Молот вместо жезла

Двое других просто стояли в паре шагов от него, охраняя колдуна от неожиданных сюрпризов. Хотя все противники уже были мертвы, а те двое, что еще стояли на ногах были связаны схваткой. Мое появление предугадать они естественно не могли.

На конце посоха стало формироваться бледно зеленое облако. Самое время вступить в бой. На чьей стороне? Тут я думаю, вопросов ни у кого не возникало. Да и система напомнила о себе, подкинув задание.

Получено задание «Путники в беде».

Защитите незнакомцев от разбойников в черном.

Условие: Один из защитников должен выжить.

Награда: опыт.

Штраф за провал задания: понижение репутации.

Вот тебе и первое задание, да еще и с особым условием, а за провал сразу минус в репу.

И словно в насмешку с посоха колдуна сорвалось зеленое облако, что пролетев за пару секунд расстояние до места схватки, окутало голову воина в кольчуге, заставив того громко взвыть от боли. Израненный боец бросил меч и щит, обхватив руками голову, а спустя всего лишь секунду упал на колени и, хватая ртом воздух, рухнул замертво.

Навязанное системой задание одномоментно перешло в разряд нахрен не нужных и тут же на огромной скорости ринулось к отметке проваленных. Стоять и тупить дальше, значит расписаться в своем фиаско.

Я действовал спонтанно. Пару раз, крутанувшись вокруг себя, придав своему увесистому оружию нужную инерцию, бросил молот в колдуна, который, между прочим, в этот момент глянул в мою сторону. Этот гад выпучил от удивления глаза, но не двинулся с места, наверное отходил от заклинания, а вот один из его охранников, что стоял справа, как раз в тот момент, когда я бросил молот повернул свою башку в мою сторону и с каким-то фанатическим блеском в глазах шагнул навстречу летящему оружию, прикрывая хозяина.

Прошла секунда не больше и молот с влажным хлюпом и треском ломающихся костей превратил башку приспешника колдуна в кровавое месиво. Система тут же уведомила меня о полученном опыте. Все шло отлично безголовое тело, отброшенное назад, сбило с ног колдуна и рухнуло на него сверху. Я рванул вперед, пользуясь беспомощностью единственного мага среди нападавших.

Однако второй боец оказался не робкого десятка и, не обращая внимания на барахтающееся под мертвым телом начальство, шагнул мне навстречу. Хотя дело было не в храбрости, в его глазах горел тот же огонь безумия и фанатичной преданности.

За два шага до него отталкиваюсь от земли, так я часто делал на гладиаторской арене в боях без оружия, сейчас же мое идеальное тело и завышенные физические параметры персонажа позволили мне выполнить задуманный прием с филигранной точностью.

Мое колено, врезаясь в лицо, ломает хрящи носа разбойника в черном. Он не успевает среагировать, голова откидывается назад, я слышу, как хрустнули кости шейного отдела позвоночника. Система фиксирует смерть еще одного бандита, выбрасывая перед моим взором строки системного уведомления. Приземляюсь на колено и подхватываю с земли молот. Колдун наконец-то сбросил с себя тело мертвого охранника и вытянул в мою сторону руки, в попытке сотворить заклинание.

Я попенял себе, что плохо изучил виды и типы нейтральных (неигровых) юнитов, к коим и относился этот недомаг. Из системной подсказки я видел только то, что колдун был шестого уровня, а вот его ранг мне был неизвестен. Зеленый цвет его колдовства давал мне возможность предположить, что он использует магию смерти. Наверное?

За то короткое время пока эти мысли пронеслись в моей голове, между пальцами колдуна появились хлопья зеленого тумана. Высокий замах и с резким выдохом, оружие опускается на лицо мага-неудачника. Последнее что я успел заметить, это выражение крайнего удивления в его глазах, потом из-под молота в разные стороны брызнули останки его головы.

Четверка бандитов окружила храбрую девчонку и не спешила ее убивать. Скабрезные улыбочки и похотливые взгляды ясно говорили об их гнусных намерениях. Сначала разоружить противницу, а затем вдоволь потешится с пленницей. О судьбе своих товарищей они не догадывались, в мыслях своих уже предвкушая близкое веселье. А вот та парочка, что рыскала в повозке, наоборот застыла и смотрела на меня не мигая. На их лицах я отчетливо разглядел внутреннюю борьбу между желанием броситься на меня, чтобы отомстить за смерть своих подельников и желанием оказаться от этого места и моего молота как можно дальше. Едва я сделал шаг по направлению к ним, как второе желание взяло вверх и с завидной скоростью они припустили вдоль дороги, забирая в сторону леса по широкой кривой. Видимо смерть тощего предводителя, балующегося темной магией, поубавила у них храбрости и фанатизма.

— Эй! Петушары! — громко окликнул я разбойников окружавших храбрую воительницу, неожиданно вспомнив героя одного из сериалов о полиции, что нравился моему деду. — Девчонку бы оставили, да убрались бы по добру по здорову, как два ваших товарища.

Четверо оставшихся бандосов обернулись. На лицах удивление и раздражение от вида здорового мужика с внушительного размера молотом, что шел в их направлении с улыбкой на прекрасном лице и обостренным чувством справедливости в горящем взоре. У одного из нападавших я заметил тень тревоги и сомнения, что несколько секунд назад озаряли лица двух сбежавших. Это хорошо. Значит надо начать с его товарищей. Трупы соратников лишь усилят его желание повторить подвиг уносивших ноги подельников.

— А ты откуда такой защитничек выискался? — хриплым каркающим голосом выкрикнул самый здоровый из них, что сжимал в руках двуручную секиру.

— Так у колдуна спроси, — ухмыльнулся я, покрепче перехватывая свое оружие. — Правда он навряд ли тебе что-то ответит.

До них наконец-то дошло, что тощего мага уже нет, как и его охраны. Во взглядах грабителей поубавилось храбрости и решимости. Тот, что встревожился при моем появлении, отступил на шаг назад от своих товарищей и тем самым совершил роковую ошибку. Девчонка, воспользовавшись ситуацией, не раздумывая вонзила свой клинок ему под лопатку. Клинок пробил грудину и вышел в области сердца. Разбойник захрипел, пуская кровавые слюни и осел на землю, испустив дух. Система молчала. Оно и понятно, симпатичная воительница не была моей подданной и не состояла в моем отряде, соответственно весь опыт ушел ей.

Здоровяк с секирой злобно рыкнул и прыгнул на меня. Остальные набросились на девчонку, осыпая ее ударами, которые уставший боец с трудом, но все же еще отражала.

Секира прошла от моего лица в паре сантиметров, я даже почувствовал, как обиженный воздух пощекотал мои скулы. Я улыбнулся. Уйти от широкого замаха посредственного вояки с моей-то ловкостью было делом плевым.

Полшага в сторону, поворот головы и меч второго разбойника проплывает перед глазами, словно в замедленном просмотре. Решил помочь товарищу, бросив девчонку, посчитав меня более опасным противником. Это он верно, но зря.

Рукоятью молота бью его под локоть, сустав страдальца идет на излом, делаю шаг назад и следующим ударом, молот разносит затылок горе-мечника. Мертвое тело по инерции летит вперед метра на три, оставляя в воздухе взвесь из крови, серых ошметков мозгов и костяного крошева. Перед глазами мелькнули строки системного сообщения.

«Надо бы настроить интерфейс, — короткой вспышкой проноситься мысль».

Блокирую рукоятью сильный удар секиры сверху и отвожу оружие противника в сторону, одновременно с этим бью его ногой в грудь. Здоровяк охает, выбрасывая воздух из легких, делает шаг назад. Оружие из рук не выпустил, но дыхание я ему сбил. Вот что значит завышенные параметры. У меня второй уровень, а значения моих физических характеристик соответствуют минимум десятому. Наверное?

Он пытается вдохнуть, я вскидываю молот для мощного удара, он вынужден отступить, чтобы избежать удара. И вновь девчонка, разобравшись со своим противником, крадет у меня опыт. Ее меч, пробив затылок, выходит изо рта бандита, выбивая зубы и выталкивая половину отрезанного языка. Бой закончен. Она тяжело дышит и смотрит на меня. Во взгляде усталость и безразличие человека избежавшего неминуемой смерти.

Я коротко кивнул ей в знак благодарности, ей сейчас это необходимо, простое внимание со стороны незнакомца, что пришел на помощь. Пусть немного отдышится и придет в себя, затем приступим к расспросам.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Путники в беде».

Получено 400 очков опыта.

Внимание! Доступно задание «Люди в черном».

Выясните, кем являются разбойники, напавшие на монастырскую повозку.

Награда: опыт, повышение репутации у фракции «Орден Порядка».

Я так понимаю, что по условиям задания, мне нужно поболтать с девицей, которая хмуро смотрит на меня, опустив окровавленный клинок. Конечно, принимаю. Не думаю, что получу за его выполнение много опыта.

Недоверчивый взгляд девчонки и ее поджатые губки немного напрягают. Разве не я разрулил ситуацию? Без моего вмешательства ее сейчас бы имели, как минимум четверо озабоченных мужиков. И думаю, что варианты соития были бы не совсем традиционные. Так, что ей бы улыбнуться, да поблагодарить меня.

— Что случилось? — спрятав молот в инвентарь, чем вызвал неподдельное удивление у девушки, задал я неуместный в данной ситуации вопрос.

— А разве непонятно? — задала встречный вопрос девица, пряча свой меч в ножны.

— В общих чертах, — я бросил мимолетный взгляд на трупы, пожал плечами и вновь посмотрел на нее. — Уточнишь подробности?

— Неумирающий? — ее взгляд остановился на моем перстне, в вопросе спокойствие и какое-то безразличие.

Я молча кивнул в ответ. Очень странная реакция для неигрового персонажа. Либо я еще нахожусь под действием адреналина в своем цифровом теле, либо этой девицей управляет продвинутый искин. А значит это непростой непись.

— Откуда ты взялся? — девица снова смотрела мне в глаза. Во взгляде не было робости и подобострастия. — И главное так вовремя?

— Эльрат сподобил, — ухмыльнулся я в ответ одними уголками рта.

Толкать пафосные речи с наносом религиозности сейчас явно не было смысла. Слишком «человеческим» было ее поведение. Видимо компания разработчик в свое время не пожалела денег на управляющие искины, раз первый встреченный мной непись так естественно себя ведет. Хотя Паша не раз говаривал о нелинейности поведения неигровых персонажей и реальности восприятия игрового мира. Наверное, из-за этого самый большой процент срыва был именно в «Землях». Но скорее всего, меня осенила неожиданная догадка, «Земли» уже постепенно переходят под управление нейросети «Ковчега», мощности которой позволяют взять под управление практически любого персонажа или монстра в игре. К тому же нейросеть может самостоятельно генерировать новые сценарии, подстраиваясь под ситуацию. В этом был, как большой плюс, так и огромный минус. Ведь неизвестно, что в данный момент задумал новый хранитель этого мира и на чьей стороне он выступит.

Ее молчание, недоверие во взгляде и излишнее спокойствие начинало малость подбешивать.