Огонь и вода
![Огонь и вода](/uploads/covers/2022-12-26/ogon-i-voda-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Салма Кальк
- Жанр: Фэнтези
Читать книгу "Огонь и вода"
Глава сорок третья, в которой в жизнь героев вмешиваются
В понедельник утром Катрин бодро вошла в свой отдел и поздоровалась – как ни в чём не бывало. Её появление вызвало целую гамму эмоций – и теперь у неё был повод присмотреться, а всё ли здесь так, и кого её возвращение не обрадовало.
Не обрадовало Симону – и это понятно. Если бы она вдруг не вернулась, Симона бы попробовала пробиться в руководители, ключевое слово – попробовала. Понятно, что при нынешнем положении дел никто бы её не пустил, но она же об этом не знает.
Явно огорчился Роже – тоже интересно, почему? Они ни разу не сталкивались, и у Катрин не было повода присматриваться к его работе. Как ей казалось – работает, выполняет всё, что нужно, проблем не создаёт.
Макс же, наоборот, обрадовался. Он говорил, что имеет свойство чуять проблемы, и сейчас он явно почуял, что пришёл кто-то, готовый с теми проблемами разбираться.
Так же обрадовалась практикантка Глория. У неё в глазах читалось явное: «Поехали на объект, сейчас!»
Остальные же не проявили ни явной неприязни, ни явного облегчения. И Катрин положила сумку, а потом позвала всех за большой стол – на традиционное совещание.
Она понадеялась, что нигде не перегнула палку. Ничего не сказала Симоне, когда та отчиталась о сделанном за прошлую неделю, и весь её вид говорил – а где вы, уважаемая, были половину четверга и всю пятницу, никто не знает! Похвалила Роже и Валентину – те очень хорошо справились с заказом, заказчик остался настолько доволен, что по его рекомендации в отдел продаж пришли ещё люди. Договорилась с Максом, что посмотрит его детали – для второго взгляда со стороны. Спросила Глорию – что та делала в пятницу, та понурилась и рассказала, что читала здесь, в отделе, спецификации текущих заказов. Тоже неплохо, пусть знает.
Дальше нужно было как раз брать ту Глорию и ехать на объект, и они собрались и отправились, но по дороге на телефоне Катрин высветился незнакомый номер.
- Добрый день, слушаю вас, - отозвалась она.
- Добрый день, я Лив Валлентайн, мне дала ваш номер Жозефин Марту, - бодро ответили на том конце. – И я бы хотела побеседовать с вами, как только вы сможете.
- Я смогу… да хоть сегодня, после работы, - чем раньше она это сделает, тем лучше.
- Отлично, - обрадовалась неведомая ей Лив.
Договорились, что встретятся в шесть тридцать в парке королевы Антуанетты – это возле дома, потом Катрин просто придёт домой. А Годфри после работы пойдёт на тренировку – если ничего срочного не упадёт, или будет решать то срочное, если оно упадёт-таки, так он сказал. И велел ничего не бояться, ну подумаешь – интервью! Она всё делает отлично, и с интервью тоже справится, иначе просто быть не может.
Дальше воодушевлённая женихом Катрин порхала по объекту и заражала своим хорошим настроением всех – от уже работающих в доме теплотехников до практикантки Глории.
- У вас что-то хорошее в жизни? – несмело поинтересовалась та, когда уже почти в шесть они выбрались из дома заказчика на улицу.
- Да, - весело сказала Катрин. – Кажется, у меня в жизни всё хорошо, как никогда.
Лив Валлентайн оказалась девой младше Катрин, наверное – как Анриетта, может, чуть старше. Зато с ней пришла девушка необыкновенно яркой внешности – голубые волосы, зелёные глаза, огромные каблуки – и было в ней что-то, очень Катрин знакомое. Но она не поняла, пока та сама не поздоровалась:
- Привет, Катрин! Ничего себе встретились, да?
- Флёр? – если бы не голос, не изменившийся совсем, Катрин бы не узнала.
В школе Флер Фремон была тихой заучкой, подобно Катрин. Но в отличие от Катрин, у неё не было влиятельного отца. Никакого не было, а были мама и младшая сестрёнка Эстель. И если бы не закон об обязательном образовании, основном и магическом, то ничему бы сестры Фремон не выучились, потому что мама у них магом не была, и работала прислугой в чьём-то богатом доме. После школы они не встречались, и Катрин не знала, как сложилась судьба одноклассницы. Видимо, сложилась неплохо, потому что выглядела та утончённой красавицей, элегантной и ухоженной. В школе же она постоянно боролась с прыщами и лезущими волосами, и зашивала дыры на колготках. При этом прекрасно училась, и учителя только вздыхали – надо же, какое усердие, и какое старание, а будет ли толк?
- Удивляешься, да?
- Есть немного, - согласилась Катрин.
- Повезло, - усмехнулась Флёр. – Попала в специальную программу в нашей академии, сдала ещё один экзамен сверх обычных, и меня приняли с большой стипендией.
- Ты же менталист? – припомнила Катрин.
- Да, Менталист-иллюзионист.
В академию принимали всех одарённых бесплатно, но в особых случаях можно было ещё и получить стипендию от фонда поддержки одарённой молодёжи, этот фонд поддерживали древние магические фамилии, вроде Роганов, Саважей, де ла Моттов и кого-то ещё – если ты заслуживаешь. И выходило, что Флёр эту стипендию получила.
- Здорово, очень рада за тебя, - искренне сказала Катрин.
- А сейчас моя Эстель так же учится на стихийном, - сообщила Флёр. – Вместе с твоим самым младшим.
- С Жилем? – вот как тесен мир!
- С ним, - усмехнулась Флёр. – Говорит, он самый красивый парень на курсе, и самый большой балбес.
- На него похоже, - вздохнула Катрин. – И что ты сейчас делаешь?
- Фотографирую, - улыбнулась Флёр.
Кажется, она и со своим лицом что-то сделала, раньше и нос был покрупнее, и глаза поменьше. Или это иллюзия?
- И… это доходное дело?
- Уверяю тебя, ещё какое! Посмотри, в сети много моих работ. Не только художественные выставки, но ещё и семейные фотосессии, лав-стори, фото детей и животных, котиков там всяких. Скажем, у тебя есть молодой человек?
- Есть, - неуверенно кивнула Катрин.
- Вот, могу вам снять лав-стори-фотосессию, - усмехнулась Флёр. – Просто в студии, на природе, в декорациях, в романтичных развалинах.
- В старом неотреставрированном особняке? – усмехнулась Катрин.
Кажется, Вьевилля может заинтересовать эта бредовая идея.
- Очень даже, - кивнула Флёр. – Точно, у тебя ж есть особняк!
- Мой только снаружи старый, а у моего жениха – практически невозделанный, - усмехнулась Катрин.
- Жениха? – восхитилась Флёр. – А свадьбу поснимать вам не нужно?
- Может быть, - Катрин отдала должное напору одноклассницы. – Я думаю, нам нужно встретиться втроём – мы двое и ты. И обсудить. В принципе, нам всё равно будет нужен фотограф, так лучше знакомый, правда?
- И я о том же, - довольно промурлыкала Флёр.
- И котик у нас тоже есть, - подытожила Катрин. – А сейчас ты тут зачем?
- Как зачем? Снимать тебя для статьи.
- Ох. Я же всё равно что из скважины вылезла! Можно было предупредить!
- А мы сделаем сколько-то кадров сейчас, и ты посмотришь, и если тебе не понравится категорически – то встретимся ещё раз. В «Современницах» не должно быть плохих фото, понимаешь? Все, кто попадает туда, должны или вызывать желание стать такими же, или – море сочувствия, или столько же восхищения, по какому бы поводу они туда не попали. Поэтому – только лучшее!
А дальше всё пошло как-то само собой. Они просто шли, втроём, с Флёр и Лив, и разговаривали – о Катрин и о её жизни. И проговорили так часа два, и Флёр их время от времени снимала. И когда Лив сказала, что всё, спасибо, текст пришлёт на сверку в среду, Катрин глянула на часы и поняла, что дело к восьми.
- Минуту, ещё пару кадров в закатном освещении, - сказала Флёр.
Кадры были сняты, они втроём вышли из парка и распрощались. Флер была на машине, а Лив – на велосипеде. Катрин же пошла в сторону дома.
- Госпожа Лимура, - окликнули её через несколько шагов.
Она обернулась – нет, она не знает этого человека.
- Что вы хотели? – спросила она.
В тот же миг её плотно взяли сзади за обе руки и накрыли лицо чем-то пахучим. Она не ожидала, вдохнула… и больше не ощущала ничего.
* * *
Рыжий весь день являл собой иллюстрацию мысли о том, что если тебя любят, то и живётся тебе лучше и красочнее.
Мир вправду как будто заиграл яркими красками – громче обычного кричали птицы, небо было каким-то невероятно синим, а облака на нём – изумительно белыми. Конечно, может, оно и всегда так, просто он не замечал? Ну а вот сегодня заметил.
Ещё заметил какую-то чрезмерную задумчивость у Андре, прямо спросил – стряслось что или вчера его белый пёс напугал? Тот отмахнулся, что с белым псом всё хорошо, нормальный пёс, понимающий.
- Что, и даже сожрать тебя не пытался?
- Нет, - пожал плечами Андре. – Поворчал, понюхал, да и только. В тебе, наверное, много кошачьего, да ещё огонь – вот он на тебя и лает. А я не столь талантлив, да и кота у меня нет, - усмехнулся дорогой друг. – Но девушка потрясающая, конечно. И это, спасибо, что познакомил.
Во взгляде Андре Рыжий рассмотрел и смешинку, и довольство, и ещё что-то позитивное – вот и славно. Если весь мир будет счастлив, то и хорошо.
Впрочем, полному счастью мешала необходимость продолжать расследование. И пока служба безопасности что-то там ещё узнавала и уточняла, прежде чем выдавать рекомендации к увольнению, следовало решить ещё один обозначенный вчера вопрос.
Вызванный по телефону, Жиль де Роган ответил очень не сразу.
- Ты чего? У меня как бы дела, - сообщил он.
- А того, что ты мне очень нужен, и Катрин тоже. Надо поговорить.
- А, ну, так бы и сказал сразу, - пробормотал родич, ещё не знающий, что он родич.
Договорились встретиться в обед, а пока можно было послушать соображения о доходах, расходах и акциях от финансистки Магды. Соображения были, и вроде выходило, что дела идут в целом неплохо, вникать в эти детали Рыжий пока так и не научился. Но вроде бы Магда не из тех, кто косячит или бьёт в спину, так что – можно успокоиться.
Будущий родственник пришёл в близлежащее кафе встрёпанным, сказал, что ему без разницы, что есть, лишь бы с мясом, потому что он с утра выложился и капец голодный.
- Ты чего такой? – поинтересовался Рыжий.
- Ничего, вышло так, - пробурчал Кудряшка.
- Скажи-ка, а у тебя не должно быть какой-нибудь практики? А то у нас тут ходят некоторые ваши.
У самого Рыжего практика была каждое лето, и ещё какая – любо-дорого вспомнить. Тренировочные полигоны Магического Легиона, сборы в горах, в джунглях и в пустыне – чтобы учиться действовать в разной обстановке, ему только за полярным кругом не понравилось – потому что холодно. А что у воздушников, он и не знал.
- Ну, должно, только я того, хвосты сдаю, - пробурчал Кудряшка. – Сказали – сначала хвосты, практика потом.
- А что за практика?
- Да я не в курсе, все приличные места уже разобрали всё равно. Ветряки крутить, наверное, - пожал тот плечами, но Рыжий понял – кажется, кто-то сожалеет об упущенных возможностях.
- Слышь, а если я тебе подгоню работку на моего дядю-генерала – тебе её засчитают за практику?
- Чего? – Кудряшка даже от тарелки голову поднял, хоть до того мёл оттуда еду, как пылесос.
- Чего слышишь. Нам нужна твоя помощь – по добыванию информации, я слышал, ты вроде это дело умеешь и любишь. И если поможешь – Шарль сделает тебе какие надо документы о практике. И вообще посмотрит на тебя – что ты умеешь и как ты работаешь.
- Правда что ли? – нахмурился Кудряшка. – А что делать-то?