химеру никто не видел. Я передал сообщение, чтобы отряды разведки лучше смотрели по сторонам, но пока ничего.

— Спасибо, Ондариес, — встретившись с ним взглядом, она кивнула и вернулась к работе.

…Ну куда запропастился Къярт?

Чем больше проходило времени, тем настойчивее звучал в голове этот вопрос. Ближе к вечеру, когда сидеть на одном месте стало совершенно невыносимо, Кара вышла к призванным — узнать, не вступал ли Къярт с кем-либо в контакт. Вдруг он настолько ослаб, что смог переместить свое сознание всего на пару секунд? Нет, ерунда, в этом случае остальные отправили бы к ней кого-то с посланием. Или Къярт мог велеть им отыскать ее. Это же приказ некроманта, в нем нет ничего сложного.

Вместо того, чтобы остудить голову и упорядочить мысли, свежий воздух только раздул тлеющую панику, и Кара сбежала в библиотеку.

Еще одна ночь осталась позади. Утром Ондариес снова ушел, чтобы вернуться с напряженным видом и сообщить: на один из лагерей беженцев на юге напали.

— Почти две тысячи человек и все сопровождавшие их военные, — сказал он. — Их нашел отряд снабжения.

— Орда? — мрачно спросила Кара.

— Или некроманты. Должен сказать, донесение звучало странно. Очень многие погибли с оружием в руках, но атаковали они сами себя. Или кто-то обставил все таким образом. Несколько десятков человек просто разбили свои головы о ящики с провизией. Ерунда какая-то. Им однозначно помогли их разбить.

Никто им не помогал. Кара уже видела такое, прочувствовала на собственной шкуре. Она знала, чей это почерк. Орде было недостаточно пожрать восток государства, и она решила не затягивать и ударить в самый тыл? Будто бросила в лицо насмешку: смотрите, куда бы вы ни бежали, мы вас достанем.

А затем сообщения о таких же инцидентах потекли нескончаемой рекой. Ондариес уходил и приходил, каждый раз принося с собой горчащую весть о новых нападениях и тысячах жертв. Лагеря разделяли тысячи километров, а нападения — меньше, чем полсуток времени. Насылающий мглу рыцарь везде поспевал? Нет, у Орды были и другие подонки, умеющие перемещаться в пространстве. И один из них участвовал в похищении Райза.

Гребаное все. Их сопротивление с самого начала было лишено смысла. Орда играла с ними, как с глупыми, слабоумными детьми. Они отбивали ее атаки только потому, что та не слишком-то стремилась победить. Но вот пришло время, когда она показала свое истинное обличье.

Возможно, Рортис был не так уж и неправ. Он всего-то хотел провести последние дни своей жизни в спокойствии, а не в агонии. Но почему тогда остался в отделении? Бросил бы все и отправился куда-нибудь на Эсшенские озера ловить рыбу и собирать раннюю землянику.

— Раяда, тебе нужно отдохнуть, — Ондариес остановился рядом.

— Мертвому телу не нужен отдых.

— Я говорю об отдыхе не для тела.

Улыбнувшись, он мягко сжал пальцами ее запястье — хотел убрать руку, сжимавшую норовящие перевернуться упругие страницы.

Точно ошпаренная, Кара отдернула руку и вскочила на ноги. Гулко опрокинулся стул.

— Тише, ты чего? Я ничего тебе не сделаю, — обороняясь, порученец поднял руки перед собой и отступил на шаг.

— Тебе лучше уйти, Ондариес, — отчеканила она, пряча запястье под рукавом.

— Раяда, я всего лишь беспокоюсь и хочу помочь.

— Я не просила о помощи.

— Раяда, хватит, — Ондариес вздохнул. На его лице, всегда исключительно учтивом, отпечаталось усталое непонимание. — Ты ничего не найдешь в этих бумагах: ни в них и ни в каких-либо других. Ты только тратишь свое время. Ты уверена, что хочешь провести его остаток вот так? В одиночестве? Сторонясь всех? Никого к себе не подпуская? Это так глупо, Кара, позволь мне…

— Что ты себе позволяешь, Ондариес? Убирайся.

— Раяда…

— Сейчас же.

Ондариес оставил ее, но вскоре вернулся. С момента его ухода прошел целый день, но для Кары любой срок, после которого порученец снова бы заявился, считался «вскоре».

— Надеюсь, ты делаешь все это не из-за Енкарт. Или, скорее, Енкарты.

Он остановился на безопасном отдалении. Подпер плечом шкаф, скрестил руки на груди, уткнулся в Кару взглядом.

— Ондариес, я же сказала тебе…

— Его видели, — припечатал он. — Райза. После первых нападений на беженцев мы расставили в стороне от лагерей постовых. Одна из групп только что доложила, что ей удалось рассмотреть нападавших, когда они атаковали лагерь в Эсшенских горах. В нем находилось около пятнадцати тысяч беженцев. Все они сейчас мертвы. Их убила одна тварь, а четверо других наблюдали. В том числе и старший Енкарта.

Какой-то вздор.

— Тот рыцарь убивает криком. Как разведчики смогли выжить?

— Ты меня не слушала? Они находились на безопасном расстоянии, с биноклями. Они слышали непохожий на человеческий крик, но горы исказили звучание.

— То, что в четверке был кто-то, выглядящий как человек, еще ничего не значит.

— Их там было трое. Два темноволосых и один блондин. Не Къярт, — поспешно добавил Ондариес, когда глаза Кары округлились. — Но то, что в числе присутствующих был Райз — вне всяких сомнений.

— На чем основано это отсутствие сомнений?

— В разведгруппе были мои парни: Леольта, Шивлен и Коршин. Последний, так уж сложилось, хорошо запомнил лицо Енкарты. Еще с их первой встречи.

Кара молчала.

А что ей было говорить? Она сама убеждала Къярта в том, что Райз переметнулся на сторону Орды, а теперь, когда Ондариес швырнул ей в лицо подобие доказательств, отказывалась верить. Верила ли она раньше? Отнюдь. Все ее доводы, все те дурацкие разговоры, которыми она донимала Къярта, были ничем иным, как позорным проявлением слабости и непреодолимым желанием услышать, что она неправа. Но Къярта больше не было рядом, и если кто и мог ей это раз за разом повторять, то только она сама.