Огонь и вода

Глава девятая, в которой Катрин лезет в скважину

Катрин проснулась по будильнику – своему будильнику с давно знакомой мелодией. Подумала ещё – не тот ужас, что у Вьевилля. Но – в остальном-то он хорош! И прямо радостно было от того, что есть шанс увидеть его хотя бы ненадолго – день-то она сегодня проведёт не в офисе. Ещё вчера договорились, что поедут смотреть – что там за волшебная скважина, в смысле – почему она не работает, как положено.

А с Вьевиллем вчера разве что обменялись парой сообщений. Катрин дома долго отмокала в ванне и потом немного проглядывала новости, и уже собралась спать, когда он спросил:

«Спишь?»

«Почти», - ответила она, и это была чистая правда.

«Тогда доброй ночи и до завтра, целую, я ещё не освободился» - после такого и впрямь оставалось только спать.

Она уже выбралась в кухню, когда телефон тренькнул и выдал сообщение:

«Привет! Как насчёт завтрака?»

О как. Завтрака, значит.

«Завтрака?»

«Ну да, завтрака, знаешь, что это такое? :) Раз уж вчера не случилось ужина :) ну там или чашки арро с пирожными, или отвара из розовых лепестков – я ж не знаю, чем принцессы по утрам питаются :)»

«Только не надо розовых лепестков»

«Лепестки удаляем»

«Где завтракать?»

«О, конкретика. Уважаю. Знаешь булочную на углу Сен-Тревиз и Сен-Мартен? В двух шагах от офиса»

«Знаю»

«Жду. И если есть предпочтения – скажи сразу, я закажу, чтоб тебе не ждать»

Вот так. Катрин уже было собралась написать какую-то ерунду про жареную луну в кляре, но потом передумала и попросила арро и круассан. И вызвала такси.

Вьевилль уже поджидал её за обильно накрытым столом. Катрин понадеялась, что он сам всё это съест, потому что для неё и в обед-то немыслимо, а с утра и вообще. Но у боевых магов же какой-то нечеловеческий обмен веществ, они едят всё подряд в немеряных количествах, и на них это никак не сказывается.

- Ура, Фиалочка! – он выбрался из-за стола, обхватил её, приподнял, поцеловал и только потом вернул на место.

- И тебе доброе утро, - улыбнулась она. – Вчера поздно освободился?

- Да, увы. Если эта дурацкая работа отнимет даже тренировки, я точно буду искать другую.

- Может быть, сегодня?

- Хорошо бы. У тебя вечер как?

- Узнаю – скажу, - сморщилась она. – Мы поедем смотреть косяк. То есть скважину.

- Что-нибудь накопала вчера?

- Нет, откуда бы? Только посмотрела исходники – проект, документы, стоимость работ, акт приёма и что там ещё в твоей папке было. Ничего особенного, кстати, никаких деталей. Мальчик Кристоф сказал, что начал это делать, но у него почти сразу забилась скважина, и он уже собирался делать рядом другую, но Самуэль забрал этот заказ, и всё.

- Вот точно – и всё, - ворчливо сказал он, забирая на тарелку громадный омлет со сковороды. – Хочешь попробовать?

- Разве что маленький кусочек, - улыбнулась она.

О да, когда рядом кто-то ест много и с аппетитом – можно попробовать всего по маленькому кусочку. И тут бонус, кто б мог подумать.

Катрин сегодня специально надела шорты, футболку и кроссовки – если лезть в скважину, то никак не в приличном платье и туфлях. Подобрала волосы в хвост, сложила в рюкзак платье и туфли – повесить в шкаф в офисе на всякий случай, мало ли. И первым делом шевельнула Кристофа – готов ли он.

Кристоф был не готов, он ещё вчера что-то мямлил про другой срочный заказ. Но Катрин была непреклонна – твой косяк, мил друг, тебе и участвовать. Не только твой, конечно, но ты в этом деле по уши, так что… Звони, переноси завтрашние встречи, и поедем, будешь рассказывать, что там и как, и как ты до такой жизни дошёл.

Он и сегодня был не готов, попытался что-то говорить про «что ли уже прямо сейчас», но Катрин сказала только – жду в машине через пять минут. Машину она тоже заказала ещё вчера – с парой сотрудников, занимавшихся выкапыванием скважин и прокладкой труб, и некоторым оборудованием, чтоб руками в земле не копаться. И возле машины уже ждал Даниэль – маг-стихийник с земляной специализацией.

Консультация такого мага была делом обычным – при любом строительстве. Однако, в переданных ей вчера бумагах отметки о такой консультации Катрин не нашла, и заключения тоже не нашла. И в земляном отделе ей подтвердили – нет, не обращались.

- Кристоф, а почему в земляной отдел не обращались? – спросила она подошедшего сотрудника.

- Да там же вроде всё уже было, готовое, только старое, нужно было заменить на новое, и только, - пожал тот плечами.

- Да-да, и только оно не заработало почему-то, - фыркнула Катрин и открыла дверь машины. – Садимся, что ли, и поехали.

Кристоф, как она с удивлением узнала, был почти её ровесником – на пару лет помладше, но почему-то воспринимался вроде Анриетты или даже Жиля. И как он тут такой работает?

Дом с вредной скважиной располагался в пригороде, и через пробки добирались туда почти час. С хозяином Катрин накануне созвонилась сама, и сказала – быть дома, приедем смотреть вашу скважину. Хозяин начал возражать – мол, завтра никак не выйдет – тогда она поинтересовалась, не желает ли он снять претензии, если не готов встречать представителей компании по поводу устранения неполадок? Он тут же пошёл на попятный и сказал, что да, к десяти утра можно, конечно, он перенесёт все другие дела.

Этот самый хозяин встретил их у калитки – мужчина лет тридцати, очевидно – не маг. Увидел Катрин – и прямо глаза расширились.

- Госпожа, это что, вы будете скважину смотреть?

- Я, - весело кивнула она и протянула руку. – Катрин Лимура, инженер по магическому водоснабжению. Даниэль – инженер по магическим земляным работам. Кристофа вы знаете. Пойдёмте, покажете вашу скважину.

Скважина была, как скважина – на полста метров в землю, по стенке скобы, чтобы спуститься внутрь. И больше одного человека внутри не поместится – потому что маловата, кто-то пожадничал. Вообще водные потоки в земле и в доме не ощущались аномальными, но производили впечатление каких-то… слабых, что ли. Будто и вправду вода в трубах еле течёт.

- Сегодня как у вас с водой? – спросила она хозяина.

- Так ветер же, - пожал он плечами.

Ветер? И что? Катрин не поняла.

- А ветер-то как вам помешал?

- Ну всегда же плохо течёт, когда ветер, - сообщил тот, как будто о чём-то само собой разумеющемся. – И колонка гаснет сразу же. Газовая, - добавил он в ответ на её недоуменный взгляд.

Ещё и колонка. Газовая. Ох. Раз делали магическое водоснабжение, не могли сделать магический же нагрев?

- А почему газовая колонка?

- Да вроде же работала, я и подумал – пока не надо менять, - пожал плечами хозяин.

Ладно, это потом. Сначала – скважина. То есть, камера с оборудованием. Осмотреть, проверить.

- Я отправляюсь, Кристоф за мной, проведёшь мне экскурсию. А вы ждите тут и не вздумайте разбегаться, ясно? – строго сказала Катрин остальным, сбросила кепку на рюкзак, тоже остававшийся снаружи, и полезла вниз.

* * *

Рыжий опомнился, когда до конца рабочего дня осталось меньше часа. Что-то слишком много разного навалилось, и все от него что-то хотели, и всё вроде важное, и послать подальше вроде как было не за что. А под занавес ещё и Леон, секретарь дяди Готье – личный, не офисный, маг столь же почтенного возраста – позвонил и сказал, что завтра он, Рыжий, зван на торжественный ужин к Луи де Рогану – комплектом к дядюшке. Уклониться нельзя, форма одежды – парадная. Ну да, кому-то же надо будет на том ужине есть, пить и болтать, уж явно не Готье. А Готье будет за силу, разум, влияние и что там ещё у него есть?

Взглянуть лично на родителя Фиалочки было прелюбопытно, конечно. Интересно, а если взять её с собой и заявиться с ней под ручку – их там обоих не пошлют с порога? Или наоборот, усадят за стол и будут облизывать?

Ладно, будет видно. А пока – где вообще та Фиалочка?

Он попросил Мию узнать – вернулись или нет, с объекта-то? Но Мия узнала и сказала – нет, не вернулись. Что за подземное чудовище их там пожрало?

Рыжий сказал, что его уже ни для кого сегодня нет, а если что приспичит Андре – то пусть звонит, а так он на объекте. Переоделся как для тренировки, доехал на машине до фамильного домины, взял в подземном гараже заскучавший мотоцикл и отправился на окраину – посмотреть, что там за дом такой, со скважиной. Огородами и тайными тропами удалось добраться быстро.

По названному адресу стоял фургон с логотипом «Волшебного дома» - значит, свои ещё здесь, и рядом с ним миниатюрная белая машинка. Мотоцикл остался рядом с фургоном, Рыжий зашёл в приоткрытую калитку, прошёл по мощёной дорожке между каких-то кустиков, мимо скважины – в скважинах он ничего не понимал. Голоса доносились с симпатично увитой каким-то ползучим растением веранды дома, туда он и зарулил. И увидел премилую компанию.

Верховодил какой-то мужик, видимо, хозяин? Наливал всем что-то из чайника, передавал тарелку с хлебом и чем-то ещё. Слегка чумазая Фиалочка сидела рядом с ним, улыбалась, и что-то тихо говорила сидевшей рядом с ней миниатюрной стриженой брюнетке в больших прозрачных очках, неизвестной Рыжему. Дальше были условно знакомые лица – водитель и двое парней из ремонтного отдела, в форменной одежде, плюс Даниэль из земляного отдела, и молодой парень из отдела Фиалочки, как там его? Кристоф? Память у Рыжего исходно была так себе, но генерал Саваж твердил, что своих людей и своих учеников нужно запоминать с одного раза. И тебе самому проще, и им приятнее. Сначала это казалось какой-то запредельной премудростью, а потом Рыжий втянулся, и теперь людей запоминал очень быстро.

- Добрый вечер, - кивнул он, заходя на веранду без приглашения.

Хозяин уставился и нахмурился, ребята-ремонтники признали и оживились – на прошлой неделе вместе на выезде были, Даниэль встал и подал руку, Кристоф вжал голову в плечи, Фиалочка разулыбалась.

- Матье, это господин Вьевилль, наш начальник. Видите, как он заинтересован в каждом клиенте?

Чернявый Матье глядел с опаской – ну да он ниже на голову и хлипкий какой-то. Но руку пожал, куда уж. И пригласил за стол.

- Докладывайте, орлы, - Рыжий поблагодарил хозяина за чашку арро, хоть бы и растворимого, и уселся, проверив предварительно старый стул – не хотелось оказаться на полу при всём честном народе, а случаи бывали.

- Вопрос решён, - с довольной улыбкой сообщила Фиалочка. – Но для решения пришлось привлечь стороннего консультанта.

Чего? Какого ещё стороннего консультанта? А он вообще зачем и откуда? Или это как раз она?

Рыжий уставился на миниатюрную деву, сидящую возле Фиалочки. И видимо, лицо у него было не слишком приятным, потому что она подняла тонкую бровь и представилась:

- Адриенна Мур. «Четыре стихии», консультант по магической гидрогеологии.

Дальше дева принялась с серьёзным видом вещать о водоносных слоях там, внутри, о том, как они устроены, как друг с другом сообщаются, и сообщаются ли, и что-то ещё, и по всему выходило – скважина была пробита неправильно ещё полста лет назад, и если по уму, её нужно переместить куда-то в другой конец огорода. Потому что в том месте какое-то… - Адриенна Мур увидела вытянувшееся от специфического термина лицо Рыжего и рассмеялась.

- Представьте себе… например, силовой кабель. Большой мощности. И его перебили.