Аврора 2. Последний шанс на любовь

Но когда наступила пора пить чай, Нейтон скептически посмотрел на чайник и вышел из столовой. Вернулся спустя буквально пару минут, неся с собой бутылку красного вина и коробку с конфетами.

— Предлагаю более взрослые напитки, — улыбнулся мужчина, открывая бутылку. — Не откажетесь составить компанию?

— Если только совсем немного, — скромно кивнула в ответ, отставляя чашки и доставая бокалы. Лисе, понятное дело, налила чай.

— Мам, я не хочу чай, — тихо прошептала малышка. — Можно, я пойду гулять?

— А не поздно ли? — нахмурилась я, за окном уже смеркалось.

— Мы с Илией и Крисси идём к русалкам, — у девочки аж глаза загорелись от предвкушения.

— К русалкам? С ума сошли? — ошалело выдала я. — Это же опасно!

— Аврора, не переживайте, девочки в полной безопасности, — усмехнулся Нейтон. — Русалки совершенно не злые, наоборот. Детей любят, сказки рассказывают. Я тоже в своё время немало времени провёл на берегу озера.

— Что же, если это и правда безопасно, тогда иди, — сдалась я. — Только недолго, а то скоро спать.

Лиса кивнула и убежала, оставляя нас с Нейтоном наедине.

— Как вам в академии? — первым заговорил Нейтон.

— Всё превосходно, спасибо, — улыбнувшись, отозвалась, пригубив вино. — Здесь довольно необычно. Как само место, так и обитатели академии. Кстати, хотела с вами поговорить. У меня будет к вам просьба, но я даже не знаю…

— Говорите, Аврора, — усмехнулся Нейтон, перебивая мой бессвязный поток слов.

— В общем, ректор проверил Лису на наличие силы. Она есть, но возникли проблемы. Это ментальная магия, которой либо учиться сейчас, либо блокировать дар.

— Блокировать ментальную магию — ужасная идея, — скривился Нейтон. — К сожалению, многие идут по этому пути, не имея возможности развивать дар. В школе есть столица для таких детей, только я сомневаюсь, что вы решите туда переехать. Значит, Аитар предложил другой вариант?

— Да, он предложил узнать, не сможете ли вы заниматься с Лисой хотя бы раз-два в неделю. Не бесплатно, разумеется, — последнее я добавила уже едва ли не шепотом, густо краснея. Стыдно… Мне всегда было стыдно просить о помощи, и я бы не просила, если бы это не касалось будущего моей дочери.

— Не бесплатно? — переспросил Нейтон и рассмеялся. От души так, запрокинув голову и, вероятно, распугав всех привидений в округе. — Сомневаюсь, что вы сможете мне платить за уроки, Аврора. Простите, но вы хоть представляете, сколько стоят частные занятия у менталиста?

— Не знаю, — сконфуженно ответила. — К сожалению, в столицу уехать мы не сможем. Не переживайте, думаю, несколько лет с блокированным даром Лиса протянет, а потом уже, надеюсь, удастся начать учёбу.

— Я не сказал, что отказываю вам, — мягко сообщил Нейтон.

Я даже голову подняла от изумления. Нейт и мягкость… Это что-то новое!

— Помочь я вам могу, но не обещаю, что занятия будут частыми. А Аитару передайте, что некрасиво так сманивать себе преподавателя, службу во дворце я всё равно не планирую оставлять.

— Думаете, ректор именно из-за этого предложил? — нахмурилась я, понимая, что, скорее всего, меня впутали в какой-то давний спор друзей.

— Не совсем, — качнул головой Нейтон. — Девочке действительно в академии мало чем могут помочь. Не потому что нет специалистов, просто девочка слишком юна, чтобы давать ей такие же задания, как адепту. Меня учили с детства, я знаю, как это должно происходить. Но да, Аитар давно переманивает меня в академию.

— Но вам не подходит такая жизнь? — с улыбкой уточнила я. — Академия всё-таки закрыта, а во дворце больше шансов построить карьеру.

— Не думаю, что вам следует знать, чем я занимаюсь во дворце. Я не любитель светских раутов и развлечений, но сейчас я нужнее там, чем Аитару. Вот когда пойму, что от меня в столице толку мало, переберусь сюда и буду гонять адептов.

— Кстати! — воскликнула я. — А вы знаете магистра Боуэла? Аитар сказал, мне стоит с ним позаниматься, чтобы сила росла быстрее и лучше. Но слишком уж разные о нём отзывы.

— О-о-о! — протянул Нейтон, смеясь. — Магистр Боуэл — гроза академии! Но я вам помогу. Анрэс терпеть не может нытьё, зато обожает эльфийское полусладкое! Рекомендую прийти к нему с подарком, тогда он, возможно, сжалится и не будет особенно сильно гонять по плацу. Но, могу сказать, что он отменный мастер, и учиться у него — это великая честь. Я сам через это прошел, но понял, насколько Анрэс хорош в своём деле, только когда выпустился из академии. Он не издевается над адептами ради своего удовольствия. Просто понимает, что может ждать мага там, за стенами, и надеется, что своими уроками спасёт жизни нерадивых адептов.

Я слушала внимательно, не забывая рассматривать Нейтона. Морщинки на вечно хмуром лице разгладились, да и сам мужчина как-то расслабился. Больше улыбался и вспоминал годы учёбы с ноткой ностальгии. Мне впервые стало интересно, сколько Нейтону лет. И я в очередной раз отметила, что он не такой уж сноб. Может, это вынужденная маска для лорда? Тогда я точно не хочу быть леди! Замороженно-заторможенной девицей, которой даже рассмеяться от души нельзя. Нет уж! Мне дан второй шанс, который нельзя растратить впустую.