Молот вместо жезла

Глядя на горизонт и алеющий диск встающего солнца, я строил планы на ближайшее будущее.

Первым делом отправлю Лазаря с пятью воинами в монастырь. Пусть приведут оттуда моего красавца коня, кстати так и назову его — Красавец, да пару послушниц. На следующей неделе найму еще девок в рясах, да крестьян в Монастырской деревне. Сразу пусть проверят, как идет строительство конюшни и если что подгонят Прохора, если паренек справляется, то впоследствии назначу его коннозаводчиком, а Фиру повышу до исповедницы. Но это после.

Лограна возьму с собой и завтра же с утра выдвинемся к пограничной заставе. Лошадей Лазарь пусть приведет туда.

У меня сейчас есть один егерь и пара охотников, что прибились вместе с крестьянами у монастыря. Первого отправлю оглядеть окрестности возле замка, вторые пусть разведают старую лесопилку, о которой говорил Никодим, староста хутора Монастырский (пока что хутора). Кстати надо расспросить Киру о шахтах и странных местах в уже моей локации. Она девчонка местная наверняка много что может рассказать и показать. Жаль, карты нет, а вести ее в заклинательный покой не стоит. Там вообще посторонним делать нечего. А егерь все одно пусть пробежится, может чего нового появилось в «заповедных местах».

Сегодня же первым делом поставлю Гильдию Воинов и заложу деревеньку, бухту пока оставлю свободной. Деревню размещу между замковым холмом и озерцом. По окончанию строительства донжона, надо будет нанять управляющего и слуг в замок, благо денег пока хватает и статус аккаунта позволяет это сделать.

— Святой Отец, — оторвал меня от размышлений подошедший оруженосец. — Какие указания будут на сегодня.

— Красиво здесь, — я кивнул в сторону восходящего над морем солнца и шумно вдохнул ноздрями. — Широко, просторно и воздух прекрасный.

— Место отличное, — сухо согласился со мной Логран. — А главное для замка самое то. С трех сторон скалы и море…

— Логран, — я поднял руку, перебивая оруженосца. — Просто полюбуйся восходом. Это ведь сам Эльрат посылает нам новый день и дает возможность вдохнуть частицу божественной энергии рождения.

— Воистину Святой Отец, — мужчина осенил себя крестным знамением и поклонился восходу. — В ваших словах и поступках крепнет наша вера в истинного бога, и в его истинного служителя.

На последней фразе он отбил короткий поклон мне. Ну а что я хотел, раз выбрал путь святоши.

«Служанок бы поскорее нанять, — мысленно вздохнул, вспомнив ножку исповедницы, — а то некоторые жидкости, хоть и цифровые, а на мозг уже изрядно так давят».

— Что с орками делать будем? — выдержав не очень длинную паузу, спросил меня оруженосец.

— Ты про тех, что стояли лагерем недалеко от замка?

— Про них, — кивнул Логран. — Я тут подумал. А что если попросить эльфов…

— Я думаю, не стоит, — вновь перебил оруженосца. — Поверь мне, — улыбнулся, глядя на вставшее над морем солнце, — эта сумасшедшая эльфийка уговорит своего брата, и они точно позаботятся о зеленокожих.

«Жаль только опыт, что достанется эльфам. Но учитывая динамику локации, я думаю, что в ближайшие дни мне не стоит переживать по поводу получения опыта».

— Вы абсолютно правы, — Логран позволил себе усмехнуться и покачать головой. Наверное, вспомнил Лидаэль и ее порой взбалмошное поведение.

— Пошли, — я повернулся в сторону разбитых солдатских палаток. — Пора поднимать людей, начинается новый день. И нас с тобой Логран ждут великие дела!

С добродушной улыбкой хлопнул оруженосца по плечу и направился к лекарской палатке. Пора было поговорить с Кирой, по поводу ее вчерашнего прыжка в портал и воистину чудесного возвращения.

Скажу честно. Мне мало верилось, что она в одиночку справилась с некромантом и забрала у него артефактный клинок. К тому же на ее одежде имелись следы нешуточной драки, а это значит, что драка с некромантом была и ей однозначно кто-то помог. И мне очень интересно кто это был и куда вел портал? А еще мне очень интересно, каким образом Кира вернулась назад? Ведь портал открытый некромантом исчез.

Но разговора с исповедницей у меня опять не получилось.

Не успели мы с оруженосцем дойти до импровизированного лагеря, как нам навстречу уже бежал приснопамятный егерь, которого я хотел сегодня отправить в разведку. Он, оказывается, самостоятельно решил осмотреть ближайшие подступы к строящемуся замку.

«Ростих. Надо запомнить его имя, — выслушав рассказ егеря, отметил я для себя сноровку и интеллект мужчины. — И присмотреться. Надо же будет кому-то командовать разведчиками».

До восхода солнца, Ростих согласовав свой выход с Лазарем, покинул лагерь, чтобы осмотреть дорогу и проверить орочью стоянку. Орков он не обнаружил, но по углям на кострищах определил, что остатки Орды ушли задолго до рассвета. Ушли в сторону пограничной заставы, но шли не по дороге, а через лес. По его мнению штурмовать укрепленный аванпост они навряд ли решаться, скорее всего отправятся ближе к западной границе баронства, туда, где каменистая почва, много сопок и скал. В тех местах в последнее время часто видели темных эльфов. Орки с дроу договорятся, им особо делить нечего, да и враг у них один и тот же, люди и эльфы. Кстати в тех местах стоит каменоломня, до нее от замка день пути по дороге. Камень перестали добывать, когда в баронстве появились культисты и две деревни отказались платить налоги и ушли из-под руки старого барона. После культистов появились орки, да и дроу осмелели настолько, что начали появляться в дневное время суток.

«Про мятежные деревни расспрошу Киру или Лазаря».

Ростих обследовав стоянку и проследив за направлением, в котором ушли зеленокожие, вернулся к дороге и двинулся дальше. Пройдя пару километров лесными тропами, чтобы сократить путь в заброшенном охотничьем домике он наткнулся на остатки отряда, что прислал Орден Орла. Рыцарь Седрик был тяжело ранен, а от самого отряда из тридцати воинов в живых осталась едва ли полная дюжина.

«Везет мне на подранков, — грустно усмехнулся, когда рассказ егеря дошел до этого места».

Отряд Седрика столкнулся с крупным отрядом культистов, вот только судя по рассказу раненного рыцаря, воины в отряде с которым они столкнулись, были совсем не культистами. В основном это были еретики и мстители, несколько живодеров, стрелками были браконьеры, а магическую поддержку осуществляли три ведьмы и колдун. Если мне не изменяет память, то согласно полученной с форумов информации это были юниты замка темного рыцаря, героя принявшую темную сторону силы. Моего прямого антагониста вставшего под знамена Князей Ада и Повелителей проклятых Душ.

«Не с ним ли собирался встретиться бывший настоятель моего монастыря? Походу культисты не самая моя большая проблема, если помимо некроманта в моих землях бродит еще один герой».

Рыцарь Ордена Орла сумел отступить и сохранить часть своего отряда. По его мнению, отряд темных выдвинулся к захваченному мною монастырю. Во всяком случае, двигались они именно в том направлении.

«Надеюсь, что настоятельница с послушницами и крестьянами успеет скрыться в лесу. Отправка Лазаря пока откладывается. Надо срочно укреплять свой замок и все воины мне нужны сейчас здесь».

Ростих узнав все это, решил срочно вернуться и доложить обо всем мне. Предварительно он показал короткий путь бойцам из отряда Ордена до моего замка. Пообещав, что здесь им окажут всю необходимую помощь.

Выслушав доклад Ростиха, я, поблагодарив его, отправил мужчину отдохнуть и подготовиться к скорому выходу. Работы в ближайшее время у него будет предостаточно.

Немного успокаивало то, что система не оповещала меня о захвате монастыря, и на вызываемой системной карте он все еще числился, как мой.

Можно было бы связаться с настоятельницей, но мой отказ от магии закрыл мне доступ даже к заклинаниям технологической магии. Так что связаться со своими подчиненными я мог разве что только из заклинательного покоя, посредством интерфейса управления королевством. Спасибо разработчикам, что оставили хотя бы эту небольшую возможность быстрой связи.

«Ну, а теперь самое время поболтать с новоиспеченной исповедницей, — я широкими шагами направлялся в лекарскую палатку. — Не нравится мне ее появление с клинком, как и ее прыжок в портал. А в свете открывшейся информации все случившееся вчера на крыше донжона очень подозрительно».

Кира выскочила на меня, едва я подошел к тяжелому пологу.

— Простите Святой Отец, — она застыла в почтительном поклоне.

— Пойдем голуба моя, прогуляемся, — взяв ее под локоток, я направился обратно к высокому обрыву. — И заодно поговорим.

Отрицательно мотнул головой, подбежавшему ко мне Лазарю, четко дав ему понять, что в данный момент Святой Отец очень занят.

Кира шла молча и только степенно с улыбкой на лице кивала приветствующим ее и меня воинам. Держалась она, я бы сказал, легко и непринужденно, и меня это подбешивало. В своей голове я уже успел обвинить ее в заговоре против «короны» и предательстве меня лично. Ну не верю я, что она бросилась в портал исключительно за клинком.

Я остановился возле «строящегося» замка.

— Смотрю и поражаюсь. Как может здание расти из земли? Словно какое-то растение, — с улыбкой посмотрел на Киру.

— Это сила магического источника и Веры в истинного Бога, но вы ведь не об этом меня хотели спросить? Святой Отец, — она смотрела мне прямо в глаза, в ее взгляде я не заметил тревоги или смятения.

«Насколько естественно ее поведение, — невольно восхитился работой программистов. — А ведь она лишь набор программного кода, пусть и очень сложного, но все же кода. Хотя и я сейчас не больше чем массив единиц и нолей. Интересно, а какой сценарий заложен в нее? Я ведь сам когда-то писал сюжетные линии, и порой очень запутанные. Наверное, поэтому сейчас мой разум точит червь сомнения?»

— Зачем? — короткий и простой вопрос.

— Я не хотела, чтобы клинок Великого Святого достался проклятому колдуну и был использован в мерзких ритуалах.

Ее голос не дрожал от гнева, глаза не метали молнии, на лице не дрогнул ни один мускул.

— Моего отца убили культисты у меня на глазах, мать насиловали несколько тварей, а потом свернули ей голову, — на секунду голос Киры дрогнул, а в уголке глаза блеснула влага, но девушка быстро взяла себя в руки. — Меня, как и всех детей затолкали в железную клеть. А потом появился некромант. Не такой сильный, как тот, у кого вы забрали замок, но он поднял трупы наших близких и превратил их в нежить, а потом стал брать по одному ребенку и скармливать каждого своим бывшим родителям. До меня и еще нескольких ребят очередь не дошла, появились воины бывшего барона.

Исповедница замолчала и отвернулась, рукой смахнув слезы, что невольно катились по ее щекам. Шумно выдохнув, девушка вновь повернулась ко мне.

— Да простит меня великодушный Эльрат, но я ненавижу колдунов, некромантов, культистов. Я искренне ненавижу всех тех, кто продал свою душу демонам и прочим тварям Хаоса и Преисподней.

Я, повинуясь неожиданному порыву, взял Киру за плечи, притянул ее к себе и крепко обнял. Она уткнулась мне в грудь и громко разрыдалась.