Эльф вампиру не игрушка!

Было заметно, что драться Лисенок не умеет, зато у него был целый вагон энтузиазма и просто океан нерастраченного бешенства и злости на людей. Уже в ходе драки мы — я думаю, благодаря нашей связи, — каким-то образом объединили свои действия и в скором времени работали слажено, как единый организм. Словно всю жизнь охотились бок о бок.

В общем, повеселились мы знатно, размазав человеков ровным слоем по всем поверхностям помещения. Тут и там вспыхивали небольшие островки пожаров — отрывающиеся от Лиса язычки пламени своевольничали, — но я за этим внимательно следил, вовремя гася их своей магией. Пожар нам тут пока был ни к чему.

Мы стояли в центре разгромленного, залитого кровью и заваленного трупами помещения и внимательно оглядывались по сторонам. С моих когтей все еще капала алая жидкость, а глаза недобро горели. Лис же прижался к моей ноге часто вздымающимся боком и, глухо рыча, скалился. Как ни странно, его огонь меня совсем не обжигал, словно признал своим, хотя, может, так оно и было. Все-таки, благодаря метке, мы тесно связаны. Взгляд методично скользил по комнате, вычленяя из окружающего именно те детали, которые были мне сейчас важны. Вот местами обуглившаяся туша Фроста, вот герр Остин в неестественной позе лежит рядом с дымящимися приборами — автоматные очереди не обошли их стороной и полностью вывели из строя сложную технику. По ткани белого халата на груди профессора расползлось большое красное пятно, и видны несколько пулевых отверстий. Тела охранников беспорядочно разбросаны по полу, несколько оказались на ящиках, почти под потолком. Ни в ком не чувствуется биения жизни.

— Где Мириал? — Озвучил я свою мысль, слизывая кровь с когтей.

Лис, пламя которого уже почти потухло (думаю, с непривычки ему тяжело его все время поддерживать), поднял на меня голову и, встопорщив большие рыжие ушки с черными кисточками на кончиках, растерянно тявкнул. Глухо рыкнув, я поморщился.

— Сбежала, гадина. Ну, ничего, далеко не уйдет.

Щелкнув пальцами, я призвал одного из своих вестников.

— Полетишь к Никарессу. Передай, что у нас все хорошо; требуется группа зачистки. Если ему интересно, пусть сам сюда придет, здесь наверняка можно найти много занимательного. Мириал скрылась, пусть немедленно объявит на нее охоту. — Я не исключал такой возможности, что у вампирки был еще один кристалл перемещения, и она сейчас могла находиться уже где угодно.

Отпустив мигом умчавшегося мышонка, я посмотрел на ждущего моей реакции Лиса. Длинный пушистый хвост с белым кончиком нервно мотался из стороны в сторону. Присев на корточки, я заглянул в большие настороженные медовые глаза зверя, прислушиваясь к его эмоциям. Волнуется, не уверен в себе, но рад, что я жив, и все кончилось. Широко улыбнувшись, обнял рыжика за шею, притягивая к себе. Тот облегченно выдохнул и тихо тявкнул. Неужели он боялся, что таким мне не понравится? Глупый.

— У тебя очаровательный хвостик, — шепнул я в рыжее ушко и аккуратно куснул его кромку.

Лисенок фыркнул и тряхнул головой, но отстраниться не попытался, только плюхнулся на свой пушистый зад и лапами перебирать начал. Нет, ну это ж надо, метаморф! Это ведь наверняка тяжело — подобный образ так долго поддерживать, особенно первый раз! Словно отвечая эту на мысль, зверь в моих объятиях потек и превратился в сидящего на корточках эльфенка. Лис стразу же воспользовался положением и вцепился в меня обеими руками. Уткнувшись носом в шею, он тихо всхлипнул.

— Ну, что ты, маленький, все уже хорошо, ты молодец, — прижимая к себе мелко дрожащего мальчика и гладя его по волосам и спине, шептал я, запихивая неуместное сейчас любопытство на самый край сознания. Мне всегда было интересно, куда одежда во время превращения девается, что потом снова на месте оказывается?

Поцеловав рыжика в висок и обняв покрепче, я попробовал подняться, но был вынужден приостановиться. Эльфенка ноги не держали совсем, он явно переутомился. Недолго думая, я подхватил легкое тело на руки и, перехватив его поудобнее, двинулся на выход. Залитая кровью и заваленная трупами комната не может способствовать душевному равновесию подростка. Даже если пока он на это внимания не обращает. Лисенок устало вздохнул и положил голову мне на плечо, опуская ресницы.

Не собираясь больше допускать глупых ошибок, я, прикрыв глаза, сосредоточился на ощущении мира, игнорируя тепловое восприятие и сразу переходя на более глубокий уровень, когда я чувствую саму жизнь и пение крови, бегущей по венам. Вокруг стояла тишина.

Безбоязненно толкнув створку, прошел в соседнее помещение. Вообще, дверей в том зале было несколько, но, не ощущая жизни ни за одной из них, я выбрал ту, из-за которой выбегали охранники. Мы оказались в коротком узком коридоре с серыми стенами и нервно мигающей одинокой лампочкой на потолке; в его конце была еще одна дверь: глухая, металлическая, толщиной в десяток сантиметров и с навороченным замком. На данный момент она была распахнута настежь. Следующее помещение оказалось чем-то вроде комнаты отдыха. Неяркий приглушенный свет нескольких бра позволил бы довольно комфортно себя чувствовать людям, которым тут пришлось бы находиться. Три широких черных дивана вдоль стен, длинный стол и куча стульев. На столешнице стаканы с недопитым чаем, в пепельницах дымятся сигареты, валяются карты. Похоже, те охранники, что спешно прибежали на зов Фроста, располагались именно здесь. Выходов из комнаты было три, и я решил одним из них воспользоваться. За первой же дверью обнаружился центр управления. Прямо по курсу располагался полукруглый стол с несколькими пультами с кучей кнопочек, а над ним десятки мониторов, отражающих то, что видят микрокамеры. Вот тут-то мы и останемся. Заодно и ознакомимся с достижениями человеческой техники.

Оглядевшись по сторонам, обнаружил пару трупов, валяющихся в углу, рядом с неприметной, сливающейся с темной стеной, дверцей. Хм… странно. Покосившись на задремавшего Лисенка, я тихонько потянулся своей силой к телам. Минута — и дело сделано. То, что при естественном ходе вещей заняло бы годы, свершилось в мгновения. Теперь на полу лежат лишь горстки праха да кучки одежды. Никто ни о чем и не догадается. Довольно улыбнувшись и сам себя похвалив, я аккуратно опустился в мягкое удобное кресло оператора, устраивая рыжика на своих коленях так, чтобы его не тревожить — пусть отдыхает.

Мониторы исправно показывали то, что происходит в замке. Немного покрутив головой, я нашел картинку с местом побоища. Оказалось, там были еще три камеры. Вообще же, в здании признаков жизни не наблюдалось; это подтверждали и мои ощущения, но вдруг, я все же не всесильный и мог просто не охватить всю территорию. Довольно быстро мне надоело просто сидеть и разглядывать картинки, на которых абсолютно ничего не происходило. Чтобы в процессе ожидания Никса с вампирами из группы зачистки чем-то заняться, я взялся щелкать тумблеры и крутить ручки. Опыт подсказывал, что здесь наверняка ведется запись со всех камер и каким-то образом ее можно просмотреть.

Вестник от Никаресса застал меня в самый разгар бурной деятельности. Совершать активные телодвижения с чутко спящим эльфенком на руках было проблематично, но я расстарался и, подключив магию, справился с этой задачей! Тоненькие воздушные жгуты прекрасно исполняли роль пальцев, а то сам я мог дотянуться далеко не везде. В общем, как бы то ни было, я как раз поломал что-то в настройках, и все камеры разом перестали передавать изображение, когда белоснежный голубь опустился мне на плечо и, курлыкая, взялся привлекать мое внимание. Пришлось прерваться.

Помощник сообщал, что они уже в пути, но это займет некоторое время, так как забрались мы с Лисенком в такие дальние дали, что мало того, что придется пользоваться городским телепортом до ближайшего к нам населенного пункта, так еще и пешком добираться черт-те сколько. Воспользоваться карманным порталом возможности у блондина не было — для этого надо хорошо представлять себе то место, куда хочешь попасть, иначе рискуешь не добраться, или добраться, но по частям. Еще вампир отчитался, что операция по уничтожению Ордена Чистильщиков практически завершена, и не ликвидированными остались лишь небольшие отряды. Также мне настоятельно посоветовали не делать глупостей и дождаться его на месте. Мириал в розыск объявили.

Пожав плечами, я вернулся к прерванному занятию по настройке техники. Я и так никуда не собирался. У меня эльфенок спит, мне некогда. Заворочавшись, Лис немного повозился, устраиваясь удобнее, и вновь затих. Переведя дух — оказалось, я затаил дыхание, — я осторожненько взялся за дело. Ближе к утру мне таки удалось победить упрямую технику и добиться воспроизведение картинки! Какой я молодец.

Ну, что сказать. Просмотрев запись битвы, во всех подробностях пронаблюдал процесс превращения эльфа в огненного лиса. Было красиво… Ами буквально перетек из одной формы в другую, плавно выскользнув из удерживающих его кандалов и воспламенившись на ходу. Кстати, после превращения его запястья были совершенно здоровы, никаких царапин или повреждений я не нашел. Подозреваю, регенерация звериной формы значительно лучше, чем эльфийской.

Мириал в драке не участвовала. Понаблюдав некоторое время за тем, как я убиваю людей, она развернулась и, нервно оглядываясь назад, быстрым шагом удалилась. Пощелкав тумблерами, в которых я уже успел досконально разобраться, проследил путь ее бегства. Оказалось, что тех двух людей, что сейчас кучками праха лежат в углу, убила именно она. Это были охранник и оператор видеонаблюдения. Выпускать вампирку они не пожелали, за что и поплатились. Дальше девушка заскочила в какую-то комнату, покопалась в ящиках, что-то оттуда взяла, а потом скрылась, активировав камень телепортации. Кстати, те охотники, что похитили Лисенка, все еще тусовались во дворе… Некоторое время я всерьез обдумывал вопрос: пойти добить, или ну их пока?

Принять какое-то определенное решение мне не дали. Появились мои вампиры. Они вихрем ворвались во двор замка, резко останавливая взмыленных лавов, впряженных в пару повозок. Заметив вновь прибывших, люди заинтересованно выползли из каменного сарая, служившего им местом отдыха. Завязалась непродолжительная драка, и охотников скрутили по рукам и ногам, упаковав, для дальнейшего разбирательства, живыми. Командовал парадом Никаресс. Облаченный в классический серый костюм и белоснежную сорочку, со стянутыми в низкий хвост длинными волосами, он смотрелся как холодный и неподкупный инспектор, пришедший проверять, все ли здесь согласно букве закона. Дабы Никс не путался в коридорах, я послал ему навстречу своего вестника.

Через пятнадцать минут помощник был рядом со мной.

К тому моменту, как Лисенок заворочался, постепенно просыпаясь, мы с Никарессом уже успели обсудить все детали произошедшего столкновения. Он внимательнейшим образом просмотрел доступные записи видеонаблюдения, шепотом отругал меня за безалаберность, поудивлялся на рыжика, раскрывшегося с неожиданной стороны, и под моим пристальным взглядом, на цыпочках, дабы не разбудить эльфенка, удалился раздавать распоряжения вампирам из группы зачистки. Какая бы анархия в среде моих подданных ни царила, но определенные "государственные структуры" у нас все же были. К ним относились и те, кто убирал явные следы слишком бурной деятельности сородичей, способные вызвать подозрения или волнения в среде других разумных. Иным расам совершенно не обязательно знать обо всех наших делах. Главное — мы СВОИ законы не нарушаем, а с остальными… Пережуют как-нибудь. Меньше знают — крепче спят и дольше живут. Проверено на практике.