Связи, Цепи и Оковы (рабочее название проекта)

Дело в том, что для строительства дома чародея требуется несколько вещей. Секретность, время, ресурсы, рабочие руки. Выберите что-то одно, если повезёт, то два. За остальное приходиться платить, в том числе утечками информации.

Секретность обеспечить оказалось не так уж и сложно. Игра со Связями, минимум активности, наблюдаемой снаружи, вроде непрерывно ездящих грузовиков или слишком явного отсутствия вообще какой-либо жизни. Да и опыт Кирицугу помог… бы, но я начал работы гораздо раньше, чем обогатился контрафактной и расширенной копией его семейного тавро. Ах, простите, Родовой Метки, всё время забываю про этот чародейский бафос. Не опечатка, но сарказм, да.

Время? Ну, не то, чтобы я был каким-то гением логистики и планирования, но у меня были годы, способности, и право слово, зачем ещё нужны способности к чародейству, кроме как для повышения комфорта своей жизни, в том числе через сбережение времени?

Рабочие руки же, как известно любому некроманту и смежным специалистам, включая инженеров роботизированной техники – не значит ни “(буквально) руки”, ни “(именно) людей”, ни “(обязательно) живых”.

Ресурсы же, при наличии умения манипулировать Связями облика вещества с его внутренним строением, более-менее вменяемой алхимии и прямых рабочих чародейских рук - не самая большая проблема. Даже если осторожный самоанализ предостерегает от любых фокусов с убийствами живых людей из-за высокого риска нарушения Связности мыслительных процессов.

Проще говоря, чтобы получить материал для строительства, достаточно было вырыть яму, и преобразовать куски грунты в то или иное вещество. То, что в горном склоне ямы рылись по горизонтали – я считаю, просто незначительная особенность. Упираться в неё пошло и банально.

С моей точки зрения, дом семьи Патан, в лице меня и Тисэ, включал квадратный дом с современными большими окнами, одной стеной утопающий в горном склоне. Довольно похожий на тот, что нашёл бы наблюдатель с помощью дрона, только немного не там, и слегка другой. В частности, стёкла имели полезную привычку распределять полученную энергию, в том числе кинетическую, по сложной системе Связей, на освещение зачарованных зеркал напротив солнечных батарей, расположенных в подвале. Одном из многих.

Даже не знаю, что более пошло в описании моего дома - солнечные батареи в подвале, или наличие некоего множества этих важных архитектурных элементов.

Дело в том, что кроме жилого дома, генераторной, прудов и минного поля с оборонительными обелисками, поместье включало также мой и Тисэ комплекс лабораторий и чародейских залов. В общем, то, что на местном сленге называлось Магической Мастерской.

Вкратце – комплекс залов и тоннелей, первоначально образовавшихся как горные выработки по мере изъятия породы на преобразование в строительные материалы. Облагороженный ещё до окончания строительства. Ничего особенного, всего-то три с небольшим тысячи кубометров благоустроенного пространства, плюс коммуникации, защитные экраны и так далее.

Просто самая большая и защищённая база, где я провожу больше всего времени, и где живёт Тисэ. Немного лабораторий, заклинательных залов, складов различного толка, реликварий, два арсенала, минные поля, многослойные Барьеры, а также жильё. И, конечно, системы наблюдения за округой, иначе какой толк в защите, если только и можешь, что терпеть под ней удары, прилетающие когда угодно и с любых направлений?

Способов много. Наиболее продвинутая версия системы слежения на основе старых-добрых следящих зеркал. Духовные сущности, наиболее близкие к понятию “кибердемон” в городских системах слежения (было той ещё проблемой “убедить” эту сущность, что нет никаких различий между системами видеофиксации по городу и людьми, чьими должностными обязанностями было следить за чем-либо, например, порядком или проститутками – так и так очевидные Связи с необходимыми Идеями слежки, контроля и тому подобного ). Дроны, как виде прозрачных квадрокоптеров, так и в виде миниатюрных дирижаблей, или просто воздушных шаров на привязи, с прикреплённой стабилизированной гироскопом платформой с подвижной видеокамерой. Птицы и насекомые – суть те же дроны, разве что биологические, с особыми условиями эксплуатации и программными алгоритмами.

Вот с крысами не повезло – их всех пришлось извести. По какой-то странной причине, здешний Узор Места, то есть комплекс Связей региона как локации с различными концепциями, был очень своеобразен. Экспотенциальный рост риска эпидемических заболеваний, включая ВИЧ-инфекцию, при росте числа грызунов. Эпидемиолог, нашедший все эти закономерности, получил бы, полагаю, Нобелевскую премию или хотя бы номинацию. Я, как тауматург, просто максимально ослабил Связи через элиминацию триггера. Грубые, но действенные методы.

Ну, зато все кроты, лягушки и рыбы бдят.

Именно они, как ни странно, первыми обнаружили аномалию. Дальше системы слежения уже отработали штатно, по протоколам. Без изменений в поведении внешних датчиков системы слежения, сменив алгоритмы распознавания сигналов, началось исследование обнаруженной аномалии.

Блондинка с красными глазами, впечатляющими формами тела, и в ничуть не изменившейся одежде. Свитер, юбка, колготки, туфли. Мистическое существо по кличке Арквейд Брюнстадт.

Оставалось узнать, что здесь забыло одно из самых совершенных гуманоидных существ на планете. По крайней мере, по чистой боевой мощи с ней могут сравниться немногие. Пожалуй, от полусотни до девяти десятков различных существ, вроде Прародителей, первых номеров Похоронного Бюро и Часовой Башни, как и прочих организаций чародеев.

Даже косвенных данных достаточно, чтобы говорить об усиленном и расширенном восприятии Истинных Предков. Или, по крайней мере, одного из их сильнейших творений, сделанных по образу и подобию.

Я вышел из-за слоёв непосредственной обороны той территории, что официально числилась владениями Патан-среднего, во всеоружии. С развёрнутым восприятием Связи, готовыми к активации за доли секунды Глазами и Меткой и… телом, включая мозг, усиленным всеми возможными способами, кроме откровенно агрессивной стимуляции и допинга. В противном случае, при попытке воспринимать только Связи с семи разных точек зрения одновременно (с разными интервалами времени меняя их на иные из списка более сотен вариантов), у меня из носа потекло бы красное с серым, со сгустками и извилинами. Не факт, что в переносном смысле.

Добавлю, что меня было одновременно несколько, и каждый был только частично проявлен в тварном мире. Там Связь потянуть, здесь чуть натяжение-проявление ослабить, ну, вы понимаете. Я же Герой (гм), чародей, добровольно и частично одержимый сущностью, что духовная копия меня же, и одновременно комок прихотливо переплетённых Связей, что является…

Ну, вы поняли, да.

Хотя сама концепция человека как переплетения тауматургических Связей также однобока, как представлять человека только как тяжи нервов, сосудов и прочих Цепей с волокнами. Связь – это просто абстракция, обозначающая, насколько физический предмет (или что-то иное) является аватарой некоей Идеи на наш тварный мир. Впрочем, это тоже только ещё одна точка зрения. Единая Магическая Теория Всего – это анекдот, по сравнению с которым “квантовое вуду” и “очаровательные мюоны” – просто милые чудачества суровых академиков.

Короче, я был в изменённом состоянии бытия, в смысле проекции себя на физическую реальность и Ту Сторону, на которой находятся Цепи, а также Ту, но Другую Сторону, на которой находилось “эфирное тело” того меня, что был Героем.

В очень серьёзном приближении, это было похоже на классический фантастический пример неуязвимости многомерного существа перед потугами трёхмерных обезьян, к тому же облысевших почти полностью.

Кстати, все аналогии лживы, потому что взывают сразу к двум предполагаемым тождествам, чтобы доказать тождественность Связей из примера А со случаем Б.

Печень выделяет желчь по специальным протокам, и затем она собирается в специальный контейнер, где копиться и концентрируется. Мозг, как объект центральной нервной системы, выделяет мысли. Следовательно, эти мысли текут по системе желудочков, от головы к крестцу. Где ликворный пузырь, я вас спрашиваю?

К чему это я? Связи выстроены так прихотливо, что мозгошмыги словно гоняются за брандашмыгами, пытаясь обойти их телепортацию через седьмое измерение своими скачками сквозь девятое.

В общем, я вышел из-под защиты во всеоружии, всеножии, всеглазии и так далее. И тут же почуял попытку прицепить на меня следилку.

Маячок. Конец Путеводной Нити. Если угодно, прицепить ищущий конец Связи между мной и идущим по моему Следу. В смысле, проявить её в реальность из бесконечности нереализованных Связей, где всё соединено со всем.

Не будь у этой штуки “авторской подписи”, я бы поймал Связь и отправил по ней сообщение.

Ну, знаете, как в одной книжке, один еврейский бог послал на два города посланника (вестника) с известным результатам.

Автором была Арквейд Брюндстадт. Она же Бладмун.

Усиление моих способностей от одержимости Героем (кривой духовной копии от кривой пафосной копии меня) позволяло видеть нечто, наиболее близкое к понятию “реквизиты и характеристики изготовителя”. При некоторой фантазии, эту мешанину Связей, нечеловеческий Узор не совсем физического существа, точнее, его части, можно было назвать как “стандартный поисковый модуль Истинных Предков, модель 1.4, пилотная версия, ручная сборка”.

Такие дела. Расовая абилка, говоря языком моих дорогих сверстников. Способность назначать, искать и находить цель методами, далёкими от пошлого обоняния, но куда более продвинутыми, чем “поиск по фотографии”, “вычисление по ip” и им подобных.

В общем, я поправил рюкзак, в котором лежали беговые кроссовки, зачарованные на прочность, гибкость, идеальные условия взаимодействия с носками, и регулируемый коэффициент трения с окружающей средой. И поехал на столь же усиленных роликовых коньках вниз по склону.

Есть двумя сотнями и тридцатью метрами ниже, но всё еще выше уровня моря и предполагаемый волны цунами, одна едальня. Там подают совершенно чудесный суп в двухлитровых тарелках, на веранду задувает исключительно вкусный ветер от пекарни, садов или моря. А через дорогу и два дома есть кондитерская-кафе.

И да, если всё пойдёт плохо, то район, пострадавший “от землетрясения/взрыва газа/преломления лучей Венеры”, можно будет выкупить на корню под коммерческую застройку.

Конечно, если всё пойдёт не Совсем Плохо. Боюсь, тогда я просто лишусь каких-либо активных или перспективных Связей с этой реальностью, если не с понятием Бытия вообще. История больше не защищает меня, а сущность, самим фактом своего существования буквально прогибающая реальность, как популярный политик своими оговорками колеблет общественное мнение…

Ну, вы поняли, да. Или нет.

Арквейд – к слову, похоже, у правящей семьи Истинных Предков была традиция, по крайней мере, девочек называть именами на “А”… или это аналог индекса проекта? – подошла, когда я как раз закончил с очередной порцией размышлений, находящихся в вырожденном пространстве между (псевдо)философией и ментальными онанизмом.