Сердце Шангара (СИ)

Глава 10

После завтрака, как всегда состоящего из множества блюд, Мария принесла для княжны лёгкие туфли, плотный расшитый золотом камзол и покрывало на голову.

— Ты, дама замужняя, поэтому тебе нужно закрыть волосы, — она показала, как правильно закрепляется на голове лёгкая ткань. — А то мы пойдём по улице, и всякие разные мужчины начнут обращать на тебя внимание. Чтобы не возникло проблем, вышивальщицы украсили камзол специальным узором, указывающим на то, что ты замужем за другом Стража Пустыни. И если кто-то вдруг захочет с тобой познакомиться, то он будет знать, чем чревато проявление подобного неуважения.

Лиза покрутилась перед большим зеркалом, отражающим её в полный рост. Камзол слегка облегал фигуру, закрывая её ниже колен. Самое главное, что он был совершенно непрозрачным, а то она начала беспокоиться, что придётся идти по улице, демонстрируя все особенности своего телосложения. Покрывало надёжно укрыло голову, прижатое широкой эластичной повязкой, украшенной жемчужными подвесками.

— А далеко идти? — вдруг забеспокоилась она. — А то Рейн меня хватится, а я ушла без его разрешения.

— Идти достаточно, заодно прогуляемся по городу. Не беспокойся, мужчины сейчас будут заняты. У них очень важные дела по водоснабжению. Кстати, — обрадовалась арса, — на обратной дороге я покажу тебе рынок. Может быть тебе что-то понравится, и ты захочешь купить?

— Нет, — замотала головой Ализанна, — благодарю, у меня всё есть.

«Только денег нет, — подумала она, — Причём совсем нет, ни копейки».

Мария тем временем отдавала последние приказания служанкам, две их них должны были сопровождать их на прогулке.

Около выхода они столкнулись с направляющимися куда-то мужчинами. Рейн ласково оглядел супругу, задержавшись взглядом на её одежде. Тамар понимающе усмехнулся, больше наблюдая за реакцией младшего демона теней. Тот равнодушно скользнул взглядом по группе женщин, слегка задержавшись на иронично поднявшей бровь Марии.

— О, Мария, здравия твоему дому и твоей семье, — поклонился Илинар. — Здоровы ли дети, всё ли благополучно?

— Всё прекрасно, милый, — одарила его улыбкой старшая жена пустынника. — Все здоровы. Вот только, когда я смогу задавать тебе такие же вопросы? А то состарюсь и не дождусь того времени, когда погляжу на твою супругу.

— Ещё не родилась та, которой будет принадлежать моё сердце, — вполне серьёзно ответил маг воды и шагнул было дальше, но тут же живо повернулся обратно. На запястье одной из стоящих женщин лунным светом сиял фамильный браслет его семьи.

— Так вот ты какая, княжна Ализанна Раствецкая, — протянул он, — которая…, — и тут же наткнулся на мрачно-предупреждающий взгляд Рейна и живо заинтересованный Тамара, — которая должна была выйти замуж за моего старшего брата.

Лиза испуганно попятилась. Встречи со своим возможным родственником она никак не ожидала. Мария оторопела. Вот так фокус! Оказывается девушка до сих пор в неведении, кто на самом деле её муж. Одарив яростным взглядом всех мужчин, она подцепила княжну под руку и утащила её из дворца, что-то сердито бубня себе под нос.

— Я тебе язык отрежу, — хмуро пообещал Рейн, подходя поближе к младшему брату.

— Не надо переваливать на меня то, что твоя супруга до сих пор в неведении, — парировал Илинар. — Почему сам ей до сих пор не рассказал, кто ты есть на самом деле?

Он оглядел брата, наткнулся на заплетённые волосы и понимающе улыбнулся.

— Рейн, да не бойся ты, не такая уж она на вид и хрупкая.

— Я посмотрю на тебя, когда ты окажешься в моей ситуации, — с тихой злостью прошипел Повелитель смерти. — Лично полюбуюсь.

— Не злись, — примирительно выставил вперёд ладони младший демон. — Я не виноват в том, что ты от неё скрываешь своё происхождение. Надо было заранее предупреждать. А теперь, что же, мне с ней и разговаривать даже нельзя?

— Обстоятельства изменились, — остывая, процедил Рейн. — Разговаривать можешь, только не проболтайся.

Тамар следил за небольшой перепалкой братьев, одновременно отодвигаясь подальше. С них может статься, ещё сцепятся, тогда вообще отпрыгивать придётся.

— Что ты запечалилась, Лизонька? Илинар всегда так ведёт себя с женщинами, не обращай на это внимания, — Мария пыталась разговорить погрустневшую княжну.

— Да я не об этом, просто мой отец дал слово правителю Шангара, что я выйду замуж за его старшего сына. А тут так получилось, что я нарушила его обещание.

Мария ласково и немного загадочно улыбнулась:

— Поверь мне, девочка. Всё образуется, даже это. Всегда можно найти решение, которое всех устроит. А сейчас самое важное, это объяснить тебе, что делать с собственным мужем и чего ни в коем случае не стоит бояться.

До храма идти оказалось не так далеко, как думала Лиза. Выйдя за пределы дворцового сада, они зашагали по широкой улице, засаженной цветущими деревьями и кустарниками с обеих сторон. Вдали виднелось высоченное здание с куполообразной крышей, увенчивающей нечто вроде пирамиды. Светлый камень, из которого был сложен храм, поблёскивал небольшими вкраплениями слюды. Несмотря на то, что небо было затянуто тёмной пеленой беснующейся бури, здесь было достаточно светло.

— А почему сюда не попадает песок? — озадаченно спросила княжна, глядя на то, как снаружи бушует ветер.

— Весь город защищён старинными артефактами, встроенными в стены. Пусть стены и невысоки, но купол, который создаётся при необходимости, спасает наше поселение от песчаных бурь, — испытывая настоящую гордость за мужа, ответила арса. — А вот и наш храм. Идём, Лизонька, сейчас ты посмотришь, как развлекаются в постели любящие супруги.

Стены зала были расписаны рисунками. Сначала взгляд княжны просто скользил по ним, не останавливаясь, потом, когда она разглядела, что там нарисовано, то прикрыла глаза ладошкой и залилась румянцем.

— Чего ты стыдишься? — изумилась Мария. — Это нормально. Это настоящие супружеские отношения. Когда есть любовь в сердце, но нет желания в теле — супружеская постель превращается в тяжёлую повинность. Когда есть желание, но нет любви — в распутство. И только тогда, когда вместе соединяются сердца, души и тела — это и есть настоящая любовь. Во всяком случае, в понимании нашей расы. Все подрастающие девушки и юноши приходят в Храм, чтобы поговорить со жрицей, которая учит и объясняет, как нужно себя вести.

— Но здесь такое нарисовано, — нерешительно прошептала Лиза, боясь поднять глаза.

— Вы, люди, относитесь к этому немножко иначе. Мы — демоны, страсть кипит в нашей крови. Твой муж — демон, девочка. Не стоит стыдиться своих чувств и ощущений, а рисунки — лишь подспорье, объяснение. Идём, — она опять потянула княжну за руку, — тебя ждёт жрица. Пора прояснить некоторые моменты, о которых ты не знаешь.

Мужчины молча спускались в подземные ходы дворца. Только отсюда можно было попасть к руслам рек. Освещения здесь не развешивалось, ночного зрения демонов вполне хватало. Совершенно сухие плиты стен указывали на то, что реки на самом деле сменили своё направление. Сейчас ещё это отклонение было едва заметным, но дальше могло стать катастрофическим. Город, в котором нет воды, обрекался на медленное умирание.

Илинар, шедший вторым, остановился, втягивая ноздрями воздух. По телу прошла дрожь преобразования. Став полупрозрачным, он метнулся прямо в стену и исчез. Рейн негромко выругался. Конечно, он мог последовать за братом, но не сделал этого, пусть пока разбирается сам. К тому же воду младший чувствовал намного лучше.

Тамар стоял молча, нужды вмешиваться не было: ситуацию он объяснил. Старший демон привалился к стене, закрывая глаза и сканируя состояние брата. Становиться тенями могли они все, чтобы беспрепятственно проникать через стены, но удерживать это состояние чрезвычайно долго мог только он один, помогала магия смерти. Время шло, Илинар просачивался всё дальше, биение сердца становилось всё тише… замерло.

Рейн встрепенулся, начав отсчитывать секунды. В ушах раздался угасающий зов. Не мешкая, старший демон теней пошёл сквозь стену.

Стена перешла в прочную скалистую породу, потом в песчаник. Рядом с руслом реки, начавшей изгибаться, стоял огромный камень, перегораживающий поток. Вот в него-то и влип Илинар, погрузив руки почти по локоть. Прошипев замысловатое ругательство сквозь зубы, Рейн трансформировался в полный облик Повелителя смерти и обнял этот камень.

Полуразумное существо, иначе называемое каменным ресом, приплывшее сюда вместе с водой, перегородило русло, вынуждая его изгибаться, и ждало, когда придёт его пища. Вот в него-то и попал младший демон. Пожрать или проникнуть в него рес не мог, Илинар находился в теневом облике. Но вот удержать, перестроив структуру захвата, ему удалось.

От пальцев Рейна бежали всё новые нити, опутывая камень сетью. Всё, что имело хоть каплю жизни, могло быть ими уничтожено. Почти физически чувствовалась, как эти тонкие паутинки вытягивают жизненную силу из существа. Запрокинув голову и прикрыв глаза, Повелитель смерти пил те крохи, которые уходили из камня. Руки младшего брата освободились, и он, не удержавшись на ногах, с размаху плюхнулся на каменистый пол пещеры. Каменный рес ветшал на глазах, осыпаясь прахом. Ещё немного и в руках старшего демона не осталось ничего, даже пыли.

Рейн брезгливо отряхнул пальцы. Река, освобождённая от помехи, занимала своё направление.

— Ссспасибо, — с заметным облегчением выдохнул Илинар, — давненько я так не попадал.

— А я давно не сталкивался с этой гадостью, — Повелитель смерти морщился, демонстративно отплёвываясь, — малоудобоваримая штука. Ладно, идём обратно, а то Тамар, наверное, уже издёргался.

Поставив младшего брата на ноги, он приобнял его за плечи, чтобы лучше контролировать возможность теневого прохождения и увлёк вперёд.

Пустынник мерял шагами пространство подземного хода. Он вполне доверял силе и опыту Рейна и живучести Илинара. Неприятно было лишь то, что из-за него и его просьбы могли пострадать друзья.

Две полупрозрачных фигуры вывалились прямо на него, крепко приложив о стену.

— Ещё не хватало, чтобы вы сквозь меня лазили, — попытался их отпихнуть Тамар.

Как ни странно, это удалось. Рейн снял руку с плеча брата.

— Могу и через тебя проскочить, а могу и затормозить. Умения и на то, и на другое вполне хватает, — демон теней слегка усмехнулся, только глаза остались настороженно-холодными.

— Что вы так долго? — страж пустыни повернулся так, чтобы видеть их обоих.

— Да просто мой брат нашёл одну гадостную липучку и попытался с ней «подружиться», — старший слегка покосился в сторону благостно улыбающегося младшего.

Илинар виновато склонил голову:

— Ну, проскочил дальше, даже и не понял, что это рес. Камень мешал течению — вот на что я смотрел.

Прозрачность он уже снял, держать долго теневой облик было ему не под силу. Рейн целеустремлённо вышагивал по подземному ходу, о чём-то упорно думая и не замечая, что периодически ныряет в стены. Он даже не обратил внимания, что остальные мужчины замолчали и теперь наблюдают за его перемещениями. Наконец пустынник не выдержал и истерически захихикал.