Молот вместо жезла

Глава 9. Карьер и вынужденная строгость нравов (День третий)

Основа замка достроилась почти к обеду. К этому времени Кира закончила с сэром Седриком, отряд Ордена, возглавляемый Картисом, с Кларисой и исповедницей ушел к монастырю. В телегу, непонятно откуда взявшуюся, запрягли дистриэ рыцаря, коня каким-то образом Седрик умудрился сберечь, как и часть своих бойцов, мечи и щиты загрузили в телегу, сами воины переоделись, выдавая себя за крестьян. Посоветовавшись с Лограном и Картисом, пришли к мнению, что маскировка лишней не будет. Во всяком случае, шанс избежать засады тех же культистов увеличивался.

Как только система уведомила меня об окончании строительства, я направился в заклинательный покой.

На данный момент мой замок представлял собой большой каменный дом, выглядевший сверху как буква «Г». Где длинная постройка это склад ресурсов, а короткая личные покои и заклинательный покой, который располагался на верхнем этаже, этакая помесь мансарды и чердака. Строение не имело даже забора, а двор — утрамбованная земля.

Личные покои состояли из двух комнат, одной из которых была спальня с простой полуторной кроватью и платяным шкафом без дверец. Уборной и помывочной не было.

Узкая загибающаяся по кругу лестница без перил вела наверх в заклинательный покой.

Здесь, на полу квадратный бассейн с низким бортиком, внутри плескался магический голубой туман, золотистые звездочки поднимались к невысокому потолку и рассыпались яркими искорками. У края бассейна каменная плита, по поверхности которой пробегали голубые искры. Панель управления всем моим королевством, сердце моей будущей империи.

«А что? Плох тот солдат, кто не мечтает стать генералом. И плох тот барон, что не мечтает стать императором».

Сразу вызвал интерфейс своих поселений, во втором окне открыл подданных.

Дальванский монастырь все еще был моим. Уже неплохо.

Если верить ветеранам «Земель», знатокам с форумов и собственно моему «учителю» Паше, то агрессивность со стороны неигровых героев, монстров и прочей нечисти резко возрастет через два дня после захвата замка. Это не значит, что все они будут избегать встречи со мной или делать вид, что не замечают меня. Вовсе нет. Просто через два дня они будут активно искать встречи с наглецом, который явился в эти земли и объявил себя хозяином. Поэтому я искренне надеялся, что сегодня завтра, никто и ничего не угрожает «приобретенной» мною недвижимости. Ни замку, ни монастырю.

Активировал иконку Лидии — настоятельницы монастыря. Женщина откликнулась сразу. Я в двух словах объяснил ей ситуацию и настоятельно порекомендовал, в случае нападения культистов, не оставаться в лесу, а идти в замок.

Чтобы было понятно, как осуществляется связь с подчиненными посредством интерфейса, дам короткую справку. Это похоже на двустороннюю голосовую связь с видеорядом, вот только картинку вижу я, на той стороне «абонент» слышит в голове голос господина, в моем случае Святого Отца. И отвечает мне мысленно, но или голосом, тут уж кто на что горазд.

Закончив с настоятельницей, открыл окно строительства и поставил на запланированном месте, между замковым холмом и озером Дом старосты. В первую очередь мне нужны крестьяне. Да и строится домик всего лишь три часа. Рядом с ним, сразу по окончанию строительства, появляются с десяток простеньких изб с крестьянскими семьями. По умолчанию десять крестьян с бабами и детьми. Каждую неделю я могу нанять еще тридцать семь простолюдинов, которые естественно будут идти в комплекте с ребятней и женами. Людская популяция занимает далеко не последнее место в рейтинге по приросту населения, уступая в этом вопросе лишь хоббитам и клаконам.

Почему крестьяне первые в моем списке? Потому что любым солдатам, любой армии помимо золота нужна еда (разве что только кроме нежити у некроманта). Производит еду простой народ. Эльфы сегодня уйдут или уже ушли, да и попрошайничать у возможно будущих союзников не очень хорошо. Поэтому крестьяне в первую голову. Да и уж на самый крайний случай им всегда можно сунуть в руки вилы и поставить в ополчение.

Благодаря вип-аккаунту я мог поместить в очередь строительства до двух зданий. Поэтому за Домом старосты, последовали Часовня (эта постройка возводилась непосредственно в замке), и Гильдия Воинов (основное здание, в котором нанимаются все виды моих вооруженных сил), что встанет сразу у будущей стены замка на пологом склоне холма. Гильдия даст начала полукольцевой улице строений у подножия замкового холма.

И как вишенку на торте, я открыл доступные мне (опять же благодаря тому, что я не пожалел денег на аккаунт) улучшения, а именно дополнительные комнаты и строения донжона, вместе со слугами, управляющим замка, поварами и даже садовником. Я, конечно, отказался бы от садовника на данном этапе, но к сожаленью он шел в комплекте со всеми остальными.

Все это удовольствие обошлось мне в треть моего бюджета, но я пошел на это без колебаний. Жить в условиях дремучего средневековья я категорически не желал, а если я не смогу защитить свой замок в ближайшую неделю, то я и так окажусь, фигурально выражаясь «на улице» и в статусе бомжа.

Улучшение замка происходили сразу же после оплаты, их не надо было ждать.

Мой замок стал походить на двух этажную усадьбу с небольшой башенкой на крыше, двумя флигелями с жилыми помещениями для прислуги, складом, кухней и конюшней (конюх в набор слуг входил). Здание было окружено трехметровым забором с массивными воротами. Внутренний двор вымощен каменной брусчаткой и был довольно таки просторным.

По обеим сторонам ворот алели штандарты с моим гербом. Теперь мой новый дом приобрел надлежащий вид и стал похож на поместье хозяина этих земель.

Когда я вышел во двор у крыльца меня встретили новые подданные, что выстроились в ряд. Перед импровизированным строем прислуги стоял высокий сухопарый дядька в темном котарди с большими серебряными галунами на рукавах и в тон им посеребренной сединой темными волосами.

— Доброго дня господин, — поклонился мой управляющий замком. — Я и ваши слуги рады служить вашему святейшеству.

Последнее обращение к моей персоне резануло слух. В воротах стоял Логран и нагло улыбался, также услышав, каким титулом нарек меня управляющий. Но заметив, что я смотрю на него, тут же убрал улыбку со своего лица и сделал вид, что у него возникли неотложные дела, обернулся, заметил Лазаря и, окликнув его, ушел к солдатским палаткам.

— Святого Отца будет достаточно, — с вежливой улыбкой поправил я управляющего и, взглянув поверх его головы, добавил. — Это всех касается.

Вместо ответа вся эта братия дружно склонила головы и перекрестилась. Ожидаемо.

Дородная полная дама в простом длинном платье и белоснежном переднике видимо моя кухарка, рядом с ней два паренька в поварских белых курточках. Звали ее Дора. Имена поварят пропустил мимо ушей. Курчавый крепыш в алой косоворотке с медной серьгой в ухе, словно сошел с экрана фильма про цыган. Звали его соответственно Яшкой, не Яковом, а именно Яшкой представился мне мой личный конюх.

Управляющего звали Конрадом. Он имел стандартный набор умений необходимый для управления и содержания замка в порядке, но это касалось только хозяйственной и бытовой части. Для обороны замка и поддержания порядка в будущем городе, что раскинется вокруг замка и возможно станет столицей будущего королевства, есть особая должность — комендант или командир столичного гарнизона.

Три служанки со стройными фигурками и смазливыми мордашками, вполне меня устраивали. Немного глуповатые, но искренние улыбки говорили о невысоком значении интеллекта. Надеюсь, это никак не отразится на исполнении их прямых обязанностей, о привлечении их к особым поручениям я пока не думал.

Садовник и два смотрителя за домом и двором, а по-простому дворники, вот и весь штат обслуги моего замка. Но это пока что. По мере его роста будет расти, и количество обслуживающего замок и его хозяина персонала.

Закончив знакомиться с прислугой, я сообщил Доре мои гастрономические привычки, Конраду же доверил заниматься всеми вопросами управления замком самостоятельно, полагаясь на его знания и опыт.

Теперь пора было заняться насущными делами, а конкретно, наведаться в каменоломню, которая стояла в трех часах ходьбы от моего замка недалеко от дороги, что вела к пограничной заставе и к Варпаховке небольшому селу, староста которого все еще оставался верен баронской присяге. И я очень рассчитывал, что он не будет сильно артачиться переходу под мою руку.

Собрав здоровых воинов, их у меня оказалось целых двадцать человек, десять пехотинцев, шесть мечников, два стрелка и егерь. Плюс оруженосец — Логран и латник — Лазарь. Итого вместе со мной мое войско насчитывало двадцать три полноценных бойца.

Я довел свой план по захвату каменоломни до Лограна и Лазаря. Оба одобрили его, заверив, что имеющихся в моем распоряжении сил вполне достаточно для успешного выполнения задуманного.

Ростих (егерь) был отправлен вперед, как глаза и уши нашего отряда, мы прихватив с собой послушницу, выдвинулись следом.

Раненые бойцы и рыцарь Седрик шли на поправку, так что за ними вполне могли проследить и служанки из замка. После захвата каменоломни я принял решение вернуться назад, поставить задачи новому старосте, который уже должен был появиться к моему возвращению в замок, а с утра, по окончанию строительства Гильдии воинов, нанять пехотинцев и выдвинуться в сторону Варпаховки. Используя отпущенные мне системой безопасные два дня, для привлечения на мою сторону свободного поселения и гарнизона пограничной заставы.

Идти по торной дороге было легко. Взяв хороший темп и получая от егеря сообщения об отсутствии монстров и вероятных противников, за два с половиной часа мы достигли развилки. Заросшая дикой травой колея старой дороги на каменоломню через сотню метров от основной дороги терялась в редком леске, за которым вдали виднелись высокие скалы.

У края леска нас ждал Ростих.

— У шахты все тихо, — доложил обстановку егерь. — Пустой барак для рабочих, разбитые тележки, камнетёсные станки все на месте и вокруг ни души. Карьер пустой, брошенный инструмент и необработанные глыбы. В шахту не заглядывал, но следов дроу или цваргов не обнаружил.

Новости были хорошими, но я не особо радовался. Учитывая уровень сложности, выбранный мной на старте, внутри самой шахты со стопроцентной вероятностью мог оказаться кто угодно. И этот кто-то явно был не рад меня видеть. Хорошо бы точно знать, кто там и к чему быть готовым мне и моим воинам.

Я озвучил свои мысли и предположение своим капитанам и Ростиху. Оруженосец предложил затаиться в леске и пока не показываться в самом карьере. Егерь же используя свои навыки постарается, настолько далеко насколько это возможно, проникнуть в шахту и выяснить с кем мы там можем столкнуться. Пока же Ростих ведет разведку, нам необходимо заготовить факелы. Черенки мы наломаем в лесу, а ветошь и смола еще осталась в бочках возле барака. Мое умение призывать божественный свет в узких и темных коридорах шахты не сработает, а потому нам будет жизненно необходим хоть какой-то свет.