Именем Тьхери. Дилогия

Назавтра мне предстояло идти к Онару.

Я так не красилась со времен Садерера, уж духами точно не пользовалась – откуда их только маг притащил? Духи, кстати, мне понравились – терпкие, с нотками сандалового дерева. О том, сколько они стоят, старалась не думать.

Пока я красилась, Лэрзен сидел в кресле и, не сводя с меня оценивающего взгляда, делал какие-то замечания. Это нервировало, но выбора у меня не было, хорошо, хоть одеться позволил в одиночестве!

– По моим подсчётам через час он вернётся домой. И увидит тебя. Как ты привлечёшь его внимание, неважно, главное, проникни в дом, расспроси о Наместнике, если будет возможность, в бумагах поройся. Вопросы есть?

– Да. Как мне оттуда выбраться?

– Ножками, Одана. Может, он тебе понравится, тогда и вопрос с ночлегом отпадает.

Я кисло улыбнулась, подавив в себе желание в десятый раз объяснить, что я порядочная девушка. Но зачем напрасно сотрясать воздух, он ведь просто издевается.

Закончив, я обернулась к магу, ожидая вердикта.

Едва заметно прикусив краешек губы, он внимательно скользил взглядом от макушки до кончиков туфелек на высоком каблучке и наконец скептически изрек:

– Будем надеяться, что секретарь клюнет. Ты уж извини, но даже в приукрашенном виде на первую красавицу Империи не тянешь. Хорошо, чтобы совсем обидно не было, и ты истерику не закатила: ты симпатичная. Сейчас даже потрогать хочется. Но чтобы голову потерять – увы, нет.

Так, значит? Нет, я в курсе, что не выиграю даже городской конкурс красоты, но внимание мужчин привлекать умею. Да, за мной толпами не ходят, но комплименты делают. А эта самодовольная скотина намекает на то, что я – никчёмное в плане женской привлекательности существо.

Не выдержав, вспомнила и применила на практике один из уроков матери. Он был прост: стоишь, ничего не делаешь и смотришь. Другое дело, как смотришь. Не задерживаешь взгляда дольше второго счёта, потом переводишь глаза на что-то за его спиной, взмахиваешь ресницами – и теперь уже надолго замираешь на его зрачках.

С каким выражением смотреть? Сначала безразлично, потом разыграть зародившийся интерес, а потом на сотые доли мгновение убедить, что для тебя – он единственный на земле. Ни капли страсти – только любовь и нежность.

Реакция Лэрзена оказалась своеобразной: удивление и улыбка, сопровождаемая словами:

– Извини, был не прав, ты прекрасно всё умеешь. А теперь побереги свои таланты для Онара.

Из гостиницы я вышла под руку с магом. Держал некрепко, видимо, не боясь, что сбегу, и периодически поглаживал моё запястье – успокаивал. За это ему спасибо – волновалась я жутко, как дебютантка на первом балу, или как в свой первый рабочий день. Только ставки здесь гораздо выше.

Не дойдя квартал до дома секретаря Наместника, Лэрзен отпустил мою руку и чуть слышно сказал:

– Если что-то пойдёт не так, я почувствую. На тебе есть одна полезная штучка, которая доложит об опасности.

– Что за штучка? – я должна знать, чтобы ненароком ничего с ней не сделать.

– Побрякушка на шее. Теперь в ней есть немного магии. Ладно, иди: он не должен видеть нас вместе.

– А обратно мне…

– Да не бойся, найду, не заставлю в одиночестве по тёмным улицам шататься. А теперь улыбнулась, и походка от бедра.

Без особого энтузиазма я кивнула и отправилась на «дело».

Поступь пришлось отрабатывать, привыкая к каблукам, но, дойдя до нужной улицы, я уже держалась уверенно, свободно скользила по деревянному настилу тротуара.

Тело плавно извивалось едва заметной волной, шедшей от шеи к ногам. Я не просто иду, я танцую – знаменитая походка жриц богини любви. Мама говорила, что такой женщине долго смотрят вслед, что она ни за что не пройдёт незамеченной – была права. На меня смотрели, останавливались, пытались заговорить, а я лишь смущенно улыбалась в ответ. Это не было кокетством, игрой – получалось само собой.

Вот и нужный дом. Особняк, такой же, какой был у Дорэна, с привратником и маленьким ухоженным садиком за низкой оградой.

Два платана склонили печальные ветви по обеим сторонам земельного участка.

Дорогой домик – значит, этот Онар – богатый человек.

Не ударить бы в грязь лицом, не испортить всё, увлёкшись восхищением интерьерами особняка. Стоп, сначала туда ещё нужно попасть.

Я в задумчивости остановилась напротив калитки. Холодно, особенно ногам. Красивые туфельки не полезны для здоровья, сейчас бы я предпочла практичные тёплые ботинки.

Хорошо, что Лэрзен в общих чертах описал мне внешность Онара, а то бы, как полная дура, пристально вглядывалась в лица прохожих. А теперь мне остаётся всего лишь…

– Здравствуйте.

Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял представительный аристократ с коротким мечом у пояса. Живые серые глаза, короткая бородка. Одет по последней моде, на пальцах два кольца: одно с печаткой, другое – узкая серебристая змейка с мелкими камушками. Камушки, разумеется, бриллианты. Онар. Ой, мамочки, страшно-то как!

– Вы кого-то ждете?

– Нет, – пролепетала я, мигом позабыв обо всех тонкостях любовной игры.

Выгляжу, наверное, как полная дура: девица на каблуках, в расстёгнутом пальто, накрашенная, надушенная – и смутившаяся, как малолетка из деревни. Экзотическая смесь!

– Как вас зовут, красавица?

Надо же, заинтересовался! Наверное, за девушку легкого поведения принял. Нужно его срочно переубедить.

– Простите, но вы ошиблись.

Я торопливо зашагала прочь, надеясь, что он тут же не хлопнет калиткой. А даже если и хлопнет – мне всё равно, мне противно участвовать в этих играх!

– Постойте! – его рука коснулась моей руки. Я вздрогнула и отшатнулась – естественная реакция. – Что же вы тут делали?

– Просто стояла. Извините, у меня выдался не слишком удачный день… – нужно было как-то обыгрывать сложившуюся ситуацию, и я старалась, как могла.

– Быть может, я смогу как-нибудь его скрасить?

Самоуверенный кретин, неужели он думает, что любая с радостью кинется к нему на шею по первому его зову? Извините, Лэрзен, но мне противно, и я ухожу.

– Нет, не можете. Всего хорошего!

Я быстро зашагала прочь. Соблазнять этого божка – нет, увольте! Он хоть и не урод, но я таких не люблю.

– У вас что-то случилось? Девушка, постойте!

Онар пошел за мной??? Но я ведь, как правильно отметил маг, не сногсшибательная женщина…

Он догнал меня на перекрёстке, извинился за своё поведение, заметив, что я продрогла, предложил выпить по чашечке горячего шоколада в ближайшем трактирчике.

Чашка шоколада плавно переросла в ужин. У него дома.

Вопреки всякой логике, я понравилась этому аристократу: может, потому, что повела себя не так, как привычные для него женщины.

Его благожелательный настрой вернул мне уверенность, и после первого же бокала вина (какой же ужин без него?) я начала усердно воплощать в жизнь мамины уроки.

С мечтательным видом поводила пальчиком по кромке фужера, туманно намекала на то, что меня только что бросил возлюбленный, что мне так одиноко, одаривала его всеми разновидностями маминых взглядов. Не уверена, что я всё делала правильно, не слишком хорошая из меня актриса, скажем прямо, совсем никакая.

Результат не заставил себя ждать – Онар буквально пожирал меня глазами. Подливает мне вина – а думает о спальне. Но я к нему в постель не собираюсь, да и на близкие отношения в других местах не согласна. Категорически.

– Вы такая хорошенькая, Лилиэн, – он встал, подошел ко мне и коснулся волос. – Жизнь так к вам несправедлива…

– Вы уже столько обо мне знаете, а я о вас ничего, – я осторожно отодвинулась и подумала о том, что пора уходить. Вот только выведаю всё о Наместнике…

– Виконт Онар Траш-Олер к вашим услугам, – Онар чуть склонил голову и, вернувшись на своё место, заново наполнил бокалы.

Мы ужинали вдвоем, слуг он отослал.

– Как, вы секретарь Наместника? – притворно удивилась я. – Я столько слышала о вас…

– А теперь видите воочию, – удар попал в цель, его самолюбие было польщено.

Улыбается, как кот, бесстыдно пожирает меня глазами, а я должна изображать влюбленность.

– Сложная, наверное, у вас работа: всё время в гуще политических событий, всё время в разъездах…

– Вы правы, у меня крайне интересная должность. Безусловно, не каждый выдержит, ведь, между нами говоря, у Наместника сложный характер. К примеру, недавно он чуть не уволил всю городскую стражу.

– Боги, за что?

– За то, что они позволили беспрепятственно сбежать одной опасной преступнице.

Потянувшись, виконт взял меня за руку, перевернул ладонь и поцеловал пальчики. Выпускать их он, похоже, не собирался. Пришлось терпеть и улыбаться – такой шанс, Онар разговорился на нужную мне тему. Жаль, у меня нет снотворного порошка, подсыпала бы ему в бокал и спокойно обыскала дом. А то, чует мое сердце, ничего нового о Наместнике я не узнаю, зато подвергнусь незапланированному насилию.

– Неужели она так опасна, что ей интересуется сам Наместник?

– Да я сам удивился. Целый день он писал письма, а потом снова, как в прежние времена, заперся в своей тёмной комнате… Ну так его право, я действия начальства не обсуждаю. Не хотите ли потанцевать, Лилиэн? Я позову музыкантов.

Я могла отказаться? Теоретически могла, а практически нет. Пришлось плавно изгибаться под звуки музыки, временами касаться его, но лишь на мгновение, не позволяя виконту прижимать меня к себе. А ему очень хотелось, вот он уже делает знак музыкантам, и мелодия меняется. Я знаю этот танец, но предпочла бы танцевать его с кем-нибудь другим.

Пальцы Онара сомкнулись на моей талии, его глаза смотрели в мои глаза.

Уверенно ведя, он все теснее прижимался ко мне, позволив одной руке нежно скользить по моей спине, а другой сползти ниже пояса.

Виконт начал шептать какой-то бред, закончившийся тем, что его губы коснулись мочки моего уха. Тут уж я не выдержала и оттолкнула его – в конце концов, любая порядочная женщина поступила бы так же.

Крепко сжимая в кулачке каплевидный камушек агата (в своё время подарила мама, с тех пор пытаюсь с ним не расставаться), я с ужасом наблюдала за тем, как меняется выражение лица виконта. Теперь на нём одно желание, неприкрытое животное желание.

– Поднимемся наверх, Лилиэн, – хрипло пробормотал Онар.

Я попятилась к дверям – они оказались заперты! Вот негодяй, он всё предусмотрел!

Не надеясь на то, что маг меня услышит, я мысленно позвала: «Лэрзен, прошу, спасите меня, вытащите отсюда!».

Лэрзен

Я, наверное, был последним посетителем оружейной лавки.

Хозяин многозначительно посматривал на часы, недвусмысленно намекая, что мне пора выметаться. Я его взгляд игнорировал и спокойно, тщательно рассматривал длинный кинжал – мне как раз нужен такой для некоторых обрядов. Старый мне порядком надоел, да и был не обоюдоострым. А этот идеальный: удобная рукоять с насечками, чтобы пальцы не скользили, лежит в руке, как влитой. Клинок слегка изогнут – для одного отточенного движения. Закрываешь глаза – и представляешь, как совершаешь его…