Криста. Сердце жемчужного моря

— Ловить мальчишку, который преподнёс вам цветок, Владычица, — сообщил мужчина, не глядя на меня. Его взгляд был прикован к прибывшим на праздник Дня сердца моря, среди которых мы сейчас находились.

Вот только мне нужны были подробности случившегося инцидента, и потому я продолжила спрашивать:

— Что за цветок? Он чем-то опасен?

— Атиль. Так он называется. Внешне похож на упомянутый мной алорн. Для нас, волрангов, совершенно безвреден, а вот для человека является отравой.

— Отрава⁈ Вы хотите сказать, что меня хотел погубить… ребенок? Может он просто не знал, что это растение опасно для людей?

— Не думаю, — покачал головой аил Волтис, отвлекаясь от изучения толпы и переводя взгляд на меня. — Это дитя совершенно точно к вам подослали, Владычица, а вот кто именно… Аил Марташ выяснит. Нам же пора идти, пора открывать праздник.

Мне осталось только кивнуть, потому как просто не знала, что можно предпринять в такой ситуации. Приняла подставленный никсом локоть, и вместе с ним проследовала дальше по улице, отмечая, что при нашем приближении представители подводного народа начинают расходиться в стороны.

Вот так дружной парочкой мы с блондином добрались до большой площади, где оказалось ещё больше волрангов, чем мне до этого приходилось видеть. И все они явно чего-то ждали, окружив возвышение, что находилось в самом центре свободного от домов пространства.

— Владычица, вы готовы? — тихонько обратился ко мне спутник, и медленно поплыл в сторону пустой площадки. — Сейчас вам нужно будет сказать хотя бы несколько слов в честь открытия праздника.

Естественно, я не была ни к чему такому готова, но говорить об этом не стала. Изобразила на лице самое благожелательное выражение, на какое только была способна, и старательно игнорируя десятки и десятки чужих взглядов, что впились в меня подобно тонким иголочкам, позволила Волтису доставить себя на сцену.

С неё открывался отличный вид на собравшийся внизу подводный народ. На праздник пришли все: от мала до велика. И все эти прибывшие буквально замерли в ожидании, когда же их новая Владычица молвит своё слово. Ситуация, хуже не придумаешь. А в группе поддержки у меня оказался один-единственный волранг, разместившись за правым плечом и несколько позади. Всё, как и полагалось, потому что ни равным по положению, ни моей парой он не был.

«Эх, Лоран! Ну, где же ты, когда так сильно нужен?» — мысленно посетовала я, делая глубокий вдох, чтобы начать вою речь, и тут случилось неожиданное.

Хвостатые жители Ирласа, ожидающие её начала, все как по команде подняли головы вверх, уставившись на нечто, что находилось над нами с Волтисом. И то, как их фигуры буквально окаменели, а на лицах отразилось совершенно одинаковое выражение неподдельного ужаса заставило меня подумать, что там явился сам дьявол прямиком из преисподней. Никак не меньше!

Я повторила жест горожан со вскидыванием вверх головы, дабы понять на что же все с таким ужасом уставились, и тоже в страхе замерла. А в паникующем разуме, при виде того, кто завис в толще воды, промелькнула отчаянная мысль: «Уж лучше бы это был главный демон подземного мира. С ним хотя бы попытаться договориться можно было бы».