Огонь и вода

Глава семнадцатая, в которой навещают соседей

Хозяин аномальной скважины разулыбался, увидев Катрин, но когда приметил за её спиной Вьевилля – притормозил. Поздоровался вежливо, спросил – что случилось.

- О нет, господин Матье, ничего нового не случилось. Но Адриенна просила, чтоб вашу территорию посмотрели стихийные специалисты других направлений – на всякий случай. Я собрала их вместе и привезла, чтобы разом. Не беспокойтесь, скоро уже всё это безобразие завершится, и вы будете спокойно жить в отлично оборудованном доме, - пела Катрин, не сводя с него глаз.

Он был сонный, непричёсанный и в криво надетой футболке. Наверное, спать не дали человеку. Ну и ладно, что ж теперь.

- Скажите, Матье, а что вы знаете про ваших соседей? Дело в том, что границы нашей аномалии могут распространяться и на их участки, - заметила она как бы между делом.

На самом деле аномалия была практически точечной, Адриенна обозначила границы очень чётко, и никаких соседей это не касалось. Но давайте же пользоваться естественным беспокойством простецов по поводу непонятных им магических вопросов!

- Не так и много, я же здесь недавно, ещё не успел выучить всех, - пожал плечами Матье.

- Как вы думаете, есть шанс застать их дома в субботу утром? – продолжила натиск Катрин.

- Представления не имею, - пожал он плечами. – Мне казалось, что вон те вроде копошились с утра, кто-то у них там разговаривал. И вчера до ночи гудели, спать не давали, - Матье поскрёб кудрявый затылок и кивнул в сторону того участка, который был им совсем не интересен.

- А соседи с другой стороны?

- Они тихие и смирные, кажется, я пару раз соседа видел – большой, меня повыше, с вас ростом будет, - кивнул он на Вьевилля.

- Ну что ж, лучше спросить и смирных, и буйных, так? Наверное, мы сходим и побеседуем? – тут же отреагировал Вьевилль. – Джесс, со мной.

- Выполняю, - пробормотала всё ещё сонная Джесс.

- А мы? – вскинулась Анриетта.

- А вы тут что-то дообследовать собирались, как я помню? – сощурился он. – Работать. Ждать. Не высовываться.

- Пошли, - Катрин потянула сестрицу за рукав. – Я тебя спрошу кое-о-чём, у меня тут есть один нерешённый вопрос.

Они проводили взглядами Вьевилля и Джесс, которые пошли сначала к буйным соседям – нужно же отработать легенду. А дальше им тоже нужно было её отрабатывать, и Катрин повела Анриетту смотреть местный тепловой узел. Анриетта кривилась и вздыхала.

- Так, дорогая, - Катрин закрыла дверь в теплоузел и прислонилась к ней изнутри, и не забыла прикрыть помещение от прослушивания. – Я не наш отец, я не заставляю тебя работать. Я вообще за то, чтобы люди делали то, что им нравится. Но так вышло, что ты сама позвала меня, и речь вроде бы о нашем брате, я правильно понимаю?

- Правильно, - пробурчала Анриетта.

- Значит, молчим и работаем, так? Я не верю, что ты всё забыла. Думаю, разберёшься, что и как здесь устроено.

- Да наверное, - вздохнула пристыженная Анриетта, на Катрин она не смотрела.

- Вперёд. Смотри и говори, что видишь, что знаешь, что думаешь.

Анриетта вздохнула и пошла смотреть. Обследовала кончиками пальцев, едва касаясь, и трубы, и, как поняла Катрин, силовые контуры.

- Тут косяк с водонагревом, - сообщила она через четверть часа внимательного обследования. – Контур нестабильный, сделан неаккуратно, утечка силы. Поэтому и нагрев должен быть нестабильным. Типа залезаешь ты под душ, включаешь воду, льёшь на себя, а она хрясь! – и холодная. И ты стоишь такой намыленный и ругаешься.

- Матье что-то говорил про включить и выключить, - кивнула Катрин, - кажется, это помогает, но не всегда.

- Ещё бы. Перезапуск не панацея. В общем, нужно для начала стабилизировать каналы, а потом посмотреть ещё раз.

- Я поняла, - кивнула Катрин. – Спасибо, Анриетта. Мнение со стороны бывает очень важно, мне его недоставало. В понедельник с утра пойду беседовать с нашими, пусть рассказывают, откуда здесь взялись косяки, и чьи они.

Тем временем экспедиция номер один завершилась победой –Вьевилль и Джесс вернулись от буйных соседей.

- Катрин, ты не расскажешь этим добрым людям, что мы здесь вообще делаем, и какая от нас польза, и что им будет, если мы и к ним на участок зайдём? – со смешком поинтересовался Вьевилль.

- О, ты и продавать умеешь? – восхитилась она. – Расскажу, хоть сейчас. А вы пока пойдёте рекламировать наши услуги другим соседям?

- Вроде того, ага, - в глазах читалось удовольствие и азарт.

Короче, предложили человеку интересную задачку, судя по всему. Только бы выгорело, что ли.

Вьевилль отправился к воротам другого участка, Джесс брела за ним, позёвывая. А Катрин позвала Анриетту и пошла к буйным соседям.

Впрочем, сейчас они совсем не выглядели буйными. Молодая пара, и ещё у них, кажется, какие-то гости. Выступать Катрин пришлось даже перед некоторой аудиторией – у гостей были дети, в общей сложности десяток человек, семеро взрослых и три если не младенца, то маленьких мальчика. Она очень пожалела, что никак не контактировала с рекламным отделом и не представляет, как вообще рекламируют такого рода продукцию. Но добросовестно рассказала, что вообще можно сделать в доме, если пригласить хороших магов-практиков, какой от этого толк, какие затраты, и чем волшебный дом может быть лучше обычного. Её спрашивали о деталях, она честно призналась, что лучше всего оперирует информацией о водоснабжении, потому что сама с ним работает, а вообще можно приехать в офис в понедельник и поговорить предметно. Да, приедут специалисты, изучат условия и предложат варианты. Бассейн можно, конечно. Фонтан можно, ручейки по участку можно. И дополнительную ванную комнату тоже можно, все расценки есть, конечно.

Когда их с Анриеттой отпустили, напоив предварительно арро с круассанами из ближней кондитерской, оказалось, что прошло два часа. А Рыжий и Джесс так и не вернулись.

* * *

Не доходя десяток метров до ворот соседнего участка Рыжий притормозил под деревом, кивнул засоне Джесс, чтобы тоже тормозила, достал телефон, подумал хорошенько… и позвонил дядюшке Шарлю. Тот мог сориентировать на предмет к кому вообще обращаться по такому туманному вопросу, как исчезновение сильного мага.

Шарль заинтересовался – что за маг, откуда взялся и на кой вообще сдался Рыжему в субботу с утра пораньше. Пришлось колоться, что не просто так маг, а младший брат девушки, что вообще парень по жизни раздолбай и у него такое в обычае, но девушка переживает. И что занимался этот маг всякой не слишком законной хренью, поэтому знающие мага люди даже и не подумали о полиции и официальном ходе для такого дела. И ещё – что хорошо бы знать, как вообще правильно действовать в такой ситуации. Рыжий всё понимает про случаи на учениях или в боевой ситуации,  а как если просто в жизни? Вот пропал брат у девушки, и где его искать? В полицию, что ли, и всё? А там не пошлют с порога, как услышат, что с тем парнем случается пропадать на ровном месте? Во-о-о-от. Да, чутка почесались – получили консультацию некроманта, работающего на министерство внутренних дел, нашли точку. Девушка подсуетилась, это её приятельница. Да, хорошая девушка, очень полезная, очень ценная, и сама по себе тоже прекрасна. Нет, никуда её отпускать Рыжий не собирается, самому нужна. Да, он как раз сейчас возле той точки и планирует разведку. Точка сама по себе дом, двухэтажный, в пригороде, при доме имеется участок, на участке что-то растёт. Ну как что – деревья какие-то, трава, цветы вот ещё, наверное. Он, мать вашу, не ботаник, чтобы во всей этой зелёной хрени разбираться! Нет, ничего магического не ощущается. Тут по соседству участок в работе, так там контуры разные, их-то Рыжий уже приучился находить, а тут – прямо тишина, как будто простецы живут самые простецкие, но дева-некромант указала на эту точку без колебаний.

В итоге дядюшка Шарль запросил координаты точки и контакты тех, кто там с ним, в первую очередь девушки, получил запрошенное, и велел быть на связи. И сказал, что ждёт два часа, а потом уже сам что-нибудь предпринимает. Время пошло.

Значит, ещё и время пошло. Рыжий прикрыл себя и девушку какой-никакой невидимостью, и скомандовал:

- Так, Джесс. Идёшь за мной, слушаешь. Говоришь обо всём, что слышишь. Есть ли люди в доме и на участке, сколько, какие. Потом остаёшься снаружи и тоже слушаешь, внимательно, и запоминаешь. И если я долго не выберусь – то контактируешь с разъярённой Катрин и моим родственником, которому я сдал твои контакты. Дядюшка Шарль профессионал, он, если что – вытащит оттуда, откуда не вытащу я. Он и постарше, у него и мощи побольше, и связей тоже.

- Полезный дядюшка, - пробормотала девчонка.

- Родня вообще должна быть полезной, иначе зачем она?

- Ага, Жиль-то наш очень полезный своей родне, - фыркнула девчонка.

- Вот он потому родню и послал, что от него одной только пользы хотели, и ничего больше, я так понимаю, - пробормотал Рыжий. – Ладно, рассказывай, что слышишь.

Они как раз оказались у забора. Если внутри кто-то видит сквозь невидимость – то капец, они тут как на ладони. Но с другой стороны, у них легенда – они волшебные дома продают. Оптом, в розницу, в рассрочку и ипотеку, как вам больше понравится.

- Ничего не слышу, - нахмурилась девчонка.

- Совсем что ли? Живых нет? – ну сестрички им зададут сейчас, если они вдруг опоздали!

- Ой, нет. Есть. Спят. Больше одного, но не знаю, сколько.

Ну это ладно, спать в субботу до обеда нормально. Сам бы спал, если бы не обстоятельства.

- Всё поняла? Ждёшь тут. Если вдруг какой форс-мажор, звонить сюда, давай телефон, - он вбил ей дядюшку Шарля. – Обращаться – господин генерал, говорить всё, как есть. Ясно?

- Ясно, - вздохнула девчонка и швыркнула носом.

- Не кисни, всё будет в норме! Вытащим вашего мелкого засранца, обязательно вытащим! – он легонько щелкнул её по носу и отворил калитку.

Калитка отворилась легко – была хорошо смазана. Рыжий шёл, вертел головой, не стеснялся – он же это, рекламный агент. И защищает соседей своих клиентов от страшных магических аномалий.

Но на участке было пусто, в смысле – никого, даже собаки нет, и кота нет. И ладно, ещё от собак бы отбивался, делать нечего.

Дверь в дом закрыта, надо постучать. Тихонько. Но на стук никто не вышел. Если спят – то и пусть спят. Рыжий повернул ручку – поворачивается. И вошёл.

Внутри домик оказался просто капец каким захламлённым. Какие-то старые вещи – одежда, сапоги, остов велосипеда, ещё какой-то невероятный хлам. И тишина. То есть нет, не тишина, а будто кто-то напевает. Тьфу ты, он же храпит! И как душевно-то! В Легионе в таких ботинками кидали, чтобы добрым людям спать не мешали. А тут не надо, пусть себе спит. Рыжий пожалел, что не менталист настолько, чтоб усыпить вот прямо по-настоящему. Он мог, но – редко и с сомнительным результатом. А тут надо чтоб наверняка, поэтому – просто пройдём мимо тихо-тихо, это-то он умел хорошо.

Дверь в комнату открыта, там кровать, оттуда храп. Заглянуть тихонечко – мужик, седой и крепкий, спит. Вот и спи, баю-бай, а я дальше пойду.

Дальше была всего одна комната, и посреди неё зияла дыра, вниз уходили ступени лестницы. Ого, подвал. Тёмный, и холодом оттуда несёт не по-детски. Рыжий пошёл его обходить, и даже почти обошёл – а потом попал ногой во что-то. Прилип, попытался отлипнуть, потряс ногой, зацепился за что-то… и неожиданно для себя ухнул вниз. Естественно, с грохотом.