Огонь и вода

С госпожой Вероник было непонятно – что за кошка между ними пробежала. Или она сама подалась в дальние дали после проблем у Готье, или он её отправил, не желая, чтобы с ним, немощным, возилась прекрасная дама. А Рыжий успел заценить – это была именно дама, и именно прекрасная. Впрочем, он сам от таких всегда старался держаться подальше – заглотят и не подавятся.

Владелец «Четырёх стихий» жил в особняке если и меньшем, чем фамильное жилище Вьевиллей, то ненамного. И никакой вам затхлости и пыли с паутиной, всё, как надо – отменные магические контуры плюс немеряно человеко-часов работы – и вот вам идеальное состояние. Хозяин встречал гостей в просторном холле, дядюшку, Леона и Андре приветствовал, как добрых знакомых, с Рыжим вежливо поздоровался, когда дядюшка их друг другу представил. Что ж, общаться с людьми умеет, тут ему плюс.

За столом пришлось судорожно вспоминать, чему его учили по поводу всяких разных ножей-вилок и прочих столовых приборов. Это ж такой сбоку бантик, нормальному человеку ни зачем не нужный, а в таком вот случае как маркер – свой или нет. Рыжий старался зайти за своего – мало ли, вдруг когда понадобится?

При Рогане тоже был секретарь – молодой и чернявый, и ещё представили сына – очевидно, это и есть «занудный братец Франсуа». Сын являл собой кальку с отца – и внешне, и по поведению. Такой же осторожный в высказываниях, точный и компактный в движениях, вежливый и воспитанный. Не ругается, наверное. От него разило стихией земли, интересно, если загнать его в ту скважину, будет толк? В смысле -  поймёт, в чём дело?

Ещё за столом сидели несколько, как понял Рыжий, акул магического бизнеса – магический транспорт, магическое сельское хозяйство, магическая промышленность. Его всем представили, и Готье с гордостью говорил – у меня отличный преемник, но Рыжий пока себя тем отличным преемником не ощущал.

А говорили о том самом новом налоговом законе. И о том, что с ним делать. У многих были какие-то свои депутаты в парламенте, одним из таких депутатов как раз оказался Франсуа де Роган – надо же. И говорили чётко и по делу – как ещё можно всё это притормозить на стадии слушаний в парламенте, чтобы до президента даже и не дошло. И выдвигали вполне разумные, на взгляд Рыжего, стратегии. Ему-то всё это было, что лес тёмный, и он уныло думал, что придётся ведь разбираться ещё и в политической борьбе и в тамошних рычагах влияния.

Приговорили обмениваться сведениями и разошлись.

Уже на пороге дома дядюшка сказал:

- Присмотрелся? Это тоже важно и нужно, такие вот сборища. У Роганов – всегда по делу и только по делу, а бывают ещё и другие. И в Оперу надо ходить. И ещё кое-куда. И ещё девушку бы тебе приличную, с девушкой солиднее.

О да, приличную девушку. Куда уж приличнее. Только вот девушка скрывалась.

Реально скрывалась. Он даже пару раз заходил к ним в отдел – там все сидели тише воды, ниже травы, и говорили – на объекте. Будет поздно, или завтра. А завтра что-то случалось, и становилось не до того. Он даже один раз набрал её номер, но она сбросила.

И так продолжалось до вечера четверга. Рыжий уже собрался уходить, но его внимание привлёк шум в приёмной. Мия громко с кем-то говорила, очевидно, по телефону.

- Что? Вот прямо двигаться не может? А что случилось? На ровном месте, что ли? Не знаю, сейчас подумаем, где взять целителя.

- Кому целителя? – высунулся наружу встревоженный Рыжий.

- Что-то случилось с госпожой Катрин из водного отдела, я сама пока не поняла.