Второй шанс для "старушки" 2.

14. В гостях хорошо, а дома лучше

Я не мог по-другому, пойми, - защищался Ник, перекрикивая меня.

После прилета Мии с женихом, мы с Николасом ушли в мою комнату, чтобы поговорить с глазу на глаз. Но Ник был таким же упертым драконом, как и его брат, поэтому наш разговор не заладился сразу. Переходя на повышенные тона, мы продолжали спорить.

- А довести меня до сердечного приступа мог? – взвилась я. – Ты когда крышу у кареты начал отрывать, я чуть со страху не умерла! – продолжала я орать на него. – Ты обо мне мог подумать? Уверена, не была б я уже беловолосой, точно бы поседела от страха.

- Ну прости, что так торопился вызволить тебя, - съязвил он. – Но, если начистоту, то у меня даже не было времени, как следует всё продумать. Экипаж был зачарован от людей, и я не мог приземлиться к тебе, пришлось использовать всё, что было под рукой, – признался он.

- Ты же понимаешь, что меня, скорее всего уже ищут? – прищурившись, спросила я его, стараясь не кричать.

- Не спорю, и это ещё один повод волноваться, - облокотившись о стол, Николас подался вперед и злобно прорычал. – Ты же понимаешь, что в этом случае тебя просто запрут в той академии. Сначала обучат, а уж потом заставят служить на благо королевства. Ты больше не сможешь заниматься тем, чем хочешь. И я уже не говорю о том, что с нами ты больше не увидишься никогда. Тебе этого просто не позволят.

- Перед поездкой в их академию, я заключила с ними договор, - призналась я. - Мне бы помогли вернуть память, а потом, потом я бы сама решила, остаться в академии или уйти.

-Лиля! – громко воскликнул он. - Никто бы тебя не отпустил! Ты, правда, поверила этому договору? Да ты еще наивнее чем я думал, - хлопнув ладонью по столу, Ник добавил, - ты хуже ребенка!

- Да – да! Где-то я уже это слышала. Ах, да! От тебя, - скривила я губы. – Не удивил.

- Пойми, архимаги не те существа, с кем можно заключать что-либо. Они найдут тысячи способов оставить тебя там. И поверь мне, большинство из этих способов будут не такими гуманными, как ты себе можешь представить, – снова повысил голос Николас, сложив руки на своей широкой груди.

- Может прекратишь уже на меня орать, – возмутилась я. – Если сравнивать архимагов и твоего брата, то первые хотя бы разговаривали со мной и предоставили выбор.

- Ошибаешься! Это всего лишь иллюзия выбора, Лиля, пойми это. Я поступил правильно, нравится тебе это или нет! – строго припечатал он.

- И все же я думаю, что им нужно сообщить о том, что со мной все в порядке и моя память благополучно вернулась, – попыталась воспротивится ему.

- Лиля, я там учился, как и все драконы до меня, и я знаю, о чем говорю. Поверь, ради твоей же безопасности, не стоит им пока ничего сообщать, – уже более спокойно ответил Ник.

- И что же нам тогда делать? – задала я вполне уместный вопрос. - Ты же понимаешь, что они скорее всего меня уже ищут. И рано или поздно найдут. Фактически я нарушила подписанный мною договор, и теперь они точно смогут меня закрыть в этой академии. Ален узнал, что я с Земли. Мне вспомнились строки известного стихотворения, написанное земным поэтом.

-Ты общалась с Аленом? – откровенно удивился дракон.

- Да. Он допрашивал меня, - призналась я. – Именно Ален и предположил, что я с Земли. А потом меня отправили в академию.

- Вот! - воскликнул он. - Видишь, выбора у тебя и не было! Они обо всём догадались, и решили, что пока ты без памяти, можно легко и быстро прибрать тебя к рукам.

- Это уже неважно, – заключила я. – Что нам делать сейчас?

- Что делать? – спокойно переспросил Ник и тут же сам дал ответ. – Можешь пока заняться делами. К тебе, смотрю, уже дети переехали. Теперь забот у тебя точно прибавится.

- Согласна, – улыбнулась ему. – Долго же меня не было. Но, как видишь, они и без меня вполне справляются. Уже и заработок себе организовали дополнительный.

- Ну вот, наверстывай теперь пропущенное время. Займись трактиром.

Ник был абсолютно прав. Дела в трактире, хоть, и пошли в гору, расслабляться нам с Машей точно не стоило.

- Свадьба! – неожиданно воскликнул дракон. – Как я мог забыть!

Я вопросительно уставилась на дракона. Никогда бы не подумала, что кто-то в здравом уме и твёрдой памяти может позабыть о собственной свадьбе, пока Николас вновь не открыл свой рот.

- Ты выйдешь замуж за моего брата! После этого они уже точно не смогут тебя закрыть, – радостно сообщил Ник.

- Ты серьёзно? – понимая, о какой свадьбе зашла речь. – Ты же в курсе, что я в академию поехала, чтобы вернуть память. И сейчас, когда я всё вспомнила в мои планы точно не вошло замужество.

- Нет, ну, ты сама подумай, - вышел он из-за стола. - Женщине в нашем мире нужен покровитель, будь то отец, брат, дядя или муж. А так как у тебя родни здесь нет, то муж - самое верное решение, – ликовал дракон, вот только я его радости не разделяла.

- Ты из ума выжил? – нахмурилась я. – Напомню, твой брат насильно держал меня под замком.

- Да-да! Феликс, конечно, слегка перестарался, но он действовал в твоих же интересах. Правда, сейчас брат не в самом лучшем виде. Но и времени у нас как оказалось тоже нет. Впрочем, мы могли бы провести сразу две церемонии бракосочетания в один день, – рассуждал Ник, уже полностью позабыв о моем присутствии.

- А если твоему брату вздумается снова меня запереть? – повысила я голос, обращая его внимание на себя. - Я ведь и в академию-то попыталась сбежать, чтобы не попасть обратно к нему.

- Ага! Вот тебе и твой выбор, - рассмеялся Николас.

Не понимая, что происходит, я дождалась пока он просмеется, затем хмуро посмотрела на него, безмолвно требуя разъяснения.

- Ты сказала, что они дали тебе выбор, - тут же напомнил он. – Но его попросту не было. Они целенаправленно подвели тебя к нужному выбору! И вот, ты уже едешь на их условиях в их же клетку, - заключил Ник. - Не расскажешь мне при каких условиях ты согласилась поехать в академию?

- Эмм… На допросе с вашим управляющим, мы предположили, что я и есть та самая невеста, что томилась у дракона под замком, - выложила я как на духу. – Памяти-то у меня не было, и мне не было известно, как и почему я вообще там оказалась. Услышав откровения управляющего, я по-настоящему испугалась, что снова туда попаду. Ален предложил поехать в академию. Для начала, чтобы восстановить потерянную память. Потом меня могли бы зачислить в штат обучающихся академии. Вот, я и согласилась.

- Вот, видишь! – он поднял вверх указательный палец. – Ален просто сыграл на твоем страхе. – Учёба в академии поставит крест на твоей свободе. Но если же у тебя появится муж, то половина проблем тут же отпадет.

- А что им помешает убить моего мужа? – вспомнила я его же слова про негуманные действия архимагов.

- Им помешает клятва на крови, принесенная верховному. Они не смогут убить дракона, любой злостный замысел против истинных может дорого им обойтись, – сообщил мне важную новость Николас. – Так что, мой брат - меньшее из зол, что тебя ожидает.

- Знаешь, Ник, я бы, конечно, хотела научиться правильно контролировать те силы, во мне, но не ценой собственной свободы, – задумчиво произнесла я. – А может поищем какой-нибудь другой способ? Ну, кроме моего замужества.

- Если бы он был, я бы сразу его озвучил, - признался мужчина. - Знаю ведь, как ты противишься этому браку.

- Так, ладно, – хлопнула я в ладоши, - такими темпами мы ни к чему не придем. Надо будет подключить сюда Машу. Может быть у нее появятся хоть какие-нибудь здравые мысли на этот счёт, - я встала со стула, намереваясь пойти на кухню.

В дверь тихонько постучали.

- Войдите! – крикнули мы с драконом в один голос.

В комнату вошла Мия. Настороженно осмотрела нас и шумно выдохнула:

- Я не услышала криков, поэтому решила, на всякий случай, проверить вас, - мило улыбнулась девушка. - Все в порядке?

- В полном, - Ник подошёл к своей невесте и бережно обнял за талию. – Зря переживала, родная.

- Николас, ты же понимаешь, что на девушек так кричать нельзя? – тихонько отчитывала она его.

- Милая, ты не знаешь, о ком говоришь? Это ведь Лилия! На одно мое слово у нее пять в ответ, – воскликнул он, кивнув в мою сторону. – Ты должна меня не отчитывать, а пожалеть, – он попытался притянуть девушку ещё ближе.

- Э, нет! - вывернулась она из его цепких рук. – Поверь мне, Лиле сейчас намного тяжелее, чем ты можешь представить себе. Пожалуйста, оставь нас одних.

Развернув своего жениха, девушка настойчиво подтолкнула его к двери. Я же поняла, что мой поход на кухню снова отложился. Оставшись одни, Мия тут же кинулась ко мне с объятиями.

- Я так переживала за тебя, Лиля! – всхлипнула она, крепко обняв меня. – Переживала так, что даже аппетит потеряла. Особенно когда узнала, что все наши поиски не дали никаких результатов, - продолжала плакать Мия. - Все ищейки разводили руками, а я места себе не находила.

- Ну-ну, все уже позади, - я по-матерински погладила девушку по голове. – Ты же видишь, всё обошлось. Я уже тут, с вами, - улыбнулась ей, слегка отстранившись.

Мия достала платочек из сумочки и промокнула слезинки на своих щеках.

- Извини, не смогла сдержаться, – застеснялась девушка. – Может присядем? – засуетилась она у стола.

Следующие пару минут мне пришлось вновь повторять версию своих злоключений, правда, более краткую.

- Как же повезло, что ты выжила. Феликсу повезло меньше, - грустно вздохнула Мия.

- Он заслужил! – строго ответила ей. Я не намеревалась продолжать разговор о нем, поэтому тут же сменила тему. – Лучше расскажи, как вы тут?

- А мы все готовимся к свадьбе. Благо тебя нашли. А то мы все переживали, что ты не сможешь к нам присоединиться, призналась та.

- Поверь, вашу с Ником свадьбу я уж точно не пропущу, – заверила я девушку.

- Ой! А что тут было, когда Феликс против воли всех, забрал тебя в столицу. Ты бы знала, – взволнованно начала девушка, всплеснув руками.

- И что же? – спросила, вспомнив, что развязки истории с разбойниками я так и не смогла увидеть.

- Когда Феликс обратился драконом и, подхватив тебя, улетел, из трактира выскочил твой волчонок. Как же он бедняжка быстро побежал. За ним вдогонку кинулась Ева. Пока Маша причитала над сыном, Ник помог Еве вернуть сбежавшего щенка, пообещав позже отнести его к тебе.

Рассказывая произошедшее в таверне, девушка так смешно жестикулировала, что я не выдержала и стала посмеиваться. Когда же ее мимика пришла на помощь жестам, я не удержалась и рассмеялась в голос. Перед глазами тут же возникла картина моего похищения. Я представила в красках, как меня уносит дракон, как на помощь мне кидается мой маленький защитник, которого тут же перехватывает второй дракон.

- Ты чего смеешься? Знаешь сколько страху я натерпелась, когда Ник полетел догонять Еву и волчонка? – пожурила она меня. - Связанные вами душегубы пришли в себя. Они ползком пытались покинуть трактир. Мне даже пришлось схватить поднос с бара, чтобы им пригрозить, – она распахнула глаза ещё шире для большей убедительности. – Шустрый у тебя защитник. Хорошо хоть его яда хватило, чтобы их тогда обездвижить.

- Да, Серый такой, – перестав смеяться, ответила я. – Да и ты молодец, не растерялась, вон, даже подносом им пригрозила.