Криста. Сердце жемчужного моря

— Сможет, — усмехнулся в ответ Лоран. — Я уверен в этом. А что касается знакомства, то оно будет возможно только при условии, что вы будете вести себя прилично.

— Прилично? Это как? Не менять при твоей жене форму с хвостатой на человеческую, братец? Боишься, что она, увидев нас во всей красе, поймёт, что сделала неверный выбор?

— Зэфир! — хозяин Жемчужных рифов сжал пальцы и продемонстрировал младшему родичу свой кулак. — Я ещё не забыл, как ты налетел на меня с совершенно дикими обвинениями и полез бить лицо. Так, что только дай мне повод и я тебе отвечу тем же.

— Понял, не злись! — вскинул руки в примиряющем жесте молодой целитель. — Я буду себя хорошо вести. Честно-честно!

— Рад это слышать, — кивнул Лоран и перевёл взгляд на другого своего брата. Того, кому озвучивать свои мысли вслух было совсем необязательно.

— Я ничего обещать тебе не стану, Лор, — сухо ответствовал Сафрин. — Во всяком случае, пока не увижу Кристину и точно не выясню, что её выбор, в отношении тебя, был добровольным.

— Ну хватит! — мученически закатил глаза Эрлин. — Вы же братья! Не дело это, когда кровные родичи идут друг против друга из-за женщины.

— Которых вокруг полным-полно, — фыркнул в поддержку Зэфир и принялся разглядывать собственные ногти.

Имриз молча кивнул, давая тем самым понять, что думает также, и Лоран, с трудом подавив вспыхнувшую в душе злость на Сафрина, первым повернулся спиной к вновь «уснувшему» вулкану:

— Поплыли. Начатый разговор мы можем продолжить и в доме. Сейчас же я больше всего хочу удостовериться, что Кристина в порядке.

— В смысле ты хочешь убедиться, что с ней всё в порядке? — остановил двинувшего было мужчину холодный голос хозяина Черепаховой отмели. — Может быть иначе?

— Надеюсь, что нет, — мрачно бросил через плечо Лоран. — Я отправил Марташа приглядывать за ней. Он предан мне и сделает всё, чтобы защитить Кристу от грозящей ей опасности в лице Роана. Однако, считаю, что нам всё же стоит поспешить. Мало ли что…

Спорить никто из братьев не стал. Переглянувшись, они быстро поплыли за ним следом. А стоило только хозяину Жемчужных рифов оказаться на пороге коридора, ведущего к собственным покоям, как самые худшие опасения подтвердились. Из его глубины буквально фонило магией. И не простой, а… Древней. Той, которой были пропитаны вещи, созданные самыми первыми, из известных, волрангами. Их было мало, и хранились эти предметы во дворце отца под мощнейшей защитой. Лоран это точно знал. И вот теперь, в его доме, кто-то воспользовался наследием предков морского народа. Кто-то, у кого был к ним доступ…

— Роан! — прорычал хозяин дома, с силой стискивая руки в кулаки и бросаясь вперёд.

Буквально долетел до своей комнаты, распахнул дверь, боясь увидеть страшное, и… отшатнулся. В спальне, которая оказалась совершенно пуста, магический фон был настолько высок, что войти в неё не представлялось возможным. Даже просто стоять рядом было трудно.

— Ключ! — прохрипел из-за спины Лорана Эрлин. — Здесь был использован один из тех ключей, что хранились в сокровищнице нашего отца!

— О каком ключе идёт речь? — распихав обоих и закрыв дверь, отчего всем сразу стало легче дышать, потребовал ответа Сафрин. — Я ни о чём таком не слышал.

— И мы тоже, — ответил, бросив взгляд на Имриза, что был удивлён услышанным не меньше, младший из пятёрки Владык. — Что это вообще такое?

— Реликвии, доставшиеся нам от предков, — пояснил Лоран брату. — И отец в своё время показывал их мне. Объяснил, что это наше наследие, с которым нужно быть предельно аккуратным.

— Да, — согласно кивнул Эрлин. — Мне он говорил то же самое. Что некоторые из существующих ключей до сих пор способны открывать двери.

— Двери? Ничего себе! И куда они ведут?

— Не знаю, Зэф, — отозвался, сузив глаза, старший из наследников Верховного Владыки Анстара. — Как не имею ни малейшего понятия о том, куда перенесло мою жену и советника.

— Но собираешься это выяснить, так? — проницательно заметил Сафрин, лицо которого превратилось в ледяную маску.

— Именно, брат! Именно! Роану не только придётся многое мне объяснить, но и ответить за содеянное.

— Я с тобой.

— Поправка, — произнёс хозяин Акульего рифа, вскинув вверх указательный палец, — мы все с тобой, брат. Роан, как противник, слишком силён и опытен. А помимо этого, он вполне может пойти ещё на какую-нибудь подлость. Так что нет, старший наш родич, одного мы тебя не пустим.

— Спасибо! — на губах Лорана, увидевшего, как кивают в поддержку Эрлина остальные братья, появилась искренняя улыбка.

А затем он махнул рукой, предлагая следовать за собой. Им предстояла крайне непростая вещь: найти бывшего Первого советника отца, который совершенно точно не будет сидеть на месте и ждать, пока до него доберутся.