Огонь и вода

Глава пятая, в которой герои не понимают, что происходит

Катрин никак не могла понять, что происходит – как с ней, так и вокруг неё.

Новая работа оказалась именно такой, как надо, как она и предполагала. Ей перезвонили из кадровой службы на следующий же день после собеседования, и сказали, что она принята, и что нужно приходить и оформляться. Она подхватила бумаги и пошла оформляться, это заняло примерно весь вторник. Уже под конец рабочего дня ей показали её кабинет, и познакомили с сотрудниками отдела, и потом ещё пригласили в приёмную.

В кабинете, кроме проклятого Рыжего, был мужчина в возрасте отца на коляске – очевидно, прежний директор и всё ещё владелец, и ещё один парень – в очках, с выбритыми висками, а на макушке длинные волосы уложены в пучок. Вообще, конечно, здесь многие изумительно выглядели – в плане цвета волос, макияжа и одежды. Её юбка с жакетом иногда ей самой казалась чужеродным элементом, но Катрин не могла ничего с собой поделать в этом плане – вбитые намертво правила никуда не денешь. На работу – значит, одеться соответственно.

И её порадовал Рыжий – во всём, кроме пламенного цвета волос, он был строг и деловит. Немногословен и довольно-таки мрачен – и тем не очень-то походил на безбашенного парня, с которым жизнь столкнула её на одну ночь в Массилии.

Но почему он сделал вид, что не знает её?

И почему она сама не нашла в себе сил сказать что-нибудь совершенно нейтральное вроде «Привет, я рада тебя видеть»?

На совещании в кабинете с Катрин говорили приветливо и душевно, и больше всего говорил парень с пучком – Андре Флери, заместитель по общим вопросам. Господин Готье Треньяк подмигивал и улыбался – ещё бы, ему слова произносить непросто, если она что-то понимает в магической реабилитации после инсульта. И то как вообще хватает сил что-то говорить!

А сам господин Вьевилль, прекрасный генеральный директор, главным образом молчал – пока Флери рассказывал о том, где прежде всего понадобится работа отдела Катрин. Что они сейчас строят, какие в целом приоритеты, и вообще – чем ей придётся заниматься в реальности. Потом её отпустили, а мужчины остались – обсуждать дальше.

В среду Катрин до обеда знакомилась с сотрудниками отдела магического водоснабжения, и для них тоже оказалось сюрпризом, что начальником окажется блондинка, не достигшая ещё и тридцати лет. Двое суровых мужчин за сорок, трое парней её возраста и две важных дамы. Все они работали здесь уже не первый год, и понятным образом недоумевали про себя, а то и меж собой – что это такое им дали в начальники.

Но уже в четверг с утра пришлось ехать на объект – готовый дом, всё сделано, ремонт завершён, нужно только напитать все готовые контуры магической силой. И там предполагалось несколько областей приложения сил – водоснабжение кухни и ванных комнат, бассейн, установка для полива растений в саду, заполнение водой пруда и двух фонтанов, связанных между собой системой ручейков. Ничего сложного, но – красиво, особенно – вот сейчас, летом, когда жарко и когда цветут разнообразные цветы. Растения, кстати, уже высадили – кусты и что попроще, и просто зелёное, и цветущее тоже.  Катрин даже подумала, что, наверное, когда-нибудь тоже захочет себе подобный дом – небольшой, комфортный, нагретый солнцем, с каменными горками и звенящими ручейками, и чем-нибудь цветущим и пахучим. В распоряжении семьи, кроме особняка в столице, был ещё старинный замок Лимей, красивый, ухоженный, но – огромный и холодный, как музейная экспозиция. Братец Жиль смеялся, что в Лимее даже лягушки в пруду квакают хором и по команде. Катрин была готова восхищаться замком, как красивой картинкой, но жить там подолгу не любила. Отцу хорошо, Франсуа – тоже хорошо, а всем остальным – почему-то не очень.

Но все эти мысли быстро улетучились, потому что после запуска воды была ещё отладка магических контуров, провозились с ними до темноты, и к Анриетте Катрин добралась смертельно уставшая.

Господин генеральный директор за эти два дня встретился в коридорах офиса раза четыре, и всегда вежливо кивал с вежливым же «Добрый день». И не более. И даже почти что на неё не смотрел.

Он не вспомнил её? Нет, это невозможно.

Она ему совсем-совсем не нравится?

Наверное, придётся это признать.

Тьфу, да о чём она вообще! Какое может быть «нравится», если она на работе? И он тоже? Вдруг он думает, как и она, что отношения на работе не ведут ни к чему хорошему?

Да-да, она-то, конечно, думает. Прямо так думает, что иногда снова очень явственно ощущает его пальцы в тех местах, куда они тогда добирались, а добирались они… прямо скажем, много куда. И постоянно вспоминает рыжие завитки на белой подушке. И как она зарывалась в них пальцами, и пыталась на пальцы накручивать. И серые глаза с пушистыми ресницами – зачем вообще мужчинам такие? И невероятный ореол его магической силы – как ни у кого.

Господин Флери тоже маг не из последних, но – если честно, до Вьевилля ему далеко.

Но Вьевилль молчит. Кивает при встрече и молчит.

К пятнице её внутреннее напряжение достигло апогея. Катрин блестяще справилась со сложным заказом, запоротым сотрудниками, потом ещё отсмотрела два проекта, день клонился к вечеру, раздражение нужно было куда-то девать. Кроме прочего, невероятно давила погода – жара сухая сменилась жарой удушливой и влажной, но никак не могла пролиться спасительным дождём. Грозу обещали на вечер, но пока по небу только тучи ходили.

Спасение явилось в лице пресс-секретаря Вэл, которая пришла под самый конец дня спросить Катрин о том, какую информацию о ней можно дать на сайт и в соцсети, и какое фото она предпочитает. Фото нашли, данные обсудили, а потом Вэл спросила:

- Ты вообще давно в столице?

- Вообще родилась здесь, но сейчас – набегами. В последний раз долго жила, когда училась в академии. Всё очень сильно изменилось, и даже старые дома как будто выглядят совсем иначе. Когда-то чуть дальше по улице Сен-Тревиз была чудесная кофейня в подвальчике, а теперь её нет, там что-то непонятное.

- Если это тот дом, о котором я подумала, то это отличная магическая тренажёрка.

- Правда? И… что там есть?

- Да что хочешь. Залы для отработки любых заклинаний и силовых воздействий.

- И бассейны?

- Три, большой и два маленьких.

- Чудесно, надо познакомиться поближе, - кивнула Катрин. – Спасибо, это ценная информация.

А не пойти ли ей в ту тренажёрку?

В Массилии тренажёрные залы для магов не были распространены, их было мало. Катрин иногда заглядывала в корпоративный – был там такой, да и всё. В общем, нужно узнать, что за место и какие там условия, и ходить сбрасывать излишки… всего. Работа – это хорошо, но работа не спасает совсем, а нужно как-то найти равновесие в изменившемся мире.

У Катрин давно уже не случалось такого ощущения – будто она стоит на одной ноге и никак не может опереться на вторую, эта вторая где-то, она сама не понимает, где. А нужно бы найти.

В тренажёрном зале её встретила девушка-администратор, принялась радостно рассказывать – что у них тут вообще есть. Правда, Катрин сейчас не очень интересовало «вообще».

- У вас можно занять бассейн на час? – спросила она.

- Конечно, я сейчас гляну – да, самый маленький бассейн свободен, его сегодня никто не бронировал. Вода пресная или морская? Температура? Или вы сами?

- Пресная, максимально без примесей, температуру я отрегулирую сама.

- Отлично. Вот ваш браслет, он запрёт дверь изнутри. Там есть отдельные душ и раздевалка. Прошу, - девушка отперла дверь за спиной и пригласила Катрин.

Строгий синий костюм отправился на плечики и в шкаф, блузка – туда же, чулки – хорошо, что есть запасные, запасного белья нет, ну да и ладно, до дому доберётся как-нибудь в том, что есть. Катрин потрогала пальцем ноги налитую почти вровень с бортиком воду, осталась довольна температурой и нырнула.

Отлично, то, что надо. Она опустилась на дно, легла, раскинула руки… и вытолкнула весь объём воды из чаши к потолку. Подержала там пять ударов сердца, потом начала понемногу отпускать – тоненькими струйками во все стороны. Когда держать стало совсем невмочь, она просто отпустила руки – и подалась навстречу падающей с потолка воде.

* * *

Явление Фиалочки в виде специалиста по магическому водоснабжению госпожи Катрин Лимура оказалось для Рыжего ещё каким сюрпризом. И что же теперь дальше?

То есть нет, вариант-то был один-единственный, и раз так сложилось, что судьба сама привела её к нему – то она его и будет, вопрос времени. Как надолго – а кто ж её знает, уж точно не Рыжий. Но не на один день, факт.

И тут уже его нисколько не смущал момент, что она, вообще-то, пришла на него работать. Ну, пришла. Сама пришла, никто на верёвке не тянул. И никуда пока не рвётся.

Хотя именно соображение о том, что если он с первой встречи даст понять, что они знакомы, то это знание просочится сквозь полуоткрытую дверь в приёмную и как бы невзначай разнесётся по всем трём этажам, тормознуло его при первой встрече. Ведь тогда вопросов не будет – явно ведь Вьевилль взял на козырное место свою девку. Сам сидит тут без году неделя, и ещё девок своих тащит. Тем более, что у неё в отделе есть пара кадров, которые сами на это место метили, да обломились, потому что, извините-подвиньтесь, она может и умеет больше. И если окажется, что она давно знакома с начальством, то к ней будет слишком много вопросов. А вот если их служебный роман расцветёт пышным цветом когда-нибудь потом – всё будет выглядеть иначе.

А пока любоваться украдкой, если случайно встречается в коридорах. А она случайно встречалась, и тоже украдкой поглядывала.

Вообще если бы она сказала – привет, рада видеть, и ещё что-нибудь, что люди в таком случае говорят, он бы поддержал с полоборота. Но она не сказала ни слова. Вежливо, отстранённо, на «вы». Железная выдержка, суровое воспитание.

Рыжий попросил службу безопасности сделать тщательную проверку – узнать о Фиалочке Катрин всё, что только можно. Потому что не мог не думать – откуда она появилась так удачно. Обычная нормальная паранойя военного. Случайность – да, бывает. Но была ли это случайность?

И ещё все командиры, как один, говорили – не торопись. Не понимаешь? Поймёшь. Не вышло? Выйдет. Дождись момента, момент непременно сложится.

Вот Рыжий того момента и ждал.

В пятницу уже прямо с утра хотелось кого-нибудь прибить. Дядюшку Готье, просто за то, что всё это устроил, но он болезный, его нельзя. Мию в приёмной, чтоб не смотрела так умильно, но её тоже нельзя, она пользу приносит. Дизайнершу Мари, которая напросилась с ним в ресторацию в соседнем доме на обед и всю дорогу на салфетках цветочки рисовала и ему подсовывала. Её тоже, в общем, нельзя, она замечательно генерирует и воплощает идеи по обустройству этих самых пряничных домиков. Ещё хотелось прибить друга Андре – просто для профилактики.

Впрочем, вот это последнее как раз можно было осуществить. И когда под конец дня тот зашел спросить о планах на вечер, то Рыжий тут же откликнулся:

- Пошли, подерёмся. А потом пожрём. Может, хоть дождь пойдёт, не так на голову давить будет.

Вообще без регулярных тренировок жизнь выглядела пресной. Нужно это менять, тренировки нужны. А то как он вернётся обратно в строй, если за письменным столом растеряет все навыки? Поэтому – вперёд.