Живой лед. Том 8

Глава 13

Юбилей Софии Барановской оказался довольно популярным мероприятием. По крайней мере, очередь автомобилей к огромному старинному поместью была весьма внушительной.

— Очень много гостей — прокомментировал я, бросая взгляд в заднее стекло бронированного внедорожника — Не думал, что старушка, в свои годы, такая коммуникабельная.

— Ну-у — протянула Марго — Ты же понимаешь, что в очереди стоят, не только гости, но и автомобили с их охраной?

— Так-то ты права — ответил я — Но мы уже минут пятнадцать едем, а количество машин все не уменьшается и не уменьшается. Когда ты так искренне радовалась пришедшим пригласительным, то я думал, что здесь будет небольшая закрытая вечеринка для избранных. А не вот это вот все.

— Ты просто не понимаешь! Попасть на юбилей Барановской намного сложнее, чем на благотворительный президентский бал! А все потому, что София Николаевна лично утверждает список приглашенных и для случайного человека дорога сюда закрыта — эмоционально воскликнула блондинка — Еще ни один из моих родственников никогда не был в данном поместье. Хотя мы некоторое время работали над этим и желали свести тесное знакомство с членами данной семьи.

— Еще одна возможность повысить репутацию рода? — уточнил я.

— И самый легкий путь осуществить заказ на артефакты — ответила Марго и назидательно подняла указательный палец вверх — Да еще и по вполне нормальной цене, а не втридорога.

— Знаешь — произнес я, глядя девушке в глаза, и улыбнулся — Ты такая красивая, когда умничаешь.

— Сейчас получишь у меня — показала мне кулак Марго.

— Ну, реально же красивая — рассмеялся я и пояснил свою мысль — Просто в такие моменты ты искренняя и настоящая. Тебе не нужно подстраиваться под других людей и следить за словами. Не надо бояться общества, которое может накинуться за любое отклонение от нормы.

— Ладно — улыбнулась девушка — в этот раз ты выкрутился.

— Снова выкрутился — поправил Марго я и поспешил добавить — Давай вернемся к Барановским. То, что они мастера артефакторы способные привязывать жезлы и защитные амулеты к магнатам мне уже известно. А вот по ценам на их услуги мы никакую определенную информацию не нашли. Ты что-то знаешь?

— Очень большие деньги — посерьезнела Белянина — Если не попал к ним в дом, конечно же.

— Ну, к примеру? — заинтересовался я.

— Елена Островская как-то проговорилась, что ее отцу создали артефакт, привязанный к роду — на этом месте Марго сделала эффектную паузу и решила меня огорошить — за сорок миллионов грошей.

— За сколько?! — недоверчиво переспросил я — Да за эти деньги не самое плохое предприятие купить можно. Ты не думаешь, что она тебе лапшу на уши вешала? Смеялась над провинциалкой. Как любила говорить Ольга Тышкевич.

— Вроде нет — покачала головой блондинка — Она была очень горда этим фактам. Да и вообще подобные сведения подтверждались разными, независимыми друг от друга источниками.

— Не знаю — покачал головой я — какая-то невероятно высокая цена. Если бы им действительно так много платили, то Барановские уже давно бы захватили власть в стране.

— У них один из самых богатых и влиятельных родов. Просто они не лезут в политику — произнесла спутница явно услышанные у кого-то слова — Да и это я назвала тебе цену за создание действительно сильного родового артефакта. Очень надеюсь, что остальное у них намного дешевле. Тем более для друзей.

Огорчать девушку тем, что мы им никакие не друзья я не стал.

«Возможно нас пригласили просто как неведомых зверушек, которых нестыдно показать приличной публике» — пронеслось в голове.

Помимо нескольких лакеев на входе в поместье нас встречал сухой и высокий мужчина лет сорока, стройная симпатичная женщина его возраста, девушка чуть старше Марго и двое мальчишек десяти и пяти лет.

«Наследник рода с семьей» — опознал я присутствующих по справке переданной мне Потаниным.

— Для нас честь познакомиться со спасителями нашей мамы и бабушки — приятным баритоном произнес мужчина после того, как нас представили.

— А также с самой популярной молодой парой в стране — добавила его супруга.

— Это нам стоит благодарить Софию Николаевну за редкое трезвомыслие и помощь в усмирении паникеров. Лишь ее усилиями нам удалось избежать разрушения защитного купола — решил я польстить престарелой даме в честь ее юбилея — А что касается нашей славы, то она слишком раздута негодяями-журналистами, которые готовы извратить и опошлить любое событие. Поверьте, во всех недавних новостях нет и десяти процентов правды.

— Еще до этого случая с родом Тышкевич, вы были весьма популярны — не согласилась со мной супруга наследника, о которой в сети ходит некоторое количество не самых хороших слухов — Но вы абсолютно правы насчет продажности журналистов. Этим негодяям, лишь бы денег заработать на своей подлости.

Блондинка согласно кивнула, а наследник уже намного более приветливым тоном произнес.

— Иван Егорович, Марго Федоровна чувствуйте себя как дома. А наша дочь Ксения проводит вас к юбилярше.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнете — добавила его супруга.

Заметив мелькнувшее на лице девушки удовлетворение, мы поблагодарили ее родителей за помощь и двинулись в основной зал.

— Тоже не люблю вот так вот стоять и встречать гостей — начала разговор Марго, когда мы отошли от входа на некоторое расстояние — Это пережиток прошлого, от которого уже давно пора избавляться.

— Согласна — с готовностью поддержала разговор наша провожатая и, бросив на нас любопытный взгляд, произнесла.

— Иван Егорович, а…

— Просто Иван — перебил ее я.

— И просто Марго — поддержала меня невеста.

— Тогда и просто Ксения — тихо засмеялась молодая Барановская и спросила — Скажи Иван, а в первое ваше знакомство ты действительно представился простолюдином?

— Не совсем так — поправил ее я — Просто прилетев в республику инкогнито, я решил немного расслабиться и позволил себе поход в ночной клуб. Там один из местных работников принял меня за укротителя молоденьких магнаток и надел специальный браслет.

Лицо Ксении чуть порозовело из-за небольшой фривольности, и я продолжил.

— Это обстоятельство показалось мне весьма забавным и на предложение администратора разбавить своим присутствием девичник, я ответил согласием. Ну, а дальше ты наверняка знаешь. Только позволю отметить один момент. Простолюдином меня назвала Ольга Тышкевич. А я лишь не стал эту версию опровергать. именно она настояла, чтобы я сел рядом с Марго. Говорила, что парень-простак лучшая пара для девушки из провинции.

Так что можно сказать она нас так и познакомила.

— Так это правда? — воскликнула девушка и чуть возмущенно добавила — Марго, и как ты ее только эту нахалку на дуэль не вызвала?!

— У Елены был девичник — произнесла моя спутницу — А я на тот момент считала ее подругой и не хотела мешать празднику. Хотя, если честно, до того вечера у нас с Ольгой уже была очная встреча на дуэльной арене и ей она не понравилась.

— Справедливость восторжествовала — еще больше расцвела Ксения и покачала головой — Сейчас, наверное, локти кусает глядя на такого провинциала.

После небольшой паузы внучка юбилярши вновь спросила.

— А Иван тебе сразу понравился?

— Вообще-то я здесь — пришлось напомнить мне о себе.

— Не совсем так — проигнорировала мой комментарий Марго — Я просто обратила внимание, что он выгодно отличается от многих парней и не выглядит обычным. Потом мне пришлось защитить его от воспылавшего ревностью Сергей Островского, который тогда за мной бегал. Боялась, что из-за наветов Тышкевич может серьезно пострадать невиновный парень.

Ксения с возросшим уважением посмотрела на мою невесту, а я решил также внести свою лепту в разговор.

— А на следующий день мы случайно встретились вновь. И тогда я решил, что больше не отпущу ее так просто.

— Как романтично — произнесла Ксения и посмотрела на меня затуманенным взором — Это настоящая история любви! Вот бы мне так!

— В чем проблема? — уточнил я — Ты девушка взрослая. Езжай на экскурсию в империю. Думаю, много парней захотят познакомиться с такой красоткой.

— Иван? — невинным тоном произнесла Марго.

— А тебя я уже никуда не пущу — улыбнулся я — со мной останешься.

Через некоторое время провожатая, наконец, привела нас в просторный зал с высокими потолками. В одной из стен этого большого помещения располагалось с десяток уютных ниш, предназначенных для общения. Там-то и находилась хозяйка вечера в окружении нескольких пожилых друзей.

Заметив нас, женщина легко вскочила со своего места и улыбнувшись, обратилась к присутствующим.

— Дорогие мои! Обратите внимание на эту замечательную пару молодых людей! Это же мои спасители! Только благодаря их правильным и решительным действиям я имею удовольствие праздновать свой восьмидесятилетний юбилей в вашем окружении!

— Ну что вы, София Николаевна — произнесла Марго — Наша заслуга не столь уж велика. Уверена, что вы бы справились со всеми проблемами и без нашей помощи.

— Ну, без Ивана, если он так позволит его называть… — произнесла женщина, с интересом поглядывая на меня.

— Конечно — кивнул я и отзеркалил улыбку.

— Так вот, без помощи Ивана — повторилась старшая Барановская — Я, возможно, еще как-нибудь бы и справилась, а вот ваши способности целителя, Марго, буквально вдохнули в меня новую жизнь!

— Вы мне слишком льстите — произнесла зардевшая блондинка и тут же поспешила сменить тему — А София Николаевна уже рассказывала, как несколькими словами навела в нашем небольшом убежище порядок и не позволила паникерам взять верх?

— Всего лишь строго посмотрела на парочку смутьянов — произнесла довольная этой ремаркой блондинки именинница — Но что касается вас, моя уважаемая целительница, то вы действительно спасли мне жизнь. Я специально проводила консультации со знающими людьми, и они в один голос утверждали, что меня спасли в последний момент! Что сделал это весьма опытный и профессиональный целитель, а никак не студентка их факультета. Поэтому!

На данном месте женщина выдержала эффектную паузу и, осмотрев всех присутствующих торжественным взглядом, добавила.

— Поэтому, после окончания веселья я жду свою очаровательную спасительницу в кабинете. И обещаю подобрать вам что-нибудь достойное из моей личной коллекции артефактов.

— Щедрый подарок — прокомментировал тихим голосом один из присутствующих стариков и промокнул свой лоб белоснежным платком — И полностью соответствует совершенному поступку.

— Ой, да не нужно — вдруг засмущалась Марго — я ведь не из-за награды. Я бы и так…

— Вот поэтому — произнесла именинница довольным тоном — Мне и хочется вас отблагодарить. Сейчас такое время, что многие даже не почесались бы без выгоды или потом еще долгое звонили, пытаясь напомнить о совершенном.

— София Николаевна — после образовавшейся паузы проскрипела еще одна старушка — А ты собираешься представить нам этих достойных молодых людей?