Именем Тьхери. Дилогия

Небо хмурое, серое, край солнца только-только лизнул горизонт.

Одана дремлет.

Быстро приторачиваю сумки, подсаживаю девушку в седло, устраиваюсь позади неё и прижимаю к себе, так, чтобы её голова оказалась у меня на плече. Она не сопротивляется, немного меняет положение тела и робко обнимает меня. Глаза тут же закрываются, и Одана погружается в сон.

Она всё ещё в образе шатенки – думаю, не стоит его менять, так безопаснее.

Ничего, пусть спит, со стражниками у ворот я сам поговорю, благо тоже позаботился о своей внешности. Надеюсь, их орочий начальник не припрется туда ни свет ни заря, а то одним трупом в Лайонге станет больше.

Одана

Спать было мягко и тепло, не мешал даже поднявшийся с востока холодный ветер. А ещё спокойно, потому что сквозь одежду я слышала приглушенное ровное биение сердца.

Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду вот так спать в обнимку с чужим, по сути, человеком. Хорошо, хоть не в одной постели. Впрочем, это не одно и то же.

Открыла глаза и обнаружила, что голова давно сползла с плеча мага на грудь, да и больше обнимают меня, чем я его. Впрочем, теперь понятно, каким образом я могла слышать биение сердца Лэрзена.

Хотела выпрямиться – меня разубедили:

– Сиди уж так, дремли, всё равно только пару часов проспала. Будет что-то стоящее – разбужу, а думать удобнее в тишине.

Значит, по его словам, от меня много шуму?

Наверное, Лэрзен говорит о моих путаных мыслях, наивных вопросах и испуганных возгласах. Что ж, не буду его раздражать, посплю ещё, всё равно как-то сонно…

– А можно мне хоть позу поменять?

– Меняй. И не надо спешить убирать руки с моей спины, – усмехнулся маг, разжав объятия. – Ты же не змея, мне не противно.

Я промолчала, осторожно покрутилась в седле и постаралась устроиться иначе. Догадываюсь я, что ему на самом деле приятно.

– Кто бы мог подумать, что ты такая стеснительная! – прокомментировал мои действия Лэрзен. – До этого спала – и ничего! Может, и мне от тебя руки убрать, а страховать магией?

Я промолчала и убедилась, что заклинаниями он пользоваться не собирается – логично для мужчины.

Второй раз я проснулась не по собственной воле: из объятий сна меня выдернул недовольный окрик: «Одана!».

Хлопая ресницами, плохо ориентируясь в пространстве, я подняла на Лэрзена глаза: ну чем я ещё виновата?

– Держись крепче! – маг бесцеремонно крепко обнял меня и пустил лошадь в галоп.

Предпринятые им меры предосторожности, равно, как и предупреждение, пришлись кстати: меня мотало из стороны в сторону, подбрасывало; мелькавшая с бешеной скоростью под копытами животного земля грозила смертоносной встречей.

Что же случилось?

Я оглянулась, вычленила из слившихся в мутное пятно окрестностей фигуру Лгора – он отставал от нас примерно на сотню ярдов. Хорошая всё-таки лошадь у мага, раз может развивать такую скорость с двумя седоками! Или это у оборотня никудышный мерин?

Но от чего мы бежим?

Ещё один взгляд через плечо плетущего какое-то заклинание Лэрзена, и возникает острое желание прижаться к нему, уткнуться в куртку, моля всех известных богов, да кого угодно, чтобы он меня не бросил.

В пределах арбалетного выстрела за нами нёсся военный отряд. Их было человек двадцать, не меньше. Двадцать человек на одну бедную меня.

Между солдатскими мундирами мелькает форма служащих Имперского сыскного управления. И ещё что-то…

– Да мага они с собой притащили, иначе бы не выследили! – сквозь зубы подтвердил мои наихудшие подозрения Лэрзен и, пригнув мою голову, метнул в солдат какой-то полупрозрачный синий шар.

Лгор резко вильнул в сторону, уходя с траектории полета, и шар, просвистев в нескольких футах от него, врезался в грудь одного из солдат, разорвав того на куски.

От вида останков человеческой плоти, разбросанных по земле обломков костей, разодранных кишок, ошмётков внутренних органов и единственного уцелевшего в этом теле, пусть и сломанного, позвоночного столба, с которого на землю стекали капли крови, меня передёрнуло, и завтрак самовольно покинул стенки желудка.

– Глаза закрой и не смотри, – посоветовал маг, холодно так, отстраненно, мгновенно уничтожив последствия моего рвотного рефлекса. Это он зря, я чувствовала, что стошнит меня не однажды.

Ну вот, опять!

На этот раз меня вырвало просто желудочным соком, но от этого легче не стало, а рвотные позывы не прекратились. Казалось, металлический привкус навеки поселился во рту.

– Перестань, а? Ты что, смерти никогда не видела?

И что мне ему ответить? Что видеть благопристойных людей в гробу, и то, как на твоих глазах безжалостно, страшно убивают кого-то – две разные вещи.

– Лгор, забери её! – придержав кобылу, крикнул Лэрзен.

Зачем? Куда? Я не хочу к оборотню!

Но моё мнение никого не интересовало.

Маг передал меня из рук в руки Лгору и, велев ждать его в ближайшей деревне, развернул лошадь к нападавшим. На губах играла презрительная усмешка, а в руках клубился очередной синий шар. Только на этот раз он настроился, разнеся на куски сыскарей.

Силы в удар было вложено гораздо больше, поэтому и последствия оказались ещё более жуткими – чего стоит только окровавленная, с оторванной челюстью прыгающая голова или искореженная кисть, отлетевшая на несколько ярдов?

Понятное дело, я бы на это смотреть не стала, но оборотню было интересно. Отъехав на некоторое расстояние, сжимая меня железными ручищами, он с упоением наблюдал за тем, как бьются в агонии солдаты Императора.

Разумеется, оправившись от первоначального шока, военные не остались в стороне, вскинув арбалеты. Лэрзена, похоже, их старания только раздражали, поэтому, эффектно отослав назад очередной поток болтов, он перестал уничтожать врагов прицельно, а воспользовался уже знакомым мне голубоватым туманом. Результат был закономерен – шесть трупов.

Стоп, почему только шесть? Как умудрились выжить те пятеро?

– Чтоб его черви заживо съели, брюхатый орочий выродок, мразь кладбищенская, светлый маг! – это была только часть ругательств, которые пробормотал оборотень, остальные я, как порядочная девушка, предпочла не расслышать.

Бросив тоскливый взгляд на солнце, Лгор потянулся к рукояти своего тесака.

– Ну, чего расселась? Слезай, давай! – меня грубо толкнули в бок. Вот тебе и телохранитель!

Я возражать не стала, начала сползать на землю – поторопилась.

– Я тебе что сказал, мохнатый недомерок, в деревне меня ждать! – заметив, что мы не уехали, рявкнул Лэрзен. – Если с ней что случится, сам о смерти молить станешь! Только быстрой она не будет.

– Не могу я смотреть, как тебя убивают! – насупившись, ответил Лгор. – Я ей лошадь оставлю, а сам с тобой…

Маг ничего не ответил: не до этого было – на сцену вышел его светлый оппонент и попытался набросить на него какую-то блестящую сеть.

Оборотень истолковал его молчание по-своему, втащил меня обратно на спину мерина, сунул в руки повод, буркнул что-то о направлении, которое следует выбрать, и ринулся на подмогу… А кому, собственно? Кто для него Лэрзен: друг, хозяин?

Пока волшебники были заняты отыскиванием болевых точек друг друга (выглядело это устрашающе, грохот и треск стоял такой, что хотелось заткнуть уши), оставшиеся в живых солдаты решили решить проблему кардинальным способом – убить тёмного мага. Рассредоточившись, они по команде вскинули арбалеты…

Я не выдержала и завизжала. Глупо, потому что внимание блюстителей закона тут же переключилось на меня. И ладно бы только их – имперский волшебник тоже нашел более интересный объект для экспериментов.

Понимая, что только что совершила величайшую ошибку, я, полагая, что лучше сломать шею, упав с лошади, чем попасть в пыточную камеру, изо всех сил ударила ногами по бокам мерина. Точнее, по боку, так как сидеть по-мужски по причинам приличия не могла. Животное среагировало и припустило рысью. Эх, медленно, те четверо меня догонят!

Вдруг на меня будто накинули петлю, затянули вокруг туловища и резко потянули назад.

Как я удержалась в седле – сама не понимаю, как не потеряла равновесия за эти, показавшиеся вечностью, пару мгновений.

Магическое лассо исчезло так же внезапно, как и появилось. Зато возник навязчивый голос в мозгу: «Вернись, остановись, мы не тронем тебя!». Он медленно, но верно перерастал в приказ, мне стоило большого труда не подчиниться, не натянуть повод.

И тут по груди веером разошлось приятное тепло, разрушавшее колдовство. Источником его оказался вовсе не амулет Садерера, а мамин агат. Он нагрелся и будто начал светиться. Точно, он светится.

Будто на прикосновение любовника, более приглушенным сиянием ему ответил кулон ангерца – и вот я, словно богиня, окружена ореолом. Он неоднородный – сердцевина серебристая, а края – колючие, цвета пламени.

Где-то я что-то о подобном читала… Смешение магий! Но ведь этого не бывает, не уживается тёмная магия со светлой… Я пригляделась – всё верно: искрящееся солнечное полукружье Дня и рваная, изогнутая лента иссиня-красной, темнеющей на глазах Ночи.

Значит, он наложил какое-то заклинание, поставил защиту? Светоносный, тогда я должна буду всю жизнь молиться за его душу!

По движению воздуха я ощущала, как бессильно бьётся, пульсирует, отражаясь от моего щита, магия имперского мага. Это самое главное, самая страшная своей необратимостью опасность, которая мне угрожала: от людей можно попытаться убежать, от волшебника – невозможно.

Осторожно оглянувшись, прикидывая разделявшее меня и солдат расстояние, я, наплевав на дорогие мне пару минут назад приличия, кое-как перекинула вторую ногу через луку седла – пусть уж увидят моё нижнее белье, пусть заклеймят срамницей, чем отдадут в руки палачу. В том, что в случае чего попаду именно к нему, я не сомневалась: теперь мне припишут не только наведение порчи, но и убийство секретаря Наместника, и кражу секретных государственных бумаг.

Сидеть по-мужски было больно, зато надёжнее.

Намертво вцепившись в шею мерина, я пустила его в галоп.

Лишь бы только солдаты не начали стрелять! Но, похоже, им был дан приказ взять меня живой.

Не останавливаясь, я пролетела ближайшую деревушку, распугав домашнюю птицу и игравших в дорожной пыли ребятишек.

Я не смотрела, куда еду, главной задачей было удержаться в седле, что оказалось совсем-совсем непросто. Спасибо натренированным тяжелыми томами рукам, а то бы разбилась на первом же повороте!

Но грива у мерина, однозначно, поредеет.

Я не знаю, сколько скакала, в каком направлении двигалась – просто доверилась чутью лошади, периодическими ударами по бокам не давая ей перейти с галопа на рысь.

Понятия не имела, что творится у меня за спиной: оборачиваться при моих навыках верховой езды было чревато.

Наконец, мерин остановился посреди какого-то поля. На мои понукания он больше не реагировал, я не стала настаивать, подняла голову и огляделась.